解决了冰晶蝎狮的袭击，青木旗的队伍继续深入寒冰峡谷。
越往深处，寒雾越发浓郁，神识受到的限制也越大，只能探查到周围数十丈的范围。两侧的冰壁高耸入云，光滑得无法攀爬，给人一种压抑的感觉。冰面上不时可以看到一些巨大的兽骨和被冰冻的残缺尸体，显示着这里绝非善地。
“大家都跟紧点，注意脚下和两侧冰壁！”侯通大声提醒着，他常年在外冒险，对这种险恶环境有着本能的警惕。
金大宝操控着“八目”蜘蛛傀儡在前方探路，八只复眼不断扫描着周围环境，将数据实时传回。
“旗主，前面的地形有点奇怪。”金大宝看着傀儡传回的画面，皱着眉头说道，“冰面上有很多杂乱的痕迹，不像是天然形成的，倒像是……很多人和车辆走过的样子，而且痕迹很新。”
“很多人？”麻黄眼神一凝。这寒冰峡谷环境如此恶劣，除了他们和可能存在的寒寂谷的人，还会有谁来这里？而且听金大宝的描述，规模似乎不小。
“过去看看。”
飞舟缓缓靠近那片区域。只见前方的冰面果然布满了密密麻麻的车辙印和脚印，这些印记深深地嵌入坚冰之中，显然承载了重物。脚印大小不一，有些明显非人，更像是某种大型驮兽。
“看这痕迹的数量和方向，像是一支大型运输队刚刚经过不久，朝着峡谷更深处去了。”赵虎蹲下身仔细检查后说道。
“运输队？往这峡谷深处运什么？”侯通疑惑道，“矿脉还在前面，难道除了我们和寒寂谷，还有第三方势力插手了？”
麻黄没有说话，他的神识仔细扫过这些痕迹，忽然，他在一道车辙印的边缘，发现了一点不起眼的、暗红色的凝固物。他手指虚引，将那点凝固物摄取到手中，轻轻一捻，放在鼻尖嗅了嗅。
一股极其淡薄，但却带着硫磺味和阴冷气息的血腥味传入鼻腔。
“是罗刹鬼族的血。”麻黄沉声道，语气带着一丝冷意。
“什么？罗刹鬼族？！”众人大惊失色。
这里可是北疆防线后方，虽然北部冰原环境恶劣，人迹罕至，但距离玄武城也有相当一段距离，罗刹鬼族的大型运输队怎么可能悄无声息地深入到这里？而且还进入了这寒冰峡谷？
“难道……那些失踪的狩猎队，和这些鬼族有关？”侯通想起了林依依的提醒。
“可能性很大。”麻黄站起身，目光锐利地看向痕迹延伸的方向，“看来，这玄冰晶矿脉，吸引来的不只是我们和寒寂谷，还有这些躲在阴影里的老鼠。”
叶知秋握紧了承影剑，清冷的眼眸中杀意隐现。她对罗刹鬼族没有任何好感。
“旗主，我们现在怎么办？跟上去看看？”赵虎问道。
麻黄沉吟片刻，摇了摇头：“对方人数不明，实力不清，贸然跟踪风险太大。我们的首要任务是接收矿脉。不过，此事必须立刻向联盟汇报。”
他取出一枚特制的传讯玉符，将发现罗刹鬼族运输队踪迹的情况简要记录，并注明了位置，然后激发了玉符。玉符化作一道流光，冲破峡谷上方的寒雾，朝着玄武城方向疾驰而去。
“继续前进，加快速度。如果这些鬼崽子真是冲着矿脉去的，我们得赶在他们前面，或者做好迎敌准备！”麻黄下令道。
队伍的气氛顿时变得更加紧张。原本以为只是应对恶劣环境和可能存在的妖兽，没想到还可能直接与罗刹鬼族发生冲突。
飞舟提升了速度，沿着峡谷继续深入。又前行了约莫半个时辰，前方的寒雾似乎淡了一些，隐隐可以看到峡谷的尽头，那是一片被冰雪覆盖的开阔谷地。
