清晨五点，天色还暗着，厨房里却已经亮起了灯。
胖子今天做的是糯米鸡。昨天晚上他就开始准备：糯米泡发，香菇、虾米、腊肠切丁，鸡腿肉用料酒、生抽、蚝油腌制入味。早晨起来，他把所有材料拌匀，用荷叶包成一个个小包，上锅大火蒸。蒸汽升腾，荷叶的清香混合着糯米的软糯、鸡肉的鲜嫩，香气顺着门缝飘出来，弥漫了整个院子。
张清玄躺在床上，眼睛睁着，看着天花板。他已经醒了两个时辰——或者说，根本就没睡着。体内经脉的刺痛感越来越明显，像有无数根烧红的铁丝在脏腑间游走，每一次呼吸都伴随着剧痛。
昨夜强行催动最后一点星火之力，斩断血祭红线，救下六十六个人。但代价是，他本就枯竭的星火之力彻底熄灭，金丹上的裂纹扩大了三成，修为从筑基初期跌落到了……练气期。
练气期。
那是修行者入门的最低境界，连最基础的符箓都画不出来，连最简单的法术都施展不了。现在的他，比一个刚入门的道童都不如。
“老板，糯米鸡好了。”胖子的声音在门外响起。
凌薇推门进来，手里端着托盘。托盘上是一个打开的荷叶包，里面是金黄软糯的糯米鸡，旁边还有一碗红枣枸杞汤。
“师兄，吃点东西。”凌薇把张清玄扶起来，在他背后垫了两个枕头。
张清玄慢慢地吃着。糯米蒸得恰到好处，粒粒分明却不干硬，鸡肉鲜嫩多汁，香菇和虾米增加了香气。但他吃得很慢，每一口都要嚼很久——不是没胃口，而是吞咽的动作会牵动经脉，带来刺痛。
“师兄……”凌薇看着他苍白的脸，眼圈又红了，“孙大夫说，你现在的经脉状况，连普通人都比不上。如果再受伤，或者再强行运功，可能……”
“可能怎么样？”张清玄平静地问。
“可能会彻底废掉，连床都下不了。”凌薇咬着嘴唇，“师兄，答应我，别再冒险了。接下来的事，交给子轩他们，交给异管局，交给陈家……”
“交给他们？”张清玄笑了，笑容苦涩，“玄冥是化神门槛的强者，吴潘是金丹巅峰的降头师，茅山内部还有叛徒没挖出来。靠子轩他们筑基期的修为，靠异管局的枪械，靠陈家的保安队……挡得住吗？”
凌薇不说话了，只是低着头，眼泪一滴一滴掉在床单上。
张清玄放下勺子，轻轻拍了拍她的手：“师妹，别哭。我虽然废了，但脑子还没坏。有些事，不是靠蛮力就能解决的。”
正说着，院门外传来脚步声。
林瑶今天来得格外早，穿着深蓝色的警服，长发在脑后扎成利落的马尾，腰间配枪。她脸色凝重，手里拿着一个文件夹，眼圈有些黑，显然昨晚没睡好。
“张清玄，”她走进来，直接在床边的椅子上坐下，“清虚交代了。”
张清玄眼睛微微一亮：“怎么说？”
林瑶打开文件夹，里面是审讯记录的复印件：“清虚承认，玉衡真人的毒是他下的。但他不是主谋，是受了玄冥的胁迫。”
“胁迫？”
“嗯。”林瑶翻到下一页，“清虚的儿子在五年前得了一种怪病，现代医学治不好。玄冥找到他，说鬼王有办法治好他儿子，条件是清虚必须配合他在茅山内部行动。清虚为了儿子，答应了。”
她顿了顿，声音低沉：“他先是在玉衡真人的茶里下‘蚀魂散’，让师父中毒昏迷。然后配合玄明控制茅山，软禁反对派的长老和弟子。最后，玄明派他下山，名义上是来抓你，实际上是来雾隐山布置血祭，为玄冥冲击化神做准备。”
张清玄沉默片刻，问：“他儿子呢？治好了吗？”
林瑶摇头：“没有。清虚说，玄冥只是用邪术暂时压制了病情，说等大事成了再彻底治愈。但清虚心里清楚，玄冥根本就没打算治——他儿子现在还在茅山，被玄明的人‘照顾’着，实际上是人质。”
用儿子要挟，逼一个父亲走上邪路。
张清玄闭上眼睛，心里五味杂陈。清虚师叔……那个曾经教他画符，给他塞糖，一脸慈祥的老人，原来也有这样的软肋。
“他现在怎么样？”他问。
“在拘留所。”林瑶说，“情绪很不稳定，几次想自杀，都被拦下来了。他说……他愧对师门，愧对师父，更愧对你。”
张清玄没说话。
房间里安静下来，只有窗外偶尔传来的鸟叫声。
良久，张清玄睁开眼睛：“林警官，我想见见他。”
林瑶一愣：“现在？你的身体……”
“现在。”张清玄语气坚定，“有些事，我必须当面问他。”
林瑶犹豫了一下，最终点头：“好，我安排。但你要答应我，情绪不能激动，不能动怒，更不能……再运功。”
“我答应。”
