暮色四合时,商务车缓缓驶入雾隐山镇。
熟悉的青石板路,熟悉的飞檐翘角,空气中飘着熟悉的桂花香——虽然这个季节桂花还没开,但那股清淡的、属于雾隐山特有的气息,张清玄一闻就知道。
车窗外,街灯次第亮起。早点摊的王嫂正在收摊,看到这辆陌生的车,好奇地看了一眼。裁缝铺的刘婶抱着孙子在门口纳凉,摇着蒲扇,跟隔壁杂货铺的老李头闲聊。
一切都是老样子。
张清玄靠在椅背上,怀里的平安醒了,睁着大眼睛看他,咿咿呀呀地伸手要抱。他低头看着孩子,心里那块一直悬着的石头,终于落了地。
到家了。
车子在胡同口停下。胡同太窄,车进不去。老周停好车,林瑶先下车,从后备箱取出轮椅。陈静薇扶着张清玄下车,小心翼翼地把他扶上轮椅。
阿月抱着平安跟在后面,好奇地打量着这个陌生的地方。
胡同里很安静,只有远处传来的电视声和炒菜声。青石板路被岁月磨得光滑,两旁是斑驳的砖墙,墙上爬着青苔和爬山虎。傍晚的风吹过,带着饭菜的香气。
张清玄深吸一口气,自己转动轮椅,往胡同深处走去。
转过一个弯,扎纸店的招牌出现在眼前。
黑底金字的“清玄扎纸店”,招牌有些旧了,但擦得很干净。店门开着,昏黄的灯光从里面透出来,洒在门前的石阶上。
张清玄能看到,柜台后那个胖胖的身影,正低着头在整理东西。
他转动轮椅,来到店门口。
店里,胖子正一边整理货架上的纸扎,一边小声嘀咕:“老板啊老板,你再不回来,我这工资都要被扣光了……林警官说这个月水电费又超了,陈大小姐上次送来的茶叶快喝完了,阿明那小子最近饭量见长……”
“所以你就盼着我别回来了?”
胖子猛地回头,手里的纸元宝掉在地上。
他瞪大眼睛,张着嘴,脸上的表情从茫然到震惊,再到狂喜,最后眼睛一红,眼泪“唰”地流了下来。
“老、老板!”胖子冲过来,差点被门槛绊倒,“你回来了!你真的回来了!”
他蹲在轮椅前,抓住张清玄的手,又哭又笑:“我还以为……我还以为你……”
“以为我死了?”张清玄笑了笑,“阎王爷嫌我太抠,不肯收。”
胖子抹了把眼泪,这才注意到张清玄身上的伤,还有他怀里抱着的婴儿,以及身后的林瑶、陈静薇、阿月等人。
“老板,你这是……”
“说来话长。”张清玄说,“师父呢?”
“在后院,凌薇师姐和明远师叔守着。”胖子赶紧起身,帮忙推轮椅,“老板,你都不知道,你走的这些天,店里……”
他絮絮叨叨地说着,推着张清玄穿过店面,来到后院。
后院还是老样子。那棵老槐树枝叶茂盛,树下的石桌石凳擦得干干净净。厨房里飘出炖肉的香气——胖子显然正在做饭。
正房的灯亮着,门开着。
张清玄让胖子停下,自己转动轮椅来到门口。
屋里,玉衡真人躺在床上,面色苍白,呼吸微弱。床边,凌薇和明远一左一右坐着,正在用银针为师父疏导经脉。听到动静,两人同时抬头。
“师兄!”
凌薇站起身,看到张清玄,眼圈立刻就红了。但她强忍着没哭,快步走过来,蹲在轮椅前:“你回来了……伤得重不重?”
“死不了。”张清玄看向床上的师父,“师父怎么样?”
“情况不好。”明远走过来,脸色凝重,“还魂草和镇魂玉都准备好了,但师父的魂魄已经涣散大半,强行救治风险很大。”
“有多大?”
“五成把握。”凌薇说,“而且就算救醒了,也可能……失忆,或者变成废人。”
张清玄沉默片刻,从怀里掏出老鬼给的续命丹:“这个能吊命三天,加上还魂草和镇魂玉,把握能提高多少?”
凌薇接过瓷瓶,打开闻了闻,眼睛一亮:“这是异管局的‘九转续命丹’?有了这个,把握能提到七成!”
