风雪在崖缘间骤然扬起。
宁凡按住尘妤手腕的力道并不重，却像一道锁紧的铁箍，将她乱窜的火脉瞬间束住。
尘妤吸了口冷气。
她能感觉到血液里那团躁动的热正在试图挣开束缚，如同一头被囚禁的火兽。
但宁凡掌心传来的那股沉稳、冷硬、几乎让人窒息的压制，让火兽被迫蜷缩回去。
尘妤指尖颤得厉害。
“你”她声音发紧，“你又不是姒族的血脉怎么能压得住我的火？”
宁凡没回答。
他只是朝探子摆手：“退下，一人不许靠近。”
探子如蒙大赦，立刻退去。
尘妤呼吸变得急促。
她能感觉到宁凡的掌心越来越冷，那种冷不是天气造成的，而像是从他体内某个深处硬生生抽走热量换来的。
像在用生命在压制。
尘妤猛地抓住他的衣袖。
“宁凡，你不能这样——你的脉象本就不稳！”
宁凡看着她，眸光沉寂如夜。
“现在除了我，还有人能压住你？”
尘妤哑住。
风雪从两人之间穿过，卷起宁凡衣摆，露出他腰侧那道未完全愈合的暗伤。
那是前几日他替她挡下那场“火脉共鸣”反噬留下的伤。
尘妤眼眶瞬间发红。
但宁凡没有给她退缩的余地，他另一只手抬起，扣住她后颈，将她拉近。
“听着。”他的声音低沉、克制、透着隐隐的危险感，“你的火脉正在被外力牵引，那不是觉醒，是诱引。”
尘妤瞳孔微缩。
“诱引去爆——”
“去点燃下一座火井。”宁凡替她说完。
尘妤呼吸一滞。
她忽然明白那些刺客为什么无论损失多大也要靠近她。
他们不是为了杀她。
“他们是来取我血脉的。”尘妤声音轻得发抖，“不不是杀，是抓活的抽走的”
宁凡的掌心再次加力，将她拉回现实。
“现在你知道了。”
尘妤咬住下唇，肩膀微微颤抖。
“宁凡我是不是会害死更多的人？”
宁凡沉默半秒，指尖轻轻点在她的心口。
“你只要记住一件事。”
尘妤抬头看他。
“你不是火。”宁凡说，“你是人。”
尘妤怔了一下。
那句话像在漫天风雪中点亮的一束暖光，照亮胸腔里的某块最柔软的地方。
可下一瞬——
她的火脉剧烈跳动起来。
比刚才任何一次都暴烈。
尘妤几乎被痛得弯下腰。
宁凡的眼神瞬间冷得像霜刃。
“来了。”他说。
尘妤连抬头的力气都没有，握着他的手指都在发抖。
“不对”她艰难地开口，“这不是正常的暴动是有人在——”
“牵你的脉。”宁凡眉目一沉，“他们在逼你失控。”
尘妤的眼角被痛意逼出泪。
火脉如同被无形之手攥住，一根根地拽出体表，灼热向四肢蔓延。
宁凡迅速解开腰间佩囊，取出一个刻着古纹的铜环。
尘妤脸色一变：“那是——禁火环！宁凡你不能——”
话没说完，宁凡已经将铜环扣上了自己的手腕。
铜环瞬间亮起一道赤线。
像火在他皮肤下高速奔走。
尘妤瞪大眼。
“宁凡，你疯了！禁火环对姒族是压制，可对你这种外脉会反噬的！”
宁凡没有理会。
他抬起禁火环的那只手，紧紧覆在她心口。
下一刻——
尘妤体内狂暴的火脉被生生“抽”了一部分出来，顺着宁凡的手臂灌入他体内。
尘妤惊得失声：“宁凡！你会被烧死的——”
宁凡低声道：“闭眼。”
尘妤睁着眼，泪都要掉下来。
“闭眼。”他重复一次。
尘妤哽住，最终颤抖地闭上眼。
风雪在这一刻几乎凝滞。
宁凡承受着她抽来的火脉，手背上的青筋暴起，额角渗出冷汗。
禁火环的赤线随着火脉涌入不断暴亮，像要炸裂。
尘妤听到了。
听到宁凡压抑到极致的呼吸声。
沉重、粗粝、带着痛。
像被烈火灼烧的铁器。
她的手慢慢抬起，想抓住他，却被宁凡按住肩。
“别动。”他咬牙说。
尘妤哭得几乎喘不过气。
“你为什么要替我承担”
宁凡说不出话。
但他低头，将额头抵在她的肩窝。
那一刻，他全身的力都像被抽干。
尘妤屏住呼吸。
风雪吹过他们的侧影，像两道在暴风中岌岌可危却仍死死抱在一起的影子。
过了很久。
久到禁火环的赤光终于开始暗下去。
尘妤体内的火脉被压制到最低，胸腔的灼痛也一点点平息。
她缓缓睁眼。
宁凡却已经无力地支在她肩头，气息紊乱得可怕。
“宁凡！”
尘妤立刻扶住他。
宁凡的唇色苍白，额角的冷汗顺着下颌滴落，落在雪上被瞬间冻成冰珠。
尘妤从未如此害怕过。
“你还好么？宁凡你看我——你看我！”
宁凡抬起眼，笑得极轻。
“你没事就好。”
尘妤心口狠狠一痛。
她握着他的手，就像抓住最后的依靠。
