油表指针快到底了，引擎发出断续的咳声。汽艇在江心打了个晃，像喝醉的人踩不稳路。
李治良还坐在舱尾，背靠着铁板，怀里死死抱着木匣。他的眼睛闭着，嘴唇一直在动，声音轻得只有自己听得见：“保佑经频传，保佑经频传……”一遍又一遍，没停过。
雷淞然挪过去，蹲在他旁边，伸手碰了下他手背。那手冰凉，还在抖。他叫了一声：“哥？”
李治良没睁眼，也没应，但念叨的节奏慢了一点。
雷淞然没再说话，把手压上去，把自己的体温传过去。他自己也冷，衣服湿透贴在身上，可他知道这时候不能松。他表哥现在就像一根快断的麻绳，看着还连着，其实全靠一口气撑着。
王皓在前面掌舵，眼角扫到这一幕。他没回头，只把声音压低了对史策说：“让他念。”
史策站在前舱，听见了，点点头。她脱下外衣，走过去轻轻搭在李治良肩上。布料落下的时候，李治良喉咙动了一下，像是被什么卡住了，但嘴里的词没断，还是那句：“保佑经频传……平平安安……”
雷淞然咧了下嘴，小声说：“他小时候放羊，一打雷就往山洞钻，嘴里也这么念。我爹说这是祖上传的平安经，念了能躲灾。”
史策听着，手指慢慢摸到账盘边缘。她没推演八卦，也没算方位，只是安静站着。
汽艇又颠了一下，李治良猛地一缩，双臂收得更紧，木匣差点磕到舱壁。他额头撞上了铁皮，闷响一声，人没松手，嘴里的话却变了：“……雷子别摔了……王先生别累着……策姑娘……莫挨近水边……”
雷淞然听见了，鼻子一酸，赶紧扭头假装咳嗽。他笑着说：“这傻子，自己都快散架了，还惦记我们。”
王皓握着方向盘的手顿了顿。他盯着前方江雾，忽然开口，声音不高：“李治良。”
李治良没睁眼，但嘴停了。
“你护得好。”王皓说，“这趟活命，靠你抱着它一路没撒手。”
空气静了一瞬。
李治良眼角滑出一滴泪，顺着脸颊往下流，掉进衣领里。他嘴角动了一下，极轻微地向上扯了扯，像是冻土裂开一道缝。
他又开始念：“保佑经频传……平平安安……”
雷淞然把手搭回他肩上，这次按得更实。他说：“哥，咱过了这一关，回山东老家摆摊去。你说叫啥名？”
李治良没答，但嘴唇动了动，像是在默念一个名字。
雷淞然说：“就叫‘平安铺’，不卖金玉，就熬野菜汤。谁来都给一口，不收钱。”
史策站在旁边，听见了，低头看了看自己的算盘。她没说话，但手指轻轻拨了一下最边上的珠子。
王皓从后视镜里看了他们一眼。他没笑，也没接话，只是把航向微调了半度，避开前方一片暗涌。
汽艇继续往前，引擎越来越吃力，咳得一声比一声短。
雷淞然靠在舱壁上，腿伸直，手里还攥着那根塞了铜贝的短棍。他盯着后方江面，眯着眼。那边红光还亮着，但远了些，没再靠近。
“宫本应该缓过来了。”他说，“知道咱们没枪。”
王皓点头：“他们会等，也会绕。”
“咱们油撑不了多久。”
“我知道。”
“要不要换路线？”
“不能换。”史策突然说，“刚才那三分岔口，左边浅，右边礁多，中间虽然直，但下游有漩。他们不敢追太近，怕翻船。”
“所以他们在等咱们停下。”雷淞然说。
“那就别停。”王皓说，“哪怕飘，也要往前飘。”
李治良还在念，声音越来越轻，但没断。他整个人缩成一团，肩上披着史策的外衣，怀里抱着木匣，像守着最后一点火种。
雷淞然低头看他，发现他嘴唇干裂，脸上有水渍，也不知是汗是泪。他从怀里摸出个扁壶，拧开盖，递到李治良嘴边。
“哥，喝一口。”
李治良没睁眼，但张了点嘴。雷淞然小心倒了一点，水顺着他嘴角流下，打湿了衣领。
“够了。”李治良忽然说，声音沙哑。
雷淞然收回壶，塞好盖子。他问：“你还记得咱村后山那棵老槐树不？”
李治良没动。
“小时候咱俩偷跑出去放羊，下雨了就躲树洞里。你说树神会保人，我就信了。后来树被雷劈了，我还哭了半天。”
李治良眼皮颤了颤。
“结果第二年，树根又冒了新芽。”雷淞然说，“现在长得比以前还壮。”
他停了一下，低声说：“咱也能活下来，是不是？”
李治良没回答，但手抱得更紧了些。
史策走过来，蹲下，离他们近一点。她看着李治良的脸，忽然说：“你不是胆小。”
李治良睫毛动了动。
“你比谁都清楚危险在哪。”她说，“可你还在这儿，没跑，也没扔下东西。这不是胆小能做到的。”
雷淞然点头：“就是。我表哥虽然一吓就抖，但从没丢下过我。小时候狼群来了，他把我推进山洞，自己在外头拿鞭子抽了一夜。”
王皓在前面听着，掌舵的手稳稳的。他忽然说：“李治良，等到了重庆，我要写篇考据，题目就叫《论民间守护意识在文物传承中的作用》。”
雷淞然一愣，随即笑出声：“你这话说得跟上课点名似的。”
李治良嘴角又动了动，几乎看不见。
他低声说：“……写完给我念一遍。”
三个人都听见了。
雷淞然差点跳起来：“你终于说话了！”
王皓没回头，但肩膀松了一下。
史策笑了下，很快又收住。她说：“你先把经念完。”
李治良点点头，闭着眼，又开始念：“保佑经频传……平平安安……”
汽艇咳了最后一声，引擎转速降了下来。油管彻底空了，只剩惯性带着他们往前滑。
前方江雾浓得像墙，什么都看不清。
雷淞然抬头看天，乌云密布，没有月光。他小声说：“咱们现在靠什么走？”
王皓：“水流。”
“能漂多远？”
“够远。”
“要是他们追上来呢？”
“那就让他们追。”王皓说，“我们不怕慢，只怕停。”
李治良还在念，声音轻得几乎听不见，但一直没断。他的手放在木匣上，一根手指慢慢抚过麻绳结，确认十二个扣都在。
雷淞然靠回舱壁，闭上眼。他说：“哥，你要是一直念，我就一直陪你。”
史策站起身，走到王皓旁边。她没说话，但把手搭在了罗盘上。
汽艇缓缓前行，划开黑水，没有灯，也没有声。
后方红光闪了一下，又熄了。
李治良的嘴唇还在动。
“……平平安安……雷子别摔了……王先生别累着……策姑娘……莫挨近水边……”
雷淞然睁开眼，看着他。
王皓盯着前方，掌舵不动。
史策低头，看见自己手腕上的红绳沾了水，铜贝贴在皮肤上，冰凉。