“那就开始吧。”张清玄说,“越快越好。”
凌薇和明远对视一眼,点头。
救治需要准备。胖子去准备热水和干净的布巾,林瑶和陈静薇帮忙布置房间,阿月抱着平安在院子里等着,老周和李医生也过来帮忙。
张清玄坐在轮椅上,看着众人忙碌。
他的目光落在师父脸上。那个曾经严厉却慈祥的老人,如今瘦得皮包骨头,脸色灰败,像一截枯木。
三年前,师父废他修为时,他曾恨过。
但后来他明白了,师父是掌门,要为整个茅山负责。在那种情况下,牺牲一个弟子保全门派,是最理智的选择。
理智,但不近人情。
张清玄不恨了,但也没法像从前那样亲近。这次回来救师父,更多是因为责任——他是茅山弟子,师父对他有授业之恩。
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仅此而已。
“师兄,都准备好了。”凌薇走过来,手里拿着还魂草的玉盒和镇魂玉的碎片——玉石虽然碎了,但碎片里还残留着灵力。
张清玄点头,转动轮椅来到床前。
救治过程很复杂。
凌薇和明远先在房间里布下一个“聚魂阵”,用朱砂在地上画出复杂的符文,在八个方位点上特制的蜡烛。然后明远扶起玉衡真人,让他盘膝坐在阵眼位置。
凌薇打开玉盒,还魂草散发出微弱的红光。她用银刀小心地切下一片叶子,放在玉衡真人舌下。
“师兄,镇魂玉。”凌薇伸手。
张清玄把碎片递给她。凌薇将碎片放在玉衡真人眉心,双手结印,口中念诵古老的咒文。
蜡烛的火焰开始跳动,从正常的黄色变成幽蓝色。房间里的温度骤降,空气中有种无形的压力在凝聚。
张清玄能感觉到,师父涣散的魂魄正在被阵法牵引、凝聚。还魂草提供生命力,镇魂玉稳固魂魄,续命丹吊住最后一线生机。
三管齐下。
时间一分一秒过去。
凌薇额头上渗出细密的汗珠,明远也在全力维持阵法。这种救治对施术者的消耗极大,两人的脸色都开始发白。
一个时辰后,玉衡真人的脸色终于有了变化。
从灰败到苍白,再到一丝血色。呼吸也从微弱变得平稳。眉心处的镇魂玉碎片,散发出柔和的白色光芒,将他的整张脸笼罩其中。
“成了!”凌薇松了口气,身体晃了晃,差点摔倒。
明远赶紧扶住她:“小心。”
张清玄看着师父,他能感觉到,师父的生命之火重新燃起了,虽然还很微弱,但确实在燃烧。
“接下来需要静养。”凌薇擦了擦汗,“三天内不能移动,不能打扰。我和师叔轮流守着。”
“辛苦了。”张清玄说。
凌薇摇摇头,看向他怀里的平安:“这孩子是……”
“张平安,我捡的。”张清玄简单地说,“以后我养。”
凌薇看了看平安,又看了看张清玄,眼神复杂,但没多问。
救治完成,众人退出房间,只留凌薇和明远在里面守着。
院子里,胖子已经摆好了饭菜。一桌子家常菜:红烧肉、清蒸鱼、炒青菜、豆腐汤,还有一大锅米饭。
“老板,林警官,陈小姐,阿月姑娘,都饿了吧?”胖子搓着手,“快坐下吃饭,我特意多做了些。”
张清玄看着那一桌菜,忽然觉得很饿。
这一路上,他吃的都是干粮和药,嘴里早就淡出鸟来了。现在看到胖子做的红烧肉,那肥瘦相间、油亮红润的肉块,口水都要流出来了。
众人围着石桌坐下。阿月抱着平安,胖子给每个人都盛了饭。
“阿明呢?”张清玄问。
“在楼上写作业。”胖子说,“那小子最近可乖了,天天跟着我学认字,现在已经会写自己名字了。”
正说着,阿明从楼上跑下来,看到张清玄,眼睛一亮:“老板!”
