潜山一战结束后,陈生一行人押着陆景明和江晚吟,沿着秘密交通线往皖南根据地转移。苏瑶将那叠军火库补充图纸小心翼翼地藏在油纸包里,贴身保管,一路上总忍不住摩挲着包角,仿佛这样就能让图纸更安全些。赵刚的胳膊还缠着厚厚的绷带,却依旧主动扛着最重的行囊,走在队伍最前面探路,只是每抬一次胳膊,眉头都会不自觉地皱一下。
“赵刚哥,你歇会儿,我来扛吧。”苏瑶小跑几步追上他,伸手想去接行囊。
赵刚侧身躲开,粗声粗气地说:“瑶丫头别添乱,这点伤不算啥。你把图纸看好,比啥都强。”
陈生从后面跟上来,手里拿着一小瓶药膏,塞到赵刚手里:“晚上宿营时换上这个,是秦岚找根据地的老郎中要的,治枪伤管用。”他目光扫过赵刚的绷带,“别硬撑,真要是感染了,反而拖队伍后腿。”
赵刚咧嘴一笑,把药膏揣进怀里:“知道了老陈,听你的。”
队伍走到铜陵渡口时,负责接应的交通员带来了组织的新指令:军火图纸已通过密电传回总部,陆景明和江晚吟交由地方同志押往根据地,陈生、赵刚、苏瑶三人即刻动身前往上海,协助当地地下党组织调查一桩码头走私案——有情报显示,日本人正通过上海十六铺码头,秘密转运一批从华北掠夺的珍贵文物,准备运往日本,而负责转运的核心人物,竟是陆景明口中“更大势力”的关键成员。
“上海?”苏瑶眼神一亮,随即又有些黯然,“那里现在到处都是日本宪兵和特务,会不会太危险了?”
陈生望着江面上来往的货船,眼神深邃:“越危险的地方,越容易找到线索。而且你在上海生活过多年,对那里的街巷布局熟悉,对我们的行动会有很大帮助。”他转头看向苏瑶,语气柔和了几分,“放心,有我和赵刚在,会护着你。”
苏瑶脸颊微红,低下头轻轻“嗯”了一声,心里却泛起一丝甜意。她想起在上海的日子,那时她还是个养尊处优的大小姐,而陈生只是父亲请来的保镖,如今两人却成了并肩作战的伙伴,命运真是奇妙。
三天后,三人抵达上海,按照接头暗号,在法租界的一家裁缝铺里见到了负责人老周。老周穿着一身藏青色长衫,戴着一副老花镜,手里拿着针线,看起来就像个普通的手艺人。
“陈队长、赵同志、苏小姐,一路辛苦。”老周放下针线,引着他们进了里屋,掀开墙角的木板,露出一个暗格,“这是给你们准备的身份证明和住处钥匙,你们对外就说是从南京来上海做茶叶生意的一家三口,住处就在裁缝铺后面的弄堂里,方便联络。”
“老周,具体情况能跟我们说说吗?”陈生问道。
老周点点头,从暗格里拿出一张纸条:“这是我们查到的线索。负责文物走私的是‘宏远商行’,老板名叫沈若雁,是个二十多岁的女人,据说背景不简单,不仅和日本人走得近,还和国民政府的一些高层有联系。十六铺码头的巡捕房,更是对她的生意睁一只眼闭一只眼。”
“女人?”赵刚有些意外,“这么大的走私生意,竟然是个女人在操盘?”
“沈若雁可不是普通女人。”老周压低声音,“她是前清两江总督沈葆桢的曾孙女,家道中落后,独自在上海打拼,短短几年就建起了自己的商业帝国。有人说她心狠手辣,为了利益不择手段;也有人说她暗中资助过抗日志士,是个双面人物。我们查了很久,都没能摸清她的真实底细。”
苏瑶突然开口:“我听说过沈若雁。以前在上海时,母亲带我参加慈善晚宴,见过她一次。她长得很漂亮,气质也很特别,不像商人,倒像个大家闺秀。”
陈生看向她:“你对她有印象吗?”