“但你有事。”她喃喃道，“你有大事”
宁凡没有否认。
他眼底深处被火脉灼出的红光尚未完全散去。
那不是属于他的光。
是替她承担来的。
尘妤几乎是带着哭腔问：“如果我撑不住你是不是就要一直这样替我撑？”
宁凡轻声：“不然呢？”
尘妤怔住。
风从他们肩头划过，卷起漫天雪屑。
宁凡低声说：
“尘妤，你不是一个人。”
尘妤眼里的泪彻底落了下来。
就在此时——
山下突然爆起惊天动地的轰声。
震得雪峰都颤了三寸。
尘妤脸色骤变：“又一座火井——”
“不。”宁凡目光一凛，“是南原城。”
尘妤指尖发冷：“他们开始——点大城了？”
宁凡收回手，站直身子，眼神变得从未有过的冷厉。
像冰下封着的一团大火，终于露出锋芒。
“是。”他说。
“他们要以城为祭。”
尘妤指尖发抖。
宁凡转头看她，声音低沉而决绝。
“尘妤——”
她看着他。
“从现在开始，”宁凡道，“我们没有退路了。”
雪落下。
世界安静。
但下一刻
他们同时踏下山崖，像两道在风雪中逆着命运奔行的影子。
——
山风在两人疾行间被硬生生切开。
雪粒被脚步卷起，在脚边炸散成无数细碎白光。
尘妤的呼吸还未完全平稳，但她死死咬着唇，没有让自己落后半步。
宁凡的步伐极快，却始终留着半个身位，让她能跟上。
风雪间，两人衣袂猎猎作响。
尘妤忽然回头。
身后的山脊上，刚才爆裂的火光仍在挣扎着往天空升腾。
那是南原城方向。
火光映得雪色都暗下了半分。
尘妤心脏狠狠跳动。
“南原城城中还有十几万百姓。”
宁凡沉声道：“他们点城，不是为了杀城里的人。”
尘妤握紧手：“是为了逼我。”
宁凡没有否认。
“他们以为你会去救。”他说。
尘妤呼吸一窒。
“你不会。”宁凡语气冷得像刀，“你若过去，就正中他们下怀。”
尘妤咬得牙齿发白。
“可若不去”
宁凡停住脚步。
他转身，直接将她拉到自己面前。
风雪扑到他肩上，像无数冰片碎裂。
“尘妤。”宁凡的声音低而稳，“姒族的火从来不是救火的。”
尘妤怔住。
“他们逼你以血开井、点城、点河，将所有的‘火势力’都串起来。”宁凡缓缓说，“这是引你走他们铺好的路。”
尘妤喉咙发紧：“那我——”
宁凡抬手，轻轻触碰她眉间。
“你不走。”
尘妤指尖微颤。
宁凡直视着她的眼睛。
“我们走自己的。”
尘妤的心像被重重震了一下。
她忽然意识到自己其实一直在害怕。
害怕自己的火脉拖累所有人。
害怕自己变成敌人想要的那种“人造火种”。
害怕宁凡再一次为了她受伤到无法承受。
可这一刻。
宁凡一句话把所有恐惧都压了下去。
她几乎低声呢喃：“宁凡你真的不怕？”
宁凡眸色微暗，风雪映在他睫上，像点点寒霜。
“怕。”他说。
尘妤愣住。
宁凡继续往前一步，指尖轻轻扣住她的后颈。
“怕你出事。”
尘妤的心几乎要跳出胸腔。
她抓住他的衣袖，声音微哑：“那我该怎么做？”
宁凡收回手，转身望向远方的火光。
“走。”
他身影在风雪中挺拔如一柄沉剑。
“先去南原城前线，不进城。”
尘妤紧随其后。
“要做什么？”
宁凡淡声道：“先断他们操控你火脉的信号。”
尘妤眉心一震。
“你找到了源头？”
“没有。”宁凡说，“但能逼他们现身。”
尘妤抬眼看他：“怎么逼？”
宁凡目光冷沉。
“让他们知道——你不按照他们想要的方式动。”
尘妤轻吸一口冷气。
“他们就会急了。”宁凡道，“一急，就会露出破绽。”
尘妤点头：“好，我听你。”
就在两人刚踏下山腰的那一刻——
空气中突然响起一声清脆的“嗡”。
像某种看不见的弦被拨动。
尘妤身体猛地一震。
宁凡反手抓住她的腕。
“又来了？”他皱眉。
“不”尘妤抬头，眼里闪过恐惧与陌生的意外感，“这次不是牵引这是预兆。”
宁凡瞳孔一紧。
尘妤颤声道：“火脉在警告我。”
宁凡几乎瞬间判断：“来自前方？”
尘妤闭眼，火脉顺着血管在她胸腔深处亮起一线红光。
像有个方向在拉她。
她抬手，指向火光最盛的那处。
“那里有一个和我同源的脉。”
宁凡心头一凛。
“姒族？”
“不。”尘妤的声音像是在风中轻轻破裂，“是未完整觉醒的火脉。”
宁凡的眼底浮上一丝前所未有的冷意。
“是诱饵。”他说。
