井内比想象中深，约有十余丈。井壁光滑，同样是那种黑色金属，刻满了早已黯淡的符文。井底堆积着厚厚的暗红色砂土。
而在砂土中央，静静插着一柄断矛。
矛身的大部分早已锈蚀不堪，与红砂几无二致。唯有靠近矛尖处，还残留着约莫巴掌长短的一截，呈现出一种历经万劫而不灭的暗金色泽。
这一截矛身上，镌刻着细微却无比清晰的火焰纹路，此刻正散发着微弱却异常顽强、纯净的炽热光明气息，如同一盏风中的残灯，艰难却坚定地驱散着周围试图侵入的灰雾与怨念，在井底撑开了一片小小的、温暖的“净土”。
那气息，与楚云眉心识海中沉寂的炎煌令残片，产生了清晰而强烈的共鸣！仿佛失散已久的同胞，终于在无尽岁月后相遇。
就是它！
楚云毫不犹豫，伸手一把抓住了冰凉粗糙的断矛矛杆。
就在他五指合拢，触及矛杆的刹那——
“嗡！！！”
那截暗金色的矛尖，骤然爆发出太阳般灼目的金红色光芒！一股浩瀚、精纯、炽烈如岩浆、却又带着无尽岁月沧桑与悲怆荣耀的庞大意志，如同决堤的星河，顺着楚云的手臂经脉，逆冲而上，悍然闯入了他的识海！
这股意志与井外那混乱疯狂、充满毁灭欲望的怨念截然不同。它同样饱含着战死的不甘、对袍泽逝去的悲痛、对家园沦陷的愤怒，但其核心，却是一股清晰、坚定、至死不渝的守护信念，以及一种历经万古磨蚀而未曾熄灭的、名为“炎煌”的荣耀火焰！
无数破碎的画面、声音、情感，如同潮水般涌入楚云的意识：
烽火连天，魔影蔽日。残缺的城墙上，无数身披烈焰纹章铠甲的战士浴血奋战，高喊着“炎煌不灭”、“为了身后苍生”，一个接一个倒在魔潮之中。
一位手持燃烧长矛、气息凛然的将领（比离烬稍弱，但同样令人心折）死守在这口井边，身边战友尽数战死。
数名气息恐怖的深渊魔将狞笑着围拢上来，其中一位周身缠绕着令人心悸的蚀心黑芒……长矛在激烈的交锋中折断，将领浑身浴血，最后一刻，他怒吼着将毕生修为与一缕不灭战魂，强行封入了断裂的矛尖之中，随即被黑暗吞没……
漫长的、孤独的岁月。同伴们的残魂在深渊气息的日夜侵蚀下，逐渐扭曲、疯狂，化为只知道杀戮与痛苦的怨念。唯有这缕依托断矛材质与铭文守护，凭借心中最后信念坚守的战魂，保持着残存的清明。
他如同一个孤独的哨兵，在这口井底，默默对抗着外界的侵蚀，也阻止着袍泽们彻底堕入深渊，同时……也在等待着那渺茫到几乎不存在的一线希望与传承……
“后来者……”
一个疲惫、沙哑，却如同经过千锤百炼的钢铁般坚实的声音，直接在楚云心神深处响起，带着一丝不易察觉的颤抖与……难以置信的期盼。
“你身上……有离烬大人的气息……还有……炎煌令的波动……微弱，但……是真的……”
“前辈！”楚云不敢怠慢，立刻以神念回应，将自己在“诸天陨落之地”如何遭遇离烬统领遗泽、如何立下誓言、以及此行的目的，尽可能简洁清晰地传达过去。
那缕战魂意志沉默了。
这沉默并非死寂，而是如同风暴来临前海面的短暂平静，其中涌动着惊涛骇浪般的情感——震惊、缅怀、欣慰、感伤……种种情绪交织，最终化为一声悠长到仿佛穿越了万古的叹息。
“离烬大人……第七统领……他……果然还留下了火种……苍天有眼，炎煌……不绝……”战魂的声音里，终于透出了如释重负的欣慰，但随即，便被更深沉的凝重与一种近乎恳求的急迫所取代：
“年轻的继承者……你既已立誓，便是吾辈中人。你看到了，也感受到了……外面那些……是我的兄弟，我的袍泽……”
他的声音痛苦地颤抖了一下。