“只记得她话很少,总是坐在角落里,眼神很冷,让人不敢轻易靠近。”苏瑶回忆道,“还有,她身边总跟着一个穿着黑色西装的男人,看起来像是她的保镖,身手应该不错。”
安顿好住处后,三人立刻展开调查。第二天一早,陈生和苏瑶扮成夫妻,来到十六铺码头附近的茶馆打探消息,赵刚则乔装成搬运工,混入码头做工。
茶馆里人声鼎沸,三教九流汇聚一堂。陈生点了一壶龙井,装作不经意地和邻桌的茶客闲聊:“听说最近宏远商行的生意做得很大,老板沈小姐真是年轻有为啊。”
那茶客瞥了他一眼,压低声音:“这位先生是外地来的吧?沈小姐的生意,可不是一般人能议论的。听说上个月有个码头工人多嘴,说了句她的坏话,第二天就被发现浮尸黄浦江了。”
苏瑶心里一紧,下意识地往陈生身边靠了靠。陈生握住她的手,给了她一个安抚的眼神,继续问道:“这么厉害?那她主要做什么生意啊?”
“表面上是做茶叶、丝绸生意,背地里嘛……”茶客搓了搓手指,“都是些见不得光的买卖。听说最近在码头经常看到日本兵护送她的货船,谁知道里面装的是什么。”
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正说着,茶馆门口突然传来一阵骚动。只见一群穿着黑色西装的保镖簇拥着一个女人走了进来,正是沈若雁。她穿着一身月白色的西式长裙,长发挽成发髻,戴着一串珍珠项链,气质优雅,却自带一股生人勿近的气场。她身边的保镖,正是苏瑶提到的那个穿黑色西装的男人,眼神锐利,警惕地扫视着四周。
沈若雁径直走到二楼的包厢,路过陈生和苏瑶桌前时,目光突然在苏瑶身上停留了片刻,随即又移开,仿佛只是随意一瞥。
“她好像认出我了。”苏瑶小声说道,手心冒出冷汗。
陈生不动声色地端起茶杯,挡住脸:“别慌,她不一定记得你。就算记得,也不知道我们的身份。”
两人正说着,沈若雁的保镖突然走了过来,冷冷地说:“我家小姐请两位上楼一叙。”
苏瑶脸色发白,看向陈生。陈生放下茶杯,站起身,脸上露出恰到好处的笑容:“不知沈小姐找我们有何贵干?”
“我家小姐说,看这位太太面熟,想请两位喝杯茶,聊聊天。”保镖语气强硬,不容拒绝。
陈生知道躲不过去,对苏瑶使了个眼色,示意她沉着应对,然后跟着保镖上了二楼。包厢里布置得奢华雅致,沈若雁正坐在窗边喝茶,看到他们进来,嘴角勾起一抹浅笑:“这位太太,我们是不是在哪里见过?”
苏瑶定了定神,说道:“沈小姐贵人多忘事,几年前在慈善晚宴上,我曾见过您一面。”
“哦?”沈若雁挑眉,“没想到太太记性这么好。不知两位怎么称呼?来上海做什么生意?”
“我叫陈明,这是内人苏婉。”陈生从容应对,“我们是从南京来的,做些茶叶生意。”
沈若雁端起茶杯,轻轻抿了一口:“南京来的?最近南京可不太平。听说那边的地下党闹得厉害,日本人查得很紧。”她的目光在陈生身上打转,带着审视的意味。
“我们就是小本生意,不管那些政治上的事。”陈生语气平淡,“只求能安安稳稳赚点钱,养家糊口。”
“安稳?”沈若雁轻笑一声,“这年头,想安稳可不容易。”她话锋一转,“听说两位刚才在打听我的生意?”
陈生心里一凛,面上却依旧镇定:“只是听茶客们闲聊,随口问问,没有别的意思。”
“我劝两位还是少打听为妙。”沈若雁的眼神冷了下来,“上海这地方,水深得很,好奇心太重,容易惹祸上身。”她看向身边的保镖,“送陈先生和陈太太下去吧。”
离开茶馆后,苏瑶才松了口气:“她好像察觉到什么了。”
“她很聪明,而且警惕性很高。”陈生说道,“看来这个沈若雁,确实不简单。”
两人回到住处时,赵刚已经回来了。他一进门就说道:“老陈,我在码头查到了,宏远商行的货船每周三晚上都会靠岸,每次都有日本兵护送,而且货物都是密封的,根本不让人靠近。我还听说,昨晚有一艘货船已经到港了,估计这几天就要转运。”
“周三晚上?”陈生沉吟道,“今天是周一,我们还有两天时间准备。”他看向苏瑶,“瑶瑶,你再想想,关于沈若雁,你还有没有其他印象?”
