“幻影用命换来的机会，不只是让我们逃跑。”林越的声音斩钉截铁，“他说了，救出还能救的人。而且，我们需要更多力量。星焰，准备扩大缺口，我们要打开这些培养舱。”
星焰低吼一声，光翼展开，星辉在鳞片上流淌。
紫晶闭上眼睛，灵能如水波般扩散，扫过一个个培养舱。三秒后，她睁开眼睛，手指连点:“这个人类少年，生命力62，空间天赋被抽取21。，预知天赋保持完整。，但生命本源异常强大，可能还有救”
她一口气点出十七个培养舱。
“苏沐晴，你负责警戒。星焰，打开舱门。紫晶，用灵能维持他们的生命体征。我负责搬运。”林越迅速分工。
星焰的星辉吐息再次喷出，这一次控制得更加精细。淡金色的光束划过培养舱的连接处，精准地熔断固定装置而不伤及内部。舱门一个个弹开，冰冷的营养液涌出，在地面汇聚成滩。
林越运转炉火，淡金色的能量包裹双手，将囚禁者一个个从培养舱中抱出。这些生命体大多瘦弱不堪，有些身上还有手术留下的疤痕。那个灵能族少女在离开营养液后咳嗽起来，吐出淡蓝色的液体，竟然恢复了部分意识。
“你们是谁”她的眼睛勉强睁开，瞳孔是奇异的银白色，如同映着星空的镜子。
“救你的人。”林越简短回答，将她交给紫晶，“用灵能安抚。”
紫晶点头，柔和的灵能包裹住少女，让她再次陷入安全的沉睡。
就在他们救到第十三人时，远处传来一声巨响。
那是灵能彻底爆发的轰鸣，伴随着金属结构崩塌的刺耳声音。紧接着，幻影的气息急剧衰弱，几近消失。
“幻影长老”紫晶的身体晃了晃，灵能波动剧烈颤抖。
“继续！”林越的声音冰冷，但握紧的拳头上青筋暴起。
他知道，幻影已经牺牲了。
最后一台培养舱打开，里面是一位植灵族长老。他有着树皮般的皮肤，头发是翠绿的藤蔓，但此刻那些藤蔓已经枯萎大半。林越将他抱出时，能感觉到他体内微弱的生命共鸣——那是植灵族特有的生命法则波动，但已经如同风中残烛。
“十七人，齐了。”林越扫视地面上躺着的获救者，“准备撤离——等等，那是什么？”
他的目光被培养舱底座吸引。
每个底座下方，都有一个暗格。林越用炉火熔开其中一个，里面整齐排列着十二支试管，试管中储存着淡金色的液体——那是从囚禁者身上抽取的天赋本源。
“带走。”林越毫不犹豫地将所有暗格中的试管收集，装进特制的隔绝容器。这些本源虽然已经被抽取，但或许还有方法返还，或者用于研究。
就在这时，工厂的广播再次响起:
“入侵者定位完成”
“位置:b-3区域”
“守卫部队，立即围剿”
沉重的脚步声从四面八方传来。
不是普通的机械守卫，而是更加沉重的、仿佛巨兽踏地的震动。走廊的尽头，四台高达五米的巨型机械体缓缓出现。
它们有着人形的轮廓，但装甲厚重得夸张，双臂是两门旋转式能量炮，肩膀搭载导弹发射器。胸口的装甲板上，刻着猩红的文字:处决者型号。
“武王级战力”苏沐晴的脸色彻底变了，“四台我们不可能同时对抗。”
星焰挡在所有人面前，喉咙中再次响起低吼。但这次，那吼声中带着一丝疲惫——连续使用星陨吐息，对她的消耗也极大。
林越的大脑疯狂运转。
带着十七个昏迷的获救者，面对四台武王级机械守卫，正面突破的概率接近于零。唯一的生路
他的目光落在维修通道的入口。那扇闸门已经被苏沐晴冻结，但厚度超过两米，是加固的合金。要打开它需要时间，而四台处决者不会给他们时间。
除非有人挡住它们。
林越握紧了炉火战刀。
“苏沐晴，你带人打开闸门。星焰，辅助她。紫晶，保护获救者。我来争取时间。”