“不——”尘妤摇头，声音哽住，“宁凡，我能感到它很痛。”
风雪同时静下来。
宁凡抬眼看她。
“尘妤。”
尘妤用力握住他的手，像是怕自己一松开就会被那股痛意牵走。
她低声说：“那不是诱饵。”
宁凡目光沉了两分。
“那是孩子的火脉。”
宁凡全身一震。
刹那间风声都被拉长成一根极细的线。
尘妤的声音像被风切割，轻得几乎消散。
“是姒族未出生的孩子。”
宁凡眼神骤变。
尘妤抬眼看他，泪水打着转：“他们在用孩子的火脉做引火。”
宁凡的拳头缓缓握紧，指节发白。
他从未如此冷过。
“这些杂种——”
尘妤扑过去抱住他的手臂：“宁凡，我们必须救那个孩子。”
宁凡闭上眼，抑住胸口翻涌的暴怒。
半晌，他开口。
“好。”
尘妤心脏一紧。
宁凡睁开眼。
“但不能你去。”
尘妤一震：“为什么？”
宁凡低声说：“那是对姒族火脉最致命的陷阱。”
尘妤摇头：“但那个孩子——”
宁凡打断她：“你过去，就是他们点燃整个南原城的最后一步。”
尘妤眼里满是挣扎与痛。
“宁凡”她声音发颤，“那是小孩子”
宁凡捧住她的脸，强迫她直视自己。
“我知道。”他说，“但你过去，孩子和你都会死。”
尘妤眼中的泪终于落下来。
宁凡伸手拭去那滴泪。
“听我。”他的声音沉稳到近乎残酷，“你不能过去。”
尘妤闭上眼，泪水从睫毛落下。
下一刻——
宁凡转身。
“我去。”
尘妤猛地抬头：“不行！”
宁凡回望她，眼里有风雪，有血光，有压下的怒气，也有她从未见过的坚定。
“尘妤。”他说。
“我不是火脉持有者，不会被诱引。”
尘妤张了张嘴，声音哑得说不出话来。
宁凡迈步走向山下的方向。
尘妤追了一步，却被宁凡抬手制住。
“你留下。”
尘妤泪如雨下：“宁凡——不要去”
宁凡伸手，轻轻按在她头顶。
那动作像多年前他们初见时一样。
“我答应过你。”他轻声说。
“不会让你一个人。”
风雪在两人之间吹开一条空白的道。
宁凡的身影向火光深处一点点走去。
尘妤跪倒在雪地里，泪水落在掌心，被寒意冻成细薄的冰。
她抬起眼时，宁凡已经成了风雪中的一道影子。
但她知道，他这一去比任何一次都危险。
风雪撕扯着她的衣角，像在逼她追上去。
尘妤狠狠咬住唇，直到尝到血味。
她低声、自言自语般说了一句。
“宁凡你不要出事。”
可风雪不会回应。
她只能仰起头，泪痕在脸上被风吹得刺痛。
下一刻，她站了起来。
抓紧雪地里的那枚禁火环。
那是宁凡留下的。
尘妤紧紧握住那枚冰冷的环，目光渐渐变得坚定。
像雪夜里悄然燃起的一线火。
尘妤站在雪地里，指尖冻得发白，却仍死死攥着那枚禁火环。
那是宁凡托付给她的，也是他替她挡下这场天罗地网的唯一凭证。
风雪压下来，压得她胸腔发痛。
可她没有再跪。
她只是默默站着，脊背在风里挺直。
像她的祖先曾在祭火台上那样，面对整个天地。
雪越下越大。
天地间仿佛只剩下她一个人。
她深吸口气，吐出的雾气被风撕碎。
她抬起头。
宁凡的方向，被一片狂燃的火光吞没。
火光在夜色中跳动，如无数燃烧的手指，在呼唤着什么。
尘妤听见自己的心跳。
像鼓。
像战书。
像她体内火脉在与某种远方的痛意共振。
她的眼神一点一点变得坚定。
“我不能冲进去。”
她低声说着。
“可我不能什么都不做。”
她捂着胸口，那里火脉亮起微弱的光。
孩子的火脉痛得像刺。
想哭。
像呼救。
尘妤闭上眼，泪从眼角滑落。
下一瞬，她抬起头。
眉心一点光亮，像极细微的红丝。
她缓缓伸手，将禁火环扣在自己手腕上。
那一刻，火脉像被利刃压下，整条脉线都被强行抑制。
痛得她吸不上一口气。
她跪倒，指尖死死抓住雪。
但她忍住了。
因为这是宁凡要她做的。
也是她唯一能做的。
她不能成为那场陷阱的导火索。
风雪拍在她脸上，像无数冷刀。
她勉强站起来，咬着唇，让自己振作。
宁凡说过——
要逼敌人露面。
那么，她就不能被他们牵着鼻子走。
她不能成为他们的“钥匙”。
尘妤环顾四周。
天地静得只剩下风声。
可她忽然想起一件事。
宁凡说她不能靠近南原城。
但没人说她不能从另一个方向“封路”。
她抬手擦去脸上的泪，眼神开始清明。
姒族火脉的“牵引”不是无解的。
如果能在某个关键点，把牵引信号截断
