待众阁臣用罢午膳，朱由榔这才兴冲冲地朝马吉翔招了招手。
他今日来此，自然不是为了气诸位阁老——真把这些肱骨之臣气出好歹，谁来替他料理政务、筹措防务？
瞿式耜等人虽满心好奇，见皇帝神色郑重，便也凝神观望。
只见马吉翔躬身应诺，不多时便领着人端来一幅偌大的舆图，朱由榔当即吩咐宫人赶忙挂起。
瞿式耜目光一扫，便认出这正是肇庆府及周边的舆图。
只是这图瞧着竟比府衙存盘的精细不少，上头还标注了山川丘壑的大致高度，虽说是目测估算而来，却也条理分明、一目了然。
“朕这两日巡营之馀也未闲着，把肇庆周边跑了个遍，画了这张图。”朱由榔指着舆图，语气带着几分自得。
他是真拼了老命了，制图这东西他也真没学过。
众阁臣见状，也都按捺不住好奇，纷纷起身围了过去，目光在舆图上细细打量，神色渐渐由疑惑转为凝重。
便听朱由榔指着舆图，语气笃定地接着说道：“正如诸位所见，清军若至，必定水陆并进。可这羚羊峡，逆流而上且河道狭窄，大船根本无法通行。
朕想着，无非是拉上铁索横江，或是水下打些暗桩，先拦住他们的水师。再不成，便令西江水师备些火船，设法将敌军水师堵在羚羊峡外，不让其靠近肇庆。”
他指尖移向陆路一处，目光落在鼎湖山口的标注上，心中暗自思忖，后世此处早被开辟成通途，千米宽的山口车马不绝，可如今多是密不透风的林子。
面上却依旧沉稳，继续道：“至于陆路，敌军必从鼎湖山口来。朕已亲自去看过，那地方能容大军通行的，不过数十步宽，再想往宽了走，便要钻进密林里去。
不管是民间小道还是官府驿道，本就只有这数十步宽，他们大军行进，要带马匹、要驮火炮，这般狭窄地形，走起来可没那么容易。”
朱由榔这一番话，听得诸位阁臣频频点头。
皇帝虽无惊世之语，也未显露出超凡的军事才略，可字字句句都透着务实。
显然是真真切切去勘察过地形，实实在在动过脑子，绝非那种一拍脑门便要行大事的鲁莽君主。
便是先前颇有怨气的吕大器，心中也早已松了口气，看向皇帝的眼神，竟不知不觉温和了许多。
见众阁老神色赞许，朱由榔暗自思忖：反正有想法便说给他们听听，万一能派上用场呢？
索性将能想到的法子一股脑倒了出来，也顾不上周全与否：“朕想着，陆路上或许能找机会打他们个措手不及，比如在鼎湖山口设伏，或是用些诈降的计策，让李明忠写信给李成栋试探一番。再说肇庆城外，既然已然开始坚壁清野，不如多挖些壕沟、陷阱，说不定能有奇效。”
听他说完，值房内陷入短暂的沉思。
瞿式耜捻着长须，沉吟半晌，才上前一步躬身行礼，缓缓开口：“陛下所言，倒也有几分可取之处。只是臣斗胆一问，陛下此番布置，究竟是只想守住肇庆，还是另有他图？”
这话一出，便是朱天麟这般不甚通军事的，也瞬间回过味来——若只是单纯守城，何必费这般心思谋划反击？
朱由榔仿佛心思被戳破，脸上掠过一丝赧然，抬手摸了摸下巴上淡淡的胡茬，坦诚道：“若有机会，朕自然想多做些事。便是能多杀三五千贼兵，也好提振军心，更让天下军民知道，朕并非无用之人。”
李永茂听得哭笑不得，连忙劝道：“陛下，贼军数倍于我，能守住肇庆已是不易。若想主动歼灭其一部，恐怕……”
他话未说完，朱由榔便赶忙摆手：“朕说的这些，诸位只当参详便是。朕自知无甚军事天赋，所言不过是抛砖引玉，给诸位提供个思路。到底如何用兵，还需诸位阁老与几位将军细细商议定夺。”
吕大器本来被皇帝那番话勾得火气又冒了几分，待见他还知晓自己几斤几两，并非一味蛮干，才强压下情绪，微微点了点头。
一旁的瞿式耜却依旧默然不语，直到众阁老都不约而同看向他，才缓缓开口，语气坚定：“臣倒觉着，陛下所言不虚，此事并非没有机会可为。只是单靠肇庆现有的兵力，恐难成大事。若能再从广西调些精锐来，内外配合，或许真能搏出几分胜机。”
吕大器闻言，急得上前一把拽住瞿式耜的骼膊，声音里带着几分不解与焦灼：“起田兄，怎么连你也这般说？”
谁知瞿式耜只是对着他摇了摇头，目光沉静：“俨若兄，陛下所言不差。若是一味死守，看似稳妥，实则被动至极。既然眼下尚有几分馀力，为何不放手一试？
若不能击退李成栋部，广东便无从收复。广东不复，肇庆不过是座孤城，早晚守不住。此事成，则广东有望。事不成，大不了再退守梧州，总好过坐以待毙。”
见瞿式耜竟当庭认可自己的想法，朱由榔眼中不由得闪过一丝惊喜，嘴角也微微扬起。
说实话，他从没想过自己一来就能扭转乾坤，更清楚打仗从不是儿戏，每一步都要付出血的代价。
可他心里跟清楚，再退，就真没地方可退了。
广西地势偏狭，终究难成基业。
便是两广合一，岭南一隅也不足以支撑北伐大业。
唯有守住肇庆、收复广东，再图湖广，才有翻盘的可能，不然单凭岭南一地，历朝历代也无成事之例。
瞿式耜接着说道：“臣以为，可即刻召李明忠等将共商对策。大体方略，仍是先守后攻，臣会下旨给焦琏，到时候令他率广西所有骑兵星夜驰援。
广西防务暂委胡一清、赵印选二将统摄，他二人正率部在永州附近，正好看住入桂门户。
况孔有德部仍在湖南整饬兵马，短期内难窥广西，正可趁此间隙奋力一搏。
事成，则一举击溃李成栋贼部，杀贼立威。
事不成，也能凭骑兵接应我等退守梧州，进退皆有路。”
“起田兄！”吕大器急得又上前一步，攥着他的骼膊不放，“这可是拿陛下的安危赌命啊！肇庆本就兵少势孤，主动出击风险太大，陛下万金之躯，岂能置身险地？”
李永茂和朱天麟也赶忙附和劝阻。
朱天麟躬身道：“陛下，前日您亲察地形、务实谋划，已是难得。如今暂避梧州，并非退缩，实是保全自身以待时机，这里交给臣等料理便是。”
李永茂也劝：“陛下登基不过数日，便能稳住肇庆局面，已是大功一件。击退贼兵之事可徐徐图之，何必急于一时，冒此大险？”
“诸位阁老的心意，朕明白。”朱由榔看了看四位神色各异的大员，语气不容置疑，“朕已然明发旨意，话已说出口，若是不真做出些事来，朕又如何服天下之众？诸位阁老，朕一直信一句话，术业有专攻，其事当任专攻者。”
见皇帝这般笃定，众人也没了法子，只能派人去请李明忠等人过来商议。