屋外风声未歇，瓦片还在掉。南窗那道黑影站着，骨鞭垂地，没动。屋里三人也没动。
叶凌霄坐在断墙边，左手撑住身体，右手刀横在膝上。他低头看了眼药囊，布角磨得发白，口子半开，里面几包粉末散着。他用指节轻轻敲了下囊底，听声音，估量还剩多少。
沈清璃掌心仍贴着地，泥土冰凉，震感比刚才弱了。她闭着眼，不是睡，是在分神——一边追着地面的动静，一边把刚才那几轮攻击在脑子里过一遍。火符升空、冰刃成形、风刃扫地、黑掌压顶，四股力道起势时，总差那么一丝对不上。她现在知道了，不是对方不齐，是他们在等。
那位同伴靠在碎砖堆里，右臂软塌塌挂着，左手指节发青，攥着一块带棱的断砖。他头低着，额前汗往下淌，滴在砖缝里。他没擦，也不抬头，只把左手慢慢往前挪了寸许，摆在一个位置——那是他刚才划出来的投掷掩护点。
叶凌霄开口，声音不大，但字字清楚：“那根鞭子不是打人的。”
沈清璃睁眼。
“是信号。”他说，“他们三个的法术，得跟着它动才能合上。它不动，他们就乱。”
他用刀尖在泥地上划出四个点，代表四面方位。东、西、北三点连向中心，线画到一半停住。“每次攻击，都是先有鞭子微震，然后三息后，其他三人才真正发力。第三轮我听见那声‘嗡’，就在鞭子要动没动的时候。他们等的就是这个音。”
沈清璃点头。她也感觉到了，那一瞬地面震波像是被掐住脖子，突然断了一拍。
“所以破绽不在他们打得多快，”叶凌霄说，“在他们敢敢先动。”
那位同伴抬起脸，嘴角抽了一下，像是想笑，又痛得收住。他左手在地上划了个短横，指向南窗，再点自己面前的碎瓦堆。
叶凌霄看懂了：“用瓦遮？”
他点头。
叶凌霄低头看药囊。灰烬、焦木、墙泥里的白粉，还有他随身带的几种粉末——止血的、散瘀的、提神的。他不能用毒，也没时间炼制。但他知道，法术凝聚时气息最脆，就像人屏住呼吸那一刻，只要一点刺激，就会泄。
“我能配个烟散。”他说，“不伤人，但能扰气流。烧起来是灰烟，混着辛辣味，冲鼻子，乱心跳。要是撒在他们聚势的空中节点，能让灵气一抖。”
沈清璃立刻接话：“我来报时机。”
她手掌贴地，眼神沉下来：“他们一动鞭子，我就能感觉到地面传来的预震。比你听见‘嗡’声还早半息。”
叶凌霄点头：“你出声，我撒药。”
那位同伴抬左手，在地上写了个“梁”字，又指了指头顶歪斜的主梁。那里还挂着半截断木，只要撞一下，就能落下来挡视线。
“你推梁？”叶凌霄问。
他点头，手握紧了那块断砖。
计划就这么定下来了：敌人再攻，沈清璃感知骨鞭启动前的震动，发出信号；叶凌霄将药剂抛向空中交汇点，制造干扰；那位同伴用尽最后力气撞动断梁，落下残木遮蔽视线，掩护施药瞬间。
叶凌霄开始清点药囊。他把剩下的几包粉倒出来，按颜色和质地分开。灰白的是陈年艾灰，能浮空；淡黄的是干姜末，够辣；深褐的是止血藤粉，遇热会膨。他用手捻了捻，估算比例。没有容器，只能靠手感混合。
沈清璃依旧蹲着，掌心贴地，耳朵却竖着，听着屋外每一丝响动。她知道敌人不会等太久。刚才那一波攻击，他们没倒下，对方一定察觉了异常。下一回，必是杀招。
那位同伴把断砖放在左手指尖前，调整角度。他试了试发力，肩膀一颤，疼得咬牙，但砖头还是往前滑了半寸。他喘了口气，重新摆好。
叶凌霄把分好的粉末小心拢进一小块布片里，叠成三角包。他没扎紧，留个口，方便甩开。他把包贴身收进怀里，刀放回膝上。
沈清璃忽然说：“如果他们这次不来？”
叶凌霄看着南窗：“会来。”
他语气没起伏：“刚才我们没倒，是因为他们没用全力。现在我们知道他们在等什么，他们也该知道，我们知道了。”
屋里静下来。
三人都没再说话。叶凌霄左手按着药囊位置，右手握刀不动。沈清璃双目微闭，掌心压实地面。那位同伴脊背挺直，左手搭在断砖上，指尖微微用力。
风从屋顶缺口灌进来，吹得灰尘打着旋。南窗破布后，黑影依旧站着，骨鞭垂地，一动不动。
叶凌霄盯着那根鞭子，嘴唇抿成一条线。
药还没做成，计划还没试，敌人还没动。
但他已经准备好了。