“不行！”苏沐晴和紫晶同时喊道。
“这是命令。”林越的声音不容置疑，“幻影用命换来这个机会，我不能让他的牺牲白费。而且——”
他看向那些昏迷的获救者。
“他们需要有人活下去，告诉宇宙这里发生了什么。苏沐晴，你是武王，你有能力带他们出去。”
苏沐晴咬紧嘴唇，鲜血从唇间渗出。她死死盯着林越，冰炎之力在眼中疯狂流转，但最终，她重重点头:“答应我，一定要活着。”
“我会的。”林越笑了，“我可是有八卦炉的人。”
话音未落，他已经冲向四台处决者。
四台处决者同时开火。
旋转的能量炮喷吐出毁灭性的光束，导弹拖着尾焰封锁了所有闪避角度。这些攻击每一发都达到了武王初阶的全力一击水准，四台齐射，足以在瞬间蒸发一座山峰。
林越没有躲。
他也躲不开。
炉火在身前凝聚成一面巨大的盾牌，盾面上浮现出八卦的图案。光束和导弹轰击在盾牌上，爆发出刺目的光芒。盾牌剧烈颤抖，表面出现裂纹，林越的双脚在地面犁出两道深深的沟壑，嘴角溢出鲜血。
但他挡住了。
“开闸！”林越吼道。
苏沐晴含泪转身，冰炎长剑高举过头，所有的力量汇聚于剑尖。蓝红交织的剑光斩在金属闸门上，冰炎之力疯狂侵蚀着合金结构。星焰的星辉吐息随后而至，轰击在同一个位置。
金属开始融化、崩裂。
而林越这边，盾牌终于破碎。
四台处决者迈着沉重的步伐逼近，它们的电子眼中闪烁着冰冷的杀意。其中一台抬起右臂，能量炮开始充能，炮口的光芒越来越亮，那是足以一击重创武王高阶的蓄力攻击。
林越深吸一口气，将炉火催动到极致。
丹田内，八卦炉的虚影缓缓旋转，那些古老的铭文逐一亮起。文明烙印中，无数先辈的意志在共鸣。他听到了匠神的锤击声，听到了观星者的低语，听到了无数在战争中逝去者的呐喊。
他将所有的一切，都注入下一击。
“炉火——焚天！”
淡金色的火焰冲天而起，化作一头火焰巨兽，扑向四台处决者。那不是简单的能量攻击，而是蕴含了文明之火、融合了战争意志的一击。
火焰与机械碰撞。
爆炸的光芒吞没了一切。
当光芒散去时，四台处决者全部倒地。两台彻底报废，一台重伤失去行动能力，最后一台也装甲破碎，但依然挣扎着想要站起。
而林越单膝跪地，用战刀支撑身体。他的右臂软软垂下，骨骼尽碎。胸口有三道贯穿伤，鲜血染红了作战服。炉火在体内明灭不定，几乎要熄灭。
但他笑了。
因为身后，传来闸门崩碎的声音。
“林越！”苏沐晴的呼唤传来。
星焰冲到林越身边，用光翼将他护住。紫晶的灵能屏障笼罩所有人，包括那些获救者。
“走”林越虚弱地说。
苏沐晴背起林越，星焰用光翼卷起所有获救者，紫晶撑开灵能护盾，一行人冲入维修通道。
在他们身后，剩余的机械守卫疯狂涌来，但闸门的碎片堵住了入口，暂时拦住了它们。
维修通道狭窄而曲折，但墨十七的地图标记清晰。他们狂奔了三分钟，终于看到前方的出口——那是工厂外壁的一个检修口，通向外部虚空。
只要出去，就能与侦查舰汇合，就能逃离。
但就在他们即将冲出出口时，整个工厂突然剧烈震动。
不是内部的震动，而是外部的冲击。
透过检修口的观察窗，他们看到了令人绝望的景象:
一艘长达千米的主力舰，率领着八艘护航艇，正将炮口对准工厂。而在那些战舰的前方，一个高达百米的机械巨人虚影凌空而立——那是“裁决”指挥官的远程投影。
机械巨人的目光，穿透了层层装甲，锁定了林越。
“找到你了，虫子。”
它的手指轻轻一点。
一道无法形容的光芒射出。
