王皓坐在江边一块石头上，火堆已经灭了，灰被风吹得散了一地。他手里拿着笔记本，笔尖在纸上停着，没写下去。
他想起昨夜汽艇上那一下钟声。不是人敲的，是它自己响的。火油炸开的时候，声音从编钟里冲出来，像有人在耳边吼了一句老话。
这不对劲。
他把本子合上，伸手拉开破皮箱的拉链。里面三层布包着三本书，《楚辞集注》《九歌图考》《荆州府志》，边角都卷了，纸页发黄，是他从燕大图书馆偷带出来的。
他翻开《楚辞集注》，找到“招魂”篇那一页。李治良擦出来的铭文是“声通天地，魂归故土”，可书上写的原句是“音达幽冥，魄返南郢”。
差了四个字。
他拿铅笔在纸上抄下这两句，划掉前一句，圈出“南郢”。南郢是楚国的老地名，地图上标的位置在长江中游，湖北秭归到巴东一带。
他抬头看远处山势，又低头在本子上画了个草图。山形弯成弧，水道切进谷底，和木匣子里那张残图能对上。
“钟不是陪葬品。”他说，“是钥匙。”
雷淞然蹲在他旁边啃红薯，听见这话差点噎住。他灌了口水，抹嘴说：“你又开始了，一说话就像上课。”
王皓没理他，继续翻书。《九歌图考》里有幅插图，画的是楚人祭江，中间摆一口钟，底下压着一块石板，石板刻着树形纹路。
他猛地合上书，看向木匣。
通天神树和编钟是一套。钟引路，树指方向。
他抽出烟斗，在木板上轻轻敲了两下。这是他想事的习惯。以前在教室讲课，学生听不懂，他就敲黑板。现在没人听，他也敲。
“铜音清者属天，浊者属地，若带裂帛声，则通鬼神。”他念出这句话，是小时候父亲说的。
他从箱子里拿出一把小锤，在编钟边缘轻轻一碰。
叮——
声音拖得长，尾音有点颤，像是断线的风筝往下坠。他闭眼听着，手指在本子上画波浪线，记下持续时间。
再查早年手绘的《楚钟音律表》，这种颤音叫“羽调偏宫”，主水事，常用于止洪祈雨。
难怪学者说它是镇物。
他翻到《荆州府志》最后几页，看到一处标注：“沉钟潭，民国初年暴雨，潭底鸣响如磬，乡民惧而立碑禁渔。”
他盯着这句看了好久，忽然笑了一声。
“不是钟掉水里了。”他说，“是它在等人。”
雷淞然歪头看他，“你说谁呢？”
“钟。”王皓指着书页，“它在等一个能听懂它说话的人。”
雷淞然翻白眼，“那你去跟它聊啊，别吃饭的时候讲这些吓人的事。”
李治良走过来，手里拿着那块擦钟用的旧布。他把布铺在地上，垫在王皓屁股底下。
“湿气重。”他说。
王皓看了他一眼，点头，“谢了。”
李治良没走，站在旁边看着本子上的草图。“南郢……是在那边？”他抬手指了下西北方。
“对。”王皓用铅笔圈出范围，“三天脚程。”
“那咱们现在就走？”
“不能走。”王皓摇头，“我们现在过去，就是送。得先知道门在哪，机关怎么破，他们有多少人守着。”
李治良不说话了，默默退后一步，靠着石头站着。
史策走过来，摘下墨镜，夹在衣领上。她看了眼本子，又看向王皓。
“你是说，这个‘沉钟潭’可能是入口？”
“八成是。”王皓指着书上那句“钟非沉，乃候人也”，“古人不会乱写。他们知道这东西不能随便动，所以立碑封地，怕后人乱挖。”
史策从袖子里掏出黄铜罗盘，打开盖子，对着太阳调了一下。“往西偏北十五度。”她说，“风向也顺。”
王皓在本子上补了几个字：“钟鸣引路，树指方向。”
雷淞然抱着膝盖坐在地上，“你们俩这一搭一唱的，搞得我像听天书。我就问一句——咱啥时候能吃顿热饭？”
没人理他。
李治良忽然说：“昨夜钟响的时候，我手里抓着树，它发热了。”
王皓抬头，“什么时候？”
“火油炸开那一秒。”李治良回忆，“不是烫，是像心跳一样，一跳一跳的。”
王皓立刻翻本子，找到之前记录的钟声频率，对照时间点。两者完全重合。
“共鸣。”他说，“树和钟认得彼此。”
史策皱眉，“也就是说，只要靠近真正的墓址，这两件东西就会有反应？”
“没错。”王皓眼神亮了，“我们不用瞎找。带着它们走，它们会告诉我们哪条路对。”
