张程这番话说得极为诚恳，姿态放得极低。
若换了旁人，面对一个出身豪族的俊秀青年如此恳求，怕是早已心生好感。
苏越却只是静静地看着他，直到张程躬身行礼的姿势都有些僵硬了，才缓缓开口。
“想学我的本事？”
“是。”
“我的本事，不在书本里，也不在口舌间。”苏越站起身，走到门口，指了指院外，“我的本事，在田间地头，在府库仓廪，在工曹的炉火里，在伤兵营的呻吟中。”
他转过身，看着张程。
“你想学，可以。但我不收徒弟，我只收做事的人。”
苏越回到案后，从一堆文书中，抽出几张画满了格子的空白纸张，又取了一支笔，一并放到张程面前。
“这是典农都尉府新接收的，来自各家‘捐献’的田亩清册。一共七百八十三卷竹简，记录着两万三千亩土地。我要你在三日之内，将这些竹简上的信息，全部誊抄到这些表格上。”
他指着表格上的条目。
“田亩位置、原主、现佃户、面积、土地类别、过往三年产出……每一项，都给我填清楚。三日之后，我要看到一份完整的，一目了然的土地总帐。”
张程看着面前那几张陌生的表格，又看了看苏越，眼中闪过一丝茫然。
他自幼饱读诗书，可从未见过如此记帐之法。
“怎么？做不来？”苏越问道。
“……学生，敢不从命。”张程深吸一口气，拿起那叠表格和笔，再次对苏越行了一礼，转身便向门外走去。
“等等。”苏越叫住了他。
张程停下脚步。
苏越指了指他带来的那个木匣和箱子。
“东西，拿回去。我这里，不兴这个。”
张程的身体微微一震，没有回头，只是低声应道：“是。”
说罢，他带着仆役，头也不回地离开了。
“都尉，您就这么……收下他了？”刘小乙看着张程离去的背影，还是有些不解。
“不是收下，是使用。”苏越坐回案前，重新拿起笔，“他父亲既然舍得下这个本钱，我为何不成全他？”
“张昱想用他儿子，在我这里掺沙子，探虚实，结善缘。”
“而我，正好缺一个足够聪明，又足够了解那些豪强内部情况的人，来帮我处理这些最繁琐，也最得罪人的脏活。”
苏越的嘴角，勾起一个不易察觉的弧度。
“他想学，我就教。至于能学到多少，就看他自己的本事了。顺便，也让张昱看看，我的人，不是那么好当的。”
……
典农都尉府，后院。
一间原本用来堆放杂物的库房，此刻被清理得干干净净。
七百八十三卷竹简，堆积如山，几乎占满了半个房间。
张程站在竹简堆前，那张俊秀的脸上，第一次露出了茫然和无措。
他自幼聪慧，过目不忘，四书五经倒背如流。可他从未想过，自己有朝一日，要面对如此浩繁、枯燥的文书工作。
他拿起一卷竹简，解开绳子，摊开。
上面用粗劣的笔迹，记录着某块田地的位置、佃户的姓名、租借的年限。字迹潦草，言语不清，很多地方还因为受潮而变得模糊。
他再看看手中那张画着格子的纸。
“田亩编号”、“地理位置”、“四至边界”、“原所属”、“现佃户”、“户籍信息”、“土地类别”、“丈量面积”、“预估产出”……
一个个陌生的名词，让他头晕眼花。
他甚至不知道该从何处下笔。
“张公子，茶来了。”一名小吏端着一杯热茶，小心翼翼地走了进来。
“有劳。”张程放下竹简，揉了揉眉心。
那小吏放下茶，却没有立刻离去，只是站在一旁，欲言又止。
“有事？”张程问道。
“公子，”那小吏鼓起勇气，低声道，“您……您是张公的公子，何必来做这等苦差事？这……这不是读书人该干的活。”
张程闻言，自嘲地笑了笑。
是啊，他可是张家的麒麟儿，济南府有名的才子。如今，却要在这里，同一个小吏般，整理这些发霉的竹简。
他端起茶杯，吹了吹热气，目光却再次落在那张空白的表格上。
他想起了父亲昨夜对他说的话。
“你是将我张家上百年的基业，数百口的身家性命，都扛在肩上。”
他想起了苏越那平静的眼神。
“我不收徒弟，我只收做事的人。”
茶水的雾气中，他又想起了父亲所说，在那间水榭里，苏越手持罪证，谈笑间，便让整个济南豪强阶层俯首称臣的场景。
那不是阴谋诡计。
那是一种力量。一种他从未见过，却又无比渴望的力量。
一种将纷繁复杂的世界，抽丝剥茧，理清脉络，然后牢牢掌控在手中的力量。
而眼前这些竹简，这些表格，或许就是通往那种力量的，第一级台阶。
“这活，总要有人干。”张程放下茶杯，声音不大，却透着一股前所未有的坚定，“你去吧，我想一个人静一静。”
那小吏愣了一下，点了点头，躬身退了出去。
库房内，再次只剩下张程一人。
他站起身，走到那堆竹简前，深吸一口气，然后，弯下腰，抱起了一卷。
……
“都尉，您真的放心让他一个人去做？”
公房内，刘小乙看着库房的方向，还是有些不放心。
“放心。”苏越头也不回，他的笔正在一张巨大的济南地图上移动，用不同颜色的笔，标注着什么。
“都尉，”刘小乙忍不住说道，“张昱老奸巨猾，他让儿子来，必然没安好心。我们何必与他虚与委蛇？如今钱家已灭，各家元气大伤，府君只需一道命令，便可将其连根拔起。”
“小乙，”苏越停下笔，转过头看着他，“拔掉一颗杂草，很容易。但要将一片荒地，变成良田，光靠拔草是不够的。”
“张家在济南经营百年，他们的根，早已和这片土地长在了一起。他们的族人，遍布各县各乡。他们的管事，比县令更熟悉每一寸土地。他们的影响力，不是一道命令就能消除的。”
“强行拔除，只会让这片土地血流不止，甚至寸草不生。”
苏越站起身，走到刘小乙面前。
“所以，我要的，不是拔掉他，而是改造他。”
“张昱是个聪明人，他知道大势不可逆，所以他选择投资押注。他把儿子送来，就是想把张家，从旧秩序的维护者，变成新秩序的参与者。”
“而我，就给他这个机会。”
苏越的目光，再次投向那间库房。
“我让他去整理土地清册，就是要让他亲手斩断自己家族的过去。当他把那一笔笔侵占的田亩，清清楚楚地写在纸上时，他就再也回不去了。”
“我让他用我的方法，我的表格，去创建新的帐目。就是要让他明白，新的秩序，是什么样的。让他从骨子里，接受我的规则。”
“一个张程，背后站着的是整个张家。用好了一个张程，就等于我们在这片土地上，多了一百个熟悉情况、能够办事的帮手。”
刘小乙听得似懂非懂，但他明白了苏越的内核思想。
那不是简单的敌我，而是一种更为复杂的，关于改造和利用的思路。
“都尉，”他由衷地说道，“您的想法，我……我跟不上。但我知道，您这么做，一定有您的道理。”
“你以后会懂的。”苏越拍了拍他的肩膀，“去做事吧。”
“是！”刘小乙领命而去。