上午九点，雾隐山镇派出所的审讯室里。
清虚戴着手铐，坐在椅子上，头发凌乱，眼神空洞。一夜之间，他好像老了二十岁，背佝偻着，脸上的皱纹深得像刀刻。
门开了，张清玄在胖子的搀扶下，慢慢走进来。他走得很慢，每一步都小心翼翼，额头上全是冷汗。
看到张清玄，清虚身体猛地一颤，嘴唇哆嗦着，却说不出话。
张清玄在他对面坐下，胖子站在他身后，警惕地看着清虚。
“师叔。”张清玄开口，声音很轻。
这一声“师叔”，让清虚的眼泪瞬间涌了出来。他低下头，肩膀剧烈抖动，发出压抑的哭声。
“对不起……清玄……对不起……”他泣不成声，“我……我没想害你……我真的没想……”
“我知道。”张清玄平静地说，“师叔，我今天来，不是来责怪你的。我只想问你几个问题，请你如实回答。”
清虚抬起头，泪眼模糊地看着他：“你……你问。”
“第一，玄冥现在到底在什么地方？具体位置。”
清虚沉默片刻，说：“在缅北边境，一个叫‘血月谷’的地方。那里是吴潘的老巢，也是鬼王在人间的一个据点。玄冥在那里闭关，准备彻底炼化鬼王血，冲击化神。”
“血月谷……”张清玄记下这个名字，“第二，茅山内部，除了你和玄明，还有谁是叛徒？”
清虚犹豫了。
“师叔，”张清玄看着他，“现在说，还能戴罪立功。等我们自己查出来，性质就不一样了。”
清虚咬了咬牙，终于开口：“还有……执法长老清云、传功长老清阳、还有……你师弟明远。”
明远？！
张清玄身体一震。明远是他的师弟，比他小五岁，从小跟在他屁股后面喊“师兄”，三年前他被害时，明远还为他求过情，被打得半死。
“明远……为什么？”张清玄声音发颤。
“他……”清虚苦涩地说，“他爱上了一个不该爱的人。玄冥用那个人的性命要挟他，他……没得选。”
又是胁迫。
玄冥最擅长的，就是抓住人的软肋，逼人堕落。
“第三，”张清玄深吸一口气，压下心里的翻涌，“玄冥冲击化神，到底需要什么条件？除了血祭之外。”
清虚想了想，说：“需要‘七情之种’。哀、怒、惧、欲、爱、憎、痴，七种极致的情绪能量。他已经收集了六个，还差最后一个……‘痴’。”
“痴？”张清玄皱眉。
“对。”清虚点头，“痴迷，执念，不甘。这种情绪最难收集，因为必须是发自内心的、持续多年的、近乎偏执的痴念。玄冥找了很久，最后发现……玉衡真人对他当年被废修为、逐出师门的事，一直耿耿于怀，这种执念，正是最纯粹的‘痴’。”
所以，玄冥的目标从来不只是平安，还有……师父？
张清玄握紧了拳头，指甲陷进掌心。
“他打算怎么收集？”他问。
“在月圆之夜，用‘引魂幡’强行抽取玉衡真人的魂魄，炼化其中的执念。”清虚说，“本来计划是上一个满月，但因为平安的事被打乱了。现在……他可能把计划推迟到了下个月圆。”
下个月圆，还有二十七天。
“最后一个问题，”张清玄盯着清虚，“师叔，如果你有机会重来，你还会这么做吗？”
清虚愣住了。
他看着张清玄，眼神复杂。良久，他缓缓摇头：“不会。这五年，我每晚都做噩梦，梦见师父，梦见你，梦见那些被我害死的人。我……我早就后悔了。”
他哽咽着说：“清玄，我知道我没资格求你原谅。但……但请你救救我儿子。他还小，什么都不懂，他是无辜的……”
张清玄沉默片刻，点头：“我会尽力。”
他站起身，胖子赶紧扶住他。
走到门口时，清虚忽然开口：“清玄！”
张清玄回头。
清虚看着他，眼神恳切：“小心玄明。他……他已经不是人了。玄冥给了他鬼王的一部分力量，他现在……很强。”
张清玄点点头，推门出去。
走廊里，林瑶等在那里，看到他出来，松了口气：“怎么样？”
“都问清楚了。”张清玄说，“林警官，麻烦你派人保护清虚。另外……帮我查一下，缅北血月谷的具体位置和地形。”
“你要去？”林瑶皱眉。
“现在不去。”张清玄苦笑，“我现在这样，去了也是送死。但……总得做好准备。”
林瑶看着他苍白的脸和佝偻的背，心里一痛，但还是点头：“好，我查。”
回到扎纸店，已经中午了。
胖子做了当归炖鸡，鸡肉炖得烂熟，当归的药香融入汤里。但张清玄没什么胃口，只喝了半碗汤，就放下了。
“老板，再吃点吧。”胖子劝道。
