陈墨对着姐姐陈琴苦笑一声，缓缓开口：“那锁边活，秦淮茹早就不干了……”
他把前因后果细细道来——当初丁秋楠借着陈琴的名头，托居委会给秦淮茹找了这份稳当活计，一开始秦淮茹还挺上心，做得勤勤恳恳。可没过多久，就总以孩子没人带、婆婆身体不适为由请假，后来干脆直接辞了工。听说辞工后，贾大妈还到处说居委会给的活太累、工钱太少，根本不够养家，转头又继续靠着“孤儿寡母”的名头，找邻里街坊搭把手、蹭点东西。
陈琴听完，端着搪瓷缸的手顿了顿，轻轻叹了口气：“这人啊，终究还是得靠自己。日子是过出来的，不是蹭出来的，再好的机会摆在面前，不珍惜也没用。”
姐妹俩没再揪着贾家的事多聊，又闲话了几句明天聚餐的准备，陈墨看了眼墙上的挂钟，时针已经指向十一点半，便起身告辞。
从街道办出来，雪已经小了些，变成了细密的雪粒，打在脸上微微发痒。地上的积雪被行人踩得紧实，走起来“咯吱咯吱”响，比来时稳当多了。陈墨裹紧棉袄，快步往协和医院赶，心里盘算着中午食堂的菜——这个点回去，刚好能赶上打饭，说不定还能蹭上一口红烧肉。
回到医院食堂，果然看到丁秋楠正拿着两个铝制饭盒，在排队的人群里踮着脚张望。她穿着一件枣红色的棉袄，领口和袖口缝着一圈浅灰色的兔毛，是陈墨去年托人从上海带回来的，在一众灰扑扑的衣服里格外显眼。
“你跑哪儿去了？我刚才去诊室找你，门锁得严严实实的。”丁秋楠看到他，眼睛一亮，连忙朝他招手。
“去咱姐那儿转了圈，敲定明天聚餐的事，让她和姐夫王建军早点过来，把六哥也叫上。”陈墨走到她身边，顺手接过一个饭盒，“今天食堂有啥硬菜？”
“还能有啥，白菜炖豆腐、炒萝卜丝，不过最后一份红烧肉被我盯上了，等会儿给你留着。”丁秋楠压低声音，神秘兮兮地说，“对了陈墨，我刚才排队的时候琢磨着，姜莉娘俩太可怜了，大过年的就她们两个人，冷冷清清的，要不我晚上过去叫她们一起到咱家过年？”
陈墨想了想，姜莉丈夫走得早，就带着女儿囡囡相依为命，搬到四合院也才几个月，没什么亲戚走动，确实孤单。“行啊，晚上吃完饭你带着小黑一起过去，我在家看着俩孩子，顺便把明天要炖的肉提前腌上。”
“好嘞！”丁秋楠笑得眉眼弯弯，排队打饭的脚步都轻快了不少。
中午的饭菜简单却管饱，陈墨就着红烧肉，足足吃了两大碗米饭，把丁秋楠看得直摇头：“你这饭量，跟个无底洞似的，难怪在四合院住不下去，天天吃肉的话，整个院子的人都得把咱家门槛踏平。”
陈墨抹了抹嘴，嘿嘿一笑：“没有肉的饭哪有灵魂？咱现在住的房子带院子，又有菜窖存着大白菜和萝卜，想吃肉就放心做，再也不用怕别人说闲话了。”
吃完饭，陈墨把诊室门锁好，牵着丁秋楠的手回了职工宿舍。宿舍是两室一厅，带个小院子，冬天存的大白菜码在墙角，上面盖着厚厚的麻袋片和草帘，菜窖里还藏着几挂腊肉和几条鱼，都是陈墨托粮局的姐夫王建军帮忙弄来的。
下午没什么事，两人躺在里屋的炕上，盖着厚厚的棉被，听着窗外的风雪声，不知不觉就睡了过去。直到傍晚，陈墨被肚子饿醒，才爬起来去食堂买了些现成的饭菜，有炒白菜、玉米饼子，还有一份酱肘子，算是给晚上加个餐。
吃完晚饭，丁秋楠找出家里的手电筒，检查了一下电池，又给小黑套上了一件小小的棉马甲——这是她特意给小黑做的，怕它在雪地里冻着。“我走了啊，你在家看好孩子，要是我回来晚了，就别等我了。”
“路上慢点，雪天路滑，实在不行就明天再把人接来。”陈墨叮嘱道。
“放心吧，我心里有数。”丁秋楠挥挥手，带着小黑走进了夜色里。
天黑得早，加上大雪封路，四周一片漆黑，只有手电筒的光柱在雪地上开辟出一条小路。雪又开始下了，纷纷扬扬的雪花落在头发上、肩膀上，很快就积了薄薄一层。小黑跟在她脚边，时不时停下脚步，对着远处的黑影吠两声，又赶紧跟上她的脚步。
