天没亮透就出发了。
吉普车在土路上颠得厉害，车轮碾过冻了一夜又开始松软的路面，溅起泥点子打在车门上，啪嗒啪嗒响。楚风坐在副驾驶，手里拿着那份水利工程规划图，图纸随着车身的摇晃在他膝盖上轻轻抖动。
后座挤着三个人：水利科长老陈，五十多岁，戴着一顶洗得发白的蓝布帽子，正闭目养神，但眼皮时不时跳一下；农业科的小刘，刚毕业两年的技术员，抱着个帆布包，里面装着测量仪器，每次颠簸他就紧张地护住包；还有粮食局的老王，胖胖的，额头抵在前座椅背上，已经打起了轻微的呼噜。
开车的司机小赵咬着牙，双手死死握着方向盘，嘴里嘟囔：“这路……比去年还烂。”
“春耕前都这样。”楚风看着窗外。
窗外是华北平原早春的景象。土地已经解冻，露出黑褐色的本来面目。麦田一片连着一片，麦苗刚返青，稀稀拉拉的，在晨风里瑟缩着。有些地里已经有人了，远远的，像一个个移动的黑点，弯腰，直起，再弯腰。
“前面就是李家坡了。”小赵说。
车拐过一个弯，路更窄了，两边是干涸的引水渠，渠底裂开一道道口子，像老人手背上的青筋。
村子就在前面。几十间土坯房，屋顶的茅草被风吹得乱七八糟。村口有棵老槐树，光秃秃的枝桠指向灰蒙蒙的天。树下已经聚了些人，看见车来，纷纷站直了。
楚风让车在村外停下。
他推开车门，脚踩在地上。泥土很软，带着凉意，一下子就陷进去半寸。他跺跺脚，把沾在鞋底的泥甩掉一些。
“楚长官！”
一个穿着旧干部装、满脸皱纹的中年人小跑过来，身后跟着几个村民。他是李家坡的村长，姓李，大家都叫他李老栓。
“李村长。”楚风跟他握手。李老栓的手很糙，手心全是硬茧，握上去像握着一块老树皮。
“可把您盼来了。”李老栓说话带着浓重的本地口音，“咱们这地……再没水，今年又得绝收啊！”
他身后的村民围了上来。有老人，有壮年，都穿着补丁摞补丁的棉袄，脸被风吹得黑红，眼睛里透着焦虑和一丝期盼。
楚风没急着说话。他走到路边的田埂上，蹲下身。
田里的土，表面一层是松的，用手指一拨就开。但往下挖不到两寸，土就变得干硬，结成块，捏在手里沙沙响，一点黏性都没有。
他捡起一块土坷垃，用力一掰。
咔嚓。
碎了，变成粉末，从指缝里漏下去。
“井呢？”他抬头问。
“井还在打。”李老栓说，“打了三十丈了，还没见水。请来的师傅说，这地方地下水位深，怕是……”
他话没说完，但意思都明白。
楚风站起来，拍了拍手上的土。土粉粘在手上，拍不干净。
“走，去看看规划的渠线。”
一行人沿着田埂往村子西头走。李老栓边走边比划：“按图纸，主渠从这儿过来，经过王寡妇家的菜园子，再拐个弯，到老杨头家祖坟边上，然后一路往东，浇咱们村这八百亩地。”
他顿了顿，声音低了些：“就是……王寡妇那菜园子，是她男人死前最后打理的，她舍不得。老杨头家祖坟，更不用说了，上次开会就吵翻了天。”
楚风听着，没说话。
到了地方。确实是一片菜园，不大，但打理得整齐，畦垄笔直，虽然现在地里只稀稀拉拉长着几棵过冬的白菜。旁边有间低矮的土房，一个四十来岁的女人正蹲在门口择菜，看见人来，赶紧站起来，手在围裙上擦了擦。
“王大姐。”李老栓上前，“楚长官来看看渠线。”
王寡妇看看楚风，又看看身后那些人，嘴唇动了动，没说出话，只是点了点头。她眼睛有点红，不知道是风吹的，还是别的。
再往前走，是一片坟地。十几个土坟包，没有墓碑，只有些石头做记号。坟头长着枯草，在风里摇晃。一个老汉蹲在最大的一座坟前，正用袖子擦拭坟前的一块青石。是老杨头。
他听见脚步声，回头看了一眼，看见楚风，愣了一下，然后继续低头擦石头，动作很慢，很用力。
楚风走到他身边，也蹲下来。
坟前的青石被擦得很干净，上面刻着字，已经模糊了，但还能认出“先考杨公”几个字。
“您父亲？”楚风问。
“嗯。”老杨头闷声说，“光绪三十一年走的。那时候我才七岁。”
“高寿？”
“七十二。”老杨头停下手，看着那块石头，“走的时候，拉着我的手说，儿啊，咱庄稼人，地是根，坟是魂。根扎牢了，魂才安生。”
他说完，又不说话了，只是盯着石头看。
楚风也沉默了一会儿。
然后他站起来，对李老栓说：“把全村人，能来的都叫到打谷场。现在。”
打谷场在村子中央，一片压实的平地。村民们陆陆续续来了，或蹲或站，黑压压一片，有百十号人。孩子们在人缝里钻来钻去，被大人呵斥几声，又消停一会儿。
楚风站在一个废弃的石碾子上，这样大家都能看见他。
他没拿喇叭，就那么大着嗓门喊。
“乡亲们！我是楚风！”
场子里安静下来。所有人都看着他。
“今天来，就为一件事：水！”他指着西边，“渠，必须修！不修，今年麦子长不起来，秋天大家还得饿肚子！”
有人点头，有人交头接耳。
“但是！”他声音更高了些，“渠怎么修，从哪儿过，占了谁家的地，动了谁家的祖坟——这些事，不能光凭一张图纸说了算！”