而就在峡谷出口附近，冰面上出现了激烈的战斗痕迹！大片大片的冰面被染成了暗红色，散落着一些破碎的法器碎片和……寒寂谷弟子的服饰残片！
“是寒寂谷的人！他们在这里遭遇了袭击！”侯通脸色难看。
从现场残留的气息和痕迹来看，战斗发生的时间不长，不会超过一天。寒寂谷的人显然损失惨重，地上还有几具被冻僵的、残缺不全的尸体，看伤口，正是被罗刹鬼族的利爪和骨刃所伤！
“这些该死的鬼东西！”一名青木旗弟子咬牙切齿地骂道。同为人族，见到同胞被异族残杀，难免兔死狐悲。
麻黄检查着战场，眉头紧锁。寒寂谷虽然不算顶尖势力，但寒寂婆婆也是假婴修士，带来的弟子必然也是精锐，竟然在这里被打得如此凄惨，看来那支罗刹鬼族运输队的护卫力量，非同小可。
“旗主，这里有发现！”金大宝操控着傀儡，在战场边缘的一处冰裂缝旁喊道。
众人赶过去，只见在冰裂缝里，卡着一名身受重伤、奄奄一息的寒寂谷弟子！他半边身子都被冻僵了，胸口有一道恐怖的爪痕，深可见骨，散发着阴冷的鬼气，显然是被罗刹鬼族所伤，能撑到现在已是奇迹。
“救人！”麻黄立刻上前，取出柳长青炼制的解毒祛邪丹药，喂入那名弟子口中，同时运转纯阳灵力，帮他驱散体内的鬼气和寒意。
过了好一会儿，那名弟子才悠悠转醒，看到麻黄等人，先是惊恐，待看清是人族服饰后，才松了口气，随即露出悲愤之色。
“你……你们是……”他虚弱地问道。
“我们是青木旗，奉命前来接收矿脉。这里发生了什么事？”麻黄沉声问道。
那弟子闻言，眼中流出混着血水的泪水，哽咽道：“是……是罗刹鬼族的杂碎！他们……他们有一支庞大的运输队，由一名鬼族亲王率领，还有好多鬼将和精锐鬼兵！我们……我们寒寂谷的队伍刚到这里，就遭到了他们的伏击！谷主她……她为了掩护我们撤退，被那鬼族亲王缠住了……生死不知……”
鬼族亲王！相当于人族元婴期！
众人心中皆是一沉！难怪寒寂谷败得这么惨！
“他们往哪个方向去了？矿脉那边情况如何？”麻黄追问。
“他们……他们带着很多巨大的箱子，往矿脉方向去了……好像……好像是要开采或者搬运什么东西……”那弟子断断续续地说道，“矿脉那边……原本有我们和联盟的一支小队驻守，但现在……恐怕……”
话未说完，他伤势过重，再次昏死过去。
“立刻救治，带上他。”麻黄对侯通吩咐道，然后站起身，看向峡谷出口那片开阔的谷地，眼神变得无比锐利。
情况比预想的还要糟糕。不仅出现了罗刹鬼族的大规模部队，竟然还有鬼族亲王级别的强者参与！他们的目的，显然也是那玄冰晶矿脉！而且看这架势，并非简单掠夺，而是有计划地开采或运输！
联盟的驻守小队和寒寂谷主力凶多吉少，青木旗现在过去，无异于以卵击石。
但矿脉关乎青木旗未来发展，绝不能轻易放弃！
“旗主，我们现在……”所有人都看向麻黄，等待他的决断。
麻黄深吸一口冰寒的空气，缓缓吐出，眼中闪过一丝决然。
“改变计划。我们不直接去矿脉入口。”
“那我们去哪儿？”金大宝疑惑。
麻黄指着峡谷一侧那陡峭的冰壁，沉声道：“我们从这里上去，绕到矿脉侧后方的高地。先弄清楚这些鬼东西到底在干什么，以及……寒寂婆婆和联盟小队的下落。”
“知己知彼，方能百战不殆。”
