脚底的泥越来越黏，每走一步都像从烂浆里往外拔萝卜。前面的人影在灰光下晃着，绳子还串在腕子上，一个拽一个，谁也不敢松。张驰挥刀劈开那张老网后，队伍没敢停，可这会儿刚拐过一道弯，土路往下斜得更陡了，墙上的岩缝开始渗水，滴答、滴答，敲得人脑仁疼。
就在这时候，头顶传来动静。
不是风，不是老鼠，是人声——断断续续的吆喝，夹着几声枪响，闷得很，像是隔着层厚布炸出来的。紧接着，头顶的土簌簌往下掉碎渣，连带着拱顶那几根枯树根也抖了抖，落下一层灰。
走在最前头的人猛地刹住脚，后面一串人跟着蹲下，没人出声，也没人问。绳子绷直了，手腕上的结硌得生疼，但谁都不敢动一下。
又是一声枪响，比刚才近。
“砰！”
这一枪清脆，打得玉米秆子哗啦倒了一片，子弹擦着暗道口飞进来，撞在洞口左侧的石壁上，“当”地爆出一溜火星，旋即消失在黑暗里。那声音顺着通道反弹回来，嗡嗡地绕了几圈，才慢慢沉下去。
外面有人吼：“搜！一个都别放走！”
话音落，又是三枪连射，玉米杆子应声折断，土块混着草屑扑进洞口，在微弱的光里扬起一阵尘雾。
队伍蜷在弯道后头，紧贴着左墙。有人把脸埋进臂弯，有人手指抠进了土缝，指甲翻了边也不觉得疼。雷淞然靠在李治良肩上，牙关咬得死紧，生怕自己喘粗气被人听见。李治良一只手死死捂住弟弟的嘴，另一只手攥着他胳膊，指节发白，整个人抖得像筛糠。
他知道不能哭，也不能喊。
可眼泪还是从眼角挤出来，顺着鼻沟流进嘴里，咸的。
脚步声来了，皮靴踩在湿土上，发出“噗嗤、噗嗤”的闷响，由远及近，至少五六个人，散成扇形压向洞口。有人低声报数：“一、二、三……确认入口两处，主道宽约四尺，深不可测。”
然后是一阵沉默。
接着，马蹄声停在洞外。
一匹枣红马缓缓踱到玉米地边上，马背上的人翻身下来，动作不急不躁，靴子落地时踩碎了一截枯枝。那人站定，抬手摘下金丝眼镜擦了擦，又戴上，目光扫过地上凌乱的脚印、断掉的麻绳、还有被张驰劈开后残留的蛛网残片。
他站在那儿不动，像尊泥塑。
刘思维快步走过去，敬了个礼：“师座，他们进去了。”
马旭东嗯了一声，没说话。他往前走了两步，蹲下身，伸手摸了摸洞口边缘的泥土，指尖沾了点湿灰，捻了捻，又甩掉。他抬头看了看天，月亮被云遮了大半，风从北岭吹过来，带着股山阴地潮的味儿。
“带了多少人？”他问。
“两个班，机枪架好了，外围也封了。”刘思维答得利索，“要不要往里扔手榴弹？”
“不行。”马旭东摇头，“里面要是塌了，东西出不来。再说了，那地图还没到手，人得活的。”
他说完，从怀里掏出望远镜，单膝跪地，对着暗道口瞄了半晌。镜片反着月光，一闪一闪。
“听着。”他收起望远镜，站起身，“先别强攻。他们跑不远，耗也能耗死他们。你带人守住出口，留两个观察哨，有任何风吹草动立刻报告。另外，派个胆大的进去探路，别走太深，摸清楚地形就行。”
刘思维点头，转身挥手，几个兵立刻散开，有人扛着机枪往高处爬，有人在洞口五十米外拉起警戒线，钉木桩、绑铁丝，动作熟练得很。
他自己则拎起一支汉阳造，退后五步，瞄准暗道方向，“啪啪啪”连开三枪。
子弹打进洞口十来米处，打在岩壁上，火星四溅，回音在通道里来回撞，震得人耳膜发胀。最后一颗子弹甚至卡进了顶部裂缝，引得一块拳头大的碎石滚落，“咚”地砸在地上，离队伍藏身的位置不过三尺远。
队伍里有人差点叫出声，硬是被旁边人一把捂住嘴，喉咙里发出“呃”的一声闷响。
枪声停了。
外面也没再动。
可谁都明白，这只是开始。
刘思维吹了吹枪口，把枪背好，冲手下使了个眼色。两个士兵立刻猫腰靠近洞口，手里举着手电筒和步枪，一人负责照明，一人负责掩护，准备往里摸。
就在他们刚要迈步时，远处又传来一阵摩托轰鸣，由远及近，车灯划破夜色，照得玉米地一片惨白。