尘妤的手在雪地里摸索，取出一根折断的树枝。
她迅速在雪上画出地形。
这是南原城附近的地势，也是她先前感应到的火脉波动分布。
她指尖微颤，却越画越快。
几分钟后，她看着自己画出的图。
“源点不在城里。”
她自言自语般低声道。
“是在三座山脉之外的谷地。”
尘妤心口一紧。
那处谷地，是风雪中最容易设阵的地方。
姒族旧法阵能在那一带形成“火脉汇流”。
这说明
她抬头，雪落在她睫毛上。
“真正控制火脉的在那里。”
尘妤深吸一口气。
宁凡正被吸引去火光处，那里是陷阱的表象。
真正的源头，却在更远的位置。
这是他们计划中最狠的一步。
尘妤咬牙。
“你们以为我会被痛意牵着走？”
她抬起手。
手腕上的禁火环反射出冷光。
“我偏不。”
她转身。
一步踏进更深的风雪。
风雪另一端。
宁凡的身影如同一支孤独的长矛，插入火光与黑夜之间。
越走，火光越耀眼。
不远处，南原城外高耸的烽火台已成一片火海。
火舌舔着台壁，发出可怕的噼啪声。
宁凡停下脚步，盯着那火。
“故意的。”
他喉间低声说。
“烧得太齐整不是意外。”
火势太匀，没有乱。
火焰沿着提前布好的引火线一路蔓延。
仿佛有人在城外铺下了一张巨大的火网。
宁凡走近，脚尖踩在一块焦黑的布片上。
他俯身拾起。
那是某种姒族旧祭衣的碎片。
宁凡握紧布片。
指骨发白。
“果然是你们。”
他抬眼望向火中心。
那里的火势最盛。
像在呼唤什么。
像在等待什么。
更像在等尘妤。
宁凡的眼神完全冷下来。
他一步步走向火光。
火焰在他眼中映出狂乱的光。
就在他走到火势边缘时——
火光忽然一颤。
像是感知到什么。
下一瞬。
火焰中响起一声极轻的啼哭。
宁凡整个人猛地停住。
那哭声短促、微弱，几乎要被火声吞没。
但他听得很清楚。
是婴儿的哭声。
宁凡胸口一沉。
他忍住冲进去的冲动，迅速环顾周围。
火势中间有一块石台。
石台上放着一只编织的小篮。
篮子四面被火墙隔开，却没有被烧到。
这是阵。
非常古老的姒族禁火阵。
专门用来“隔火护源”。
宁凡目光沉得像铁。
“连未出生的孩子都利用？”
他握紧长刀，指节几乎渗血。
火光在他的刀锋上跳动。
他的声音低沉、冰冷，如压着整个夜色。
“我不会让你们得逞。”
他踏前一步。
就在踏入火网边缘的一瞬。
空气中“嗡”地震开一声。
一道无形的冲击波扑在他胸口。
宁凡被震退半步。
他抬起头。
火光另一端的黑暗里有人。
三道黑影，站在火势后方的阴影里。
仿佛与黑夜融为一体。
为首那人穿着姒族旧祭师的长袍。
脸上戴着漆黑面具。
面具上刻着古老的火纹。
他轻声开口。
“宁凡。”
火焰照亮他下半张脸，露出一抹瘦削的弧度。
声音冷硬而轻。
“你终究来了。”
宁凡抬刀，冷声：“孩子在哪？”
那人笑。
“在你看见的地方。”
火光摇动，照亮石台上的小篮。
婴儿的哭声再次响起。
微弱，却刺穿宁凡的耳膜。
宁凡眼中的杀意几乎压不住。
“你们想要做什么？”
黑影抬起手，点向宁凡。
“让尘妤的火彻底觉醒。”
宁凡握刀的手青筋暴起。
“尘妤不会来。”
黑影微微歪头，像在看一个幼稚的孩子。
“我们知道她不会来。”
宁凡一愣。
黑影轻声道：
“但你会来。”
宁凡瞳孔微缩。
就在那一瞬。
火光突然倒卷。
像无数火蛇逆向冲向他。
宁凡横刀挡住冲击，火光炸裂在他的侧脸上。
黑影的声音在火声里轻轻响起。
“你以为我们要她来？”
火墙猛然合拢，将宁凡困在其中。
那人低声说：
“我们要的，是你。”
宁凡猛地抬眼。
火光映在他眼底，像两片燃烧的刀锋。
黑影轻轻举起手。
“尘妤的火脉，是钥匙。”
“但真正能开启火脉之井、打开‘火源’的从来不是她。”
他指向宁凡。
“而是你。”
宁凡心脏狠狠跳动。
那人轻轻说：
“你身上带着姒族女系火脉无法企及的另一半。”
宁凡低声：“你在胡说。”
黑影笑。
“宁凡，你一直以为自己是旁观者？”
他指向宁凡的胸口。
“你以为，你的血，是普通人的？”
宁凡瞳孔骤缩。
火光倒卷。
风雪骤停。
天地间仿佛只剩下那一句话的回声——
“你，是火脉的隐藏端。”
尘妤奔行在风雪里，忽然脚步一顿。
胸口深处一阵绞痛。
像有什么力量被强行逼着觉醒。