攀登千丈冰壁，对于普通人而言是绝无可能的事情，但对于修为有成的修士来说，虽然困难，却并非无法做到。
麻黄选择了一处相对隐蔽、且有较多冰裂缝和凸起可供借力的冰壁区域。他率先而上，如同灵猿般敏捷，纯阳灵力汇聚于手足，每一次抓握和蹬踏，都能在坚冰上留下一个浅浅的印痕，提供稳固的支点。
叶知秋紧随其后，她的身法更加轻盈飘忽，仿佛没有重量，脚尖在冰面上轻轻一点，便能借力上升数丈，黑色的身影在白色的冰壁上格外显眼，却又带着一种诡异的和谐。
侯通、赵虎等人则利用飞索和冰镐，互相配合，艰难地向上攀爬。金大宝则收起了大部分傀儡，只留下两具擅长攀爬的猿形傀儡，协助背负物资和帮助体力稍弱的弟子。
足足花费了一个多时辰，众人才有惊无险地登上了冰壁之巅。
冰壁上方，是一片相对平坦的高原，同样覆盖着厚厚的冰雪，狂风更加猛烈，吹得人几乎站立不稳。从这里向下望去，整个寒冰峡谷和尽头那片开阔的谷地尽收眼底。
只见在那片开阔的谷地中央，有一个明显是人工开凿出的、直径约百丈的矿洞入口，此刻正不断有身上缠绕着锁链、眼神麻木的人族奴隶和一些低阶鬼兵，推着一车车闪烁着蓝色光芒的玄冰晶原石从矿洞中出来，然后将原石搬运到停放在谷地中的几十辆巨大的、由某种黑色骨骼和金属打造的运输车上。
而那些运输车周围，守卫森严！至少有上百名精锐鬼兵，以及不下十名气息强悍的鬼将！在矿洞入口附近，还搭建着一个简易的、由兽皮和骨头组成的营帐，营帐外站着两名身材格外高大、身披华丽骨甲、气息达到金丹后期的鬼将，显然是头目。
更让人心惊的是，在营帐旁边，矗立着一座由白骨垒砌而成的、约三丈高的简易祭坛！祭坛上刻画着诡异的符文，散发着浓郁的血腥气和空间波动！一名穿着暗红色长袍、手持骷髅法杖的鬼族祭司，正在祭坛前忙碌着，似乎在准备着什么仪式。
“我的天……这么多鬼族！”金大宝透过侦查傀儡“八目”传回的画面，看得头皮发麻。下面的鬼族力量，足以轻松覆灭一个中型宗门了！
“看那里！”赵虎忽然指着矿洞另一侧。
只见在那里，数十名衣衫褴褛、身上带着伤痕的人族修士，被粗大的黑色铁链锁在一起，由几名鬼兵看守着。看其服饰，正是联盟驻守小队和寒寂谷的弟子！寒寂婆婆赫然也在其中，她脸色苍白，气息萎靡，似乎受了不轻的伤，但眼神依旧倔强凶狠。
他们还活着！只是成了俘虏！
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“他们在开采玄冰晶？还用奴隶？”侯通咬牙切齿，“这些该死的杂碎！”
麻黄的目光则更多地停留在那座白骨祭坛和那名鬼族祭司身上。罗刹鬼族大费周章，派遣一名亲王级别的强者和如此多的兵力，深入北疆腹地，难道仅仅是为了掠夺一些玄冰晶？这代价未免太大了。
而且，那座祭坛……给他一种很不好的感觉。上面的空间波动，与他在黑风峡谷和那块石碑残片上感受到的有些类似，但更加暴烈和……指向明确。
“他们不是在单纯地掠夺。”麻黄缓缓开口，声音低沉，“他们是在利用玄冰晶和这座祭坛，进行某种……召唤，或者定位。”
“召唤？定位？”叶知秋清冷的目光也投向了那座祭坛，她的寂灭剑意对那种混乱邪恶的能量格外敏感，让她感到十分不适。
