黑夜到白昼，直到一抹浮金般的朝阳，勉强穿破厚重的灰雾，洒落在风暴要塞巍峨的城墙上，映照得新修补的石砖和残留的焦黑痕迹都金灿灿的，仿佛镀上了一层希望的光辉。
城墙遍地的火把逐渐熄灭，原本坍塌的巨大缺口，在史莱姆工兵们彻夜的赶工下，已经用临时的巨石和加固凝胶修补得大致完整，虽然远不如原墙坚固，但至少能阻挡魔潮的冲击。
除了一座彻底报废的魔法塔，风暴要塞的其他防守设施一一箭塔、弩炮台、魔法阵节点在守城法师协助下，都基本恢复了功能。
淡淡的魔法光辉在城墙重新亮起，阻挡仍在汹涌的魔潮足够了。
当然，这些都只是应急的修复。
等魔潮过后，陈屿打算组建一支更为庞大的史莱姆工程队，彻底加固要塞防护的同时，在要塞之后，金穗平原的边缘，再修建一堵更长、更坚固的城墙，用于防卫可能来自于白马王国内部的威胁。从毒刺蜂内应传回的消息来看，随着法师使用传讯法术将风暴要塞沦陷的消息传回，白马王国内部基本已经乱成了一锅粥。
恶魔爪牙在身份暴露后，发动了蓄谋已久的政变，彻底占领了王都，一大批反对他们的贵族因此上了断头台，血流成河。
几乎在一夜之间，各王子纷纷宣布成立复国军，北方领的古老贵族们趁机宣布自立或观望，翡城的斯玛拉格顿的法师联合其他几大学院发表声明，保持中立，不参与纷争，南方领的富庶贵族们同样在蠢蠢欲动，扩充私军。
白马王国，这个曾经统一北方的强大人类王国，正在以惊人的速度分崩离析。
可以预见，在未来很长一段时间，这片土地上的局势都不会太安稳，军阀混战、群雄逐鹿的局面几乎不可避免。
为了保证这些杀红了眼的家伙不会把战火打到史莱姆王国来，扩建并强化风暴要塞的防御，是必要的。同时，一个安全、稳固的桥头堡，能让王国没有后顾之忧，放心地派遣魔物军团进入王国腹地，参与这场乱局。
起码得将风暴领这块占据了金穗平原三分之一土地的领土，彻底占领下来，才能展望更远的未来。不过魔物直接参与人类的内部纷争，很容易引起白马王国众多势力的敌视与恐慌，甚至可能被群起而攻之，粘贴“入侵者”的标签。
这不是陈屿想看到的。
他有个更成熟的想法一一打代理人战争。
既然恶魔能扶持多米尼克、文森特这样的代理人在暗中操控王国，那他史莱姆当然也行。
而且这不仅只是个构想，还有实现的现实基础。
既然已经证明了恶魔爪牙的存在，那么路易莎公主此前被安上的“叛国”罪名，非但不是耻辱，反而成为了她复国的最大依仗和政治资本。
起码在法理上，路易莎公主是白马王国的第四顺位继承人，又是第一个揭露并反抗恶魔爪牙的先行者与受害者。
这被称为王国英雄都不为过。
扶持她参与白马王国内的诸候纷争，完全合情合法，甚至不会受到太多平民的抵触，在道义上站得住脚。
但这女人很聪明，也很有主见和野心。她不会甘愿成为傀儡，未必会接受史莱姆王国的暗中操控。若是谈判不顺利，那他只能退而求其次，转头扶持阿雷瓦洛家族。
雷文年纪大了，亚瑟是亡灵爱丽丝或许是个不错的选择？
陈屿骑着小卡在城墙上缓缓爬过，懒洋洋地晒了晒这来之不易的阳光，凝胶身体在温暖的光线下，显得更加晶莹剔透。
史莱姆守卫们开始轮换班。
一些值了一夜班的小家伙，直接靠在墙角或垛口后面，呼呼大睡起来，圆滚滚的身体还随着呼吸微微起伏着，发出轻微的“噗叽噗叽”声。
如果忽略城墙下面依旧在撞击着临时屏障的零星魔物，那么上午的要塞还算是一片祥和。
直到正午时分，天空再次阴沉下来，淅淅沥沥的小雨开始飘落。
