（一）紫电临城，万灵噤声
第九日。
清晨，百川城上空万里无云，阳光本该明媚，却被一股无形无质、却沉重如铅的肃杀之气笼罩。城中的鸟雀仿佛预感到什么，早早便销声匿迹，连最顽皮的孩童也莫名感到心慌，被家人紧紧拉住，不敢随意出门。
巳时正，城东方向的天际，毫无征兆地泛起一抹诡异的紫意。
起初只是天边一线，如同黎明前的曙光，却透着冰冷与不祥。眨眼间，那紫意便迅速蔓延、扩张，化作滚滚紫云，如同千军万马奔腾而来，遮蔽了阳光，将大半边天空染成一片压抑的深紫色！
紫云之中，电蛇狂舞，雷声沉闷如远古巨兽的怒吼，一声声敲击在每一个修士、每一个凡人的心头。一股浩瀚、威严、冰冷、带着无上审判意志的恐怖威压，如同无形的海啸，随着紫云，轰然降临百川城！
“来了！”城中无数修士面色剧变，心跳如鼓。修为稍弱者，更是双腿发软，体内灵力滞涩，几乎要跪伏在地。这便是准炼虚大能的威势！仅凭气息，便能震慑一城！
紫云在百川城正上方停滞。云层翻滚，裂开一道缝隙。
一道周身缠绕着刺目紫色雷霆的身影，当先踏出！正是紫电巡查使——司徒戮！他依旧一身暗紫劲装，黑氅猎猎，面容冷峻如万载寒冰，紫色眼眸如同两颗凝聚的雷核，漠然俯瞰下方这座在他眼中如同蝼蚁巢穴的城池。
紧随其后，四名气息森然、犹如四柄出鞘利剑的“执刑者”一字排开，再后面，二十名“天罚卫”结成战阵，肃杀之气凝成实质，让天空都微微扭曲。
没有言语，没有宣告。
司徒戮只是缓缓抬起右手，五指微张，向着下方百川城中心区域——万灵阁总部的方向，虚虚一按。
“轰隆——！！！”
一道粗大如水缸、纯粹由毁灭性紫色雷霆凝聚而成的光柱，毫无花哨地自他掌心迸发，撕裂空气，带着审判与净化的恐怖意志，无视距离，瞬间轰击在万灵阁那已被半废弃、却依然保留着主体建筑轮廓的阁楼之上！
没有阵法光芒亮起抵抗——早在多日前，万灵阁核心人员与有价值之物便已转移。只有建筑本身残留的一些基础防护，在这道雷柱面前，脆弱的如同纸糊。
巨响震天！刺目的紫光淹没了一切！
待得雷光散去，烟尘稍敛，城中修士骇然望去。
只见昔日也算气派的万灵阁总部，已然消失不见！原地只留下一个直径超过五十丈、深达十丈的焦黑巨坑！坑壁光滑如镜，边缘残留着细密的紫色电芒，嗤嗤作响，散发着令人心悸的毁灭气息。所有砖石、木材、乃至地基，都在那一击之下，化为最细微的齑粉，又被高温熔炼成晶亮的琉璃状物质！
一击！仅仅一击！万灵阁总部，这座在百川城存在了数百年的地标性建筑，便从地图上被彻底抹去！
整个百川城，死一般寂静。只有风穿过废墟的呜咽，以及远处隐约传来的、被吓坏的孩童啼哭。
无数人倒吸冷气，面色苍白如纸。这就是天罚神殿巡查使的力量！这就是触怒“天道”的下场！冷酷，霸道，不容置疑！他要让所有人明白，叛逆者，以及与叛逆者相关的一切，都将被雷霆净化，寸草不留！
司徒戮收回手掌，仿佛只是随手掸去一粒灰尘。他冰冷的目光扫过全城，最终落在城主府方向，声音不大，却如同滚雷般响彻每一个角落：
“本座，天罚神殿紫电巡查使，司徒戮。”
“奉神谕，肃清叛逆，整饬秩序。”
“百川城所有修士、势力，听着：凡与逆贼顾星辰及其党羽有染者，限一日之内，至城主府前自首交代，或可酌情从轻发落。凡知情不报、窝藏隐匿者，一经查实，与此坑同例！”
“离火神宫诸位道友，”他话锋一转，语气依旧冰冷，却带上了一丝不易察觉的嘲讽，“维护一方安定，辛苦了。此乃神殿分内之事，还请行个方便，莫要让些许‘私谊’，影响了神宫与神殿的‘公谊’。”
话音落下，他不再多言，身形一动，化作一道紫色雷光，径直落向城主府方向。四名执刑者与二十名天罚卫紧随其后，如同一片压抑的雷云，沉甸甸地压在城主府上空，也压在每一个百川城居民的心头。
城主府内，赤阳真人站在一处高阁窗前，望着那消失的万灵阁废墟和天空中盘踞的雷云，面色阴沉如水，袖中的拳头微微握紧。司徒戮此举，既是立威，更是赤裸裸的挑衅与警告！那最后一句话，分明是说给他和离火神宫听的！
