陈屿将话题引回正事：“话说回来，查找伊格尼斯之冠的进展怎么样了？”
“王冠？”
布兰伯爵眼睛一亮，用翅膀拍了拍脑袋，“嘎！本伯爵差点都忘了，还有这么一件大功劳等着我去领取呢。”
它挺起胸膛，得意洋洋地吹嘘起来：“凭借本伯爵口才和智慧，还不是妥妥地将复仇之刃那些混乱信徒给说服了，贝莉今早就传来消息，说已经成功取出了王冠，正等待本伯爵回去取呢！”
“现在这会议开完了，本伯爵得赶忙回去一趟，把王冠给您取回来。”
但它随即又象是想起了什么，语气变得有些小心翼翼：“只是贝莉那家伙说，王冠好象有点小遐疵，希望陛下您不要介意。”
陈屿有些意外。
他原本以为将白马王国内部的事务交给布兰伯爵这只不靠谱的乌鸦，大概率会搞砸。
没想到这家伙竞然真的把王冠的事情给谈妥了。
“不愧是布兰大臣，办事果然让我放心。”陈屿违心地夸赞道。
布兰伯爵听了，顿时心花怒放，兴奋地拍打着翅膀在房间里转圈：“嘎哈哈哈！陛下过奖了，这都是本伯爵分内之事。”
说着，它飞落桌子，趁机凑近陈屿悄悄问道：“那陛下，您看，关于本伯爵封地的事”陈屿大气一挥凝胶小手，如果那算手的话。
“幽暗之地那地方大得很，等你把王冠带回来，我亲自给你划一块又大又好的封地。”
“要有亮晶晶的宝石和肥美的虫子。”布兰伯爵眼睛一亮，赶紧补充条件。
“没问题。”陈屿满口答应，随即又好奇地问道：“不过贝莉说的那个小遐疵具体是什么？”“咳咳…
布兰伯爵的气势瞬间矮了一截，用翅膀尖不好意思地挠了挠头，“也也不是多大问题，就是这玩意它裂了。”
“裂了？”
陈屿心想那还好，修补一下还能用。
“是碎碎成了好几块”布兰伯爵用翅膀捂住小眼睛，声音越来越小，老实交代道。额
陈屿无语了，这能叫小遐疵吗？
一旁聆听的爱丽丝忍不住蹙起眉头，沉思着开口道：“据传说所述，伊格尼斯之冠是由熄灭的太阳内核铸造而成的，受到太阳神力的庇护，其坚固程度非同一般，怎么可能轻易就碎裂了。”
布兰伯爵放下翅膀，辩解道：“听贝莉说好象是它自己裂开的，难道是因为年代太久远，老化得太厉害了？”
陈屿蹦鞑了一下，“算了，碎就碎了吧，也不是完全不能用。”
别说是破碎的王冠，就算只是一块碎片，应该也足够作为阴阳二宝，完成筑基了。
从盾河城到沼泽，布兰伯爵全力飞行，起码也有好几天的路程。
如果它动作快一些，或许能赶在夏季魔潮爆发时将王冠碎片送到他手中。
比较可惜的是，没了完整的王冠，那个听起来很厉害的王者试炼，恐怕是彻底泡汤了。
不过往好的地方想，获得王冠只是王者试炼的条件之一，至于其他条件是什么，他一概不知。这种古老的试炼传承早在漫长的岁月中遗失了，倒是盘踞在金辉谷地的那个大恶魔说不定会知道一些内幕
总不能他寄去一封信询问，那位大恶魔就会乖乖地把试炼内容双手奉上吧。
这王者试炼可能一开始就跟他无缘。
见陈屿并没有责怪，布兰伯爵悄悄松了口气，立刻又变得兴冲冲起来。
它催促着爱丽丝打开窗户，准备即刻就动身返回盾河城，去取破碎的王冠。
目送着布兰伯爵漆黑的身影飞出窗外，迅速消失在渐渐沥沥的雨幕之中，陈屿也与爱丽丝简单告别，意识回到了位于前哨所堡垒。
似乎因为临近夏季魔潮，前哨所堡垒上空的天气总是阴雨绵绵。
哪怕过了一整个上午，天色也不见好转，反而愈发昏沉，豆大的雨点劈里啪啦地砸落下来，雨势比之前更大了。
史莱姆守卫们对雨天并不敏感，凝胶身体反而在雨水的滋润下感到愉悦和舒适。
它们依旧忠实地在堡垒的街道和城墙上巡逻着，圆滚滚的身影在雨幕中若隐若现。
倒是那些被俘虏的人类冒险者与佣兵，大多都躲回了房屋里，围着温暖的炉火，低声交谈烤火，等待着雨停。
史莱姆殿堂内。
壁炉中的火焰静静燃烧着，驱散了湿冷。
