天刚亮，江边的雾还没散。王皓把笔记本塞进怀里，站起身拍了拍裤子上的土。他看了眼李治良，又看了眼雷淞然和史策。
“走吧。”他说，“该办正事了。”
史策摘下旧毛线帽，换上一顶学生妹常戴的圆框眼镜，把墨镜收进衣兜。她身上那件灰布褂子是昨晚从码头王手下借来的，袖口磨了边，领子也歪，但够旧，正好配得上“穷学生”这个身份。她拎起帆布包，里面装着纸笔和半本翻烂的《楚辞》。
“记住，”王皓低声说，“只问三件事：沉钟潭在哪，编钟是不是镇物，有没有人见过钟响。”
“我知道。”史策点头，“问完就走，不接话茬。”
李治良站在东街口拐角，手里攥着一根草绳，那是他们约好的暗号工具。他往嘴里塞了块干馍，嚼得慢，眼睛却一直扫着街面。他知道，自己不能再像以前那样一吓就抖。放羊的时候能听十里外狗叫，现在也得盯住这条街。
雷淞然蹲在图书馆对面的烟摊边上，手里捏着个空烟盒。他故意把烟盒扔地上，又捡起来骂了一句，声音不小。这是为了等会儿闹事做准备。他不怕打架，就怕没机会动手。
史策走进租界图书馆大门时，门口巡捕上下打量她。她低头递上伪造的旁听证，字是王皓写的，印章是用火漆临时压的。巡捕皱眉，但没拦。这种学生模样的人每天都有，查也查不过来。
古籍区在二楼靠窗的位置。陈仲安坐在角落，面前堆着几摞泛黄的地方志。他头发花白，鼻梁上架着玳瑁眼镜，右手握笔，左手按着一页纸，写写停停。
史策走过去，轻声开口：“先生，打扰您一下。”
老人抬眼，目光冷淡。
“我是燕大旁听生，姓史。想请教您书里写的事。”
“哪本书？”
“《江汉古迹考》，第三章，讲沉钟潭那段。”
陈仲安放下笔，盯着她看。“那书二十年前出的，现在不谈这些了。”
“可我听说，潭底真有钟？”史策问，“而且它自己会响？”
老人没答，反而反问：“你是哪个系的？”
“历史系，选修楚文化专题。”史策从包里掏出笔记本，翻开一页，“我还看到一个说法，说‘音达幽冥’其实是错的，应该是‘声通天地’，您觉得呢？”
陈仲安眼神动了一下。
他慢慢摘下眼镜，擦了擦镜片。“这话谁告诉你的？”
“是我亲眼见的。”史策压低声音，“一块编钟，上面刻的就是这四个字。”
老人沉默片刻，忽然问：“你碰过那钟吗？”
“没有。”史策摇头，“但有人碰了，钟就响了。那人念了句老话——天开门，地作坑，祖宗照我往前行。”
陈仲安猛地抬头。
他盯着史策，像是要看穿她到底是谁派来的。
过了好几秒，他才缓缓开口：“这句话……在湖南龙山出土的楚简上有类似记载。编号竹简三七二，残文八字：‘天启门，地陷阱，灵导行者’。”
史策心跳加快。她说中了。
“那沉钟潭，真的存在？”她追问。
“当然存在。”陈仲安重新戴上眼镜，“位置在秭归西岭脚下，长江支流拐弯处。民国三年发大水，当地人挖坝基，挖出半截青铜柱，当晚潭中传出钟鸣，连响三天。工程停工，后来立碑封地，禁渔禁捞。”
“为什么禁？”
“有人说，那是锁龙桩。”老人声音低下去，“镇着江底一条孽龙。也有人说，是楚国巫师设的阵眼，防外人擅入。总之，谁敢动，谁就得病死。”
“如果有人带着编钟去呢？”
陈仲安摇头：“那就不是寻宝，是唤醒。”
史策迅速记下要点。她知道时间不多了。
她合上本子，起身道谢：“谢谢先生指点，耽误您时间了。”
