这突如其来的反转让朱慈烺一时愣在当场。
他没有立刻回应，更没有放松警剔，依旧保持着防御的姿态。
“殿下容禀！臣姚睿，与这位侯良才原乃蓟辽总督洪承畴麾下千总！
崇祯十五年，松锦大战，我军惨败！锦州失陷，总督被俘。我等带着一批残兵拼死杀出重围，逃回关内。
只因丢了主将，散了队伍，不敢贸然归建，恐被朝廷问罪，万般无奈之下，才在这松炉山暂且落草。”
“然，臣等虽身陷贼窝，却从未有一日敢忘自己是大明的兵。
今日竟能在此得见太子殿下天颜，实乃臣等几辈子修来的福分。”说到动情处，这汉子竟有些哽咽。
朱慈烺默默听着，上前一步，从姚睿手中取回了那枚田黄印信，重新收好。
他指了指墙角那具不成人形的尸体：“那个人，被我打死了。你们不想替他报仇？”
“回殿下！臣这三弟本就是这山中积匪，并非我等旧部。
当初我等带兵来此，他们打不过，才不得已臣服，拜了我与侯兄弟为大哥、二哥。
他今日竟敢亵读殿下与公主，实乃罪该万死，挫骨扬灰亦不足惜！”
听他言辞恳切，朱慈烺终于稍稍松弛。
他腿一软，坐倒在床沿上。
还没等他开口安排，姚睿便率先起身道：“太子殿下，公主受此大惊，想必身心俱疲。
山寨中备有干净热水与衣物，不如先让下人服侍二位简单梳洗。
臣等立刻命人准备宴席，为殿下与公主接风洗尘，权当赔罪！”
朱慈烺回头看向长平。
经历了这一连串的生死考验，他眼神比之前坚毅了许多：“哥，你去吧，我没事，放心。”
一番梳洗，换了衣服，朱慈烺身上那股与生俱来的贵气显现出来。
他在姚睿和侯良才的陪同下，先在崇祯的灵位前叩拜。
随后，他被引至宴席。
酒席间，朱慈烺仔细观察着二人。
姚睿性格耿直豪爽，没什么心机，几碗酒下肚，便敞开心扉，滔滔不绝地讲述昔日辽东战事，说到激动处，捶胸顿足，对洪承畴的降清行为更是切齿痛恨，恨不得生啖其肉。
而侯良才则始终保持着阴柔的姿态，言语谨慎，他不时旁敲侧击，询问一些宫中旧事、朝堂规矩。
看似闲聊，实则在验证朱慈烺的身份。
朱慈烺心中盘算，这二人一勇一谋，性格互补，若真能收服，无疑是未来在南京立足的一大助力。
毕竟，空头皇帝，远不如手握一支忠心军队来得实在。
想到这里，他决定再下一剂猛药。
他从怀中取出崇祯那封绝笔信，递给姚睿：“此乃先帝亲手所书，二位可以一观。”
姚睿连忙摆手，一脸徨恐：“此乃先帝密诏，臣等粗鄙武夫，岂敢窥视！使不得，万万使不得！”
在朱慈烺再三坚持下，侯良才才小心地接过，诵读起来。
当他念到“朕即刻传位于你”那句时，颤斗着叫了一声。
“哎呀！！”
姚睿和侯良才再次“噗通”跪倒在地。
“皇上！万岁！罪臣真是瞎了狗眼！竟差点害了真龙天子！臣等罪该万死！罪该万死啊！请皇上赐臣死罪！！”
朱慈烺看着眼前这两个不久前还凶神恶煞、此刻却因一纸诏书而恐惧崩溃的悍匪，心中涌起一种极其奇异的感觉。
这就是皇权的力量吗？
哪怕它如今已风雨飘摇，哪怕自己手无寸铁，但只要这名分大义在手，依旧能让这些刀头舔血的亡命之徒匍匐在地，瑟瑟发抖。
千年儒家纲常浸染下的忠君思想，其力量竟如此根深蒂固。
“平身吧。既然朕敢向二位亮明身份，便是信得过你们的忠心。