“没错。”麻黄点头，“玄冰晶蕴含纯净的冰系能量和空间属性，是构建稳定空间通道或者强大召唤法阵的绝佳材料。我怀疑，他们是想在这里，打开一个稳定的、通往罗刹鬼域的空间通道！或者，召唤某个强大的存在降临！”
众人闻言，无不色变！
如果真让鬼族在这里打开一个稳定的空间通道，那无异于在玄武城的后院埋下了一颗巨大的炸弹！源源不断的鬼族大军可以直接从这里涌出，威胁整个北疆防线的后方！
“必须阻止他们！”侯通急道。
“可是……下面有鬼族亲王坐镇，还有那么多鬼将鬼兵，我们这点人……”赵虎面露难色。实力差距太悬殊了。
麻黄沉默着，大脑飞速运转。硬拼肯定不行，那是送死。但坐视不管，后果不堪设想。
他的目光扫过下方的地形，矿洞、运输车、祭坛、俘虏营……忽然，他看到了那些堆积如山的玄冰晶原石，以及运输车上尚未完全激活的防护阵法……
一个大胆的计划，逐渐在他脑海中成型。
“我们不一定需要正面击败他们。”麻黄眼中闪过一丝精光，“我们的目标是破坏他们的计划，救出俘虏，然后……炸毁矿洞，让他们什么都得不到！”
“炸毁矿洞？”金大宝眼睛一亮，“这个我在行！我的傀儡可以携带‘爆炎符’和‘地火雷’！”
“没错。”麻黄指着下方的运输车和堆积的玄冰晶原石，“那些玄冰晶原石本身极不稳定，蕴含着庞大的能量。如果我们能引爆那些运输车上的能量核心，或者直接引爆堆积的原石，产生的连锁爆炸，足以摧毁整个矿洞入口和那座祭坛！甚至能引起大面积冰崩，将这里彻底埋葬！”
“而我们要做的，就是制造混乱，吸引注意力，然后派精锐小队潜入，安装爆炸物，并趁机救出俘虏！”
这个计划极为冒险，但似乎是目前唯一有可能成功的办法。
“可是，如何制造足够的混乱？又如何潜入进去？”侯通问道。下面的守卫太严密了。
麻黄看向叶知秋，又看了看金大宝操控的傀儡，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“混乱，就交给知秋和大宝的傀儡。”
“至于潜入……”他的目光落在了那两具负责守卫俘虏营的鬼将身上。
“我和侯通、赵虎，亲自去。”
计划既定，立刻行动。
麻黄将队伍分为三组。
第一组，由叶知秋和金大宝带领，负责制造混乱。叶知秋的任务是利用她强大的剑意和攻击力，从高地远程攻击鬼族营地，尤其是那座祭坛和鬼族祭司，吸引主要火力。金大宝则操控所有战斗傀儡，从另一个方向发起佯攻，分散鬼族兵力。
第二组，由麻黄亲自带领，成员是侯通和赵虎。他们三人将借助高地落差和复杂地形的掩护，悄悄潜下冰壁，接近俘虏营，伺机解救俘虏，并在关键位置安装爆炸物。
第三组，由几名擅长阵法和隐匿的弟子组成，留在高地上，负责监视全局，随时准备接应，并利用远程攻击法器支援。
“记住，我们的目的不是歼灭敌人，而是制造混乱，救人，破坏！一旦爆炸成功，或者救出俘虏，立刻按照预定路线撤退，不要恋战！”麻黄严肃地叮嘱道。
“明白！”众人齐声应道，眼神坚定。
叶知秋点了点头，表示明白。她走到高地边缘，承影剑缓缓出鞘，冰冷的剑意开始凝聚，周围的温度仿佛又下降了几分。
金大宝则兴奋地搓着手，将十具战斗傀儡全部释放出来，调整到最佳攻击状态。“伙计们，等下给我狠狠地打！让这些鬼崽子尝尝咱们青木旗傀儡军的厉害！”