“好一个司徒戮……好一个天罚神殿！”赤阳真人眼中火光隐现，但最终，他还是缓缓松开了拳头，深吸一口气，对身后侍立的弟子沉声道：“传令下去，神宫所属，一切如常，不得与巡查使队伍发生冲突。加强府内戒备……非请，不得打扰老夫静修。”
他选择了遵守与顾星辰的约定——明面上的“中立”。虽然这中立，此刻显得如此憋屈与无力。
司徒戮的雷霆一击与冷酷宣告，如同一块巨石投入本就暗流汹涌的湖面，激起了滔天巨浪。恐慌、猜忌、自危、甚至幸灾乐祸的情绪，在百川城每一个角落蔓延。四海商会等大势力紧闭门户，中小势力惶惶不安，散修们更是噤若寒蝉。一时间，城中风声鹤唳，人人自危。
（二）地脉深处，薪火不灭
就在全城被司徒戮的威势所慑，陷入一片压抑恐慌之时，百川城地下极深处，一处几乎无人知晓的隐秘空间内，却是另一番景象。
这里并非天然洞窟，而是一处人工开凿、年代久远得难以考证的地下石殿。石殿规模不大，方圆不过三十丈，风格古朴厚重，与黑煞谷埋骨地的石柱有几分相似，却更加完整。殿内并无奢华装饰，只有中央一座古老的青铜祭坛，祭坛上，一团昏黄、温暖、静静燃烧的火焰，散发出柔和却坚定的光芒，照亮了整个殿堂。
这团火焰的气息，与黑煞谷埋骨地高悬的“薪火”同源！只是体积稍小，光芒也更加稳定，仿佛在此地燃烧、守护了无尽岁月。
此处，正是万灵阁真正的、连历代阁主都未必完全知晓的最终核心秘地——薪火殿。据叶凌云祖上口口相传的隐秘，此处乃是一位远古先贤所留，与万灵阁的创立有着千丝万缕的联系，唯有身负特殊信物（青叶祭司的木杖核心、以及叶凌云手中的阁主令牌合一方能开启），并在特定时辰，才能感应并进入。此地与百川城地脉隐隐相连，极其隐蔽，且有薪火本身的力量守护，几乎无法被外力探测。
此刻，顾星辰、璃月、雷枭、石蛮、青叶祭司、叶凌云等核心成员，尽数在此。他们是通过青叶祭司与叶凌云合力，在昨夜司徒戮抵达前，利用这最后的安全通道，悄然转移至此的。
外界那惊天动地的雷击与司徒戮的宣告，似乎被厚厚的岩层与薪火的力量隔绝了大半，只传来沉闷的轰鸣与模糊的威压感。但所有人都明白发生了什么。
“万灵阁……没了。”叶凌云闭目，声音带着一丝不易察觉的颤抖与悲愤。那里毕竟是他祖辈心血，是他经营了大半生的基业。
“阁楼只是死物，只要人在，传承在，万灵阁便在。”青叶祭司轻抚手中木杖，杖头与祭坛上的薪火隐隐共鸣，她看向叶凌云，“阁主，薪火未熄，希望犹存。”
叶凌云深吸一口气，重重点头，眼中重新燃起火焰。
顾星辰站在祭坛前，静静凝视着那团昏黄的薪火。从踏入此殿开始，他体内的古玉（源钥）便发出愉悦的共鸣，与这团薪火，甚至与这整座古老石殿，都产生了一种奇妙的联系。他能感觉到，这团薪火中，同样蕴含着“逆命纪元”的微末痕迹，是散落在这片大地上的、不屈的文明星火之一。它在此地燃烧，不仅是为了守护这处秘地，更像是在……等待，或者指引。
“顾大哥，司徒戮已经动手了，我们接下来怎么办？”璃月轻声问道，眼中虽有忧色，却无慌乱。经历黑煞谷生死与顾星辰的回归后，她的心志也坚韧了许多。
顾星辰转过身，目光扫过众人。经过这几日在新环境下的调息，加上他从时渊塔带出的丹药资源，众人的伤势已基本恢复，状态调整到了最佳。尤其是雷枭，经历过生死边缘的搏杀和顾星辰分享的部分雷霆感悟，气息更加凝练狂野，隐隐有突破至化神中期的迹象。
“司徒戮此举，意在立威，逼我们现身，更在试探离火神宫的反应。”顾星辰缓缓开口，声音沉稳，带着一种安定人心的力量，“他给了‘一日之期’，看似宽限，实则是张网以待，想在城主府前，当着全城的面，以‘肃清叛逆’的名义，将我们一网打尽，彻底树立神殿不可侵犯的权威。”
“那我们……”石蛮握紧了骨棒。
“我们自然不会去自投罗网。”顾星辰道，“但也不能让他以为我们怕了，龟缩不出。我们需要反击，需要在他最意想不到的时间、地点，用他最意想不到的方式，给他一击。”
“如何做？”雷枭眼中雷光闪动。
顾星辰走到石殿一侧，那里有一张简陋的石台，上面铺着一张百川城及周边区域的详细地图。他手指点向地图上几个关键位置。