苏瑶仔细回忆了一下:“我记得她左手手腕上有一个红色的胎记,像一朵梅花。还有,她说话时,尾音会带着一点苏州口音。”
“苏州口音?”陈生眼睛一亮,“老周说她是沈葆桢的曾孙女,沈葆桢是福建人,她怎么会有苏州口音?”
“或许她在苏州生活过?”苏瑶猜测道。
陈生摇了摇头:“这里面一定有问题。赵刚,你明天去查一下沈若雁的过往,尤其是她的出生地和成长经历。瑶瑶,你跟我再去一趟宏远商行附近看看,说不定能找到些线索。”
第二天一早,陈生和苏瑶来到宏远商行所在的街道。商行是一栋三层的洋楼,门口有保镖站岗,戒备森严。两人装作逛街的样子,在附近徘徊。突然,苏瑶看到一个熟悉的身影从商行里走出来,是秦岚!
“秦岚姐?”苏瑶惊讶地喊道。
秦岚看到他们,也是一愣,随即快步走了过来,拉着他们躲进旁边的小巷:“你们怎么在这里?”
“我们是来调查宏远商行的走私案的。”陈生说道,“你怎么会在这里?”
“我是奉命来上海协助你们的。”秦岚解释道,“组织担心你们人手不够,让我来当内应。我通过以前的关系,应聘上了宏远商行的秘书。”
“太好了!”苏瑶高兴地说,“有秦岚姐在,我们就方便多了。”
秦岚点点头,从口袋里掏出一张纸条:“这是商行的内部布局图,沈若雁的办公室在三楼最里面。我还查到,她明天晚上会在商行举办一场晚宴,邀请了很多日本军官和汉奸,估计是为了庆祝货物顺利到港。”
“晚宴?”陈生眼神一动,“这是个好机会。我们可以趁晚宴的时候,潜入商行,寻找文物的存放地点。”
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秦岚提醒道:“沈若雁很狡猾,晚宴上肯定戒备森严。而且她身边的那个保镖,名叫冷峰,是个退伍的国民党军官,身手非常厉害,你们一定要小心。”
“冷峰?”赵刚突然开口,“我认识他。以前在部队里,他是出了名的神枪手,后来因为涉嫌通敌,被开除了军籍,没想到现在成了沈若雁的保镖。”
当天晚上,三人在住处商量行动计划。“晚宴上,秦岚姐负责引开冷峰和其他保镖的注意力,我和赵刚潜入沈若雁的办公室,寻找文物存放地点的线索。”陈生说道,“瑶瑶,你留在外面接应,一旦我们得手,就立刻撤离。”
“我不想留在外面。”苏瑶说道,“我想跟你们一起进去,我也能帮上忙。”
“不行。”陈生果断拒绝,“晚宴上人多复杂,太危险了。你在外面接应,是最重要的任务。”
“陈生哥,我已经不是以前那个娇小姐了。”苏瑶眼神坚定,“上次潜山的任务,我也能保护好自己。这次让我跟你们一起吧,多一个人,多一份力量。”
赵刚也帮腔道:“老陈,瑶丫头现在确实进步很大,让她跟我们一起吧,我会保护好她的。”
陈生看着苏瑶执着的眼神,心里有些动容。他知道苏瑶一直在努力成长,想成为能和他并肩作战的伙伴。沉吟片刻,他点了点头:“好。但你一定要听我的指挥,不许擅自行动。”
苏瑶兴奋地用力点头:“我知道了,陈生哥!”