陈屿坐在橡木王座上修炼，几只史莱姆学者正“啪叽啪叽”地蹦鞑着，忙碌地整理着堆积如山的情报下拉条和地图。
佩琪和小卡则慵懒地趴在壁炉旁的柔软地毯上，发出呼噜声，似乎已经睡着了。
就在这时，殿堂的木门被人从外面推开，一道举雨伞的身影迈着优雅的步伐走了进来。
来人正是卡西米尔。
而在他肩膀上还蹲坐着一只与他交谈甚欢的史莱姆学者。
看到他进来后，陈屿睁开小眼睛，问道：“发生了什么事？”
卡米西尔收起雨伞，轻轻抖落上面的水珠，然后快步走到端坐在中央橡木王座上的陈屿面前，躬敬地弯腰行礼：
“陛下，古堡宝库中搜刮出来的所有资产已经清点完毕。”
他从怀中取出一份清单，双手呈上，“根据管理仓库的史莱姆阁下的精确统计，目前堡垒仓库中现存有七万六千枚金币，以及大约三千枚的银币。”
陈屿小眼睛瞬间亮起。
七万多金币，没想到那些血族给他留了一笔巨款。
他兴奋地蹦跳了一下，追问道：“很好，那如果将那些缴获的附魔装备和魔法下拉条也全部卖了，大概能换到多少金币？”
卡西米尔闻言，脸上却露出了无奈的笑容，他摊了摊手：“由于您“魔物之王’的大名早已传遍白马王国边境，戍边军团对我们早有防备，在各个关卡都加强了盘查。”
“恐怕我们的贸易队还没进入白马王国的境内，这些“赃物’就会被他们以剿匪的名义给全部缴获了。”
“好象也是哦。”陈屿这才反应过来。
他想了想，又提出另一个想法：“那卖给幽暗之地本地的佣兵，他们应该很需要这些装备吧？”“咳咳…”
卡西米尔用手捂住嘴，轻轻咳嗽了一声，“陛下您难道忘了，幽暗之地但凡是有点名声的佣兵，现在基本上都被您给“请’到我们的俘虏营里“做客’了。”
“您确定要把装备卖回给他们吗？”
他的话很委婉，差点没挑明担忧那些佣兵拿了装备后，转头就来对付他们。
“那还是算了。”陈屿彻底打消了这个念头，内心忧愁起来。
想要培养一支庞大的古树军团，光是采购古老树脂这一项，花费就是一个天文数字。
说实话，这几万金币随便出去采购几次，可能就见底了。
但没有稳定的贸易渠道，领地内的“特产”没法顺利交易出去，古老树脂的来源就成了大问题。就在这时卡西米尔突然轻笑一声，语气从容地说道：“陛下无需为此担忧，关于贸易的渠道，我倒是有一个办法。”
陈屿抬起头，期待地看向他。
卡西米尔解释道：“您对幽暗之地的地理可能还不太了解。”
“事实上，除了通往白马王国的东路之外，还有两条重要的商路，几乎贯穿了幽暗之地的东南方向。”“通过这两条商路，我们的贸易队便可以避开戍边军团的封锁，南下，去往以商业闻名的雾湾港商盟，甚至是更南方那些富庶的南方王国进行贸易。”
“当然，这两条商路的缺点就是路途遥远，如果使用传统的马车运输，来回一趟，大概需要两个月左右的时间。”
他露出自信的笑容，“但如果是由本爵士亲自领队，利用我们血族的一些便利的小能力，我有把握将这个时间缩短到半个月左右。”
陈屿狐疑地盯着卡西米尔看。
“你怎么突然就对贸易感兴趣了。”
正当他以为是卡米西尔动了什么歪心思，想趁机卷款跑路时，卡米西尔却理所应当说道：“当然是为了传教！”
他目光灼灼，脸色狂热，仿佛在诉说一件无比神圣的事业：“陛下，您要知道，金钱的贸易往往也伴随着信仰的传播。”
“尽管幽暗之地并不靠海，但在这里仍然有不少佣兵信奉着“厄瑟拉’一一那位来自海洋的女神，这样的例子在大陆上屡见不鲜。”
他张开双臂，兴奋道：“请陛下畅想一下，在那片信仰尚且蛮荒的南方国度，该会有多少潜在信徒等待我去指引。”
陈屿的脸色古怪起来。
说的好象确实是有点道理。
但谁会信仰一只史莱姆呀。
说的好听点叫潜在信徒，说的难听点，就是目前南方信仰史莱姆的信徒一个都没有。
