一炷“宁神香”缓缓燃烧，青烟袅袅。其他丹师或皱眉苦思，或奋笔疾书，或取出一些小巧的检测法器辅助辨别。
陆清尘神色专注，落笔稳健，显然基础极为扎实。欧阳炎则眉头紧锁，对一些需要精细辨别炮制手法的药材显得有些犹豫。
当香燃至四分之三时，楚云放下了符笔。九十九幅栩栩如生的药材图谱与详尽的标注，已完整地烙印在留影玉简之中。他甚至还有时间检查了一遍，并在最后一株药材“九转还魂草”的图谱旁，特意加注了一句：“此草叶脉有九道极淡金纹，与寻常‘还魂草’七道银纹区别，乃吸纳了九次日月交替时天地间一缕生死轮回之气所致，药效强十倍，然采摘后需立即以‘生生不息阵’滋养，否则金纹消散，药效锐减。”
时间到，所有参赛者停笔。裁判长老上前，一一收取留影玉简。
由于楚云的答卷形式特殊（近乎图谱笔记），且内容涉及一些极偏门甚至颠覆性的知识，药尘长老亲自走了过来，取过楚云的第七号玉简，将神念沉入其中查看。
甫一进入，药尘便是一怔。那九十九幅生动传神、甚至蕴含灵韵的药材图谱，首先就让他心中暗赞一声“好手段”！这不仅需要强大的神识与绘画功底，更需要对药材形态神韵有着超凡的感悟力。
待他细看那些标注文字时，心中的惊讶便层层递进，最终化为了难以言喻的震撼！
全对！九十九种药材，辨识无一错误！
更可怕的是那些标注的深度与广度！许多药材的冷僻特性、特殊处理方法、甚至一些连他都只是隐约有所闻却未验证的古老配伍猜想，都被楚云以笃定的口吻写了出来，并且逻辑清晰，言之有物，绝非胡编乱造。
尤其是关于“幻心菇配星尘草”可炼“涤尘净心丹”的推演，以及“九转还魂草”叶脉金纹与生死轮回之气的关联，更是让他这位丹道大宗师都感到耳目一新，细思之下觉得大有道理！
“楚云小友，”药尘退出神念，看向楚云，眼中充满了毫不掩饰的欣赏与探究之色，“你这答卷……着实令老朽大开眼界。尤其是关于‘幻心菇’与‘九转还魂草’的见解，不知……源自何处？可有验证？”
楚云恭敬答道：“回药尘长老，晚辈自幼喜读杂书，曾侥幸获得一些上古丹道残篇，其中便有相关零星记载。此外，”他指了指自己的眼睛，“晚辈这双道瞳，于洞察万物本质、推演能量变化上略有助力，结合书中记载与药材本身呈现的‘道韵痕迹’，方能做出些许推测。尚未有机会亲手验证，还需请长老及各位前辈指正。”
“上古残篇……混沌道瞳……”药尘喃喃重复，眼中精光闪烁，抚掌叹道，“难怪！难怪！道瞳观微，直指本源，此乃丹师梦寐以求之天赋！你能将其与古籍记载结合，举一反三，推陈出新，这份悟性与严谨，更为难得！后生可畏，后生可畏啊！”
他不再多问，心中已然认定，楚云在丹道上的潜力，恐怕比他在其他四脉展现出的天赋，更加惊人！因为丹道不仅需要天赋，更需要海量的知识积累与严谨的钻研精神，而楚云显然两者兼备。
评分工作很快完成。结果公布：
楚云，九十九种药材全部辨识正确，标注详尽且多有创见，评定——满分，九十九分！
陆清尘，九十八分，仅错在将“九转还魂草”误认为普通“还魂草”，但其对其他药材的标注也极为扎实精当，显示了深厚的功底。
欧阳炎，九十五分，错在四种需要特殊辨识技巧或冷僻知识的药材上，其标注风格偏向药效极端化与霸道应用，符合其“丹魔”风格。
其余参赛者，分数多在七十五至八十八分之间。
第一轮“辨药识性”，楚云以无可争议的满分，再夺魁首！
消息传开，炼丹区域之外再次响起阵阵惊叹。虽然众人已对楚云的“奇迹”有些麻木，但丹道不同其他，满分辨药，尤其药尘长老那毫不掩饰的赞赏，再次证明了此子在丹道一途上，同样有着惊世骇俗的才华！
五脉魁首之路，仅余最后两步。
楚云静立原地，鼻尖萦绕着混合的药香，眼中倒映着那九尊沉默的青铜古鼎。他能感觉到，体内混沌道树似乎对周围浓郁的药气与地火气息产生了一丝微妙的共鸣，那代表着“木”之生机与“火”之文明的道叶，光华隐隐流转。
真正的挑战，在后面的“丹火掌控”与“成丹炼质”。
但他心中，已然笃定。
台下早已喧声如沸。
若说前四脉大比，楚云的表现尚可归为“天赋卓绝”、“悟性超群”，那么炼丹第一轮的满分，便真真如巨石投湖，激起了千层骇浪。
炼丹是什么？那是水磨工夫，是无数个日夜与丹炉为伴，是与千百种药材耳鬓厮磨才能窥得的门径。寻常修士，穷尽数十载光阴，能认全八百基础药材已算不错。楚云才多大？骨龄不过二十出头，面容犹带三分少年气，他哪来的时间？
“莫不是前世便是丹道宗师转世？”
“混沌道体当真如此逆天，连药理都能一眼洞穿？”
“我看未必，许是枯荣老祖私下传授了秘典……”
