第356章：山洞探秘，皇煞诛杀异动起
太阳刚升起来，山道上的影子还短。八戒没走多远，脚步就慢了下来。他站在原地，手按在钉耙上，指节发白。肩上的伤裂开了，血顺着胳膊往下流，在地上滴出几串断续的点。
他低头看了眼地面，又抬头望了望洞口。
沙僧坐在石头上，没动。
“你不去？”八戒问。
沙僧站起来，拍了拍衣角：“你说里面有东西没清理干净。”
“是。”
“那我跟你进去。”
八戒没反对。他知道沙僧不是冲动的人。这个人做事有分寸，哪怕一句话不说，也能看出他在想什么。
两人一前一后走进洞口。风从里面吹出来，带着一股闷味，像是石头泡在水里太久，又晒不干。
八戒走在前面，左手拄着钉耙。每走一步，都用耙尖轻轻敲一下地面。声音不大，但能听出岩层的变化。他记得这手法，是从天庭学来的。那时巡查天河，靠的就是耳听地脉，分辨暗流走向。
“左边。”他说。
沙僧跟着转向。降妖杖拖在地上，偶尔碰一下石壁，发出轻响。他的手一直按在脖子侧面，那里有一道旧伤，平时不疼，进了这洞以后，却开始发烫。
他们越走越深。通道变窄，头顶压低，脚下的路也开始倾斜。八戒停下一次，蹲下身摸了摸地面。石板被人动过，接缝不对。他用钉耙撬开一角，下面露出一道刻痕——三短两长的波纹。
“又是这个信号。”他说。
沙僧也看到了。他没说话，只是把降妖杖握得更紧了些。
再往前，拐过一个弯，眼前突然开阔。一块黑石台嵌在岩壁中央，高出地面三尺，表面布满划痕。那些痕迹不是乱刻的，是字，也是阵。中间八个大字清晰可见：皇煞诛杀，敕令归寂。
八戒走近几步，站定。
空气变了。不是冷，也不是湿，而是一种压过来的感觉。像有人站在背后，却不回头。他盯着那八字，瞳孔微微收缩。一瞬间，三十六道细线在他眼里展开，如同星图自转。
“这是杀阵。”他说，“不是用来防人的，是用来启动的。”
“启动什么？”
“我不知道。”八戒摇头，“但它需要东西喂。”
沙僧走到另一侧，伸手想去碰石台边缘。八戒立刻抬手拦住他。
“别碰。”
“为什么？”
“上面有残留。”八戒指了指自己的耳朵，“我能闻到味道。香火灰混着骨粉，还有……一点金砂。”
沙僧收回手。他的指尖已经碰到石面，现在慢慢缩回来，指腹有点发黑。
“这不是普通的祭坛。”八戒低声说，“它是节点。有人在这里设了中转，把命令传出去，或者把力量收进来。”
“谁设的？”
“我不知道名字。”八戒看着他，“但我见过这种格式。天庭锁灵阵的边角，就有类似的符文排列。只不过这个更狠，加了妖魂做引。”
话音未落，四周传来窸窣声。
四壁裂开几道缝隙，小妖从里面爬出来。它们不像寻常妖怪那样龇牙咧嘴，动作反而很齐，像是被什么东西牵着线。眼睛泛金光，嘴角裂到耳根，却没有声音。
一共七个，分成两拨，包抄而来。
八戒不动。等第一个扑近时，他才猛地转身，钉耙横扫一圈，同时低喝一声：“狂风变！”
气流瞬间旋转，形成一股旋风。小妖被卷起，撞向岩壁。三个当场碎了头颅，身体瘫软下去。另外四个摔在地上，挣扎着要爬起。
八戒没给机会。他一脚踩住最近的一个胸口，那人形怪物张嘴嘶吼，喉咙里却只冒出灰烟。八戒俯身，手指插进它额心，用力一撕。
一团金光被扯了出来，像是一缕香火残烬。
他捏着那团光，凑到眼前看了看。
“果然是净瓶的气息。”他说，“她们用这些小妖当信使，死了也能传消息。”
剩下的小妖见状，不再进攻。它们后退几步，缩回裂缝，消失不见。
洞里安静下来。
沙僧看着八戒手中的光团：“还能追踪吗？”
“不能。”八戒松手，任其飘散，“它已经完成了任务。现在只剩灰了。”
“那我们怎么办？”
“看这个。”八戒指向祭坛中央。刚才那一阵风掀开了部分积尘，露出底下更深的刻痕。那是一个圆形图案，由十二个点组成，每个点之间连着细线，像是一圈星位。
