水底的黑雾散去后，沙僧伏在泥上，肩头微微起伏。他没有倒下，但身体僵硬得像被钉住。八戒蹲在他旁边，一只手按着阵法边缘，另一只手握紧钉耙。
九颗幽蓝色的光珠浮在空中，每一颗都轻轻晃动。八戒抬手一指，钉耙星纹闪了一下，三圈逆五行阵缓缓转动。那些光珠里的记忆碎片被一点点抽离，不再往沙僧脑子里灌。
沙僧喘了口气，抬头看向八戒。
“能撑住。”他说，“别停。”
八戒没回话。他咬破舌尖，一口血雾喷在阵中。血丝缠上光珠，瞬间凝成细线，将最躁动的一颗死死锁住。那颗光珠剧烈震颤，最后安静下来。
河床开始抖。
不是水流带来的震动，是地底深处传来的脉动。一道裂痕从主柱底部延伸出去，穿过淤泥，直通远处石壁。裂口里渗出微弱的光，像是底下有什么东西醒了。
八戒站起身，把钉耙插进裂缝。
星纹映入地下，显出一条条暗线。那是连接三虫与外界的供能脉络，原本密密麻麻如蛛网，现在有几处已经断裂。剩下的还在跳动，像垂死的血管。
“它们想重新接回去。”八戒说。
沙僧撑着地面站起来。他的手还按在导流阵上，体内那股乱流仍在冲撞，但他没松开。他盯着主柱内部残存的黑影，低声问：“怎么让它彻底断？”
八戒看了他一眼。“你刚才吞进去的怨气，能反向推送。只要找到节点，把情绪倒灌进去，就能让三虫自噬。”
“会死人吗？”沙僧问。
“不会立刻死。”八戒说，“但你可能会变成新的源头。一旦控制不住，这些魂全得跟着炸。”
沙僧点头。“我知道。”
他闭眼，双手结印。体内的符线开始逆流，那些不属于他的记忆被强行调动。画面一段段翻出来——前任巡查使跪在祭台前，刀落下时的眼神；有人临死前喊妻子的名字；还有人在黑暗里爬行，想找出口却只摸到冰冷的墙。
这些情绪顺着导流阵涌出，化作灰黑色的气流，钻进主柱裂缝。
柱体猛地一震。
里面的黑影扭曲起来，三团形体互相撕扯。它们原本靠吞噬维持平衡，现在突然被塞进大量痛苦，反而开始争夺主导权。一个张嘴咬住另一个，第三个趁机扑上去撕咬，场面瞬间失控。
八戒抓住时机，举起钉耙对准柱心，一击砸下。
轰！
整根石柱裂成两半。一股浊气冲天而起，在水中炸开波纹。那些原本附着在柱体上的符文一片片剥落，沉入泥中。
河底的光点多了起来。
起初只是零星几点，接着成片亮起。每一个光点都在移动，从淤泥里浮出，聚在一起。它们没有固定形状，但能看出是在模仿人形。有的披着残破的甲胄，有的穿着宽袖长袍，都是旧式装束。
八戒站在原地不动，盯着这群刚醒的魂。
一个较高的光体走出队伍，动作缓慢。它没有脸，但双目位置燃着两簇青火。它走到八戒面前，单膝跪地，双手捧起一缕从柱缝飘出的黑气，举过头顶。
这是巡查使交接任务的礼节。
八戒没伸手去接。他转身把钉耙插回地面，星纹洒出一圈光，罩住全场。
“我不接你们的命。”他说，“我只还你们的名字。”
光人群体顿了一下。
随后，所有魂体齐齐俯首，不是对着八戒，而是面向河床深处。他们在祭奠那些没能活下来的同类。
片刻后，他们各自散开，潜入淤泥和暗流。有些去拔埋在泥中的符线，有些切断横贯河底的能量脉络。一个光体游到岸边，触碰一块刻字的残碑，碑面立刻崩裂，碎石沉入水底。
水流变了。
不再是那种拖拽人的滞涩感，而是变得轻快。温度也升了一些，靠近河床的地方甚至能感觉到暖意。八戒低头看自己的手，掌心的血痕已经干了，但皮肤下仍有细微的震感，像是大地在呼吸。
沙僧盘坐在阵中，额头冒汗。他还在压制体内的乱流，嘴角渗出血丝。可他的眼神是清醒的。
“它们记得。”他说，“不是所有人都甘心被吃掉。有些人死前把自己的记忆藏起来了，在泥里，在石头缝里，在每一道符文下面。”
八戒走过去，在他身边蹲下。“你能听见？”
“不是听见。”沙僧说，“是感觉到。就像有人在我耳边说话，又像是我自己想出来的。”
八戒点头。“那就继续放。”
沙僧抬手，掌心贴地。更多的记忆被推送出去。这一次不只是痛苦，还有不甘、愤怒、还有未完成的誓言。这些情绪顺着导流阵扩散，唤醒更多沉睡的魂。
越来越多的光点浮现。
他们不再躲藏，也不再畏惧。一个光体发现了一截断裂的锁链，立刻用双手将它拆成铁片，然后把铁片插进附近的符文节点，阻断能量流动。另一个找到了半块玉牌，上面写着“巡十三”，他把玉牌挂在胸前，开始巡视河岸。
八戒看着这一切，半扇猪耳轻轻抖动。他在听远处的水声，判断有没有异常波动。
沙僧忽然睁开眼。
“他们知道这里出事了。”他说。
八戒点头。“很快就会来人。”
“我们不能走。”沙僧说，“这些人刚醒，还没法自己抵抗。”
“我知道。”八戒站起身，走到主柱残骸旁。他用钉耙挑起一块碎石，扔进远处的暗流。石头落地时发出闷响，像是某种信号。
几个光体立刻朝那个方向游去，在关键位置形成守备。
八戒回头看向沙僧。“还能撑多久？”
“一天，或者更短。”沙僧说，“等我压不住的时候，你就把阵毁了。”
八戒没说话。他走到河床中央，双手握住钉耙，用力向下插入。
星纹全亮。
三十六道光芒射入地底，与残存的供能线交缠。这不是攻击，而是在改写路径。他要把剩下的能量全部引向自己，替沙僧分担压力。
沙僧看到这一幕，想要起身，但身体动不了。
八戒站在光阵中央，身影被星纹映照得忽明忽暗。他的耳朵完全竖起，捕捉着每一丝水流的变化。
远处，有一串涟漪正快速接近。