那不是能量光束，也不是实体武器，而是一种概念层面的攻击。光芒所过之处，空间本身都在扭曲、消解，仿佛那一片区域的存在概念被强行抹除。
林越的瞳孔收缩到极致。
他本能地想要躲，但身体的重伤让他动作慢了半拍。
光芒擦过他的左肩。
没有疼痛。
没有流血。
甚至没有伤口。
但林越的左肩，连同那部分作战服，彻底“消失”了。不是被摧毁，不是被汽化，而是从概念上被抹去，仿佛从未存在过。断口处平滑如镜，能看到骨骼、肌肉、血管的剖面，但没有一滴血流出——因为“流血”这个概念，也在那片区域失效了。
然后，剧痛才如海啸般袭来。
那是超越生理的痛，是存在本身被否定的痛苦。林越眼前一黑，几乎当场昏迷。
“概念湮灭炮”卡兰虚弱的声音在脑海中响起，“那是触及规则层面的攻击林越，你的左肩永远失去了”
苏沐晴发出悲鸣，冰炎之力疯狂涌向林越的伤口，试图冻结那诡异的“概念侵蚀”，但毫无作用。那片区域就像被橡皮擦掉了一样，任何治疗手段都无法作用于“不存在”的东西。
星焰怒吼着想要冲出工厂，与外面的舰队拼命，但被紫晶死死拉住。
“出去就是死！”紫晶的眼泪夺眶而出。
外面，裁决的投影再次抬手，第二发概念湮灭炮开始充能。
这一次，瞄准的是林越的心脏。
绝境。
绝对的绝境。
就在此时，卡兰的能量体从林越怀中飘出。
这位时空守护者的身形已经模糊得几乎透明，但他看着林越，看着所有人，露出释然的微笑。
“林越，还记得我说过吗？”卡兰的声音温柔，“时空守护者的使命，就是守护文明的火种。”
“你要做什么？”林越艰难地问。
“做我该做的事。”
卡兰的能量体开始燃烧。
不是比喻，是真正的燃烧。淡蓝色的时空能量如同燃料般蒸腾，化作耀眼的光焰。那些光焰在空中编织出复杂的符文，那是上古时空法则的具现。
“以我卡兰之名，时空守护者第七代继承者，燃烧本源，开启——”
“群体时空跳跃！”
最后一个字落下，卡兰的能量体彻底化作光点消散。
而整个维修通道，被一股无法抗拒的时空力量包裹。
林越最后看到的画面，是卡兰彻底消失前，向他投来的目光。那目光中有欣慰，有期待，有诀别，还有一句没有说出口的话:
“活下去，带着文明的火种，照亮这个时代。”
然后，时空扭曲。
他们消失了。
工厂外，裁决的投影停顿了一下，电子眼中数据流疯狂闪烁。
“检测到高强度时空波动”
“波动特征:上古时空法则”
“目标已脱离当前时空坐标”
“跳跃终点:暗影星云外围，坐标xxx”
“追击可能性:低(时空跳跃轨迹已自我抹除)”
机械巨人沉默了片刻。
“上古时空守护者竟然还有传承者活着。”它的声音中带着一丝意外，“有意思。林越，你身上的秘密，比我想象的更多。”
它转身，看向那艘主力舰。
“传令:目标已逃往暗影星云。启动‘猎火计划’，三个月内，我要看到启明同盟的覆灭，看到林越的尸体摆在我的指挥室里。”
“是！”舰队的回应整齐划一。
而此刻，暗影星云外围的虚空中，一团时空乱流炸开。
林越、苏沐晴、星焰、紫晶，以及十七名获救者，狼狈地跌出。
侦查舰“暗影之翼”已经在等待，墨十七焦急地冲出来，看到众人的惨状，尤其是林越那“消失”的左肩，脸色瞬间惨白。
“快！上船！立刻返回基地！”墨十七嘶吼道。
苏沐晴抱着已经昏迷的林越，眼泪终于决堤。
她感觉到，林越的体温正在迅速下降。
那不是失血的冰冷，而是更深层的东西——仿佛他的生命，正在被某种规则慢慢抹去。