走在路上，丁秋楠不由得想起中午陈墨跟她说的贾家的事。当初她之所以愿意帮秦淮茹，是觉得同为女人，带着孩子、照顾着老人不容易，可没想到人心会变得这么快。那份锁边活，在当时算是体面又赚钱的，一天能赚五毛钱，一个月下来比普通工人的工资还高，足够贾家补贴家用了，可她们偏偏不珍惜，反倒总想着走捷径、蹭别人的便宜。
反观姜莉，同样是独自带孩子，却活得格外硬气。当初陈墨和丁秋楠想帮她找份轻松点的活，她婉拒了，说自己会做针线活，在家接些缝缝补补的活计就够了；想给她送点粮票、布票，她也不肯收，说不能总麻烦别人。这样的女人，就算日子过得清苦，心里也是踏实的。
深一脚浅一脚走了约莫半个多小时，终于到了四合院门口。大门虚掩着，推开时发出“吱呀”一声响，在寂静的雪夜里格外清晰。院子里的积雪没人清扫，厚厚的一层覆盖了地面，只有几串浅浅的脚印，通向不同的房门。家家户户都关着门，窗纸上透出昏黄的灯光，偶尔传来几声咳嗽声和孩子的哭闹声，很快又归于平静。
丁秋楠走到姜莉住的西厢房门口，轻轻敲了敲门：“铛铛铛——”
“谁啊？”屋里传来姜莉温和的声音，带着几分警惕。
“小莉，是我，秋楠。”
门很快被拉开，姜莉穿着一件深蓝色的棉袄，头发用一根素色的布条束着，脸上带着惊讶：“秋楠？这么大的雪，你怎么过来了？快进来，快进来暖和暖和。”
“小舅妈！”屋里传来囡囡清脆的叫声，小家伙穿着厚厚的棉裤，从炕边跑过来，仰着小脸看着她。
“哎，囡囡真乖，吃饭了没？”丁秋楠笑着摸了摸她的头，走进屋里。
屋里陈设简单，一张土炕，一个掉漆的木箱，墙角放着一个小小的煤球炉，炉上坐着一把水壶，正冒着袅袅热气。炕上铺着洗得发白的褥子，囡囡的书包放在炕角，里面露出几本薄薄的课本。
“我们早就吃过了，我正教囡囡认字呢。”姜莉给她倒了杯热水，又指了指炕边的凳子，“你家小黑怎么不进来？”
丁秋楠朝门口看了一眼，小黑正蹲在门槛外，警惕地盯着院子里的动静，摇了摇尾巴：“不用管它，它惯了，在外边守着就行。”
她捧着水杯，坐在炉子边烤火，暖融融的热气扑面而来，驱散了身上的寒气。“小莉，我今天来，是想跟你说个事。大过年的，就你和囡囡两个人，多冷清啊，从明天开始，你们娘俩就去我家过年吧。”
“我……”姜莉刚想推辞，就被丁秋楠打断了。
“你别跟我说什么不好意思，都是自己人，没那么多讲究。”丁秋楠语气坚决，却带着暖意，“我姐陈琴她们一家，还有六哥都会来，家里热闹得很。囡囡去了，还能跟我家那两个小家伙一起玩，你也能帮我搭把手做做饭，省得你们娘俩还得自己开火，多麻烦。行不行给句痛快话，别磨磨唧唧的。”
姜莉看着丁秋楠真诚的眼神，心里一阵暖流涌动。这么大的雪，这么冷的天，她特意跑过来叫自己，这份心意，她怎么能拒绝？她轻轻点了点头，眼眶有些发红：“行，听你的，我和囡囡明天过去。”
“什么明天啊，现在就跟我走！”丁秋楠眼睛一亮，放下水杯就站起来，“既然要过去，早一天晚一天有什么区别？我家房子宽，多你们娘俩正好，省得你明天还得冒着雪赶路。”
“现在就走？”姜莉瞪大了眼睛，有些不知所措，“这……这太晚了，住过去也不方便吧？”
“有什么不方便的，我家有两间卧室，你和囡囡住一间，正好。”丁秋楠拉着她的胳膊就往炕边拽，“快，收拾两件换洗衣裳，囡囡的棉袄也穿厚点，别冻着了。”
姜莉被她拉得没办法，只好笑着摇了摇头，转身对囡囡说：“囡囡，把你的小棉袄穿上，再拿两件换洗衣服，咱们跟舅妈回家过年。”
“好嘞！”囡囡高兴地跳起来，连忙去翻炕角的木箱。
姜莉手脚麻利地收拾着东西，不过是几件换洗衣裳、一条围巾，还有囡囡的课本和作业本，很快就装好了一个小小的布包。她走到丁秋楠身边，认真地说：“秋楠，谢谢你。”
“跟我客气啥？”丁秋楠拍了拍她的肩膀，“咱们是朋友，囡囡还叫我一声舅妈，咱们也算一家人，不是吗？”
