“你想做什么？”
亚克斯用力一挣，象征性锁住他的锁链发出哗啦的响声，他燃烧着火焰的目光死死盯着陈屿，眼神中充满了警剔，仿佛在看着什么比深渊领主还要恐怖的魔王。
陈屿特意将灵魂之书从肚子里吐了出来，用神识操控着，让它悬浮在自己面前一页页地翻动。漆黑的书页无声地翻过，上面偶尔闪过扭曲的灵魂光影和晦涩的恶魔符文。
亚克斯看得眼皮直跳，他最终还是耐住性子，颓然地坐回了冰冷的石砖地面。
陈屿这才用意念问道：“身为卡萨里克的下属，你应该对焚烧之都多少有些了解吧？”
亚克斯撇过脸去，冷声道：“吾自诞生之初到现在，一直在深渊看守要塞，可从未去过焚烧之都。”这么看如果他没说谎的话，这家伙还真是卡萨里克离开深渊后，留在深渊里的旧部，陈屿想。“说说你知道的，关于卡萨里克，关于金辉谷地，关于恶魔的计划”陈屿语气平淡，但灵魂之书微微亮起的幽绿光芒，无声地施加着压力。
亚克斯瞥了眼那本令他灵魂战栗的书籍，身为恶魔，他更能明白自己的灵魂被别人掌握在手中，是何等可怕的事情。
尤豫了仅仅几秒，他便放弃了无谓的抵抗，开口将自己所知的情报，全盘托出。
他对焚烧之都的了解确实不多，大多来自其他恶魔的传闻和卡萨里克偶尔的只言片语。
只知道这座疯狂的恶魔城都，创建在曾经掌控着整个金辉谷地的古黑龙，它的巢穴旧址之上。那里火山爆发频发，地面干裂，岩浆如同河流般四处流淌，越往火山口中心深入，温度就越高，环境也越恶劣，能存活的只有那些火焰抗性或火焰亲和足够高的魔物。
作为曾经的巨龙巢穴，这里自然也埋藏着数不尽的金币与宝藏，据说连地上流淌的岩浆里，都掺杂着黄金融化后的金属液，在火光下闪铄着诱人的金光。
在古黑龙离开巢穴的几百年间，一开始只有最勇敢的冒险者和少数依旧眷恋此地的巨龙，敢于访问这块生命绝地。
直到后来，一道稳定的深渊裂隙在火山深处打开，放出了卡萨里克率领的恶魔军团。
这些来自深渊火狱的恶魔天生就无惧岩浆与火焰，甚至比许多本土巨龙还能适应这里的极端环境。于是在卡萨里克的带领下，他们驱逐了盘踞在这里的残馀巨龙，彻底占领了火山口及周边局域，并创建起了宏伟的焚烧之都。
至此，恶魔的活动踪迹在大陆上愈发频繁起来，金辉谷地也逐渐成为了恶魔势力在主物质位面的一个重要据点。
不过亚克斯也提到，金辉谷地并非全是这样的生命绝地。
在远离活火山中心地带的外围局域，特别是火山灰复盖、经过漫长岁月沉淀的肥沃平原和山谷，那里不仅有着火山爆发后留下的肥沃土壤，还有得益于地热和特殊地形形成的宜人气候。
对于畏惧北方漫长严冬的生物来说，那里简直是一块四季如春，没有寒冷、永远能吃到足够食物的丰饶之地。
腐瘴群山的河流自北向南流淌而下，在这片温暖的地带上，孕育出了大片的茂盛自然森林，以及人类与精灵创建起的繁荣城邦。
这里几乎汇聚了来自大陆各地的冒险者、商人、学者和流亡者。
有什么能比一块到处埋藏着巨龙宝藏、气候宜人、土地肥沃的丰饶之地更好的地方吗？
几乎没有。
也唯有大陆更南边一点，更晚进入冬季的南方诸国，才能享受到如此宜人的气候。
因此虽然坐落那里的只是一些城邦，但它们的富庶与繁荣程度，可能比南方的一些小国还要高。甚至超凡云集，隐藏着不少强大的势力和个体，连卡萨里克都忌惮得不敢随意出手，只能通过渗透、交易、扶持代理人等间接方式，慢慢地扩大自己的影响力。
据亚克斯所说，卡萨里克一直都抱有“吞并整个金辉谷地”的野心。