晚宴当天晚上,陈生、赵刚和苏瑶乔装成宾客,混入了宏远商行。晚宴上灯火辉煌,衣香鬓影,日本军官和汉奸们推杯换盏,好不热闹。沈若雁穿着一身红色的旗袍,周旋于宾客之间,笑容得体,眼神却始终保持着警惕。冷峰则像影子一样,跟在她身边,密切关注着周围的动静。
秦岚按照计划,端着酒杯走到冷峰面前:“冷先生,我敬您一杯。听说您是神枪手,真是久仰大名。”
冷峰看了她一眼,面无表情地接过酒杯:“不敢当。”
“冷先生太谦虚了。”秦岚笑着说,“我一直很佩服像您这样有本事的人。不知您能不能给我讲讲您以前在部队的故事?”她一边说着,一边有意无意地往楼梯口走去。
冷峰虽然警惕,但架不住秦岚的热情,跟着她离开了大厅。陈生趁机对赵刚和苏瑶使了个眼色,三人悄悄溜出大厅,朝着三楼走去。
三楼的走廊里有保镖站岗,赵刚趁保镖转身的瞬间,冲上去一拳将他打晕。三人轻手轻脚地来到沈若雁的办公室门口,陈生用铁丝撬开房门,走了进去。办公室里布置得很奢华,书架上摆满了书籍,墙上挂着一幅山水画。
“我们分头找,注意不要留下痕迹。”陈生说道。
三人立刻行动起来。苏瑶在书架上翻找,突然发现一本书的书页之间夹着一张纸条。她打开一看,是一张地图,上面标注着一个地址:“城郊废弃工厂”。
“陈生哥,我找到了!”苏瑶兴奋地喊道。
陈生走过去,接过地图看了看:“这应该就是文物的存放地点。”
就在这时,办公室的门突然被推开,冷峰站在门口,手里端着枪,眼神冰冷:“你们果然是来捣乱的。”
“不好!”陈生大喊一声,拉着苏瑶躲到办公桌后面。赵刚立刻掏出驳壳枪,朝着冷峰开枪。
冷峰身手敏捷,侧身躲开子弹,还击一枪,打中了赵刚的胳膊。
“赵刚哥!”苏瑶惊呼道。
“别管我,你们快撤!”赵刚咬着牙,继续开枪掩护。
陈生知道不能恋战,拉着苏瑶往窗口跑去:“赵刚,你快点跟上!”
他一脚踹开窗户,外面是一条小巷。苏瑶先跳了下去,陈生紧随其后。赵刚刚想跳,冷峰已经冲了过来,一把抓住了他的腿。
“老陈,快走!别管我!”赵刚大喊着,从怀里掏出一颗手榴弹,拉响了引线。
“赵刚!”陈生目眦欲裂,想要冲回去救他,却被苏瑶死死拉住。
“陈生哥,我们不能回去!赵刚哥是为了让我们活着出去!”苏瑶哭着说。
手榴弹爆炸的声音响起,火光冲天。陈生看着窗口,眼睛通红,拳头紧握,指甲深深嵌进掌心。
两人顺着小巷一路狂奔,身后传来密集的枪声和喊叫声。跑了很久,直到听不到追兵的声音,才停下来。苏瑶靠在墙上,大口喘着气,眼泪止不住地往下流:“赵刚哥他……”
陈生沉默着,心里充满了自责。如果不是他同意让赵刚跟进来,或许就不会发生这样的事。他深吸一口气,擦掉脸上的泪水,眼神变得坚定:“我们不能让赵刚白白牺牲。瑶瑶,我们现在就去城郊废弃工厂,找到文物,完成任务。”
就在这时,一个熟悉的声音传来:“陈生哥,苏瑶妹妹,等等我!”
两人回头一看,是赵刚!他的胳膊流着血,脸上沾满了灰尘,但眼神依旧坚定。
“赵刚哥!你没死!”苏瑶惊喜地跑过去,抱住他。
赵刚咧嘴一笑:“我命大,没那么容易死。我趁手榴弹爆炸的混乱,跳窗逃出来了。”
陈生走上前,拍了拍他的肩膀:“好样的!我们现在就去废弃工厂。”
三人打了一辆黄包车,朝着城郊的废弃工厂赶去。工厂位于上海郊区的一片荒地上,周围杂草丛生,看起来已经废弃了很久。三人悄悄潜入工厂,里面漆黑一片,只能借着月光隐约看到一些设备。
“按照地图上的标注,文物应该藏在地下室。”陈生说道,从怀里掏出火柴划亮。
就在这时,突然传来一阵掌声:“陈队长果然名不虚传,竟然能找到这里。”
沈若雁从阴影里走了出来,身后跟着冷峰和一群日本兵。
“沈若雁!”陈生握紧了手里的枪。
沈若雁轻笑一声:“我早就知道你们不是做茶叶生意的。从你们在茶馆打听我的时候,我就认出你们是地下党了。”
“你到底想干什么?”苏瑶质问道。
“干什么?”沈若雁眼神一冷,“这些文物是我们国家的瑰宝,我不能让它们被日本人抢走。”
“你说什么?”陈生等人都愣住了。
沈若雁解释道:“我表面上和日本人合作,其实是为了保护这些文物。我故意让日本人以为我在帮他们转运文物,实际上是想把这些文物偷偷运到安全的地方。冷峰也是跟我一起的,我们都是爱国志士。”
冷峰点了点头:“我当年被开除军籍,是因为拒绝执行镇压学生的命令。后来遇到沈小姐,我们就一起计划保护文物。”
“那你为什么要杀码头工人?”赵刚问道。
“那个工人是日本特务伪装的,他发现了我们的计划,我只能杀了他灭口。”沈若雁说道,“我举办晚宴,也是为了引开日本人的注意力,好趁机转移文物。”
陈生还是有些怀疑:“既然如此,你为什么不跟组织联系?”