他看了看卡西米尔那带着殉道者决心的眼神，最终还是将吐槽咽了回去。
“嗯我会为你们准备一份详细的贸易清单，南下的贸易事宜就拜托你了。”
“作为保障，我会为你和贸易队准备足够使用半个月的生命之血。”
卡米西尔眼睛亮起，他将手放在胸前，深深地鞠了一躬。
“为了王国！为了陛下！”
目送着卡西米尔离开殿堂，陈屿不禁感叹。
有了卡西米尔这些血族的添加，史莱姆王国总算又多了一些能够处理对外事务的人形领民了。起码以后这种需要对外交涉，长途跋涉的贸易，不用每次都拉着铁砧去了。
能让他的锻造大师安心地留在工坊里，专心钻研他的技艺。
话说回来自从灰石壁垒被攻破，魔物军团缴获了城墙上的古老炼金炮后，铁砧那家伙兴奋得连最爱的麦酒都不喝了，一心扑在那大家伙上面研究。
也不知道他最近有没有研究出什么名堂来。
陈屿挺着圆滚滚的小肚腩，端坐在舒适的橡木王座上，旁边毒刺蜂殷勤地为他端上了一杯特制的蜂蜜水。
他悠闲地用吸管吸溜着饮料，同时通过凝胶网络联系上了远在黑曜石矿区的铁砧。
这给他的感觉颇有些象以前坐在沙发上喝着快乐水，刷着手机的惬意时光。
他这小日子也算是蒸蒸日上，过得越来越有盼头了。
很快，铁砧兴奋的声音便通过网络传了过来：“陛下，难道您也知道我的研究有重大进展了？”“进展？什么进展？”陈屿有些摸不着头脑。
“原来您还不知道啊”另一头的铁砧嘀咕了一句，但立刻又兴冲冲地说了起来：“哈哈哈！多亏了艾琳那孩子，她竟然能认出那个炼金炮上破损的附魔纹路，还能用她那种奇特的魔法把断裂的纹路粘合复原。”
“只要搞定了这些最伤脑筋的附魔纹路解析，修复这台大家伙就完全是时间问题了。”
陈屿内心一动，问道：“大概需要多久才能修复完成？”
“这个嘛”
铁砧的声音稍微迟疑了一下，“大概两个多月吧，毕竞很多构件都需要重新锻造，附魔更是精细活
他似乎怕陈屿觉得慢，又赶紧补充道：“咳咳，陛下，说实话，咱们冶炼区的人手还是有点不够用，尤其是懂得附魔和锻造的工匠您看，什么时候能再去抓点矮人工匠回来。”
陈屿闻言，正色道：“我们史莱姆王国最尊重人才，怎么能“抓’，当然是要以礼相待，请他们过来交流指导。”
“正好这里有不少俘虏，我会让小花仔细筛选一下，看看有没有符合要求的工匠，然后聘请他们过来。”
铁砧欣喜的声音立刻传来：“那太好了，这样一来进度能快上不少。”
陈屿点了点头，突然想起铁砧刚才提起的事，脑海闪过了一个念头。
“铁砧，你刚才说，小艾琳能粘合破损的附魔纹路？”
“是啊，那孩子在这方面简直是个天才。”铁砧语气带着骄傲。
“那你们能不能把破碎的伊格尼斯之冠也给修复了？”
他将王冠已经碎裂成好几块的消息告诉了铁砧。
铁砧听完，不由得悻悻道：“陛下，您貌似有些高看我们了。”
“那可是传说中用太阳内核铸造的王冠，跟我们锻造附魔用的工艺完全不是一个概念，修复这种神器恐怕不行。”
“好吧。”这个结果也在陈屿预料之中，他并没太失望。
“不过”
另一头的铁砧突然语气变得郑重，“陛下，到时候您能不能留一块最小的王冠碎片给我？”，连忙解释道：“我，铁砧·铜火，在此以先祖和炉火的名义起誓，我并非觊觎神器的力量，只是深入研究一下上面的锻造工艺。”
“我发誓，一定会穷尽毕生所学，为您献上一件灌注了我全部心血的开国礼物。”
陈屿还是第一次听到铁砧用这么严肃的语气说话，他能感受到这位矮人锻造大师话语中的真诚与渴望。一块碎片而已，如果真能因此激励铁砧打造出什么了不起的东西，那也值了。
想了想，陈屿爽快地答应了下来：“好，等王冠碎片送到，会留一块给你研究。”
“感谢您的信任！陛下，我不会姑负您的期望。”铁砧的声音充满了激动和感激。