江面终于安静了。雾散得差不多，天光从云缝里漏下来，照在船板上发白。王皓把桨放下，右手掌心裂开一道口子，血顺着指缝往下滴。他没吭声，解开腰间破皮箱的扣子，翻出一块布条。
史策看见了，扯下自己外衣的一截袖子，递过去。王皓抬头看了她一眼，接过来，一圈圈缠在手上。布条有点短，最后打结时费了点劲。
“你别划了。”雷淞然说，“我来。”
“你那胳膊，划两下就得抽筋。”王皓把桨递给蒋龙，“你来一段。”
蒋龙接过桨，手臂一沉，船身晃了晃。他稳住，慢慢推桨，动作不快，但有力。张驰坐在船头，手一直按在刀柄上，眼睛盯着两岸。芦苇丛里有鸟飞起来，他立刻侧身，身子绷紧。
没人说话。
李治良还抱着木匣，坐得笔直。他不再念经了，但手指一直在摸匣子上的麻绳结，一遍又一遍。
“咱们不能一直逃。”王皓开口，声音不大，但每个人都听清了，“这东西既然落我们手里，就得知道它从哪来，该回哪去。”
“那你说去哪？”雷淞然问。
“回山东老家。”王皓说，“我娘以前提过，李家祖上有人守过陵。金凤钗这种东西，不可能随便出现在野地里。它得有个根。”
“回老家？”雷淞然瞪眼，“你是想让全村人看热闹？还是等马旭东派兵来围村？”
“若连根都忘了，还守什么宝？”王皓看着他，“你放羊的时候，羊跑了你还去找。现在东西丢了，你不找？”
雷淞然张了张嘴，没说出话。他低头抠船板上的木刺，半天挤出一句：“我是怕……回去就出不来了。”
“谁说不是呢。”王皓点头，“可不出去，东西也保不住。洋人要，军阀要，日本人也要。他们抢的是财，我们护的是命——是祖宗留下的命。”
李治良忽然轻声说：“我娘坟还在村口……我想回去看一眼。”
这话一出，船上更静了。
史策把算盘放在膝盖上，手指敲了敲铜框。“你们知道我爹怎么死的吗？”她问，“就为一个瓶子。日本浪人一刀捅穿他肚子，他还抱着瓶子不撒手。我不信命，但我信——有些东西，不能卖。”
她说完，把手拍在木匣上，声音响了一下。
“这回，咱们自己当判官。”
雷淞然抬头看她，又看看王皓，最后目光落在李治良身上。李治良低着头，但手没抖，也没躲。
“行吧。”雷淞然叹气，“反正我也饿了，回家还能吃顿热饭。”
“你还想着吃？”史策斜他一眼。
“不吃饱哪有力气打架？”雷淞然咧嘴，“再说了，我妈包的饺子，蘸蒜泥可香了。”
“你妈早没了。”李治良小声提醒。
“我知道。”雷淞然笑一下，又马上收住，“可味道记得。”
王皓从破皮箱里拿出一只漆耳杯，杯子边角缺了一块，内壁有暗红纹路。他用拇指摩挲杯沿，没说话。
“这是我爹留下的。”他终于开口，“他为了护一件文物，死在乱枪下。我没赶上救他。但现在，我不能再让东西丢。”
蒋龙突然哼起一段梆子调，声音低，但节奏清楚。张驰听了，跟着点头，手在刀柄上轻轻敲出鼓点。两人没对视，但调子越走越齐。
李治良听着，嘴唇动了动，也想哼，可嗓子发干，只发出一点气音。他干脆闭嘴，继续抱紧木匣。
船行到浅水区，底板几次蹭到沙地，发出刮擦声。王皓站起来，从船尾抽出一根长竿，撑着往前走。水流慢了，岸边能看清泥土和碎石。
远处有炊烟升起，旁边是个小摊，锅盖掀开，热气腾腾。煎饼卷大葱的香味飘过来，雷淞然鼻子动了动，咽了下口水。