远处灰蒙蒙的天空中，飞来了一道熟悉的黑影一一正是路易莎与塞莱斯特。
而让人意外的是，随着她们到来的，还有几支规模不大、但装备精良的人类护卫队，看旗帜和纹章，似乎是忠于路易莎的少数贵族卫队。
这次的谈判陈屿没有亲自出面，而是全权委托给了布兰伯爵与亚瑟。
布兰伯爵昨晚一听自己要代表史莱姆王国进行如此重要的谈判，大感自己受到了重视，兴奋得睡不着觉，折腾了亚瑟整整一晚上，反复演练说辞，畅想谈判场景。
好在亚瑟是亡灵，不怎么需要休眠，而且他还真的有耐心，默默听了布兰伯爵一整夜的唠叼和不靠谱的“妙计”。
陈屿在细雨中蹦鞑上墙垛，眺望着要塞内，可以看到正中央相对完好的议事厅里，窗户里亮起了温暖的灯光，代表了谈判的开始。
由于双方都是抱着明确目的来的，底线和须求也都比较清淅，所以谈判并未持续太久。
大约一个多小时后，议事厅的灯光依旧亮着，但布兰伯爵已经从雨中匆匆赶来。
“陛下！陛下！好消息！”布兰伯爵扑腾着翅膀飞到陈屿面前，挺起胸膛，得意汇报。
谈判过程虽然艰难，双方在一些细节上唇枪舌剑，史莱姆王国也做出了不少妥协，但最终谈判协议基本达成了陈屿预想中的框架。
从今日起，史莱姆王国与白马王国四王女路易莎·冯·怀特曼达成正式协定。
以七三的比例，组建一支混合了魔物与人类编制的“复国军团”，全力支持路易莎公主在白马王国内的复国军事行动。
其中，阿雷瓦洛骑士团与剩馀的戍边军团骑士、士兵，重组为“第二护邦军团”阿雷瓦洛担任军团长。
史莱姆王国提供的魔物部队，包括石象鬼军团、毒刺蜂军团、金属史莱姆部队等，组成“第三共誓军团”，由塞莱斯特代表史莱姆王国担任名义上的军团长。
路易莎公主为复国军团的最高统帅，雷文和塞莱斯特为其副手。
表面上，这支复国军团完全撇除了史莱姆王国的直接控制，是一支由人类主导的复国力量。但双方都心知肚明，魔物军团只听令于它们伟大的史莱姆陛下。
让魔物添加复国军团，实为对路易莎的一种牵制，免得她野心膨胀，脱离控制，撕毁协定。同时，协定中还隐含了一条关键条款，若是能够复国成功，路易莎将正式宣誓，白马王国成为史莱姆王国的附庸国。
出于对自己和史莱姆王国未来发展的信心，陈屿不担忧路易莎将来会反悔。以史莱姆王国目前的发展速度，国力超过分裂内乱的白马王国是迟早的事。
那么白马王国成为附庸国，一点不冤枉。
至于路易莎为什么要冒着被魔物“窃国”的风险，也要达成这份谈判，实则是她没得选。
就算陈屿愿意放手，让戍边军团残部跟随她，凭借这些伤痕累累、士气低落的两千馀骑士与士兵，别说与占据王都的恶魔爪牙和其党羽争斗，恐怕连那些盘踞一方兵强马壮的公爵都不一定斗得过，更别论由其他王子组建的、可能得到更多地方势力支持的“复国军”。
白马王国的水可深着，超凡远不止表面上那么少。
就连翡城斯玛拉格顿几大学院的院长都是超凡，势力更为根深蒂固的古老贵族家族，恐怕藏着的超凡还会更多。
没有强大的外力支持，路易莎的复国之路，寸步难行。
谈判达成，路易莎暂时就在要塞住下，开始着手整顿刚刚获得名分的军队，布兰伯爵则兴奋地去找塞莱斯特眩耀它的“外交功绩”了。
亚诺在这时找了上来。
这家伙顶着两个明显的黑眼圈，显然昨天的胜利和新获得的权力，并没有让他睡个安稳觉。如今，石象鬼军团与石裔家族都掌握在他手中，他成为了名副其实的石裔大公。
然而他并不贪念这些权力，此刻脸上满是化不开的忧愁。
