“苏掾属这是在做什么？画画吗？”“看着像舆图……他一个管帐的，画舆图做什么？”
刘小乙站在一旁，也是满脸困惑，但他不敢多问，只是尽职地帮苏越磨着墨。
苏越画完简易地图，便开始将粮税总册上的数据，标注到地图上映射的县名旁边。
当他把所有县的数字都填上去后，一个异常清淅的模式浮现了出来。
沿黄河、济水两岸，土地最肥沃、灌溉最方便的几个县，如历城、东平陵，上缴的粮税数量，竟然比一些位置偏远、土地贫瘠的山区县还要少。
比如，紧邻黄河的菅县，屯田数千亩，记录上缴的粮税却只有七百石。而位于南部山区的奉高县，土地多为山地，反而上缴了八百五十石。
这完全不符合农业经济的规律。
苏越的笔，在菅县那个“七百石”的数字上，重重地画了一个圈。
他放下笔，抬头问身边的刘小乙：“小乙，你家是哪里的？”
刘小乙愣了一下，老实回答：“回掾属，小的家在历城县。”
“历城县的田，一亩大概能产多少粟米？”苏越又问。
这个问题让刘小乙犯了难。
他一个在城里当差的，哪里知道乡下的农活。
他想了半天，才不确定地说道：“这个……小的不知。不过听乡下的亲戚说，年景好的时候，一亩地能收个一石多粮。若是遇到灾年，能有七八斗就不错了。”
一亩一石。
苏越心中默算。。一石粮食，大约一百二十斤。
这个亩产数字，符合他对汉代农业生产力的基本认知。
那么，菅县那数千亩的屯田，为何只上缴了区区七百石？
只有两种可能。
第一，光和五年，菅县遭遇了特大的天灾，导致粮食绝收。
第二，有人在其中做了手脚，大量的屯田粮税被侵吞了。
苏越倾向于后者。
因为在整卷总册里，并没有任何关于菅县遭遇灾害的备注。
他再次看向那张地图。他的目光从菅县，慢慢移动到旁边的几个县。
他发现，所有沿河的富庶县，粮税数字都出奇的低。
而那些山区县的数字，虽然也不高，但相对来说，却在一个比较“正常”的范围。
一个大胆的猜测在他心中形成。
侵吞屯田粮税的，不是某一个县的官吏，而是一个复盖了整个济南国最富庶地区的利益集团。
他们相互勾结，形成了一张大网，共同侵吞属于府库的粮食。
而那些偏远山区的官吏，要么是因为地域原因无法添加这个网络，要么就是因为油水太少，不值得他们费心。
这张网的背后，会是谁？
苏越的目光，落在了地图上一个被他标注为“豪强田庄”的符号上。
这些符号，是他根据后世的一些历史知识，大概标注的本地大姓的势力范围。
他惊愕地发现，那些粮税数字最低的县，恰恰是这些豪强势力最集中的地区。
线索，串起来了。
是这些地方豪强，与县里的官吏勾结，甚至可能就是官吏本身，利用职权，将本该上缴府库的屯田粮食，变成了他们自己私仓里的存粮。
苏越不寒而栗。
他原以为王楷等人的贪腐，只是在府库的物资上做手脚。
现在看来，那不过是冰山一角。
真正的大头，是对土地和粮食这些最根本生产资料的侵占。
这已经不是简单的贪腐了，这是在挖曹操这位济南相的根基。
曹操为什么来济南？
整顿吏治，加强集权，对抗黄巾。
而这一切，都需要钱和粮。
这些地方豪强，正是在断他的粮道。
苏越深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他知道，自己发现了一个天大的秘密。这个秘密，足以让整个济南国官场发生一场地震。
但同时，这个秘密也象一块烧红的烙铁，足以将他这个发现者烫得粉身碎骨。
他不能直接把这个猜测告诉曹操。
这只是基于帐面数据的推论，他没有任何直接证据。
贸然上报，只会被对方反咬一口，说他凭空构陷、扰乱人心。
他需要证据。
他需要知道，光和五年，菅县的屯田到底有多少亩？
实际产出了多少粮食？
又是谁，负责征收和押运这些粮食？
这些信息，都在更下一级的文档里。比如，各县的田亩黄册、屯田吏的任命名单、粮食入库的原始凭证。
而这些文档，毫无疑问，都在王楷的掌控之中。
苏越抬起头，再次看向王楷。
这一次，他的眼神里，没有了之前的平静，而是多了一丝锋芒。
他知道，他必须从王楷这里，打开缺口。
就在这时，衙署外传来一阵喧哗。
紧接着，门被推开，几个身穿劲装、腰佩环首刀的汉子走了进来。
为首一人，身材高大，面容冷峻，正是昨日在曹操书房门口见到的那两名卫士之一。
他的目光在屋内扫了一圈，最后定格在苏越身上。
“府君有令，召仓曹掾属苏越，即刻前往府君书房议事。”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的军人气息。
整个仓曹再次陷入寂静。
王楷猛地从座位上站了起来，脸上满是难以置信。
府君回来了？
而且回来第一件事，就是召见苏越？
苏越也有些意外，但他很快反应过来，立刻起身，整理了一下衣冠。
“属下遵命。”
在那名卫士的带领下，苏越走出了仓曹衙署。
他能感觉到，背后数十道目光如芒在背，其中，王楷那道最为怨毒。
苏越没有回头。
他知道，机会来了。
……
苏越跟着那名卫士，再次踏入曹操的书房。
书房内的陈设一如昨夜，只是案上那张巨大的地图已经卷起，取而代之的是几卷摊开的文书。曹操没有坐在案后，而是站在窗前，负手望着窗外庭院，似乎在看天光的变化。
福伯侍立在一旁，见到苏越进来，微微颔首。
“府君。”苏越走到书房中央，躬身行礼。
曹操转过身，目光落在苏越身上，上下打量了一番。他今日换了一身更为利落的短褐，腰间依旧悬着那柄古朴长剑，整个人少了几分文士的儒雅，多了几分武人的干练。
“北门之事，陈让都与我说了。”曹操开口，声音平稳，“五千支箭，送得很及时。若无此箭，今日守城，伤亡必会大增。”
“属下不敢居功，只是做了分内之事。”苏越垂首道。
“功是功，过是过。”曹操走到木案旁，从案上拿起一只小小的布袋，随手抛了过来。
苏越下意识伸手接住。布袋入手沉甸甸的，里面传来金属碰撞的清脆声响。
“一千钱。”曹操的语气不带波澜，“有功当赏，这是我帐下的规矩。你为济南府立下首功，这是赏你的。”
一千钱，对普通吏员而言，是不折不扣的一笔巨款。苏越没有推辞，他知道曹操的性格，推辞反而是虚伪。他将钱袋收入袖中，再次躬身。
“谢府君赏。”
曹操看着他的反应，眼中露出一丝满意。他要的是能办事、懂规矩的下属，而不是故作清高的腐儒。
“你昨日说，你只记得读书写字，记得算数。”曹操话锋一转，“兵法韬略，行军布阵，你可懂？”