而找到伊格尼斯之冠，完成王者试炼，获得更强大的力量与合法的统治权柄，正是他计划中征服谷地、实现野心的最重要一步。
但现在，这一步被陈屿给彻底破坏了。
陈屿想了一下，伊格尼斯之冠的碎片都被他消化得差不多，就连剩下的最后一块也让毒刺蜂送回给铁砧研究
看来这仇是注定结下，关系是好不了了。
不过好消息是，因为谷地城邦的牵制和潜在威胁，卡萨里克似乎不敢随意离开焚烧之都，就算他要报复，也只可能从吞并、渗透白马王国入手，逐步扩张势力。
“这枚硬币除了召唤恶魔，还有什么用？”陈屿将之前从亚克斯手中抢来的那枚卡萨银币，从肚子里吐了出来。
这玩意据说是用超凡的灵魂铸造的，而且能让那些恶魔这么痴狂地争夺，显然有着与众不同的力量。亚克斯沙哑道：“强者的记忆、技艺、感悟甚至部分灵魂本源，都被禁锢在里面，哪怕是普通人长期持有，用心感悟，也能在潜移默化中获得强大的力量，甚至窥见通往超凡的道路。”
咦？
这不就是经验继承吗?？
哪怕不是为了灵魂力量本身，就凭里面可能蕴含的知识、战斗技巧、超凡感悟，就足以让任何渴望力量的人心动了。
亚克斯咧嘴，露出一个讥讽的笑容：“这枚硬币里的灵魂，还是多米尼克主动献祭给卡萨里克大人的一位骑士的灵魂，听说是他们埃尔文家族的某位长辈。”
亚克斯冷哼一声，语气中带着鄙夷：“多米尼克吾最看不起的就是这种人类。”
陈屿想了想，既然是人类骑士的灵魂那将这枚硬币，交给王国的人类骑士来继承，应该是最合适的。
亚瑟和亚诺已经是超凡了，不需要这个，那
“加尔文，”陈屿蹦鞑着转向一旁沉默的加尔文，“你要这枚硬币吗？”
加尔文的回答出乎了陈屿的预料，他高傲地昂起头，眼神中闪铄着自信的光芒，“陛下，我加尔文还不需要用到这种东西，拜拉席恩·埃尔文的骑士之道未必就能胜过我。”
陈屿犯难了，史莱姆王国的人类骑士就这么几位，加尔文都不要，爱丽丝也有自己的路要走他蹦鞑着转身，目光落在了一直安静站在加尔文身后的安娜身上，小眼睛一亮。
“就你了，拿着吧。”陈屿不由分说，操控那枚卡萨银币“咻”地一下，飞进了安娜的口袋里。安娜迷茫地站在原地，被这突如其来的际遇砸得晕乎乎的，大脑一片空白。
这这可是蕴含了超凡骑士灵魂传承的珍贵宝物啊，就这么给她了？
难道这是什么不祥之物吗，怎么大家都不要…
她似乎有些明白，为什么老师要让她跟着亚瑟老师和加尔文老师了。
“可是陛下，我”安娜低着头，尤豫着想要开口推辞。
“陛下让你收下，你就收下，哪来这么多可是。”加尔文淡淡地打断了她。
“好、好的”安娜被加尔文的气场震慑，将原本想说的话又吞了回去。
又询问了亚克斯一些关于恶魔军团编制、常见兵种、弱点以及金辉谷地其他势力分布的零散消息后，陈屿觉得差不多了。
亚瑟这时开口问道：“陛下，这头恶魔应该怎么处理，继续留在这里关押吗？”
陈屿圆滚滚的肚子里冒出了坏水，他蹦鞑了一下，“不，放他离开吧。”
“让他去白马王国。”
亚瑟和加尔文虽然疑惑于陈屿的决定，但他们没有多问，只是默默地点头，执行命令。
加尔文上前，用钥匙打开了牢房的符文锁，亚瑟则示意亚克斯可以走了。
亚克斯难以置信地看着打开的牢门，又看了看外面神色平静的陈屿和两位骑士。
他迟疑了几秒，然后迈开沉重的铁蹄，大步走出了阴暗的牢笼。
离开了昏暗的地下监狱，出到了外界，尽管外面依旧是雾蒙蒙的，细雨绵绵，空气潮湿而阴冷，但亚克斯的内心却止不住地涌起一股难以言喻的喜悦和轻松。