他冲到张清玄身边,想抱又不敢抱,只是站在那儿,眼睛亮晶晶地看着他。
张清玄揉了揉他的头:“长高了。”
“老板,你没事吧?”阿明看着他身上的伤,小脸满是担忧。
“没事。”张清玄夹了块红烧肉给他,“吃饭。”
阿明接过肉,开心地吃起来。
众人开始吃饭。胖子做的菜一如既往地好吃,红烧肉肥而不腻,入口即化;清蒸鱼肉质鲜嫩,汤汁鲜美;炒青菜清脆爽口;豆腐汤清淡解腻。
张清玄吃得很慢,每一口都细细品味。这就是家的味道。
林瑶和陈静薇也饿了,但吃相比他优雅得多。两人不时给张清玄夹菜,偶尔眼神对视,空气中就弥漫起一丝微妙的火药味。
胖子看在眼里,低头扒饭,心里嘀咕:“修罗场啊修罗场,老板这桃花运也太旺了……”
正吃着,店外忽然传来敲门声。
很重,很急。
所有人都停下了筷子。
胖子起身:“我去看看。”
他走到店门口,开门。门外站着三个人,都穿着茅山的道袍,为首的是个六十多岁的老者,须发皆白,但眼神锐利,气场强大。
胖子认得他——茅山执法长老,玄明。
“张清玄在吗?”玄明声音平淡,却带着不容置疑的威严。
“在、在后院。”胖子下意识地说。
玄明径直走进店里,身后两个中年道士跟上。三人穿过店面,来到后院。
看到院子里正在吃饭的众人,玄明目光扫过,最后落在张清玄身上。
“张清玄,”他开口,“你擅自离山,勾结邪祟,残害同门,现在奉掌门之命,带你回山受审。”
院子里一片死寂。
张清玄放下筷子,抬起头,平静地看着玄明:“掌门?哪个掌门?我师父还没死呢。”
“玉衡真人昏迷不醒,茅山不可一日无主。”玄明说,“经众长老商议,由我暂代掌门之职。现在,我以代掌门的身份,命令你立刻跟我们回山。”
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凌薇和明远听到动静,从屋里出来。看到玄明,两人脸色都变了。
“玄明师叔,”凌薇上前一步,“师父正在救治中,现在不能打扰。至于师兄的事……”
“凌薇,这里没你说话的份。”玄明打断她,“你私自下山,与逆徒勾结,回山后也要受罚。”
他看向张清玄:“是你自己走,还是我们‘请’你走?”
张清玄缓缓站起身。虽然腰间的伤口还在疼,虽然星火之力几乎枯竭,但他站得笔直。
“玄明师叔,”他说,“三年前你们废我修为,逐我出山,说我勾结邪祟。现在又来抓我,还是这个罪名。你们茅山,能不能换个新鲜点的说法?”
玄明眼神一冷:“放肆!”
他身后两个中年道士上前一步,气势爆发。这两人都是茅山内门长老,修为深厚,远不是之前那些弟子能比的。
院子里的气氛瞬间紧张到极点。
林瑶站起身,亮出警官证:“我是警察,你们没有权利随便抓人。”
“警察?”玄明看了一眼警官证,冷笑,“世俗法律,管不到茅山内部事务。”
陈静薇也站起来:“陈氏集团可以管吧?张先生是我们陈家的贵客,你们动他,就是跟陈家作对。”
“陈家?”玄明眼神里闪过一丝忌惮,但很快恢复平静,“陈小姐,茅山与陈家素无恩怨,希望你不要插手。”
他看向张清玄,语气放缓了一些:“清玄,我知道你心里有怨。但只要你跟我们回山,把话说清楚,或许可以从轻发落。而且……”
他的目光落在阿月怀里的平安身上。
“这个孩子,也要一起带回山。它体内有邪气,需要净化。”
张清玄的眼神彻底冷了。
原来,这才是他们的真正目的。
抓他是借口,抢平安才是真。
“如果我说不呢?”他问。
玄明叹了口气:“那就别怪师叔不念旧情了。”
他抬起手,两个中年道士同时出手!
不是冲张清玄,而是冲阿月和她怀里的平安!
速度快如闪电!
但有人比他们更快。
张清玄一步踏出,挡在阿月身前。虽然重伤,虽然虚弱,但他的速度依然快得惊人。双手齐出,硬生生接住了两个道士的攻击!
“砰!”
气劲爆开,张清玄倒退三步,嘴角渗出血丝。但他稳稳站住了。
两个道士脸色微变。他们刚才虽然没出全力,但也用了七成功力,居然被一个重伤之人接住了?
玄明也眯起了眼睛。
“看来,你这三年,没白过。”他说,“但今天,你走不了。”
他亲自出手了。
一步踏出,整个院子都在震动。强大的气场压迫得所有人都喘不过气。这才是茅山长老的真正实力!
张清玄咬紧牙关,准备拼命。
就在这时,一个虚弱的声音从屋里传来:
“玄明……住手。”
所有人都愣住了。
玉衡真人,醒了。
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下章预告:第五百四十九章,师徒对峙。玉衡真人醒来,虽然虚弱,但意识清醒。他阻止了玄明,并当众揭露了三年前的真相——张清玄是被陷害的,真正的叛徒是玄冥,而玄明一直知情不报。玄明恼羞成怒,决定撕破脸皮,要强行带走张清玄和平安。关键时刻,异管局的人赶到,秦岳亲自带队,与茅山形成对峙。一场大战,一触即发。