“不吃了。”张清玄靠在轮椅上，看着院子里的槐树，“胖子，你说……人这一辈子，到底在争什么？”
胖子挠挠头：“我……我不知道。我就想每天做做饭，看着大家吃得开心，然后……攒点钱，娶个媳妇，生个孩子……”
他说着说着，脸红了。
张清玄看着他，笑了：“挺好的。真的，挺好的。”
阳光照在院子里，温暖而明亮。凌薇在晾晒药材，陈子轩和悟明在练习符阵，阿月抱着平安在槐树下玩耍，玉衡真人坐在另一张轮椅上，闭目养神。
一切看起来都很平静。
但张清玄知道，这只是暴风雨前的宁静。
二十七天后，下个月圆之夜，玄冥会卷土重来。
而他，必须在二十七天内，找到恢复的方法，至少……要有再战之力。
可是，经脉受损，金丹开裂，星火熄灭，寿元只剩十年。
怎么恢复？
他闭上眼睛，手指轻轻敲着轮椅扶手。
地府三生石，昆仑不死草，白月寨圣泉精华……
这三样传说中的天材地宝，真的能救他吗？
就算能，又去哪里找？
“师兄，”凌薇走过来，蹲在他身边，轻声说，“我刚才和孙大夫商量过了。他说，虽然那三样东西难找，但我们可以先用药膳和针灸温养经脉，至少……能缓解疼痛，让你舒服一点。”
张清玄睁开眼睛，看着她关切的眼神，心里一暖：“好，听你的。”
凌薇笑了，眼睛弯成月牙：“那我下午就去准备药材。师兄，你要答应我，好好配合治疗。”
“嗯。”
正说着，院门外传来汽车声。
陈静薇今天来得有些晚，穿着米白色的风衣，长发披肩，脸上带着疲惫。她手里提着一个食盒，看到张清玄在院子里，松了口气。
“张先生，”她走过来，“我让厨师炖了人参乌鸡汤，给您补补。”
食盒打开，浓郁的香气飘出来。汤色金黄，里面有一只完整的乌鸡，还有人参、枸杞、红枣。
“谢谢。”张清玄说。
“应该的。”陈静薇微笑，很自然地在旁边的石凳上坐下，“张先生，我这边也有新消息。”
“说。”
“陈家在海外的生意伙伴传来消息，说在缅北边境，确实有个地方叫‘血月谷’。那里是金三角的边缘地带，常年被毒贩和军阀控制，外人根本进不去。而且……最近那里很不平静，据说经常有‘奇怪的事情’发生。”
奇怪的事情？
张清玄眼神一凝：“具体是什么？”
“说不清楚。”陈静薇摇头，“但有人说，看到山谷里晚上会发光，红的，绿的，很诡异。还有人说，听到过女人的哭声，但进去找，什么都找不到。”
玄冥和吴潘，果然在那里。
“另外，”陈静薇顿了顿，“我还查到，吴潘最近在东南亚黑市上，大量收购一种叫‘阴魂木’的东西。据说那是一种长在乱葬岗的木头，能温养鬼魂，也是炼制邪器的重要材料。”
阴魂木……
张清玄忽然想起，镜灵的铜镜镜框，就是阴魂木做的。如果大量收购，难道他们要炼制更多的邪器？
“我知道了。”他说，“陈小姐，谢谢你的情报。”
陈静薇摇摇头，看着他，眼神复杂：“张先生，您……一定要好起来。我们都……都需要您。”
她说得很轻，但意思很明白。
张清玄看着她，又看了看旁边的林瑶，心里有些乱，但最终只是点点头：“我会的。”
下午，凌薇开始给张清玄做针灸。
细长的银针扎进穴位，带来酸麻胀痛的感觉。张清玄咬着牙，一声不吭。
他能感觉到，银针确实在疏通堵塞的经脉，虽然很慢，很微弱，但至少……有点效果。
治疗结束，他累得满头大汗，躺在床上，连动手指的力气都没了。
“师兄，睡一觉吧。”凌薇给他盖好被子，“明天继续。”
张清玄闭上眼睛，很快就睡着了。
梦里，他回到了三年前的茅山。
师父在教他画符，清虚师叔在给他塞糖，明远师弟跟在他身后喊“师兄”。
阳光很好，风很暖。
一切都还没变。
可是，醒过来，什么都没有了。
只剩满身伤痛，和前路艰难。
但，他不能停。
因为，他要守护的人，都还在等着他。
他要活着。
要好起来。
要……报仇。
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下章预告：第五百七十九章，意外转机。就在张清玄接受治疗的同时，胖子在镇上买药时，意外遇到了一个神秘的老乞丐。老乞丐看了胖子买的药材，摇头说“治标不治本”，然后给了他一个地址，说那里有“能救你老板的东西”。胖子半信半疑，但还是决定去看看。而那个地方，竟然是……