他从石碾上跳下来，走到人群前。
“王大姐！”他朝王寡妇招招手。
王寡妇迟疑了一下，从人群里走出来。
“你的菜园，占多少？”
“……三分地。”王寡妇小声说。
“好。”楚风转头，“李村长，村里还有没有闲置的、能当菜园的地？”
李老栓想了想：“村东头有块坡地，向阳，就是石头多点……”
“石头多，就找人帮忙捡！”楚风说，“王大姐，给你换那块坡地，村里出人帮你平整，再补你五十斤小米，行不行？”
王寡妇愣住了，眼睛眨巴眨巴，看看楚风，又看看李老栓。
“真……真的？”
“真的。”楚风点头，“现在就立字据。”
他又看向老杨头：“杨老伯，您家祖坟那片地，渠能不能绕？”
水利科长老陈赶紧拿出图纸，几个技术人员围过去，用尺子比划，低声讨论。过了一会儿，老陈抬头：“绕是可以绕，但得多挖一百五十米土方，工期要延长至少五天。”
“那就绕。”楚风说，“多出的工，村里出劳力，我们补粮食。杨老伯，您看这样行不？渠从坟地边上过，不碰坟，再给您家坟地周围砌圈矮墙，护着。”
老杨头站在人群里，嘴张了张，没说出话。他伸手抹了把脸，手上沾了些湿痕，不知道是汗还是别的。
“我……我没意见。”他终于说，“只要不动我爹的安生地……”
“不动。”楚风说，“我保证。”
场子里响起嗡嗡的议论声。很多人脸上的表情松动了些。
但就在这时，一个壮年汉子喊起来：“楚长官！修渠我们愿意！可出工……俺家就我一个劳力，去了，自家地谁管？不去，又扣工分，这……”
这正是上次在祠堂吵架的那个铁匠。
楚风看向他：“你叫什么？”
“李铁柱！”
“好，李铁柱。”楚风说，“修渠是全村的事，不能只让一部分人吃亏。从今天起，修渠的工，按方量算——挖一方土，给一斤小米。干得多，拿得多。家里实在抽不出劳力的，可以用别的方式抵工，比如帮出工的人家做饭、看孩子、喂牲口。具体办法，你们自己商量，村里协调。”
他顿了顿，又说：“另外，我们准备发行‘水利建设债券’。”
场子里一下子安静了。
“债券……是啥？”有人小声问。
“就是借条。”楚风尽量说得简单，“大家有钱的出钱，有粮食的出粮食，换这个借条。等渠修好了，地浇上了，增产了，连本带利还给大家。利息不高，但比把钱藏在家里发霉强。”
人群炸开了锅。
“借给公家？能还吗？”
“利息多少？”
“我家里就几块银元，行不行？”
楚风让大家吵了一会儿，然后才抬手压了压。
“信不信，看大家自己。”他说，“但我楚风把话放在这儿：这渠，是为了让大家吃饱饭。这债券，是为了让修渠的钱有个来处。如果大家不信，我们就用笨办法，一点点凑，慢慢修。但麦子不等人，春天不等人。”
他停下来，看着场子里每一张脸。
“我只有一句话：咱们现在干的每件事，不是为了我楚风，是为了咱们自己，为了咱们的娃娃以后能不挨饿，能挺直腰板活在这片土地上！”
风刮过打谷场，扬起细细的尘土。
没有人说话。
过了很久，李老栓先走出来，从怀里掏出一个布包，层层打开，里面是五块银元，擦得亮亮的。
“我……我认购五元。”他说，声音有点抖，“我相信楚长官。”
接着是王寡妇。她跑回家，又跑回来，手里攥着个小布包，打开，是两块银元和几个铜板。
“我……我也信。”
老杨头没说话，转身走了。大家都以为他不同意，但没过一会儿，他又回来了，手里提着个旧瓦罐，往地上一倒——哗啦啦，倒出一堆铜钱，还有两个银镯子。
“这是我老伴的嫁妆。”他闷声说，“她临走时说，留给孙子娶媳妇用。现在……先修渠。”
一个，两个，三个……
有拿银元的，有拿铜钱的，有说回家取粮食的。
李铁柱站在原地，搓着手，最后咬咬牙：“我……我没钱，但我有力气！我包五十方土！不要工钱，换成债券！”
楚风看着这一切。
他感觉喉咙有点发紧。
他转过身，走到石碾子边，拿起自己的军用水壶，拧开，喝了一口。
水是凉的，顺着喉咙下去，压下那股翻涌的情绪。
然后他走回来，对李老栓说：“李村长，找张桌子，找个人登记。今天认购的，都记清楚，按手印。粮食也好，钱也好，债券明天就开始印，三天内发到大家手里。”
他又看向老陈和小刘：“技术组今天就住下，重新勘测路线，避开坟地。老王，”他拍了拍粮食局老王的肩膀，“粮食调配，你负责。”
“是！”
太阳升起来了，阳光照在打谷场上，照在那些或苍老或年轻、或黝黑或粗糙的脸上。
楚风走到场边，看着西边那片待修渠的土地。
小刘跟过来，小声说：“团长，绕那一百五十米……预算要超了。”
“超就超。”楚风说，“钱可以想办法，人心丢了，就找不回来了。”
他看着远处，田埂上，已经有村民自发拿着铁锹、镐头，往规划中的渠线方向去了。
虽然走得慢，
虽然工具简陋，
但一步一步，
踩得很实。