丽谯楼后衙改建的临时朝堂，并无正规金銮殿的台阶。
正北仅摆着一张刷了红漆的木案，案后便是朱由榔的御座。
御座之下，朝臣分作左右两列肃立。
靠前的位置站着瞿式耜、吕大器、李永茂等人，唯独左列前排第一个位置空着——丁魁楚尚未抵达。
朱由榔深深吸了口气。
这与他第一次面见众朝臣时，早已截然不同。
那一次，他只能象个榆木疙瘩般坐在这里，听凭摆布。
而这一次，他要亲手掌握自己的命运。
他忍不住轻轻瞥向瞿式耜，恰好对方也正朝他看来。
两人目光一碰，便已领会彼此心意。
瞿式耜朝着朱由榔微微颔首，朱由榔心中才算稍稍松了口气。
他相信瞿式耜靠谱，既已点头，便说明焦琏准时赶到不成问题。
朝臣之间也传来细碎的嘀咕声。
毕竟今日皇帝不光要遣兵征讨绍武，更要晋封丁魁楚为平粤侯，两件事拎出来，都不算小事。
就在此时，丁魁楚终于赶到。
如今肇庆行在草创，本就没有金銮殿那般响静鞭、整朝仪的规矩，只要人差不多聚齐，便直接开议。
往日里丁魁楚虽常压轴，却也不会太迟，今日这般耽搁，已是少见。
他大跨步上前，一手抚着玉带走在最前，身后紧跟着王化澄与朱治憪。
这临时朝堂本就逼仄，众臣上朝多是躬身略礼便可。
可丁魁楚进殿后，先是目光扫过堂内诸人，才慢悠悠落到御座上的朱由榔身上。
只微微点了点头，躬身之礼敷衍至极，口中那句“陛下圣安”，更是说得漫不经心。
朱由榔却不见丝毫急色，反倒满脸笑意地起身虚扶，温声道：“元辅不必多礼，快请归位。”
他这般容让，顿时让堂内不少官员心中不忿。
如今这小朝廷本就残缺，六部尚书尚且不全，各科给事中、御史更是零零散散，从底层官员到内阁大臣，拢共不过数十人。
兵科给事中金堡本就职在谏诤，性情刚直，此刻再也按捺不住，猛地出列伏地，高声奏道：“陛下！丁魁楚身为元辅，受国重寄，却妄自尊大，废弛朝仪，对陛下轻慢无礼，此乃藐视天威、亵读朝堂！臣恳请陛下明正典刑，以儆效尤！”
朱由榔心中了然，金堡忠心可嘉，只是性子未免太急了些。
这金堡本是崇祯十三年进士，自甲申之变后便一路抗清、颠沛流离，最终辗转投奔到永历帝麾下。
他性情刚直、敢言敢谏，确是难得的可用之才。
不过朱由榔心里清楚，这位日后会成楚党“五虎”之一。
桂林城破后还遁入空门当了和尚，没想到当和尚都能做出些实绩，也算个奇人。
此刻见金堡伏地死谏，朱由榔心中虽暗赞他忠心可嘉，面上却缓缓板起了脸，沉声道：“金卿，你身为兵科给事中，掌兵事谏诤之责。若有兵防、征讨相关建言，朕自当洗耳恭听，至于朝堂仪轨之事，便不劳你多费心神了。”
他这话一出口，礼科给事中袁彭年被点到了，哪能置身事外？
当即出列躬身奏道：“陛下，臣附议金给谏之言！丁阁老身为辅弼，今日入朝轻慢无礼，实乃无视朝廷仪轨。臣恳请丁阁老免冠谢罪、伏地再拜，以正朝堂纲纪！”
正当朱由榔琢磨着再往下演演这场戏时，吕大器先顶不住了。
他猛地出列，沉声道：“金给谏、袁给谏，稍安勿躁！如今朝廷播迁未定，正是同舟共济之时，仪轨细故不必深究。若非要论失仪，倒不如先参老夫之罪！”
朱由榔心里暗笑，吕大器这哪儿是护丁魁楚，分明是借题发挥——他本就不赞同打绍武，这会儿出声，无非是想搅局，再劝自己改主意罢了。
可丁魁楚压根没接茬，只淡淡瞥了吕大器一眼，便从袖中掏出奏折，朗声道：“陛下！征讨绍武的粮饷已悉数凑齐，臣请今日便下旨出兵！以林佳鼎为督师，李明忠、吴万雄为左右翼。臣相信，短短数日，定能踏破广州！”
丁魁楚选林佳鼎为督师，朱由榔心里清楚得很，这选得倒不算离谱。
林佳鼎是正经的兵部侍郎，虽和丁魁楚不同党，却是根正苗红的文官出身，大明朝“以文制武”的老规矩摆在这儿。
况且丁魁楚对他有保举之恩，勉强也能算“自己人”，这么看，丁魁楚这次倒没多少私心。
可吕大器哪儿肯罢休？
他好不容易逮着朝会机会能劝谏皇帝，哪能眼睁睁看着东征绍武的事就这么定了？
当即也跨出朝列，对着御座躬身行礼，沉声道：“陛下！臣以为，东讨之事尚需从长计议！前两日内阁议事始终未得定论，如今朝会齐聚，正该再细细斟酌一番，万不可仓促定夺！”
说着，他偷偷瞥了眼一旁老神在在的瞿式耜，忍不住压低声音唤道：“起田兄……”
瞿式耜垂眸，手指无意识捻着朝服下摆，馀光扫过殿外，缓缓摇头，没接吕大器的话。
吕大器实在摸不透瞿式耜这几日的心思，仿佛换了个人一般。
他本性情刚直、素有名望，崇祯朝时皇帝便多次想让他出任督师，论兵事他也颇有见地。
如今东征只筹备了短短几日，便要让上万大军开拔，其中隐患他一眼便能看穿，定难有好结果。
若是瞿式耜能与他同心，内阁里总能顶住丁魁楚几分，至少能让这东征之事缓一缓，不至于这般仓促。
吕大器也是实在没辄，如今内阁仅四人，除瞿式耜尚可与他商议、共撑声势。
李永茂正丁忧在身，在内阁中不过挂名顾问，并不打理实事。
至于礼部尚书朱天麟、工部尚书晏日曙，还有兵部右侍郎夏四敷、户部右侍郎晏清之流，或资历尚浅，或底气不足，无一人能与丁魁楚相抗衡。
他心中清楚，若瞿式耜仍这般袖手旁观、置身事外，纵使自己有天大本事，也难以扭转眼前局势，这东征之事怕是终究拦不住了。
他却不知，朱由榔与瞿式耜的心思早已不在这朝堂争执上。
方才站进列尾的吴万雄，已趁众人议事之际，悄然溜出了殿外。
另一侧的李明忠，也悄悄绷紧了身子，目光暗含警剔。
殿内仅留几名大汉将军维持威仪，李先哗便是其中之一，正不动声色地留意着殿中动静。
见事态正朝着预想的方向推进，朱由榔收回思绪，目光转向丁魁楚，缓缓开口：“丁阁老，吕阁老恳请东讨之事从长计议，你可有何见解？”
丁魁楚起初下意识觉得，皇帝无非是想让他出面驳倒吕大器，替这场争执收尾。
可当他抬眼对上朱由榔的目光时，心头莫名一沉。
那眼神里竟少了往日的容让，反倒透着几分说不清道不明的冷意，全然不似往常那般温和。