刀停在半空，马旭东的手臂还举着，肌肉绷得发抖。副官站在门口喘气，一句话没说完，屋里静得像坟地。
王皓没动。
他站着，肩头裂口渗血，顺着肋骨往下爬，湿了一片灰布衬衣。可他眼睛没眨，盯着马旭东那双开始发颤的手——握刀的虎口松了半寸，刀尖微微下垂。
就是现在。
他左手一翻，文明棍换手，右手猛地探进怀里，抓住那块贴胸藏了三天的玉璧。冰凉的边角硌着手心，他没犹豫，脚下一蹬，整个人侧滑半步，避开刀锋直取面门的路线，同时抬手，把玉璧的尖角狠狠戳向马旭东持刀手背。
“呃！”
一声闷哼。
玉璧不宽，但边缘磨得锋利，这一下正中手背关节处，刺穿皮肉，扎进筋膜。马旭东脸色骤变，整条胳膊一抽，刀差点脱手落地。
他踉跄后退一步，左手一把捂住右手背，血从指缝里冒出来，顺着军装袖子往下滴，在地板上砸出几点红。
“你他妈——！”他吼出来，声音都变了调，“你敢伤我？！你他妈竟敢伤我！”
王皓没追击，只往后撤了小半步，背靠墙，站稳。
他喘了口气，右手指节还在发麻，刚才那一刺用了全身力气，震得腕骨生疼。但他没松手，玉璧横在胸前，尖角朝外，像举着一块破砖头防身的街痞。
“这是你自找的。”他说，嗓音有点哑，但字一个一个往外蹦，“你要砍我脑袋，我还不能护一下手？”
马旭东瞪着他，眼珠子快凸出来。他活这么大，当兵二十多年，被人打过、骂过、围剿过，可从来没谁真在他身上见血。更别说是个穿得比教书匠还不如的穷酸货，用一块破石头片子把他手给扎了。
“你……”他咬牙，手指哆嗦，“你给我等着。”
话音未落，门外脚步声炸响。
不是一个人，是一群。皮靴踩地，咔咔作响，由远及近，直接冲到门口。门被猛地推开，七八个士兵端着汉阳造涌进来，枪口齐刷刷对准王皓，动作整齐得像排练过。
屋里光线一下子暗了几分。
王皓扫了一眼，没躲。他知道跑不了，也没打算跑。这屋子就这么大，窗封死，门在外头守着，他就算插翅也飞不出去。但他也不怕，至少现在不怕——他已经干了件连自己都没想到的事：让马旭东流了血。
而且是亲手干的。
他靠着墙，慢慢调整呼吸，肩膀上的伤口一跳一跳地疼，像是有人拿小锯子在里面来回拉。他把玉璧往身前挪了挪，挡住胸口要害，眼神扫过一圈枪口，最后落在马旭东脸上。
“你叫人？”他问。
马旭东还在捂手，脸涨成猪肝色：“老子今天非把你手剁下来泡酒喝！”
“那你刚才怎么不用枪？”王皓冷笑，“你要是掏枪，我现在早躺下了。你不掏，是因为你知道——你开了枪，这事就压不住了。你在租界边上抢人，杀学者，传出去，洋人第一个找你麻烦。”
马旭东一愣，嘴唇动了动，没接上话。
王皓继续说：“你现在叫兵进来，是想吓我？还是想当着这么多人的面，把我当场打死？你试试看。明天《申报》头条就是‘直系师长马旭东宴请学者，席间行凶杀人’。你猜张啸天会不会拿着这消息去北京告你一状？还是佐藤一郎会发电报给你顶头上司，说你破坏中日考古合作？”
屋里的兵没人动，枪口稳着，但有几个眼神飘忽起来。
马旭东脸色变了又变。他知道王皓说得没错。这事不能闹大，尤其现在西线杨雨光刚动手，他要是再背上个“杀害学者”的名头，上头怪罪下来，军饷、补给、弹药全得断。
可他更咽不下这口气。
他低头看自己的手，血已经浸透半截袖子。那块玉璧留下的伤口不大，但深，还在往外冒血珠。他这辈子杀人如麻，手上沾的血能染红一条江，可今天，他第一次尝到了疼。