老人没留她，也没多问。
她转身往楼梯走。
就在她踏上台阶时，眼角余光扫到窗外。李治良站在街对面，手里那根草绳轻轻晃了两下，然后停下，再晃一次。
两长一短。
危险未明，速离。
史策脚步没停，但呼吸稳住了。
她走出图书馆侧门，绕到后巷。
雷淞然那边已经闹起来了。
他假装醉酒，一头撞翻水果摊，苹果滚了一地。摊主跳脚骂人，他反倒坐在地上嚷：“你这苹果烂心！骗谁呢！”巡捕闻声跑过来，拉他起来。他又挣扎，帽子掉了，引来围观。
李治良看见这一幕，立刻转身贴墙走，消失在小巷深处。
王皓在接应点等着。他坐在一辆破黄包车上，车夫是他提前雇好的。他手里拿着一份报纸，其实一个字都没看。他一直在数时间。
一分二十秒。
两分十五秒。
三分钟整。
史策从巷口闪出来，快步走来。
“拿到了。”她上车就说。
王皓点头，对车夫说：“走。”
黄包车启动，拐进小路。
十分钟后，四人在城郊一处废弃茶馆汇合。屋顶塌了半边，墙皮剥落，地上全是碎瓦。但这地方偏，没人来。
史策把笔记递给王皓。
王皓摊开看。上面写着：
1 沉钟潭真实存在，位置明确；
2 编钟非礼器，实为聚气锁龙之用；
3 需血脉共鸣，方可引动地下水脉；
4 “钟候人”确有其事，曾有村民夜见金光，次日暴毙；
5 谭底结构特殊，符合“地脉断而气不散”的古墓选址特征。
王皓看完，一句话没说，直接翻出地图册，在秭归西岭画了个圈。
李治良端来一壶热水，倒进搪瓷缸里。他把其中一个递给王皓。“喝点，暖手。”
王皓接过，手指确实有点僵。他刚才一直捏着烟斗，没点火。
“你做得很好。”他对李治良说。
李治良摇摇头，“我就站着，啥也没干。”
“你看到了。”王皓说，“你发出信号了。这就是干事。”
雷淞然躺在破椅子上啃饼，腮帮子鼓着。“我说你们能不能别一惊一乍的？不就是问个老头嘛，搞得跟劫狱似的。”
史策瞪他一眼：“你要是在里面被人认出来，咱们全得蹲大牢。”
“我不怕。”雷淞然咽下一口饼，“大不了装疯卖傻，趴地上打滚，他们不信也得信。”
没人理他。
王皓低头在地图上标路线。他用红笔画了一条线，从汉口出发，经沙市、宜昌，最后指向西岭。
“两天脚程。”他说，“路上不能走官道，也不能住店。”
“为啥？”雷淞然问。
“马旭东的人肯定在查。”史策说，“我们露过脸的地方都不能去。”
“那睡哪？”
“荒坡、河滩、破庙。”王皓说，“能躲就躲。”
李治良默默把木匣抱紧了些。里面的东西不能丢。
雷淞然叹了口气，“我这辈子就没睡过几天安稳觉。天天逃，天天躲，连个枕头都没有。”
“那你当初干嘛跟着？”史策问。
“我不跟着，谁给你们惹事？”雷淞然咧嘴一笑，“再说，我哥要是出了事，我找谁哭去？”
屋里安静了一下。
夕阳斜照进来，灰尘在光柱里飘。
王皓合上地图册，放进皮箱。
“明天一早出发。”他说，“今晚养精神。”
雷淞然把最后一口饼塞进嘴里，咕哝一句：“也不知道重庆有没有好吃的。”
李治良站起来，走到门口望了望。
街上没人。
他回头说：“我能守夜。”
王皓看他一眼，点头。
史策坐到角落，拿出算盘，一根根拨动珠子。她在推演路线，也在算人心。
王皓靠着墙坐下，闭上眼。
他知道，路已经指明了。
他们要去的地方，不只是一个潭。
而是命。