“要是能吃一口……”他嘀咕。
“想都别想。”王皓回头，“靠岸前谁也不准乱动。先探路，再行动。”
“我就说说。”雷淞然缩脖子，“我又没跳下去。”
“你眼神早就飞过去了。”史策冷笑，“刚才你口水滴到船板上了。”
“胡说！”雷淞然抹嘴，“哪有！”
没人理他。
蒋龙撑了几竿，船又前进一段。水越来越浅，芦苇靠近岸边的地方被踩倒过，有脚印。王皓皱眉，用竿子拨开一丛草，发现半截烟头，还没烧完。
“有人刚来过。”他说。
张驰立刻站起身，手按刀柄，目光扫向岸上。那边树后有动静，像是人影一闪。
“别出声。”王皓压低声音，“蒋龙，慢点撑。张驰，准备动手。”
蒋龙减缓动作，船贴着水面包过去。李治良把木匣搂得更紧，背微微弓起。
雷淞然悄悄摸出一把小刀，藏在袖子里。他看了看岸边的小摊，煎饼已经翻面，油花滋滋响。
摊主是个老头，戴着旧毡帽，正往饼上刷酱。他抬头看了眼江面，又低头忙活，好像什么都没看见。
“他看见我们了。”史策说。
“可能没当回事。”王皓盯住老头的手，“看他动作，不慌。”
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老头把煎饼卷好，插进竹筒里，挂在摊边。然后他转身进屋，门关上了。
“屋里还有人。”张驰低声。
“不一定。”王皓说，“可能是风。”
船又前行十几丈，水深只到小腿。王皓用竿子点了点底，示意停下。他蹲下身，对众人说：“先别下船。雷淞然，你最会装傻，待会你去探路。”
“为什么是我？”雷淞然叫苦。
“因为你长得像逃荒的。”史策说，“别人一看就觉得你能骗。”
“我长得老实！”雷淞然急了。
“所以最适合装可怜。”王皓拍拍他肩膀，“记住，只问路，不买东西。别暴露身份。”
“我要是真饿了呢？”雷淞然小声问。
“忍着。”王皓瞪他。
雷淞然撇嘴，缩回角落。
李治良忽然说：“我想一起去。”
“你？”雷淞然扭头，“你去了人家问一句就吓哭了。”
“我不怕了。”李治良低头看手，“手破了，也知道疼。可东西要是丢了，心更疼。”
王皓看着他，点点头：“行。你跟雷淞然一起，但他说话，你听着就行。有事拉他袖子。”
“我听他的。”李治良说。
史策把算盘塞进怀里，从包袱里拿出两个铜贝，递给雷淞然：“拿着，万一要买水喝，别露银元。”
雷淞然接过，掂了掂：“就这么两个？”
“多了惹眼。”史策说，“你要敢拿去买煎饼，回来我砸你脑袋。”
“我哪敢。”雷淞然缩手。
王皓拿起长竿，把船往芦苇深处推了推，遮住大半。蒋龙和张驰留在船上，一个握桨，一个持刀，随时准备接应。
雷淞然站起来，活动了下手脚，又整了整衣服。他回头看了一眼李治良，见他抱着空包袱，脸绷得紧紧的。
“走吧。”他说，“咱去问问路。”
两人一前一后，踩着湿泥走上岸。脚印留在浅水边，很快被水流冲淡。
王皓蹲在船尾，盯着他们的背影。史策站在他旁边，手按在算盘上。
“他们会没事吧？”她问。
“不知道。”王皓说，“但总得有人先走出去。”
风吹过来，带着煎饼的香气。
雷淞然走到摊前，咳嗽两声，装出虚弱的样子：“老大爷，打听个事。”
老头从屋里出来，手里端着一碗水，看了他一眼，没说话。
李治良站在后面，手慢慢伸进包袱里。