“他们……生前皆是悍勇无畏的战士，为守护身后之物，流尽最后一滴血。可恨那深渊之力歹毒……侵蚀了他们的残魂，扭曲了他们的意志……让他们死后不得安宁，化为只知憎恨与杀戮的怨灵……我力有未逮，只能凭这断矛残魂，在此地勉强维持一丝清明，阻挡他们彻底沉沦，也防止外人误入遭劫……”
“我感到了你的誓言，也感应到了你体内那股……包容一切、衍化万千的奇特力量。或许……你是万载以来，唯一有可能……解救他们的人。”
楚云心神一震：“前辈需要我做什么？”
“以此矛残存的本源为引，以你眉心的炎煌令残片为呼应，再以你体内那包容之力为桥梁……”战魂的声音带着孤注一掷的决绝，“将我残魂中最后一点‘炎煌净火’的本源之力引导出去，尝试……净化外面那些被侵蚀的英灵残念，助他们摆脱深渊的折磨，得以……真正的安息。”
他顿了顿，语气沉重无比：
“此举，会瞬间抽空我残存的最后力量，这缕意识也将随之消散。而于你，则需消耗海量的灵力与魂力来驾驭净火，更要承受净化过程中深渊之力的疯狂反噬与无数负面情绪的冲击……凶险万分，稍有不慎，便是神魂受损、修为倒退的下场……”
“年轻的继承者，你……可愿，承接此因果，行此……或许有死无生之事？”
楚云握紧了手中冰凉却内蕴炽热的断矛。
井外，那疯狂的咆哮与怨毒的嘶吼依旧隐约可闻，那是曾经为守护而战的英魂，在无尽痛苦中的哀嚎。脑海中，浮现出镇魂碑前离烬统领那悲壮决绝的绝笔，浮现出自己立誓时那斩钉截铁的信念。
一股混杂着悲愤、敬意与决然的情绪，如同火山般在他胸中爆发。这些战士，生前马革裹尸，死后魂灵竟还要遭受仇敌之力千年万载的折磨！此等不公，此等惨烈，但凡心中有热血、有担当者，岂能坐视？！
“大道之行，虽千万人吾往矣。”楚云于心中默念，眼神清澈而坚定，他以神念回应，字字如金铁交鸣，掷地有声：
“前辈，楚云……义不容辞！”
“好！好！好一个‘义不容辞’！”战魂连道三声好，那疲惫的声音陡然拔高，迸发出灼目般的光彩，仿佛一瞬间回到了昔年纵横沙场的激昂岁月，“炎煌军中，从无贪生怕死之辈！继承者，准备——接引净火！”
下一刻，无需楚云催动，他眉心处光芒一闪，那枚一直沉寂的炎煌令残片自动浮现，悬浮于他额前三寸之处，散发出柔和却坚定的暗红色光晕，如同黑夜中燃起的篝火。
同时，手中那截暗金色的断矛残尖，光芒骤然大放！无数细密的火焰纹路如同活了过来，金红色的光芒流转，一股精纯至极、蕴含着焚尽世间一切污秽、净化所有邪祟、带来光明与温暖意味的本源火焰之力，如同苏醒的火龙，顺着楚云握矛的手臂经脉，奔腾涌入！
这股力量炽热、纯净、霸道，却又带着一种悲悯的温暖。它一出现，便与炎煌令残片的光晕水乳交融，旋即，在楚云《太初混沌经》的引导下，与他的混沌灵力开始融合。
混沌之力，包容万物，此刻成了最完美的载体与增幅器。灰蒙蒙的混沌灵力包裹着金红色的净火本源，非但没有冲突，反而让那净火的光芒带上了一丝玄奥莫测的灰意，威力似乎更加内敛，却也更显深邃莫测。
然而，驾驭这股力量绝非易事。楚云立刻感到丹田内的灵力如同开闸泄洪般疯狂流逝，神魂之力也在急剧消耗，以维持对这股强大融合力量的精细控制。
与此同时，井外那怨念集合体似乎感应到了致命的威胁，发出了惊天动地的、充满恐惧与暴怒的咆哮！攻击变得更加疯狂猛烈，枯井井壁剧烈震颤，簌簌落下大量砂土碎石，仿佛随时会坍塌。
“就是此刻！冲出去！释放净火！”战魂的声音如同最后的战鼓，敲响在楚云心间。
楚云眼中神光爆射，再无丝毫犹豫。他单手持矛，将那截燃烧着金红与灰蒙光焰的断矛高高举起，脚下在井壁猛地一蹬！
“轰！”
井底砂土炸开，楚云身形如逆射的流星，冲天而起，撞开纷落的碎石与试图合拢的灰雾，悍然冲出了枯井，重新出现在山谷遗迹的上空！