“这不是一次性的。”八戒说，“它是活的。只要还有供奉，就能重新激活。”
“怎么供奉？”
“用人。”八戒指着石台底部的一道凹槽，“那里本来该放东西。骨头也好，血也好，都可以。但现在空着，说明最近没人来补。”
沙僧忽然皱眉。
“怎么了？”
“我的伤。”他按住脖子，“又动了。”
八戒立刻看向他。沙僧的脸色变了，青一阵白一阵，额角渗出冷汗。他咬着牙，一只手撑住石台边缘，另一只手死死掐住自己手腕。
“是不是听到什么？”
沙僧点头：“铃声。三短两长。”
八戒反应很快。他一把抓住沙僧肩膀，将他拉开石台。几乎在同一瞬间，那黑曜石台上的符文亮了起来，赤红色的光顺着刻痕蔓延，像是血管充血。
地面轻微震动。
八戒拉着沙僧退到墙边，背靠着岩壁。他盯着祭坛，眼神沉下去。
“它感应到了。”他说，“你在靠近的时候，体内的剑气和它起了共鸣。”
沙僧喘着气：“所以……我是钥匙？”
“不。”八戒摇头，“你是试刀的靶子。她们拿你测试这个阵能不能唤醒。”
“如果成功呢？”
“那就说明，所有被种下术法的人都可以远程启动。”八戒看着他，“不只是你，还有悟空，还有那些你以为只是普通妖怪的小角色。只要一声令下，他们都会变成武器。”
沙僧沉默。他慢慢滑坐在地，手仍按着脖子。
八戒没坐。他站在原地，盯着那祭坛。符文的光还没完全熄灭，还在缓缓流动。他能感觉到，那股力量没有散，只是退回去了。
像呼吸。
一进一出。
他忽然弯腰，从怀里掏出一块布。是昨夜撕下来的衣角，沾过沙僧背上的灰雾。他把布按在石台边缘，轻轻压了压。
布料吸了点湿气，颜色变深。
几息之后，布角微微颤了一下。
八戒立刻抽手。
布片边缘泛起一层极淡的金光，一闪即逝。
“果然。”他低声道，“这不是一次性符印。是活的。只要还有香火供奉，它就能再生。”
沙僧抬头：“能追踪吗？”
“不能直接追。”八戒捏着布片，“但它会回应净瓶的气息。就像狗闻到肉味。”
洞内一时安静。
风从外面吹进来，带着晨露的湿气。八戒靠着岩壁，慢慢滑坐在地。他太累了。肩上的伤一直在流血，左臂的裂口也在发胀。但他不能倒。
“昨夜的事不是偶然。”他说，“她们在测试我们能不能被控制。现在测试完了，下一步就是确认结果。我们必须抢在她们做出决定之前，找到那个锚点。”
沙僧问：“你怎么知道？”
“因为我在天庭待过。”八戒握紧钉耙，“我知道规矩。再大的神通，也不能无本而施。她可以借天地之力，但必须有个锚点。香火就是她的锚。”
沙僧沉默片刻：“我去。”
“你不行。”八戒看他，“你体内的剑气和那铃声共振。你靠近锚点，可能会被直接激活。到时候你不只是失控，还会变成她们的眼睛。”
沙僧低下头。
八戒盯着祭坛，声音压低：“这个阵还没完成。缺东西。可能是人，可能是血，也可能是一道真名。但它迟早会补上。”
沙僧忽然抬头：“你还记得白骨精最后说的话吗？”
“哪一句？”
“她说‘任务已完成，香火熄灭’。”
八戒眼神一凝。
“意思是。”沙僧继续说，“这次行动已经结束。她们拿到了想要的数据。”
“所以接下来。”八戒接上，“会有新的指令下来。新的测试，新的节点。”
两人对视一眼。
都不说话。
祭坛上的光又闪了一下。
这一次，比刚才更亮。
八戒站起身，走到台前。他抬起手，掌心朝下，悬在那八字上方三寸处。
一股热流冲上来，撞在他的手心。
他没缩手。反而压得更低。
石台震动加剧。
符文全亮。
沙僧猛地站起来：“快退！”
八戒没动。
他的眼睛睁着，瞳孔分裂成三十六道星纹，直视那涌动的能量核心。
就在这一刻，石台中央的圆形图案开始旋转。
十二个点逐一亮起。
第一颗，亮如残月。