南窗外的黑影动了。
骨鞭缓缓抬起，不再试探，而是猛然一震，发出刺耳的嗡鸣。紧接着，西南角火光冲天，一道粗壮的火柱自地面喷涌而起，直扑屋顶残架；几乎同时，西北方向寒气凝结，数根冰矛破空成形，尖端对准屋内三人所在位置；南窗正前方，风刃撕裂空气，呈半月弧线横扫而来，所过之处碎瓦尽断。
叶凌霄脚跟一蹬，刀锋斜挑，迎向空中火柱。他口中无咒，心念却已运转《太虚剑经》起手式“剑引太虚”。刀意未出，气流先变，热浪被剑势牵引，在半空拐折回卷，竟将火柱推向侧方。火焰撞上断墙，轰然炸开，火星四溅，逼得一名黑袍人后退半步。
沈清璃双掌贴地，指节微屈。她察觉到冰矛凝聚时的地脉波动，立刻依《九转天医诀》中“脉络封解”之理反向推演，掌力下沉，震荡由点及面，直击敌方法力源头。地面骤然一颤，西南角那名施术者身形晃动，手中冰元失控，数根冰矛尚未离手便自行崩裂，碎片扎入泥土。
那位同伴伏在断墙边缘，左手抓起最后一块浸油布条。他盯着风刃轨迹，等其掠过头顶瞬间，右手掷出火团。布条点燃碎木堆，烈火腾起，形成一道临时火障。风刃撞入火中，气流紊乱，偏移两尺，擦着叶凌霄肩侧斩入土墙，留下一道深沟。
三招落空，敌人未停。
南窗黑影双手结印，符文重燃，这次不再追求合围，而是各自为战。火符连发，一枚接一枚升空爆裂，热光照亮整个废墟；西南角那人改用短促冰锥连射，每一击都卡在沈清璃震地间隙；西北方向风势加剧，气旋成环，试图封锁移动空间。
叶凌霄跃起，刀化虚影，依《太虚剑经》第三式“虚空斩”劈向半空火网。刀锋过处，气流撕裂，火团被强行分开，余焰洒落四周。他落地未稳，又见两道冰锥破风而至，当即侧身翻滚，刀背磕飞一枚，另一枚擦过大腿外侧，布料撕裂，皮肤泛起一线血痕。
沈清璃闭眼凝神，掌心压地。她捕捉到敌方法力运行节奏，发现西南角施术者每次发力前，胸口会有一次明显起伏。她等那气息将提未提之际，猛然拍地，震荡波精准命中对方丹田位置。那人闷哼一声，吐出一口浊气，手中冰锥未成即散。
那位同伴攀上断墙，从怀里摸出最后三片陶片。他屏息，听风辨位，待一道风刃逼近时，手腕一抖，陶片斜飞而出，在空中撞上气旋边缘，发出轻微脆响。这声异动扰了风势平衡，整道风刃偏转角度，砸向空地。
叶凌霄喘了口气，低头看刀。刃口已有两处缺口，但握柄仍稳。他抬头看向南窗，低声道：“别让他们重新聚气。”
沈清璃点头，掌心离地，呼吸放缓。她睁眼扫视四方，忽然眉心一跳。远处地面传来极细微的震感，不是攻击前兆，而是缓慢移动的布控信号。她开口：“没走，还在布控。”
三人立刻变换阵型。叶凌霄站中央，刀横身前；沈清璃退至左后方，双掌微抬，随时准备拍地；那位同伴靠在断墙边沿，右手捏紧最后一片陶片，目光锁定西北方向黑影。
火光渐弱，焦土冒烟，碎冰融化成水洼。战场上留下断裂的武器残骸、烧塌的梁木和龟裂的地面。无人倒下，也无胜者。
南窗黑影缓缓后撤一步，骨鞭垂地。其他方位的敌人也陆续隐入黑暗边缘，动作谨慎，未再强攻。
叶凌霄站着没动，刀尖垂地。他的呼吸比刚才重了些，眼神却更亮。他知道这一轮硬拼下来，对方没能占到便宜。
沈清璃轻轻活动手腕，掌心发烫。她刚才连续震地五次，筋络略有拉伤，但还能撑住。
那位同伴靠在墙上，左手撑地，指节泛白。他盯着西北角那片阴影，那里有个人影正在调整站位，似乎想绕后偷袭。
叶凌霄察觉到他的视线，微微偏头。两人目光一碰，无需说话。
那人缓缓抬起手臂，陶片夹在指尖。
叶凌霄握紧刀柄。
沈清璃掌心再次贴地。