并非他讨厌黑暗，事实上，深渊的环境远比这小小的牢笼要恶劣、黑暗得多。
他只是感到了自由，摆脱了被囚禁、灵魂被掌控的窒息感。
但在那只邪恶的史莱姆面前，他自然不会表露出任何喜悦。
他甚至暗暗警剔，这会不会是那只史莱姆的又一个阴谋，故意放他走，然后再抓回来，戏耍他？亚克斯警剔地环顾四周，每一步都走得小心翼翼，肌肉紧绷，随时准备应对可能的袭击。
但周围只有细雨和寂静，以及远处城墙上来回巡逻的史莱姆和人类士兵模糊的身影，没有任何人阻拦或跟踪他。
直到他奔跑着离开了风暴要塞的警戒范围，走在通往白马王国腹地的泥泞道路上，身后依旧没有人追来后，他才不可置信地确认一一自己真的自由了？
那只史莱姆竞然没有继续囚禁他，就这么放他走了？
亚克斯的脚步没有停，甚至越跑越快，铁蹄踏在泥水中，溅起高高的水花。
他只想尽快远离这个让他感到无比不安的地方，远离那只可怕的史莱姆。
他的身影迅速消失在蒙蒙的雨雾与远方的灰暗之中。
城墙上，加尔文看着亚克斯消失的方向，这才开口向身旁蹲在墙垛上的陈屿询问原因。
陈屿蹦鞑了一下，轻松解释道：“很简单。”
“这家伙的灵魂还在我这里，他跑到哪里，都一样。”
陈屿小眼睛里闪过一丝狡黠的光芒，“而且卡萨里克以后肯定会派遣更强大的恶魔参与白马王国的纷争，试图控制局面。”
“与其让未知的的恶魔来主导，不如让亚克斯去参与这场纷争，他毕竞是卡萨里克麾下的溶炉骑兵，在恶魔军团中有一定的地位，只要他回到恶魔阵营，凭借他的实力和资历，有很大机会重新掌握部分恶魔军团的指挥权。”
“在关键时刻能发挥意想不到的作用。”
亚瑟头盔下的幽蓝魂火微微晃动了一下，低沉的声音响起：“不愧是陛下，深谋远虑。”
安娜在一旁用力点头，虽然她听得似懂非懂，但觉得陛下的决定一定有道理。
时间飞速流逝。
三天后，魔潮的馀波终于彻底消停了下来，天空中的灰雾明显变淡，阳光偶尔能穿透云层，洒下温暖的光斑。
魔潮的结束同时也宣告了夏季的正式过去。
在魔潮消停的两天后，气温开始明显地下降，清晨和夜晚已经能感受到明显的凉意，呼吸时甚至能看到淡淡的白气。
风暴要塞内，那几棵在战火中幸存下来的古老橡树，叶片开始由绿转黄，边缘微微卷曲。
一阵略带寒意的秋风吹过，几片金黄的落叶飘飘悠悠地落下，为这座刚刚经历过血与火的要塞，增添了几分秋季特有的萧瑟与宁静氛围。
为了抵御即将到来的冬季严寒，守城的士兵也早已换上了厚实的羊毛内衬和保暖的皮甲外套，营地里篝火燃烧得更旺了，炊烟袅袅升起，空气中飘荡着热汤和烤面包的香气。
由人类与魔物组建的复国军团出发了，路易莎打算趁着冬日来临之前，彻底将整个风暴领纳入势力范围中。
而不知道是不是受到了亚瑟晋的刺激，加尔文在秋日到来的第一天，就突破了超凡。
他得到了一种能撕裂苍穹的风暴力量，亦如风暴要塞之名。
正应了他前几天说的那句话一拜拉席恩·埃尔文的骑士之道，未必就比得上他。
夏季魔潮已经结束，而且魔物军团在充足的后勤补给和史莱姆强大的恢复能力下，差不多恢复了生息。陈屿站立在城墙的最高处，圆滚滚的身体迎着略带寒意的秋风，望向幽暗之地更深处，更偏僻的西北方向。
他的目标是清理盘踞在那里的最后的威胁一一秽裔军团与哥布尔军团。
他可不想留着那些哥布尔在这里过冬，是时候把这些丑陋的绿皮家伙都驱赶出去了。