“你……”他指着王皓，声音压低，“你以为你赢了？”
“我没赢。”王皓摇头，“我也知道我走不出这屋子。可你也没赢。你想要地图，得靠抢，靠威胁，靠一群兵拿枪围着我。你连个教书的都搞不定，还得靠人多——你还配谈什么国粹？谈什么保境安民？”
“闭嘴！”马旭东怒吼。
“你不让我讲理，我就只能动手。”王皓把玉璧往前一送，“你要再来，我不客气。这玩意儿虽然不如你的刀快，可捅你几下还是够的。”
他说完，往前踏了半步。
兵们下意识后退一点，枪口晃了晃。
马旭东暴跳如雷：“你们他妈怕什么？！给我上！把他给我按地上！手给我铐起来！东西搜出来！”
没人动。
不是不听命令，而是没人敢第一个冲上去。王皓刚才那一刺太狠，太准，一看就是不要命的打法。谁都知道，这种人一旦缠上，不死也得掉层皮。
“你们聋了？！”马旭东转身对着士兵吼，“谁抓住他，赏五十大洋！当场提拔排长！”
话音落下，有个矮个子兵往前迈了一步，枪口往前送了送。
王皓看着他，没说话。
那兵被看得心里发毛，喉咙动了动，忽然发现王皓的眼神根本不怕他，反倒有种说不出的平静——像是早就料到会有这一天，早就准备好豁出去。
他脚底一软，又退了回去。
“一群废物！”马旭东骂了一句，转头瞪向王皓，“你信不信，我现在就让人把你那两个放羊的亲戚抓来？就在外面枪毙，让你听着枪声，一个一个数！”
王皓眼神终于变了。
他嘴角扯了一下，不是笑，也不是怒，而是一种近乎麻木的冷。
“你可以试试。”他说，“他们要真死了，我明天就去报社开发布会，标题我都想好了——《马师长为夺古图，枪杀无辜农夫》。你猜记者会不会抢着发？你猜老百姓会不会烧你家祠堂？”
马旭东气得太阳穴突突跳。
他想扑上去，可手上的伤让他不敢用力。他更怕王皓手里那块玉璧再来一下——这次要是扎进眼睛或者脖子，那就真完了。
“你……”他喘着粗气，“你就不怕死？”
“怕。”王皓点头，“我怕得很。我怕我爹白死了，怕我娘哭瞎了眼，怕那些挖出来的陶罐、铜鼎、竹简，最后都变成洋人博物馆里的展品，标着‘支那出土’四个字。我更怕有一天，我孙子问我——爷爷，咱中国的宝贝呢？我说，没了，让人抢光了，卖光了，烧光了。”
他顿了顿，声音低了些：“所以我宁可死在这儿，也不能让你得逞。”
屋里没人说话。
连兵们的呼吸都轻了。
马旭东站在那儿，一只手捂着血手，一只手攥着空拳，脸一阵青一阵白。他这辈子没见过这样的人——不怕钱，不怕权，不怕死，甚至连亲人都不怕搭进去。他就靠着一口气活着，而这口气，偏偏硬得像铁。
“你……”他咬牙切齿，“你真是个疯子。”
“你说对了。”王皓把玉璧往胸前一横，“燕京大学叫我疯子，学生躲我，同行骂我，说我钻坟坑钻傻了。可我觉得，你们才疯。为了几个大洋，为了升官发财，连祖宗都不要了，这才叫疯。”
他喘了口气，肩膀上的血又往下流了一点，滴在地板上，啪嗒一声。
“所以你来吧。”他说，“你要杀我，我不拦。可你也别指望我跪下求饶，更别指望我把东西交出来。你要有胆，就现在动手。我要是眉头皱一下，我算你孙子。”
马旭东死死盯着他，拳头捏得咯咯响。
屋外风声刮过檐角，吹得灯影晃了晃。
王皓背靠墙，站着，一动不动。
玉璧尖角朝前，映着昏黄灯光，闪出一道冷芒。