身处半空，狂风卷动他染尘的衣袍。他周身被灰红交织的光芒笼罩，那光芒以他为中心，形成了一个直径数丈的光球，光球中混沌气息流转，净火灼灼，将他衬托得如同执掌净化与混沌的神明。
他高举断矛，将其对准了下方那翻腾不休、伸出无数鬼手、闪烁着密密麻麻血色光点的庞大怨念集合体核心。体内所有的力量，毫无保留地倾注而入！
“炎煌净世，混沌为桥！尘归尘，土归土，英灵安息，魂归——故里！”
伴随着一声清越的长吟，楚云将断矛，狠狠向下一挥！
“嗡——！”
一道凝练无比的灰红色火环，以楚云手中的断矛为圆心，猛地向四周扩散开来！火环起初只有丈许，但在扩散过程中急剧膨胀，瞬间便化为笼罩整个山谷遗迹的滔天火浪！
这火焰并非寻常之火，它带着净化的圣洁，又蕴含着混沌的同化与承载。火浪所过之处，景象诡异而震撼。
“嗤嗤嗤——！”
那些狰狞的灰色鬼手、粘稠的怨念雾霭，如同骄阳下的冰雪，发出刺耳的消融声，迅速汽化、消散！暗红色的血光在火焰中明灭挣扎，发出凄厉无比的尖啸。
“吼！不！”“杀！痛苦！”“恨啊……深渊……”
无数混乱、疯狂、痛苦的意念如同海啸般反冲向楚云，冲击着他的识海，试图将他拖入同样的疯狂深渊。更有丝丝缕缕漆黑的深渊侵蚀之力，如同附骨之蛆，顺着净火与怨念的交锋处，试图逆袭楚云。
楚云面色瞬间变得惨白如纸，身躯在空中微微摇晃，嘴角不断溢出鲜血，那是神魂与灵力双重透支的征兆。他握矛的手臂青筋暴起，颤抖不止，却依旧死死高举，疯狂压榨着体内每一分力量，维持着净火的释放。
渐渐地，在灰红色净火的持续焚烧与安抚下，情况开始发生变化。
一些英灵残念中那疯狂的血色开始褪去，扭曲的面容幻影浮现出茫然，继而是一丝丝解脱般的宁静……
“是……炎煌的光……”“统领……是您吗……”“好温暖……我们……可以休息了吗……”“回家……我想回家……”
无数细微的、仿佛梦呓般的低语，断断续续地在火焰中响起，虽然依旧带着悲伤，却已没有了怨毒与疯狂。
那庞大的、令人窒息的怨念集合体，开始如同沙塔般崩解、消散。无数带着微光的、纯净了许多的魂芒点点升起，如同逆流的星河，缓缓升腾，融入山谷上方那淡灰色的雾霭之中。雾霭的颜色，似乎也随之变得清透、稀薄了些许。
当最后一缕顽固的怨念在净火中化为青烟，最后一点血色光点黯淡熄灭，楚云再也支撑不住，眼前一黑，体内力量瞬间被抽空，从半空中直直坠落下来。
“嘭！”
他重重摔在暗红色的砂土地上，激起一片尘土。手中的断矛，那截暗金色的矛尖，在完成最后使命的瞬间，光芒彻底黯淡，随即“咔嚓”一声轻响，寸寸龟裂，化为了一小撮细腻的暗金色金属粉末，从他指缝间滑落，无声无息地融入了身下的红砂之中。
那缕守护了万古、孤独了万古、期盼了万古的战魂意志，在解脱了袍泽的同时，也终于得到了自己的安息，彻底消散于天地之间。
楚云以肘撑地，剧烈地咳嗽着，每一声咳嗽都牵动着五脏六腑，带来针扎般的疼痛。他浑身虚脱，连抬起一根手指都觉得费力，神魂更是疲惫欲死，仿佛刚刚进行了一场持续数日的大战。
但他还是挣扎着，对着断矛消失的那片砂土，用尽力气，端正地、缓缓地，躬身行了一礼。
“前辈……走好。”
山谷中，重归寂静。
但那弥漫了不知多少万年的、令人灵魂窒息的悲怆与死寂，已然消散了大半。空气中虽然依旧空旷苍凉，却多了一份尘埃落定后的宁静，以及淡淡的、如同夕阳余晖般的忧伤。
随着怨念集合体的消散，山谷中心区域的景象也变得清晰起来。那口枯井旁，一片砂土似乎有微弱的、不同于怨念的空间波动传来。
