悟空的手指还搭在那块碎石上，霜层裂开的声响刚落，他忽然抬头。
“你早知道了。”
不是问句。
八戒靠在钉耙上，眼皮都没抬。
“我知道什么？”
“紧箍会松。”悟空盯着他，“你不光知道时间，你还知道怎么用。”
沙僧也抬起头，目光落在八戒脸上。火堆只剩灰烬，冷气从地底往上爬，但他没动。
八戒终于睁开眼。瞳孔深处有细纹一闪而过，像是星轨划开夜空。
“午时一刻，如来右手未成形，因果断一线。”他说，“那一瞬，所有被他掌控的东西都会晃。”
悟空咧嘴笑了下。
“包括我头上的圈。”
“包括南天门的命星阵，灵山的愿念鼎，还有你们走过的每一难。”八戒抬起手，用钉耙柄在灰里画了个圈，“这三百六十五颗星，是锁链。每过一难，就有人补上去。你以为是修行，其实是填命。”
沙僧喉结动了动。
“我在流沙河底挖出的诏书……上面的名字，是不是早就写好了？”
“不止名字。”八戒说，“连死的时间都定了。天庭要血祭，佛门要功德，西游就是条送命的路。你们不是徒弟，是祭品。”
火堆彻底灭了。
风卷着灰打转，没人说话。
过了很久，悟空蹲下来，手指按进灰里。
“你说趁午时动手。”他看着八戒，“那一瞬太短。我要冲识海，烧丝线，但万一没烧干净呢？”
“你会死？”八戒反问。
“会。”
“那就赌。”
“赌什么？”
“赌我给你留的后路。”八戒缓缓站直身子，左手压住左肩伤口，“镇元子的人参果根系已通九幽，我能引混沌之力接你神魂。只要你在崩塌前退回来，我就接得住。”
悟空盯着他看了片刻，忽然笑出声。
“你倒是算得准。”
“我不算。”八戒说，“我等了百年。等一个能烧丝线的人。”
沙僧慢慢开口：“我能帮什么？”
八戒看向他。
“你记得朔日地藏重塑金身时的感觉吗？”
“记得。体内剑气会躁动，像要冲出来。”
“那就是因果断联的时刻。”八戒说，“如来和地藏用的是同一种法，只是层次不同。你能在那时察觉变化，就能预判午时的破绽。”
沙僧低头看着降妖杖。
“我可以守时辰。”他说，“记下每一次波动，找出规律。”
“对。”八戒点头，“你盯时间，我布阵，他主攻。”
悟空站起身，走到沙僧身边。
“我们三个。”他说，“以前各走各的。现在——”
“现在一起撕网。”八戒接过话。
三人围坐一圈，中间是灰烬画出的星环。
悟空伸手，在环中央一点。
“这里，是灵山大殿的鼎？”
“是。”
“愿念进去，功德出来？”
“对。佛修拿这个炼金身，天庭拿这个补命星。”
“断它。”悟空说，“从源头断。”
“怎么断？”沙僧问。
“两种办法。”八戒说，“一是毁鼎，二是改流向。”
“毁不了。”沙僧摇头，“愿念无形，聚散由心。你砸了鼎，它还能再起。”
“那就改。”八戒说，“让愿念不往灵山走。”
“往哪走？”
“往高翠兰那里。”
两人同时望向他。
“她的胎记是混元符印，天生能扰佛门推演。”八戒说，“我要在那里刻逆转星图，把愿念引过去。一旦成功，灵山收不到愿力，金身不稳，整个系统就会乱。”
“她愿意吗？”悟空问。
“她不知道。”八戒说，“但她怀的孩子，能看见被篡改的记忆。这就是变数。”
沙僧沉默片刻，忽然道：“牛魔王那边呢？”
“他已经动了。”八戒说，“芭蕉扇拆成千万片，送小妖逃命。他不会再跪着活。”
“镇元子呢？”
“他默许我在地府养菌丝，条件是不动地府十八层。”
“观音？”
“她在净瓶里养嫦娥残魂，早就不信佛了。”
悟空笑了下。
“原来都在等。”
“等一个掀桌子的人。”八戒说。
风停了。
灰烬不再动。
悟空低头看着自己的手。
“我这一身本事，七十二变，火眼金睛，都是他们给的。”他说，“可我现在要用这些本事，去烧他们的根。”
“本事是假的。”八戒说，“只有你想不想做，是真的。”
悟空抬头，眼神亮得吓人。
“我想做。”
沙僧握紧降妖杖。
“我也想知道自己是谁。”
八戒看着他们，终于站直身体。
“那就定下来。”
“第一，沙僧守时辰。每日记录紧箍与星阵的波动，找出最弱的一刻。”
沙僧点头。
“第二，悟空主攻。午时破绽出现时，立刻冲识海，烧寄生丝线。记住，只烧连接灵山的部分，别碰本源。不然你也会废。”
悟空应下。
“第三，我去高翠兰那里刻星图。这是退路，也是起点。一旦愿念改道，我们就有了喘息的机会。”
“什么时候开始？”悟空问。
“下一个午时。”
“要是失败呢？”
“那就再等一个午时。”八戒说，“他们每天都要重铸一次因果，我们就有每天一次的机会。”
沙僧忽然道：“唐僧怎么办？”
八戒没说话。
过了片刻，他说：“他走他的路。我们走我们的。”
“他会拦我们。”
“那就绕开。”
“能绕开吗？”
“不能。”八戒说，“那就只能让他停下。”
三人再次沉默。
远处传来一声钟响。
晨课开始了。
悟空活动了下手腕。
“那就等。”他说，“等下一个午时。”
沙僧低头看着灰中的星环，伸手将其中一颗点黑。
“今天是第一天。”他说。
八戒闭上眼，靠回钉耙。
呼吸比刚才稳了些。
悟空站在原地，手摸了摸头顶的金箍。
它还在。
但已经不像从前那样死死勒着了。
他知道，快了。
沙僧翻开袖口，取出一块薄木片，用指甲在上面划了一道。
记录开始。
八戒忽然睁眼。
“还有一个事。”
两人望来。
“地藏每月朔日重塑金身时，谛听兽会睡。”他说，“那天夜里，地府十八层没人看守。”
沙僧眼神一闪。
“你想进地府？”
“不只是进。”八戒说，“我要把菌丝接到轮回簿上。”
“你不怕他翻脸？”
“他不会。”八戒说，“他也在等一个人，去点那盏无间灯。”
悟空笑了下。
“你这张网，织得真深。”
“不是我织的。”八戒说，“是他们自己漏的缝。”
风又起了。
灰烬扬起，盖住了星环的一角。
沙僧没有去拨。
他知道，有些东西，一旦开始动，就再也回不去了。
悟空蹲下身，在灰里写下两个字：破局。
然后用手抹平。
八戒看着他们，终于轻轻吐出一口气。
计划成了。
他抬起手，摸了摸心口。
混元珠印记还在发烫。
但这一次，不是因为共鸣。
是因为快要醒了。