议论声如蚊蝇嗡鸣，在广场各个角落窃窃涌动。只有药婆婆拄着青木杖，苍老的眼中闪烁着了然的光。她想起灵族秘境中，楚云为救族人，三日不眠翻阅百草谷残卷时的专注；想起他仅凭药渣气味，便能推断出丹方七成配比的敏锐。
此子对草木生灵，本就有一种近乎本能的亲近。再佐以那双能窥见万物本质的混沌道瞳——有此成绩，虽在意料之外，却在情理之中。
短暂的休憩时辰，在诸多复杂的目光中悄然流逝。
“咚——”
钟鸣再起，声震层云。
药尘长老托着玉鼎，缓步走至擂台中央，洪声宣布：“第二轮，‘丹火掌控’，启！”
话音落下，九十九枚“淬火晶”自他袖中鱼贯飞出，如星辰列阵，悬浮于擂台半空。这些晶体约莫鸽卵大小，通体剔透如冰，内里却有七彩流光隐隐流转，对温度变化敏感到了极致。规则简单而残酷：以丹火淬炼，激发出晶体内蕴的“七彩霞光”。淬炼数量越多，霞光越纯净，得分便越高。
看似简单，实则暗藏玄机。淬火晶性极脆弱，热一分则熔为流浆，冷一丝则黯如顽石。更需炼丹师以神魂精细操控，维持火焰长久稳定，其间心念稍有涟漪，晶体内平衡立破，前功尽弃。
第一位上场的，是第六十三峰的炼丹师，问道境五重修为。他深吸一口气，掌心腾起一团淡黄色的“地心炎”，火焰摇曳如风中残烛，小心翼翼裹住一枚淬火晶。十息过去，晶体勉强亮起，却只泛出红、黄、绿三色微光，黯淡如将熄的炭火。
“三彩，得三分。”裁判声音平淡。
此后数人，表现平平。最好的不过激发五彩，得分五分。擂台气氛，渐趋沉闷。
“第十三位，第二峰，欧阳炎！”
红发赤眉的青年闻声而动，大步流星踏上擂台，嘴角咧开一抹带着邪气的狞笑。他并未结印召火，而是直接昂首，喉间发出低沉闷响，张口便喷！
“轰——”
一团黑红色的火焰汹涌而出，刹那间，擂台温度骤升！空气被灼烧得扭曲，弥漫开硫磺与熔岩般的刺鼻气味，离得近的观战弟子甚至被热浪逼得倒退数步。
地煞炎，采自地心熔岩最深、最浊之处，饱含地脉煞气，暴烈霸道，最是难驯。欧阳炎以此火炼丹，成丹往往煞气缠绕，服之如饮鸩止渴，需以深厚修为强行压制，否则极易引动心魔，经脉焚毁。然其威力，却也毋庸置疑。
只见欧阳炎目露凶光，神魂之力汹涌而出，那团凶戾的黑红火焰竟如臂使指，骤然分化为十条灵巧火蛇，同时扑向十枚淬火晶！火焰翻卷，精准地将每一枚晶体包裹，温度时疾时徐，竟是在同时进行十重不同节奏的淬炼。
十五息后，异象陡生！
十枚淬火晶齐齐放光，光华炽烈夺目，赫然全数达到六彩之境！更有三枚，在六彩光华核心，隐隐透出一缕尊贵朦胧的紫色光晕——那是七彩雏形！
“十枚淬火晶，尽数六彩以上，三枚触及七彩门槛，得分……九十五！”裁判高声唱分，声音中也带上一丝震动。
九十五分！当前魁首！
欧阳炎收火而立，额角隐有汗渍，却难掩得色。他目光如刀，刮过台下静立的楚云，挑衅之意，毫不掩饰。
接下来，轮到了陆清尘。
这位丹法院首席，依旧一副青衫书卷模样。他走上擂台，步伐平稳，对周遭的喧哗、欧阳炎的挑衅视若无睹，仿佛整个世界只剩他与眼前那些晶体。他未喷火，未结印，只是缓缓抬起右手，伸出一根修长食指。
指尖一点，青白色的火苗悄然燃起。
火苗仅豆粒大小，摇曳生姿，却散发出一股难以言喻的纯净、温和、生生不息的气息。火光映照下，陆清尘的眉眼显得格外宁静专注。
“青莲净火！”高台上，药尘长老眼中爆发出惊人的光彩，“心性至纯至净，方能在道火中孕育出这一缕净世青莲！此火温度并非最高，却最是精纯无瑕，最能保留药材灵性，乃炼制温养类丹药的无上妙火！”
在无数道目光注视下，陆清尘指尖轻颤。
那豆大青莲净火，倏然分化——一化二，二化四，四化八……眨眼间，竟化作九十九道细如发丝、几乎微不可察的青白色火线，如春雨飘丝，同时射向空中悬浮的九十九枚淬火晶！
“同时淬炼九十九枚？！”
全场哗然，无数人骇然起身。
这需要对火焰操控到何等入微的境界？需要对神魂之力进行何等恐怖的精细分割？简直匪夷所思！
然而，陆清尘做到了。他双眸微阖，心神已完全沉浸其中。九十九道火线，仿佛是他延伸出去的九十九根手指，每一道的温度、热度分布、包裹角度，皆各有精微差异，完美契合每一枚淬火晶独特的内部结构。
三十息，漫长又短暂。
当陆清尘缓缓睁眼，收回指尖所有火线时，擂台上空，九十九枚淬火晶仿佛被同时唤醒，齐齐绽放光华！
七彩流转，霞光氤氲！
那光芒纯净剔透，毫无杂质，犹如雨后初晴时最澄澈的天光，又似深山古潭中映出的明月倒影。九十九道七彩霞光交相辉映，将半个天罗峰映照得瑰丽如梦。
“九十九枚，尽数七彩，纯净度……超等！”裁判的声音因激动而颤抖，“得分一百二十分！破格满分！”