“一家人”三个字，像一股暖流，瞬间击中了姜莉的心底。自从丈夫去世后，她就再也没听过这样温暖的词语，独自带着孩子打拼，尝尽了人间冷暖，这一刻，她鼻头一酸，眼泪差点掉下来。
丁秋楠看出了她的情绪，轻轻揽住她的肩膀，拍了拍：“好了，别多想了，以后咱们就是一家人，日子会越来越好的。”
出门的时候，四合院依旧静悄悄的，只是几扇窗户后面，隐隐约约能看到人影晃动，想来是邻居们听到了动静，在偷偷看热闹。丁秋楠心里暗自好笑，这些人，总是这么爱嚼舌根、看笑话，也难怪陈墨当初执意要搬出去。
小黑见她们出来，立刻摇着尾巴迎上来，跟在她们脚边。一行四人一狗，踏着厚厚的积雪，往家的方向走去。手电筒的光柱在雪地上跳跃，照亮了前方的路，雪花落在光柱里，像无数白色的小精灵在跳舞。
“小莉，你在这个四合院住了几个月，觉得院里的人怎么样？”丁秋楠随口问道。
姜莉抿着嘴笑了笑，语气带着几分淡然：“这个院里的人，挺有意思的。”
“有意思？”丁秋楠挑了挑眉。
“是啊。”姜莉点点头，脚步慢了些，“表面上看着邻里和睦，互相打招呼、帮忙，可实际上，心里都揣着小算盘，见不得别人比自己好。谁家日子过得顺一点，谁家买了点稀罕东西，立马就有人背后说闲话、戳脊梁骨。”
丁秋楠深有同感，忍不住笑了：“你说得太对了！我们当初之所以搬走，就是因为这个。那时候陈墨在协和医院当医生，工资比普通工人高些，我又偶尔会托人买点肉回来改善伙食，结果呢？每次在家做饭，院里的人就会凑过来问东问西，要是不把肉分点给他们，背后就说我们小气、显摆，说陈墨当了医生就忘本。”
“可不是嘛。”姜莉也打开了话匣子，“我之前住的那个胡同也是这样，谁家要是炖个肉、煮个饺子，香味能飘半个胡同。要是不主动分给邻居们尝尝，第二天就能听到各种酸话，说人家日子过好了就看不起人，甚至还有人会故意找茬。”
她顿了顿，看着丁秋楠笑道：“陈墨看着就是个爱吃肉的性子，在这种四合院里，确实住不舒坦。你们现在住的地方多好，独门独院，想吃什么就做什么，不用看别人脸色。”
“别提了，他那个人，一天不吃肉就浑身难受，总说‘没有肉的饭是没有灵魂的’。”丁秋楠一脸嫌弃地说着，嘴角却忍不住上扬，“现在好了，家里的菜窖里存着腊肉，粮本上的肉票也够，他想吃多少就能吃多少，连带着我们家那两个小家伙，也跟着他变得无肉不欢。”
姜莉侧头看着她，眼里满是羡慕。丁秋楠嘴上说着嫌弃，可脸上的幸福藏都藏不住，那种被丈夫疼爱着、日子过得热气腾腾的模样，正是她一直梦寐以求的生活。她也想有个知冷知热的人，有个不用看人脸色的家，能安安稳稳地带着孩子过日子，可这些，对现在的她来说，只能是奢望。
不过她心里没有丝毫嫉妒，只有纯粹的羡慕。她知道，每个人的日子都是自己过出来的，丁秋楠和陈墨能有今天的幸福，也是他们自己打拼来的。
两人说说笑笑，脚下的路似乎也变短了不少。不知不觉间，就看到了职工宿舍的灯光，远远望去，像黑夜里的一盏明灯，温暖又耀眼。
推开门走进院子，陈墨正站在屋檐下抽烟，看到她们娘俩跟着丁秋楠一起进来，手里的烟都掉在了地上。“哎？你们怎么今天就过来了？我还以为你们明天才来呢。”
“早来晚来不一样吗？”丁秋楠笑着拍掉身上的雪，“快进屋烤烤火，外面冻坏了。”
姜莉抱着布包，有些拘谨地站在门口：“陈墨，打扰了。”
“说什么打扰，快进来！”陈墨连忙捡起地上的烟蒂，侧身让她们进屋，“囡囡快进来，叔叔给你准备了糖果。”
囡囡眼睛一亮，拉着姜莉的手就跑了进去。屋里的炉子烧得正旺，暖意融融，桌上还放着没吃完的酱肘子，空气中弥漫着肉香和煤烟混合的温暖气息。
姜莉看着屋里的一切，看着丁秋楠和陈墨默契的互动，看着囡囡开心的笑脸，心里忽然安定下来。或许，这个冬天，这个年，会和以往不一样。而她心里那份淡淡的羡慕，也悄悄变成了对未来的期许——只要好好过日子，总有一天，她也能拥有这样的幸福。