待朕抵达南京，正位大宝，重整河山之时，你二人便是从龙首功，朕必不相负！”
“谢皇上隆恩！臣等必效死力！”二人感激涕零，再次叩首后才敢起身。
“你二人如今麾下，有多少兵马？钱粮可还充足？”
姚睿面露难色：“回皇上，能战之兵，约有一千馀人，其中五百多是从辽东带回来的老弟兄，还算可靠。”
“只有一千多人？你二人在此经营两年，为何兵力如此之少？”
侯良才接过话头，叹息道：“皇上有所不知，连年战乱，天灾人祸，这直隶、山东交界之地，早已十室九空，民生凋敝至极。
我等在此‘落草’，说是劫道，实则常常连过往商旅都难得一见，更多时候是寻些山野村落‘筹措’。
就这般，弟兄们也常常是饥一顿饱一顿，自己活命都难，哪里还有馀力去招兵买马？”
朱慈烺沉默片刻，随即取出那枚印信，毫不尤豫地往地上用力一摔！
“啪嗒！”
一声脆响，田黄石应声断为两截！
朱慈烺弯腰，将刻有“奉天法祖”字样的那部分捡起收好，然后将另外半截推到桌子中间。
“拿着，把这半截田黄卖了，换来的银子，给朕招募三千精壮！
好好操练！你们曾是让满洲鞑子都头疼的‘洪兵’，是能打的部队！别让朕失望！”
朕准你们可以去‘借用’那些为富不仁的豪绅地主，他们的不义之财，正好充作军饷。
但从今往后，绝不可再劫掠、伤害寻常百姓和小民，听明白了吗？”
姚睿和侯良才看着桌上那半截田黄，又看看神色决绝的朱慈烺，简直不敢相信自己的耳朵！
随即，巨大的感动和士为知己者死的激动涌上心头，两人再次跪倒在地，嚎啕大哭起来！
姚睿哭声震天，如同牛吼；侯良才则哭得婉转悲切，如泣如诉。
这一粗一细，交织在一起别有一番韵味。
就在这时，一名小喽罗端着一大盘热气腾腾、香气四溢的烤肉，跑了进来：“大当家！二当家！羊羔子烤好了，趁热吃！”
就在这一瞬间，朱慈烺敏锐地察觉到，身旁的侯良才身上陡然爆发出一股极其凌厉的杀气！
这杀气并非针对他，而是对的那个端着肉盘的小喽罗！
侯良才猛地站起身呵斥道：“混帐东西！眼睛瞎了吗？没看到都烤糊了！赶紧给老子拿下去，重做！”
朱慈烺有些不明所以，这两人情绪转换也太快了。
而且，那盘中的烤肉色泽焦黄，油脂滋滋作响，香气扑鼻，虽然型状有些古怪，但怎么看也不象烤糊的样子。
“不必麻烦了。”朱慈烺摆了摆手，“方才还说粮草紧张，这么大一盘肉，岂能浪费？”
说着，他拿起筷子，便向盘中那块最为肥嫩的肉夹去。
“皇上！别……”侯良才想要阻止，但已经晚了。
朱慈烺已将那块肉送入口中，咀嚼起来。
肉质极其鲜嫩，入口即化，带着一种难以言喻的、异常的鲜美。
然而，越是咀嚼，朱慈烺的眉头皱得越紧。
这味道虽然鲜美，却陌生得很！他身为太子，尝尽天下珍馐，可口中这肉，却带着一股他从未体验过的气息。
心中疑窦顿生，他又夹起一块，这次更加仔细地咀嚼、品味。
“这到底是什么肉？味道虽佳，我却尝不出来。”
只见姚睿和侯良才二人，此刻张大了嘴巴，眼神中充满了慌乱。
而那个端着盘子的小喽罗，似乎完全没察觉到这诡异的气氛，见贵客发问，竟还带着几分讨好卖弄的笑容：
“贵客您还不知道吧？
这可不是寻常的羊羔子，这是咱们寨里的特色呢。