她瞪大眼。
“宁凡”
她捂住心口，痛得几乎跪下。
血脉在颤。
风在吼。
天地像被扯开了一道口子。
尘妤用尽全身力气稳住自己。
“宁凡——你不要乱来”
风雪里，无人回应。
只有火光，从山那端狂烈地亮起。
像是在吞噬什么。
尘妤眼中掠过一瞬的恐惧。
随机变成了更深的坚定。
她抬起头。
往火光方向迈出一步。
哪怕禁火环压得全身痛得像要裂开，她也没有停下。
“宁凡”
她咬牙低声。
“等我。”
下一刻——
宁凡转身。
“我去。”
尘妤猛地抬头：“不行！”
宁凡回望她，眼里有风雪，有血光，有压下的怒气，也有她从未见过的坚定。
“尘妤。”他说。
“我不是火脉持有者，不会被诱引。”
尘妤张了张嘴，声音哑得说不出话来。
宁凡迈步走向山下的方向。
尘妤追了一步，却被宁凡抬手制住。
“你留下。”
尘妤泪如雨下：“宁凡——不要去”
宁凡伸手，轻轻按在她头顶。
那动作像多年前他们初见时一样。
“我答应过你。”他轻声说。
“不会让你一个人。”
风雪在两人之间吹开一条空白的道。
宁凡的身影向火光深处一点点走去。
尘妤跪倒在雪地里，泪水落在掌心，被寒意冻成细薄的冰。
她抬起眼时，宁凡已经成了风雪中的一道影子。
但她知道，他这一去比任何一次都危险。
风雪撕扯着她的衣角，像在逼她追上去。
尘妤狠狠咬住唇，直到尝到血味。
她低声、自言自语般说了一句。
“宁凡你不要出事。”
可风雪不会回应。
她只能仰起头，泪痕在脸上被风吹得刺痛。
下一刻，她站了起来。
抓紧雪地里的那枚禁火环。
那是宁凡留下的。
尘妤紧紧握住那枚冰冷的环，目光渐渐变得坚定。
像雪夜里悄然燃起的一线火。
尘妤站在雪地里，指尖冻得发白，却仍死死攥着那枚禁火环。
那是宁凡托付给她的，也是他替她挡下这场天罗地网的唯一凭证。
风雪压下来，压得她胸腔发痛。
可她没有再跪。
她只是默默站着，脊背在风里挺直。
像她的祖先曾在祭火台上那样，面对整个天地。
雪越下越大。
天地间仿佛只剩下她一个人。
她深吸口气，吐出的雾气被风撕碎。
她抬起头。
宁凡的方向，被一片狂燃的火光吞没。
火光在夜色中跳动，如无数燃烧的手指，在呼唤着什么。
尘妤听见自己的心跳。
像鼓。
像战书。
像她体内火脉在与某种远方的痛意共振。
她的眼神一点一点变得坚定。
“我不能冲进去。”
她低声说着。
“可我不能什么都不做。”
她捂着胸口，那里火脉亮起微弱的光。
孩子的火脉痛得像刺。
想哭。
像呼救。
尘妤闭上眼，泪从眼角滑落。
下一瞬，她抬起头。
眉心一点光亮，像极细微的红丝。
她缓缓伸手，将禁火环扣在自己手腕上。
那一刻，火脉像被利刃压下，整条脉线都被强行抑制。
痛得她吸不上一口气。
她跪倒，指尖死死抓住雪。
但她忍住了。
因为这是宁凡要她做的。
也是她唯一能做的。
她不能成为那场陷阱的导火索。
风雪拍在她脸上，像无数冷刀。
她勉强站起来，咬着唇，让自己振作。
宁凡说过——
要逼敌人露面。
那么，她就不能被他们牵着鼻子走。
她不能成为他们的“钥匙”。
尘妤环顾四周。
天地静得只剩下风声。
可她忽然想起一件事。
宁凡说她不能靠近南原城。
但没人说她不能从另一个方向“封路”。
她抬手擦去脸上的泪，眼神开始清明。
姒族火脉的“牵引”不是无解的。
如果能在某个关键点，把牵引信号截断
尘妤的手在雪地里摸索，取出一根折断的树枝。
她迅速在雪上画出地形。
这是南原城附近的地势，也是她先前感应到的火脉波动分布。
她指尖微颤，却越画越快。
几分钟后，她看着自己画出的图。
“源点不在城里。”
她自言自语般低声道。
“是在三座山脉之外的谷地。”
尘妤心口一紧。
那处谷地，是风雪中最容易设阵的地方。
姒族旧法阵能在那一带形成“火脉汇流”。
这说明
她抬头，雪落在她睫毛上。
“真正控制火脉的在那里。”
尘妤深吸一口气。
宁凡正被吸引去火光处，那里是陷阱的表象。
真正的源头，却在更远的位置。
这是他们计划中最狠的一步。
尘妤咬牙。
“你们以为我会被痛意牵着走？”
她抬起手。
手腕上的禁火环反射出冷光。
“我偏不。”
她转身。
一步踏进更深的风雪。
风雪另一端。
