月光还压在山崖上，悟空额角的血顺着眉骨往下流，滴到锁子甲前襟，砸出一个个暗点。他站着没动，手按着金箍棒，指节一松一紧。
八戒低头看葫芦，表面那十三道符纹还在微微发亮，像是被什么力量从内部顶着。他把葫芦从地上拔出来，塞进怀里，动作干脆。
“刚才那一撞，让你看清了东西？”他问。
悟空舔了下嘴角的血：“那圈铁不是佛炼的，是天庭的老骨头改的。”
“对。”八戒点头，“他们怕你想起自己是谁，就拿这个箍子锁住你的念头。念经不是修心，是盖印，一层层往上压，直到你信他们说的每一句。”
悟空冷笑一声：“可我现在知道，它有缝。”
“不止有缝。”八戒蹲下身，手指抹过地上那道钉耙划出的痕，“它连着灵山，靠的是因果丝线牵着。只要找到那根线，砍断，它就废了。”
“怎么找？”
“你得让我进你的识海。”八戒抬头，“我不能一个人干，你得配合。你要放开那道门，让我进去看。”
悟空盯着他看了几息。
猪耳在夜风里抖了一下。
他抬起手，点了自己眉心：“来。”
八戒伸手按上他的额头，另一只手掐诀，指尖渗出血珠，落在悟空眉心画成一道符。他闭眼，神识沉入。
眼前是一片灰雾，中间悬着一圈黑铁，表面布满细纹，像蛛网。每一道纹路都在跳动，发出低频的嗡鸣。远处有光点闪现，一闪即灭，像是信号在传递。
八戒认得这种结构——天庭锁灵阵的变种，但加了佛门的手法，把禁制藏在经文节奏里，靠诵念维持运转。
他伸手碰那圈黑铁，指尖刚触到，整片空间猛地一震。黑铁后方浮现出一条透明丝线，直通灰雾尽头。
就是它。
他回头对悟空的神识投影说：“那根线连着灵山后殿，有人在那边主持咒法。我要斩它，你得撑住这空间不塌。”
悟空点头：“多久？”
“七息。”
“够了。”
八戒退出识海，睁眼时脸色白了一瞬。他从怀中取出一块暗红色的骨片，递给悟空：“咬住。”
悟空接过，放进嘴里。
八戒又从袖中抽出一片枯叶，颜色混沌，看不出是何树所生。他将叶子点燃，火光不起，只有一缕青烟盘旋而上，在两人头顶形成一个半圆罩子。
“这是镇元子给的东西？”悟空问。
“嗯。隔绝外窥。”八戒将钉耙插在地上，双手握住耙柄，低喝一声，体内三十六变之力涌出，顺着钉耙注入地脉。
地面开始震动。
他咬破舌尖，喷出一口血雾，正对空中那层青烟。血雾散开，映出一道虚影——正是那条透明丝线，在夜空中若隐若现，一端缠在金箍上，另一端指向西方。
找到了。
八戒抬手，从肩后抽出一根牛角状的小令，捏碎。
刹那间，一股厚重气息自北方奔涌而来，如潮水灌入经脉。这是牛魔王留在他体内的祖气，专破佛门清规。
他将这股气引向钉耙，再以自身精血为引，神识锁定空中那根丝线。
“现在。”他对悟空说。
悟空猛然抬头，双眼九重漩涡再现，但这回不再混乱，而是逆向旋转，死死盯住金箍上方那一点虚空。
八戒跃起，钉耙横扫而出。
不是砸向悟空，而是劈向那根看不见的线。
铛——！
一声脆响撕裂夜空。
那根丝线从中断裂，断口处爆出一团暗光，转瞬熄灭。
金箍剧烈震颤，表面符纹寸寸崩裂，佛光如灰烬般剥落，随风散去。
悟空身体一晃，单膝跪地，但很快站直。
他抬手摸向额头。
金箍还在，但已经松了，不再嵌进皮肉，也不再发热。
他试着运转体内真气，火眼金睛重新点亮，这一次，没有外来意志侵入。
八戒落地，喘了一口，扶住钉耙才稳住身形。他脸色发青，嘴角溢血，刚才那一击耗损太大。
“成了？”悟空问。
“控制它的链断了。”八戒抹去嘴角血迹，“它现在只是个铁圈，不会再收，也不会再传音。除非他们换新的法子。”
悟空笑了下，把嘴里的骨片吐出来：“老子早就不该信那个‘修心’的鬼话。”
他抬头看向灵山方向，眼神清明。
八戒从地上捡起那片烧剩的混沌叶，残灰落在掌心。他握紧，低声说：“他们会知道。”
“知道又怎样？”悟空扛起金箍棒，“这次是我自己走的路，不是谁安排的。”
八戒没说话，只是把钉耙背回肩上。
两人站在崖边，风从西面吹来，带着一丝焦味。
八戒忽然皱眉。
他低头看怀中的葫芦。
葫芦正在发烫，比之前更热。
他把它掏出来，发现表面原本浮现的十三道符纹，现在变成了十四道。多出来的一道，是反向刻的，像是回应。
“他们已经开始重建连接。”他说。
悟空冷笑：“那就再砍一次。”
八戒摇头：“这次不一样。他们在用新法子，不是靠旧链，是想直接烙印进你识海。”
“那就别让他们近身。”
八戒看着他：“你要做到一件事。”
“说。”
“下次他们动手时，你不要反抗。”
悟空一怔：“你说什么？”
“你得放他们进来。”八戒盯着他，“让他们以为你又被控制了。等他们松防，我们才能找到主持咒法的人。”
悟空沉默片刻：“你是要我装傻？”
“不是装傻。”八戒声音压低，“是骗他们，让他们相信你还戴着那个圈。”
悟空咧嘴一笑：“行啊。我演给他们看。”
八戒把葫芦收回怀里，温度仍在上升。
他知道时间不多。
远处山林依旧安静，连虫鸣都没有。
悟空忽然抬手，指向天空。
八戒抬头。
云层裂开一道缝，一道金光垂落，照在山脊上。
那不是自然光。
是信号。
有人在定位他们。
八戒抓住钉耙柄，指节泛白。
悟空把金箍棒扛上肩，站到他身边。
两人都没动。
金光缓缓移动，扫过地面，停在他们脚前三步的位置。
八戒低声说：
“来了。”