雷淞然终于听懂了，“你的意思是，咱现在是个活导航？”
“差不多。”
“那还不赶紧出发？在这儿啃红薯能啃出个洞来？”
“不行。”王皓合上书，“我们还没搞明白一件事。”
“啥事？”
“为什么偏偏是李治良能让钟响。”王皓看着他，“你碰它的时候，声音才出来。我和史策试过，没用。蒋龙摸过，也没反应。只有你。”
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李治良愣住，“我……我不知道。”
“你再想想，除了抓住树，你还做了什么？”
李治良低头回忆，“我就是……害怕。火要烧上来，我只能抱住它。然后……我就念了两句保佑经。”
“保佑经？”
“放羊的时候，我爹教的。下雨打雷，狼来了，都念。”李治良小声说，“两句老话，没啥意思。”
“念给我听。”
李治良犹豫了一下，低声念：“天开门，地作坑，祖宗照我往前行。”
王皓猛地站起来。
史策也变了脸色。
只是换了个说法。
王皓翻出《楚辞集注》，快速查找，果然在开头找到：“天开阙，地设阱，先灵导我以正道。”
意思一模一样。
只是一个是古文，一个是土话。
他盯着李治良，“你爹……是谁教他的？”
“不知道。”李治良摇头，“他说是爷爷传下来的，再往上就不知道了。”
王皓沉默了。
一个山东山沟里的放羊人，祖上传下来的话，居然和两千年前楚国招魂仪式的咒语同源。
这不是巧合。
雷淞然看看这个，看看那个，“你们又想到啥了？我咋越听越迷糊？”
史策收起罗盘，语气严肃，“李治良可能……和这钟有关系。”
“啥关系？”
“血脉。”王皓说，“有些东西，只认血。”
雷淞然瞪大眼，“你是说，我哥……是楚国人后代？”
“不好说。”王皓摇头，“但至少，他的祖先，和这套礼器有过联系。”
李治良低头看着自己的手，喃喃道：“我就放个羊……”
“你现在不是放羊了。”王皓拍他肩膀，“你现在是钥匙的钥匙。”
雷淞然咧嘴一笑，“那我岂不是钥匙串？”
没人笑。
王皓重新坐下，打开笔记本，开始整理线索。他写下三点：
1 编钟与通天神树需同时靠近墓址才能激活；
2 李治良的血脉或口诀能触发共鸣；
3 入口极可能在沉钟潭附近，方位已定。
“接下来，”他说，“我们需要确认一件事。”
史策问：“哪件？”
“这个‘沉钟潭’，是不是真的存在。”王皓抬头，“光靠县志不行，得有人亲眼见过，或者能证明它没被填平。”
“谁有这种消息？”
“租界图书馆。”王皓说，“有个老教授叫陈仲安，研究楚文化三十年，写过一本《江汉古迹考》，里面提过沉钟潭。”
雷淞然叹气，“又要进城？城里全是马旭东的人。”
“所以不能我去。”王皓看向史策，“你去。”
史策点头，“行。我扮成燕大学生，旁听生身份，混进去问。”
“我给你打掩护。”雷淞然说，“我在外面闹事。”
“你别添乱就行。”史策瞪他一眼。
李治良忽然开口：“我可以在东街口望风。”
王皓看他，“你能盯住？”
“能。”李治良说，“我放羊的时候，十里外有狗叫，我都听得出来。”
王皓笑了下，“好。”
四人围坐一圈，王皓把计划说清楚。史策负责提问，争取拿到更多细节；雷淞然制造干扰，防止被盯梢；李治良观察外围动静；他自己留在接应点，随时准备撤。
“记住，”王皓强调，“不许硬拼。拿到信息就走。如果发现不对，立刻放弃。”
史策收好罗盘，戴上墨镜。
雷淞然拍拍口袋，“烟盒我也带上了，该摔就摔。”
李治良站起身，活动了下手腕，“我去了。”
王皓看着他们三个，忽然觉得不一样了。
以前他们是逃命的。
现在他们是做事的。
他低头吹灭烟斗，把本子塞进怀里。
西北方的山影还罩在雾里，看不清路。
但他知道，方向对了。
史策最后问了一句：“你说，那个地方……他们为什么死也不让中国人碰？”
王皓没马上回答。
他看向木匣，手慢慢按在锁扣上。
“因为那下面埋的，”他说，“不只是宝贝。”