宁凡的身影如同一支孤独的长矛，插入火光与黑夜之间。
越走，火光越耀眼。
不远处，南原城外高耸的烽火台已成一片火海。
火舌舔着台壁，发出可怕的噼啪声。
宁凡停下脚步，盯着那火。
“故意的。”
他喉间低声说。
“烧得太齐整不是意外。”
火势太匀，没有乱。
火焰沿着提前布好的引火线一路蔓延。
仿佛有人在城外铺下了一张巨大的火网。
宁凡走近，脚尖踩在一块焦黑的布片上。
他俯身拾起。
那是某种姒族旧祭衣的碎片。
宁凡握紧布片。
指骨发白。
“果然是你们。”
他抬眼望向火中心。
那里的火势最盛。
像在呼唤什么。
像在等待什么。
更像在等尘妤。
宁凡的眼神完全冷下来。
他一步步走向火光。
火焰在他眼中映出狂乱的光。
就在他走到火势边缘时——
火光忽然一颤。
像是感知到什么。
下一瞬。
火焰中响起一声极轻的啼哭。
宁凡整个人猛地停住。
那哭声短促、微弱，几乎要被火声吞没。
但他听得很清楚。
是婴儿的哭声。
宁凡胸口一沉。
他忍住冲进去的冲动，迅速环顾周围。
火势中间有一块石台。
石台上放着一只编织的小篮。
篮子四面被火墙隔开，却没有被烧到。
这是阵。
非常古老的姒族禁火阵。
专门用来“隔火护源”。
宁凡目光沉得像铁。
“连未出生的孩子都利用？”
他握紧长刀，指节几乎渗血。
火光在他的刀锋上跳动。
他的声音低沉、冰冷，如压着整个夜色。
“我不会让你们得逞。”
他踏前一步。
就在踏入火网边缘的一瞬。
空气中“嗡”地震开一声。
一道无形的冲击波扑在他胸口。
宁凡被震退半步。
他抬起头。
火光另一端的黑暗里有人。
三道黑影，站在火势后方的阴影里。
仿佛与黑夜融为一体。
为首那人穿着姒族旧祭师的长袍。
脸上戴着漆黑面具。
面具上刻着古老的火纹。
他轻声开口。
“宁凡。”
火焰照亮他下半张脸，露出一抹瘦削的弧度。
声音冷硬而轻。
“你终究来了。”
宁凡抬刀，冷声：“孩子在哪？”
那人笑。
“在你看见的地方。”
火光摇动，照亮石台上的小篮。
婴儿的哭声再次响起。
微弱，却刺穿宁凡的耳膜。
宁凡眼中的杀意几乎压不住。
“你们想要做什么？”
黑影抬起手，点向宁凡。
“让尘妤的火彻底觉醒。”
宁凡握刀的手青筋暴起。
“尘妤不会来。”
黑影微微歪头，像在看一个幼稚的孩子。
“我们知道她不会来。”
宁凡一愣。
黑影轻声道：
“但你会来。”
宁凡瞳孔微缩。
就在那一瞬。
火光突然倒卷。
像无数火蛇逆向冲向他。
宁凡横刀挡住冲击，火光炸裂在他的侧脸上。
黑影的声音在火声里轻轻响起。
“你以为我们要她来？”
火墙猛然合拢，将宁凡困在其中。
那人低声说：
“我们要的，是你。”
宁凡猛地抬眼。
火光映在他眼底，像两片燃烧的刀锋。
黑影轻轻举起手。
“尘妤的火脉，是钥匙。”
“但真正能开启火脉之井、打开‘火源’的从来不是她。”
他指向宁凡。
“而是你。”
宁凡心脏狠狠跳动。
那人轻轻说：
“你身上带着姒族女系火脉无法企及的另一半。”
宁凡低声：“你在胡说。”
黑影笑。
“宁凡，你一直以为自己是旁观者？”
他指向宁凡的胸口。
“你以为，你的血，是普通人的？”
宁凡瞳孔骤缩。
火光倒卷。
风雪骤停。
天地间仿佛只剩下那一句话的回声——
“你，是火脉的隐藏端。”
尘妤奔行在风雪里，忽然脚步一顿。
胸口深处一阵绞痛。
像有什么力量被强行逼着觉醒。
她瞪大眼。
“宁凡”
她捂住心口，痛得几乎跪下。
血脉在颤。
风在吼。
天地像被扯开了一道口子。
尘妤用尽全身力气稳住自己。
“宁凡——你不要乱来”
风雪里，无人回应。
只有火光，从山那端狂烈地亮起。
像是在吞噬什么。
尘妤眼中掠过一瞬的恐惧。
随机变成了更深的坚定。
她抬起头。
往火光方向迈出一步。
哪怕禁火环压得全身痛得像要裂开，她也没有停下。
“宁凡”
她咬牙低声。
“等我。”
下一刻——
宁凡转身。
“我去。”
尘妤猛地抬头：“不行！”
宁凡回望她，眼里有风雪，有血光，有压下的怒气，也有她从未见过的坚定。
“尘妤。”他说。
“我不是火脉持有者，不会被诱引。”
尘妤张了张嘴，声音哑得说不出话来。
宁凡迈步走向山下的方向。
尘妤追了一步，却被宁凡抬手制住。