麻黄拍了拍侯通和赵虎的肩膀：“准备好了吗？”
“时刻准备着！”两人沉声应道，眼中闪烁着决然的光芒。
“行动！”
随着麻黄一声令下，叶知秋率先发动攻击！
她并没有直接冲下去，而是立于高地边缘，承影剑遥指下方那座白骨祭坛！
嗡！
一股无形无质，却仿佛能冻结时空、终结一切的寂灭剑意，如同无形的浪潮，跨越数百丈的距离，瞬间笼罩了那座祭坛！
正在祭坛上忙碌的鬼族祭司身体猛地一僵，手中的骷髅法杖差点脱手！它惊恐地抬头，感受到一股源自灵魂深处的战栗和冰冷！祭坛上刻画的符文光芒都为之黯淡了一瞬！
“敌袭！是人族剑修！”鬼族祭司尖声叫道，声音中带着一丝颤抖。
几乎在叶知秋发动攻击的同时，另一侧的高地上，金大宝操控的十具战斗傀儡也同时开火！
嗖嗖嗖！轰轰！
能量光束、破甲弩箭、以及傀儡手臂发射的小型爆炎弹，如同雨点般朝着鬼族运输车队和外围的鬼兵阵地倾泻而下！
虽然这些攻击对于鬼将级别的强者威胁不大，但对于低阶鬼兵和那些运输车，却造成了不小的混乱和破坏！几辆运输车被爆炎弹击中，燃起了大火，上面的防护阵法明灭不定！
“怎么回事？”
“哪里来的攻击？”
“小心！有埋伏！”
鬼族营地顿时一片大乱！精锐鬼兵们慌忙举起骨盾抵挡，鬼将们则愤怒地咆哮，目光扫视着两侧高地，寻找攻击来源。
“在那上面！杀了那个人族剑修！”一名守卫营帐的金丹后期鬼将，立刻锁定了散发着恐怖剑意的叶知秋，带着另外几名鬼将和数十名鬼兵，如同黑色的潮水般，朝着叶知秋所在的高地冲来！
而另一部分鬼族兵力，则被金大宝的傀儡佯攻所吸引，朝着那个方向围拢过去。
整个鬼族营地的注意力，都被两侧高地的攻击吸引了过去！
就是现在！
早已蓄势待发的麻黄、侯通、赵虎三人，如同三道幽灵，沿着事先选好的、被阴影覆盖的冰壁裂缝，悄无声息地快速滑下，落地后借助岩石和车辆的掩护，迅速朝着俘虏营的方向潜行而去。
三人的修为都不弱（麻黄深不可测，侯通赵虎皆是金丹初期中的好手），又刻意隐匿了气息，在混乱的战场环境下，竟然没有被立刻发现。
他们如同狸猫般在杂乱的营地中穿梭，避开一队队匆忙调动鬼兵，很快便接近了俘虏营。
俘虏营由两名金丹初期的鬼将看守，还有十几名鬼兵巡逻。此刻，这两名鬼将的注意力也被高地上的战斗吸引，正伸着脖子张望，嘴里发出嗬嗬的怪笑，似乎在嘲笑那些人族的不自量力。
“侯通，赵虎，你们解决左边的鬼将和鬼兵，速度快！”麻黄低声道，“右边的交给我。”
“是！”
侯通和赵虎对视一眼，眼中凶光一闪，如同潜伏已久的猎豹，骤然暴起！
侯通身法如电，长刀出鞘，带着一往无前的惨烈杀气，直劈左边那名鬼将的头颅！赵虎则如同猛虎下山，刀光化作一片旋风，卷向那些巡逻的鬼兵！
事发突然，那名鬼将根本没料到敌人会从内部出现，仓促间举起骨刀格挡！
铛！
火星四溅！侯通这蓄势已久的一刀，势大力沉，竟然将那鬼将连人带刀劈得踉跄后退！
而赵虎的刀光旋风已然掠过那群鬼兵，如同砍瓜切菜般，瞬间就有五六名鬼兵被斩成了两段！
“敌……”
右边那名鬼将刚来得及发出半个音，就觉得眼前一花，麻黄的身影如同鬼魅般出现在他面前！