“司徒戮锋芒毕露，其力量核心在于他本身以及那四名执刑者、二十名天罚卫组成的战阵。他们初来乍到，看似掌控全局，实则也有弱点——对百川城地下脉络、隐秘阵法、以及某些‘历史遗留’的认知，远不如我们。”
他手指点向城主府周边几个不起眼的点：“赤阳真人虽然明面中立，但他答应提供情报支持，且默许我们利用神宫早年暗中布置、如今已半废弃的几处‘地火观测点’和‘旧防御节点’。这些节点与百川城地脉相连，位置隐蔽，虽不足以发动大型攻击，却可做干扰、预警之用。”
接着，他的手指移向城西、城北几处标注着四海商会产业符号的区域：“钱如海这只老狐狸，既然押了注，就不会只给物资。他暗中传递的关于司徒戮的情报，以及其商会遍布全城的眼线网络、某些见不得光的隐秘通道，在关键时刻，或可一用。尤其是一些能够短暂遮蔽气息、混淆感知的‘小玩意儿’。”
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最后，他的手指重重落在黑煞谷方向，然后划出一条弧线，连接到百川城地下某片区域。
“而我们的最大依仗，除了自身实力，便是……这里。”他看向祭坛上静静燃烧的薪火，又看向青叶祭司和叶凌云，“祭司，叶阁主，你们可能感应到，这团薪火，与百川城地脉，尤其是与城下那些古老、废弃的灵脉支流，有何联系？”
青叶祭司与叶凌云对视一眼，前者上前一步，将手中木杖轻轻顿地，闭目感应。杖头青翠光芒与祭坛薪火交相辉映。许久，她睁开眼，眼中闪过一丝惊异：“顾小友感知敏锐。这薪火……似乎能微弱地影响、甚至引导百川城地下那些沉寂、混乱的灵脉残流。虽然效果极其微弱，范围也有限，但若以薪火为核心，结合我阁传承的‘地脉安抚’古阵，或许……能在极小范围内，制造短暂的‘地脉异动’或‘灵气潮汐’。”
“地脉异动？”雷枭眼睛一亮。
“不错。”顾星辰点头，“不需要多大威力，只要能造成短暂的混乱、干扰司徒戮及其麾下对天地灵气的精准掌控，甚至引发一些无关紧要但引人注目的‘异象’，便足够了。我们的目标不是正面击溃他，而是……打乱他的节奏，挫其锐气，向全城、向离火神宫、甚至向暗中观望的其他势力证明——天罚神殿，并非不可抗拒！百川城，不是他们可以随意撒野的后花园！”
他环视众人，目光如炬：“具体的行动计划，我们需要细化。司徒戮给了一日期限，我们便在一日期限将尽、其警惕心或许稍有松懈的黄昏时分动手。目标——摧毁或重创其停泊在城外‘望川坪’的‘雷狱飞舟’！那是他们快速机动、彰显威严的重要工具，更是其战阵运转的一个潜在核心节点。打击此处，既能展现我们的力量与决心，又能最大程度避免在城内造成大规模破坏，将冲突暂时控制在城外。”
“袭击飞舟？那里必然有重兵把守！”阿骨打沉声道。
“所以需要周密计划，声东击西，速战速决。”顾星辰指向地图，“我们需要分成三组。第一组，由我、雷大哥、石蛮组成，主攻‘望川坪’，负责摧毁飞舟。第二组，由青叶祭司、璃月、叶阁主带领部分擅长阵法的好手，潜入城中预设节点，在我们动手的同时，发动地脉干扰与灵气潮汐，制造全城范围的短暂异动，吸引注意，混淆视听。第三组，由墨羽、幽影带领，负责监控四海商会提供的几条隐秘通道，并利用钱如海给的‘小玩意儿’，在城中关键位置制造几起‘小意外’，进一步分散巡查使队伍的注意力。”
他看向璃月，语气柔和却坚定：“璃月，你随祭司一组，你的青帝生机之力与薪火亲和，对稳定和引导地脉阵法有奇效，也能保护祭司和叶阁主。记住，你们的任务是制造混乱和干扰，绝非死战，一旦阵法启动，无论我们那边情况如何，立刻通过预设的撤退路线返回此处。”
璃月迎着他的目光，用力点头：“我明白，顾大哥，你们一定要小心。”
计划迅速在众人商讨中完善，每一个细节都被反复推敲。薪火静静燃烧，昏黄的光芒映照着每一张或刚毅、或凝重、或决绝的面庞。在这暗无天日的地下秘殿中，一股不屈的斗志与精密的杀机，正在悄然孕育。
距离司徒戮给出的一日期限，还有不到八个时辰。
百川城的表面，在雷霆威压下死寂无声。
而在地脉深处，逆命的星火，已开始悄然串联，只待黄昏降临，便要迸发出撕裂黑暗的第一缕光芒。