“你留下。”
尘妤泪如雨下：“宁凡——不要去”
宁凡伸手，轻轻按在她头顶。
那动作像多年前他们初见时一样。
“我答应过你。”他轻声说。
“不会让你一个人。”
风雪在两人之间吹开一条空白的道。
宁凡的身影向火光深处一点点走去。
尘妤跪倒在雪地里，泪水落在掌心，被寒意冻成细薄的冰。
她抬起眼时，宁凡已经成了风雪中的一道影子。
但她知道，他这一去比任何一次都危险。
风雪撕扯着她的衣角，像在逼她追上去。
尘妤狠狠咬住唇，直到尝到血味。
她低声、自言自语般说了一句。
“宁凡你不要出事。”
可风雪不会回应。
她只能仰起头，泪痕在脸上被风吹得刺痛。
下一刻，她站了起来。
抓紧雪地里的那枚禁火环。
那是宁凡留下的。
尘妤紧紧握住那枚冰冷的环，目光渐渐变得坚定。
像雪夜里悄然燃起的一线火。
尘妤站在雪地里，指尖冻得发白，却仍死死攥着那枚禁火环。
那是宁凡托付给她的，也是他替她挡下这场天罗地网的唯一凭证。
风雪压下来，压得她胸腔发痛。
可她没有再跪。
她只是默默站着，脊背在风里挺直。
像她的祖先曾在祭火台上那样，面对整个天地。
雪越下越大。
天地间仿佛只剩下她一个人。
她深吸口气，吐出的雾气被风撕碎。
她抬起头。
宁凡的方向，被一片狂燃的火光吞没。
火光在夜色中跳动，如无数燃烧的手指，在呼唤着什么。
尘妤听见自己的心跳。
像鼓。
像战书。
像她体内火脉在与某种远方的痛意共振。
她的眼神一点一点变得坚定。
“我不能冲进去。”
她低声说着。
“可我不能什么都不做。”
她捂着胸口，那里火脉亮起微弱的光。
孩子的火脉痛得像刺。
想哭。
像呼救。
尘妤闭上眼，泪从眼角滑落。
下一瞬，她抬起头。
眉心一点光亮，像极细微的红丝。
她缓缓伸手，将禁火环扣在自己手腕上。
那一刻，火脉像被利刃压下，整条脉线都被强行抑制。
痛得她吸不上一口气。
她跪倒，指尖死死抓住雪。
但她忍住了。
因为这是宁凡要她做的。
也是她唯一能做的。
她不能成为那场陷阱的导火索。
风雪拍在她脸上，像无数冷刀。
她勉强站起来，咬着唇，让自己振作。
宁凡说过——
要逼敌人露面。
那么，她就不能被他们牵着鼻子走。
她不能成为他们的“钥匙”。
尘妤环顾四周。
天地静得只剩下风声。
可她忽然想起一件事。
宁凡说她不能靠近南原城。
但没人说她不能从另一个方向“封路”。
她抬手擦去脸上的泪，眼神开始清明。
姒族火脉的“牵引”不是无解的。
如果能在某个关键点，把牵引信号截断
尘妤的手在雪地里摸索，取出一根折断的树枝。
她迅速在雪上画出地形。
这是南原城附近的地势，也是她先前感应到的火脉波动分布。
她指尖微颤，却越画越快。
几分钟后，她看着自己画出的图。
“源点不在城里。”
她自言自语般低声道。
“是在三座山脉之外的谷地。”
尘妤心口一紧。
那处谷地，是风雪中最容易设阵的地方。
姒族旧法阵能在那一带形成“火脉汇流”。
这说明
她抬头，雪落在她睫毛上。
“真正控制火脉的在那里。”
尘妤深吸一口气。
宁凡正被吸引去火光处，那里是陷阱的表象。
真正的源头，却在更远的位置。
这是他们计划中最狠的一步。
尘妤咬牙。
“你们以为我会被痛意牵着走？”
她抬起手。
手腕上的禁火环反射出冷光。
“我偏不。”
她转身。
一步踏进更深的风雪。
风雪另一端。
宁凡的身影如同一支孤独的长矛，插入火光与黑夜之间。
越走，火光越耀眼。
不远处，南原城外高耸的烽火台已成一片火海。
火舌舔着台壁，发出可怕的噼啪声。
宁凡停下脚步，盯着那火。
“故意的。”
他喉间低声说。
“烧得太齐整不是意外。”
火势太匀，没有乱。
火焰沿着提前布好的引火线一路蔓延。
仿佛有人在城外铺下了一张巨大的火网。
宁凡走近，脚尖踩在一块焦黑的布片上。
他俯身拾起。
那是某种姒族旧祭衣的碎片。
宁凡握紧布片。
指骨发白。
“果然是你们。”
他抬眼望向火中心。
那里的火势最盛。
像在呼唤什么。
像在等待什么。
更像在等尘妤。
宁凡的眼神完全冷下来。
他一步步走向火光。
火焰在他眼中映出狂乱的光。
就在他走到火势边缘时——
火光忽然一颤。
像是感知到什么。