一辆军用摩托歪歪扭扭地冲过来，骑手一身黑制服，帽子歪在头上，到了跟前一个急刹，差点摔进沟里。他踉跄下车，敬礼都站不稳：“报、报告连长！西面小路发现脚印，通向老窑口方向，疑似有人绕后撤离！”
刘思维眉头一皱：“确定？”
“确定！鞋印对得上，还有血迹！”
马旭东闻言转头，眼神冷了下来：“分兵？”
“不必。”刘思维摆手，“那是调虎离山。他们人多伤重，不可能分头走。这脚印，八成是故意留的。”他冷笑一声，“王皓那小子，鬼点子多，但这次……他逃不出去。”
他说完，回头看向暗道深处，仿佛能穿透那片黑暗，看见里面蜷缩的身影。
“准备探照灯。”他下令，“等天亮前，给我把这地道翻个底朝天。”
命令传下去，兵们迅速行动。有人从卡车上卸下发电机，接上线，不大工夫，一盏瓦数极高的探照灯被支了起来，灯罩对着暗道口，只等一声令下就点亮。
洞内。
众人依旧靠墙蹲着，呼吸压得极低。耳朵却竖得老高，外面每一句话、每一个动作，都听得清清楚楚。有人牙齿打颤，咬得咯咯响；有人裤裆湿了一片，热乎劲儿还没散，也不敢动。
雷淞然缓过劲来，轻轻推开李治良的手，抹了把脸，小声说：“哥，咱们……真出不去了？”
李治良没吭声，只是把他往怀里搂了搂。
他知道说什么都没用。
外面是枪，是兵，是活生生吃人的机器。而他们呢？一群逃命的，手里没枪，身上带伤，连口干粮都没有。张驰那一刀劈开了网，可劈不开这天罗地网。
他想起张驰站在网前的样子，刀举过肩，脸上的疤绷得发亮，一句话不说，抡起来就是一刀。那一刀之后，网开了，路通了，可现在呢？路还在，人却被堵死了。
他脑子里突然冒出一句没头没尾的话：要是张哥在这儿，至少敢冲出去拼一把。
念头刚起，外面又是一声枪响。
“砰！”
子弹贴着洞顶飞进来，打在前方十几米处的岩壁上，碎石崩飞，其中一块砸在蒋龙之前用来试探机关的扁担上，发出“铛”的一声脆响。
全员僵住。
连呼吸都停了。
几秒后，才有人悄悄咽了口唾沫，喉结上下一滚，像吞了颗铁珠子。
外面安静了几分钟，没人再开枪，也没人再说话。可那种安静比枪声更吓人——你知道他们在等，等着你动，等着你露头，等着你犯错。
马旭东始终站在洞口五米外，双手背在身后，像在巡视自家田地。他时不时低头看表，表盘反着光，映出他半张脸。那张脸看上去挺和气，笑眯眯的，可眼里一点温度都没有。
刘思维走到他身边，低声说：“师座，要不要派人进去？趁他们现在不敢动。”
马旭东摆摆手：“不急。耗着。他们饿一顿，慌两顿，自然会乱。到时候，不用我们动手，他们自己就能把自己交出来。”
他说完，从口袋里摸出烟盒，抽出一根哈德门，叼嘴里，又掏火柴点燃。火光一闪，照亮他嘴角一丝笑意。
烟雾缓缓升起，在夜风里飘散。
洞内的空气越来越闷，湿气裹着土腥味钻进鼻孔，呛得人想咳嗽又不敢咳。有人开始冒冷汗，顺着脊梁往下流，冰凉一片。绳子还串着，可手心全是汗，滑得几乎抓不住。
时间一分一秒过去。
没有人动。
没有人说话。
只有头顶偶尔传来的脚步声，和远处发电机低沉的嗡鸣，提醒着他们——追兵没走，也不会走。
他们被困住了。
不是困在网里，不是困在陷阱里，是困在一场看不见尽头的围猎里。
外面的人不急。
因为他们知道，里面的人撑不了多久。
雷淞然靠在墙上，眼皮越来越沉。他强迫自己睁着，可脑袋一点一点，差点栽进泥里。李治良轻轻推了他一下，他惊醒，揉揉眼，又挺直腰。
他知道不能睡。
可他也知道，就算醒着，又能怎么样？
他忽然想起那天在德县车站，他啃着烫嘴的枣糕，骗过查岗的士兵。那时候他还觉得，逃命也不过如此，耍耍嘴皮子，装装傻，总能混过去。
现在他明白了。
那都是小场面。
真正的绝境，是你明明活着，却感觉不到自己还能活下去。