“老板。”亚诺搓着手，语气担忧，“王国现在这么乱，翡城那边肯定也不安稳，劳拉和孩子们还在翡城，我我担心会出什么事”
这位新晋大公心心念念的依旧是他的妻子和孩子。
陈屿分出一团小小的史莱姆分身，跳到他肩膀上，安慰道：“不用担心，我之前有派毒刺蜂小队前往翡城侦查。”
“你现在上路，带着石象鬼护卫，应该很快就能得到她们的确切消息。”
“这里有我看着，你放心离开。”
陈屿知道他是在担忧幽暗之地西边的秽裔军团与哥布尔军团。
但说实话，那头秽魔看了他不跑，算他勇气可嘉。
亚诺忧愁的眉头放松了不少，内心流过一股暖流。
他用力点了点头，诚挚地说道：“谢谢您，老板！”
感谢过后，他不再尤豫，立刻在一队精锐石象鬼和毒刺蜂的护送下，离开了风暴要塞，朝着王国北方方向疾飞去。
亚诺离开后不久，亚瑟又走了过来。
陈屿原本以为他是来聊谈判的后续细节，或者复国军团的组建事宜。
没想到亚瑟行了一个标准的骑士礼后，用他那沙哑的声音汇报道：“陛下，要塞监狱出事了。”“看守的骑士报告说，前不久西莫军团长与那名刺客埃伦死了。”
“什么？！”
一下子死了两名重要的超凡俘虏。他第一个想到的就是恶魔在搞鬼。
“那头铁骑魔怎么样？”陈屿立刻追问。
亚瑟平稳叙述道：“他没事，据他说，是卡萨里克溶铸了西莫和埃伦被禁锢的灵魂，作为惩罚和回收力量，才会导致他们突然死亡。”
“这很可能意味着焚烧之都那边，已经得知了这里发生的事，并且做出了反应。”
“去看看。”
陈屿蹦跳上亚瑟的肩膀，跟随他登下城墙，一路走进要塞深处那条只能靠火把勉强照亮的阴暗甬道，进入了关押重犯的地下监狱。
入目是两排身穿阿雷瓦洛纹章铠甲的骑士，肃穆地守在监狱信道两侧。
加尔文正蹲在牢房外的两具尸体前，眉头紧锁，不语。
在他身后，安娜有些拘谨地站着，脸色微微发白，眼神中带着一丝恐惧。
这说明那两具尸体的死状恐怕并不一般。
看见亚瑟带着陈屿回来，加尔文站起身，行了个礼，默默地让出了观察的空间。
陈屿这才看清地上西莫与埃伦的尸体。
两人的肢体都呈现出一种不自然的扭曲，仿佛在死前经历了剧烈的挣扎和痛苦。
他们的面目狰狞，眼睛瞪得极大，瞳孔中残留着极致的恐惧与痛苦，嘴巴大张，却发不出声音。这明显是在死前遭受到了巨大的折磨，远超肉体的痛苦。
“加尔文，小孩可不兴看这个，你咋把小跟班带过来了。”陈屿道。
加尔文一愣，没想到陛下在关心这个。他将手放在胸前，回应道：“陛下，这是一名骑士必须面对的残酷，而且安娜已经满十八岁了，她需要经历这些。”
旁边的安娜连忙点头，小声说道：“多谢陛下关心我、我没关系的。”
陈屿又看了几眼那两具凄惨的尸体，内心已经基本可以确定，这就是那位大恶魔卡萨里克的杰作。一种基于灵魂契约的惩罚性处决，既回收了部分力量，也震慑了其他可能可能存在的“背叛者”。西莫和埃伦作为恶魔在戍边军团的重要棋子，肯定知道不少内幕。
可惜了还没来得及从他们嘴里套出更多关于恶魔内部的情报，就这样没了，陈屿心中有些遗撼。这时，牢房深处的阴暗角落里，传来一道冰冷的声音：“卡萨里克大人容不得任何形式的背叛，哪怕是超凡傀儡。”
陈屿往里看去，只见铁骑魔亚克斯，被粗大的锁链牢牢地锁在墙壁上。
他低着头，燃烧着硫磺火焰的眼眸，与陈屿对视着。
然而亚克斯却从这只圆滚滚的史莱姆眼中，看不到任何畏惧或惊讶。
相反，那双小眼睛里似乎闪铄着一种饶有兴致的光芒。
这让他不寒而栗！
他感觉自己不象是俘虏，更象是被盯上的、即将被拆解研究的稀有玩具。