下一瞬。
火焰中响起一声极轻的啼哭。
宁凡整个人猛地停住。
那哭声短促、微弱，几乎要被火声吞没。
但他听得很清楚。
是婴儿的哭声。
宁凡胸口一沉。
他忍住冲进去的冲动，迅速环顾周围。
火势中间有一块石台。
石台上放着一只编织的小篮。
篮子四面被火墙隔开，却没有被烧到。
这是阵。
非常古老的姒族禁火阵。
专门用来“隔火护源”。
宁凡目光沉得像铁。
“连未出生的孩子都利用？”
他握紧长刀，指节几乎渗血。
火光在他的刀锋上跳动。
他的声音低沉、冰冷，如压着整个夜色。
“我不会让你们得逞。”
他踏前一步。
就在踏入火网边缘的一瞬。
空气中“嗡”地震开一声。
一道无形的冲击波扑在他胸口。
宁凡被震退半步。
他抬起头。
火光另一端的黑暗里有人。
三道黑影，站在火势后方的阴影里。
仿佛与黑夜融为一体。
为首那人穿着姒族旧祭师的长袍。
脸上戴着漆黑面具。
面具上刻着古老的火纹。
他轻声开口。
“宁凡。”
火焰照亮他下半张脸，露出一抹瘦削的弧度。
声音冷硬而轻。
“你终究来了。”
宁凡抬刀，冷声：“孩子在哪？”
那人笑。
“在你看见的地方。”
火光摇动，照亮石台上的小篮。
婴儿的哭声再次响起。
微弱，却刺穿宁凡的耳膜。
宁凡眼中的杀意几乎压不住。
“你们想要做什么？”
黑影抬起手，点向宁凡。
“让尘妤的火彻底觉醒。”
宁凡握刀的手青筋暴起。
“尘妤不会来。”
黑影微微歪头，像在看一个幼稚的孩子。
“我们知道她不会来。”
宁凡一愣。
黑影轻声道：
“但你会来。”
宁凡瞳孔微缩。
就在那一瞬。
火光突然倒卷。
像无数火蛇逆向冲向他。
宁凡横刀挡住冲击，火光炸裂在他的侧脸上。
黑影的声音在火声里轻轻响起。
“你以为我们要她来？”
火墙猛然合拢，将宁凡困在其中。
那人低声说：
“我们要的，是你。”
宁凡猛地抬眼。
火光映在他眼底，像两片燃烧的刀锋。
黑影轻轻举起手。
“尘妤的火脉，是钥匙。”
“但真正能开启火脉之井、打开‘火源’的从来不是她。”
他指向宁凡。
“而是你。”
宁凡心脏狠狠跳动。
那人轻轻说：
“你身上带着姒族女系火脉无法企及的另一半。”
宁凡低声：“你在胡说。”
黑影笑。
“宁凡，你一直以为自己是旁观者？”
他指向宁凡的胸口。
“你以为，你的血，是普通人的？”
宁凡瞳孔骤缩。
火光倒卷。
风雪骤停。
天地间仿佛只剩下那一句话的回声——
“你，是火脉的隐藏端。”
尘妤奔行在风雪里，忽然脚步一顿。
胸口深处一阵绞痛。
像有什么力量被强行逼着觉醒。
她瞪大眼。
“宁凡”
她捂住心口，痛得几乎跪下。
血脉在颤。
风在吼。
天地像被扯开了一道口子。
尘妤用尽全身力气稳住自己。
“宁凡——你不要乱来”
风雪里，无人回应。
只有火光，从山那端狂烈地亮起。
像是在吞噬什么。
尘妤眼中掠过一瞬的恐惧。
随机变成了更深的坚定。
她抬起头。
往火光方向迈出一步。
哪怕禁火环压得全身痛得像要裂开，她也没有停下。
“宁凡”
她咬牙低声。
“等我。”
下一刻——
宁凡转身。
“我去。”
尘妤猛地抬头：“不行！”
宁凡回望她，眼里有风雪，有血光，有压下的怒气，也有她从未见过的坚定。
“尘妤。”他说。
“我不是火脉持有者，不会被诱引。”
尘妤张了张嘴，声音哑得说不出话来。
宁凡迈步走向山下的方向。
尘妤追了一步，却被宁凡抬手制住。
“你留下。”
尘妤泪如雨下：“宁凡——不要去”
宁凡伸手，轻轻按在她头顶。
那动作像多年前他们初见时一样。
“我答应过你。”他轻声说。
“不会让你一个人。”
风雪在两人之间吹开一条空白的道。
宁凡的身影向火光深处一点点走去。
尘妤跪倒在雪地里，泪水落在掌心，被寒意冻成细薄的冰。
她抬起眼时，宁凡已经成了风雪中的一道影子。
但她知道，他这一去比任何一次都危险。
风雪撕扯着她的衣角，像在逼她追上去。
尘妤狠狠咬住唇，直到尝到血味。
她低声、自言自语般说了一句。
“宁凡你不要出事。”
可风雪不会回应。
她只能仰起头，泪痕在脸上被风吹得刺痛。
下一刻，她站了起来。
抓紧雪地里的那枚禁火环。
那是宁凡留下的。
尘妤紧紧握住那枚冰冷的环，目光渐渐变得坚定。