他甚至没看清对方是如何出手的，只觉得胸口一痛，低头看去，只见一只覆盖着淡金色灵力的手掌，已经轻易地穿透了他坚硬的骨甲，捏碎了他的心脏！
他张了张嘴，眼中的惊骇凝固，庞大的身躯软软地倒了下去。
麻黄看都没看倒下的鬼将，手指连弹，数道凝练的剑气射出，将另外几名反应过来的鬼兵瞬间击杀。
整个过程，快如闪电，不过两三息的时间，两名鬼将和十几名鬼兵便被清理干净！
被俘虏的联盟修士和寒寂谷弟子都惊呆了，难以置信地看着突然出现的麻黄三人。
“麻……麻旗主？”寒寂婆婆认出了麻黄，苍老的脸上满是错愕。
“没时间解释了！快跟我们走！”麻黄低喝一声，并指如刀，锋锐的剑气轻易斩断了寒寂婆婆和其他人身上的黑色铁链。
“多谢麻旗主相救！”联盟小队的队长，一名金丹中期的修士，激动地说道。
“别废话，跟上！”侯通和赵虎已经在前方开路。
麻黄则迅速从储物袋中取出数枚刻画着复杂符文、内部压缩着庞大炎爆能量的“地火雷”，将其巧妙地安置在俘虏营旁边堆积的玄冰晶原石下方，以及附近几辆看起来是装载能量核心的运输车底盘上。这些地火雷是柳长青的“杰作”，威力极大，足以引爆玄冰晶和运输车能量核心。
就在他们准备带着俘虏撤离时，异变陡生！
一股庞大、阴冷、暴戾的恐怖威压，如同实质般，骤然从那个最大的兽皮营帐中爆发出来，瞬间笼罩了整个谷地！
营帐轰然炸裂，一道高达三丈、身披黑色重甲、头生弯曲双角、眼中燃烧着暗红色火焰的身影，缓缓走了出来！
罗刹鬼族亲王！他终于被惊动了！
“蝼蚁……竟敢打扰本王！”
如同金属摩擦般的沙哑声音响起，带着无尽的杀意和威压，让所有人心头都是一沉！
鬼族亲王那暗红色的目光，如同两盏探照灯，瞬间就锁定了正在组织俘虏撤退的麻黄几人！
“不好！被发现了！”侯通脸色大变。
麻黄眼神一凝，知道最危险的时刻到了！
他毫不犹豫地对高地上负责接应的弟子发出了信号——全力攻击，掩护撤退！
同时，他对着侯通和赵虎吼道：“带他们走！按计划路线撤退！我来断后！”
“旗主！”侯通和赵虎急了。
“执行命令！”麻黄语气斩钉截铁，不容置疑。他知道，面对元婴级别的鬼族亲王，只有他（和化身）才有可能抵挡片刻，为其他人争取逃生时间。
侯通和赵虎咬了咬牙，知道此刻不是犹豫的时候，红着眼睛，带着救出的俘虏，朝着预定的撤退路线疯狂冲去。
鬼族亲王发出一声不屑的冷哼，抬起覆盖着骨甲的巨手，隔空朝着逃跑的众人抓去！一只由浓郁鬼气凝聚而成的黑色巨爪，凭空出现，带着撕裂空间的威势，抓了下来！
就在这时，一道冰冷死寂的黑色剑罡，如同天外流星，从高地上疾射而下，精准地斩在那黑色巨爪之上！
嗤！
黑色巨爪微微一滞，竟然被那剑罡斩开了一道深深的缺口，虽然未能完全阻止，却让其速度和威力大减！
是叶知秋！她在全力牵制那名金丹后期鬼将的同时，竟然还能分心援手！
鬼族亲王轻“咦”一声，似乎有些意外那剑罡的威力。他目光转向高地上的叶知秋，暗红色的眼中闪过一丝感兴趣的神色。
“有趣的剑意……本王待会儿再陪你玩。”
他收回目光，再次看向独自一人挡在路上的麻黄，巨大的身躯一步步走来，每走一步，地面都为之震动，恐怖的威压如同山岳般朝着麻黄碾压而去！
“蝼蚁，跪下受死！”