“我不敢相信任何人。”沈若雁叹了口气,“这些年,我见过太多背叛和出卖。直到遇到秦岚,我才知道你们的身份。其实秦岚来商行应聘,我早就知道她的目的,我故意让她留下来,就是想看看你们是不是真的为了保护文物而来。”
就在这时,外面传来一阵密集的枪声。沈若雁脸色一变:“不好!日本人来了!肯定是秦岚的身份暴露了。”
陈生立刻说道:“赵刚,你带着沈若雁和冷峰,先把文物转移走。瑶瑶,你跟我去接应秦岚!”
“陈生哥,你小心点!”苏瑶叮嘱道。
陈生点了点头,朝着工厂门口跑去。刚跑到门口,就看到秦岚正被一群日本兵围攻。陈生立刻开枪,打死了几个日本兵,冲过去拉住秦岚:“快走!”
秦岚看到他,松了口气:“沈若雁他们呢?”
“他们已经带着文物转移了。”陈生说道,“我们快撤!”
两人在前面跑,日本兵在后面追。突然,一颗子弹朝着苏瑶射来,陈生眼疾手快,一把将苏瑶推开,子弹打中了他的肩膀。
“陈生哥!”苏瑶大喊一声,想要回头救他。
“别管我!快跑!”陈生咬着牙,继续开枪掩护。
就在这千钧一发之际,沈若雁和冷峰带着一群人赶了过来,加入了战斗。在众人的合力之下,日本兵终于被击退了。
苏瑶冲到陈生身边,看着他流血的肩膀,眼泪又掉了下来:“陈生哥,你怎么样?”
陈生忍着疼痛,笑了笑:“没事,小伤。”他看向沈若雁,“多谢你出手相助。”
“我们都是为了保护国家的文物。”沈若雁说道,“现在文物已经安全转移了,我会把它们交给组织。”
第二天,陈生等人带着文物,和沈若雁、冷峰一起,离开了上海,前往皖南根据地。路上,苏瑶一直悉心照顾陈生的伤口。晚上宿营时,苏瑶坐在篝火旁,给陈生换药。
“瑶瑶,谢谢你。”陈生看着她认真的样子,心里暖暖的。
苏瑶抬起头,对上他的目光,脸颊微红:“陈生哥,跟你在一起,我一点都不害怕。不管以后遇到什么危险,我都会跟着你。”
陈生伸手,轻轻抚摸着她的头发:“瑶瑶,等抗战胜利了,我就带你去苏州,过安稳的日子。”
苏瑶眼睛一亮:“真的吗?”
“真的。”陈生重重点头,眼底满是温柔。
赵刚看着两人,笑着说道:“老陈,你可不能说话不算数。等胜利了,我还等着喝你们的喜酒呢。”
沈若雁也笑着说:“苏小姐这么好,陈队长可要好好待她。”
苏瑶的脸更红了,低下头,嘴角却忍不住上扬。
然而,他们都不知道,一场更大的危机正在等着他们。陆景明在被押往根据地的途中逃脱了,他联系上了宫泽弘背后的势力,准备对陈生等人展开报复。而这个势力的头目,竟然是陈生多年前失踪的弟弟——陈默。
陈默当年为了救陈生,被日本人抓走,所有人都以为他死了,没想到他竟然投靠了日本人,成为了特务组织的头目。他一直暗中关注着陈生,陆景明口中的“更大势力”,正是他一手建立的。
上海的危机暂时解除,但新的风暴即将来临。陈生和苏瑶的感情在生死考验中愈发深厚,而他和弟弟陈默之间的对决,也已不可避免。赵刚、陈生、苏瑶这铁三角,将面临前所未有的挑战。他们能否顺利化解危机,打败隐藏在暗处的敌人?陈生又将如何面对自己的亲弟弟?这一切,都还是未知数。