楚云喘息了半晌，恢复了一丝力气，才蹒跚着走过去，跪坐在井边，用手慢慢扒开那片砂土。
砂土下，埋着一个巴掌大小、样式极其古朴的黑色金属盒子。盒子表面没有任何装饰，只有中央蚀刻着一个清晰的、烈焰升腾的徽记——正是炎煌军的标志。
盒子没有锁，楚云轻轻一掰，便打开了。
里面没有想象中光华夺目的宝物。只有两样东西：一枚色泽温润、却带着岁月痕迹的淡青色玉简，以及一张绘制在某种不知名兽皮上、边角已经磨损起毛的简易星图。
楚云首先拿起玉简，将一丝微弱的神念沉入其中。
玉简内，是那位战死于井边的炎煌军将领，在最后时刻留下的讯息。内容比之前黑色石板上的更加详细具体，记述了这座“第七哨堡”从建立、坚守到最终陷落的整个过程，提到了他们曾拼死侦察到的、关于附近一处“深渊临时前进据点”的模糊坐标（这个坐标，与楚云之前在黑色石板上看到的、被抹去部分有相当程度的重叠）。
讯息末尾特别强调，据俘虏的深渊魔物（低阶）供述，那个据点似乎在秘密进行着某种“召唤”或“接引”的仪式准备，极为重要，可惜他们已无力探查或破坏。
“深渊据点……召唤仪式……”楚云眼神凝重。这无疑是一个极其重要且危险的情报。
他又拿起那张兽皮星图。星图绘制得十分粗糙，很多地方只有简单的线条和标注，但大致标示出了从这片“古战场外围缓冲区”，前往秘境内部几处已知的、相对稳定安全的区域（可能存在空间节点或遗迹）的路线。
其中一条用稍粗线条标记的路线，终点指向一片被标注为“永恒迷雾林”的区域。
在旁边，有一行用细针刻出的小字注解，字迹略显凌乱，似乎是在紧急情况下仓促留下的：
“疑有上古生灵蛰伏，气息晦涩难明，似善似恶，波动奇异。曾见有深渊探哨于此林外逡巡，未敢深入。慎入。”
“永恒迷雾林……上古生灵……深渊探哨……”楚云低声重复，心脏却不由自主地加快了跳动。丹田内，那枚混沌新芽，此刻正传来一阵阵清晰而遥远的、带着渴望与呼唤的悸动，其指向……似乎正与星图上“永恒迷雾林”的方位，隐隐重合！
他将玉简与星图郑重收起，放入青木灵戒最安全的位置。然后盘膝坐下，取出丹药服下，开始全力运转《太初混沌经》，吸收天地间稀薄且狂暴的灵气，配合药力，恢复几乎干涸的丹田与疲惫欲死的神魂。
这一次调息，足足用了大半日。
当楚云再次睁开双眼时，虽然面色依旧有些苍白，气息也未尽复，但眼神已恢复了往日的清澈与锐利，更深处，似乎多了一分历经沧桑后的沉淀与坚定。
他站起身，最后环顾了一眼这片寂静的山谷，目光扫过那些半掩于红砂中的断壁残垣，扫过那口已然平静的枯井。
这里，曾有一群人为信念而战死。
这里，曾有忠魂孤独守望万古。
这里，曾有火焰于绝望中传承。
如今，恩怨暂了，英灵安息。而他，接过了那缕微弱的薪火，前方的路，还需他自己去走。
经此幽谷一战，楚云对“逆乱深渊”的残酷、对炎煌军牺牲的沉重、对自己所立誓言的份量，有了刻骨铭心、远超文字描述的认知。
那不再仅仅是玉简上的记录或石碑上的铭文，而是真真切切、用鲜血与魂灵书写的史诗与责任。
前路，迷雾或许更浓，杀机必定更盛。
但他心中的道，那始于微末、历经劫难、承继先志的混沌之道，却如同被淬炼过的精钢，愈发坚韧、愈发清晰。
“永恒迷雾林……”楚云望向山谷出口的方向，那里雾气已淡，依稀可见外界昏黄的天光。
他不再停留，转身，迈步，身影很快便融入了逐渐稀薄的雾霭之中，向着那未知的、传来召唤的森林，坚定行去。
山谷的风，轻轻拂过红砂，卷起那已然黯淡的炎煌徽记上最后一丝尘埃，仿佛一声悠长的叹息，又似一句无言的祝福。