天色终于亮了。
灰白的光从理发店的裂窗透进来，带着冷意。
空气中仍残留着昨夜的腥气和潮湿的灰尘味。
顾航第一个起身，拉开那扇门。
外头的世界一片死静，连风都没了。
可地面——却全不是他们记得的样子。
“看这儿。”顾泽低声。
理发店门前的雪泥上，密密麻麻布满了脚印。
不是人类的脚印。
那些印迹形状扭曲，像是拖着身体前进的痕，
最恐怖的是——它们全都汇聚在理发店门口，
像一群东西在“围观”过后，默默退去。
“这些脚印……太整齐了。”柳婷压低声音。
“它们在排队。”安杰皱眉。
floren咬着唇，忍不住抬头望街口的方向。
“可为什么不进来？”
没人能回答。
空气安静得像被掐住喉咙。
顾航蹲下，手指按在雪泥的边缘。
说明，距离它们离开，不超过一小时。
他抬起头，神情冷得几乎透明。
“它们没走远。”
“我们也不能再留了。”
手指在破损的纸上轻轻滑动。
“这条小路能绕出城区，如果运气好，能找到公路残段。”
顾泽拿上冲锋枪，点了点头。
“那就走。”
kenny的伤口已包扎好，但他仍然走得艰难。
floren和安杰一左一右扶着他，
顾阳与胡英俊负责警戒。
顾航和柳婷断后，霰弹枪上膛。
每一步都伴着碎石碾压声。
他们一路沿着破败的街巷前行。
冷风从断裂的广告牌间灌下来，带着碎屑与灰雪。
城市的边缘已经显得荒凉得近乎诡异，
没有鸟叫，没有虫鸣，只有远处某栋楼坍塌后断续的金属摩擦声。
“前面有几辆车。”顾泽指向路边。
表面覆着厚厚的灰，车窗碎裂，轮胎早已塌陷。
顾航走近一辆皮卡，拉开车门，发出刺耳的金属声。
“钥匙在。”他低声说。
顾阳也跟了上去，打开副驾驶的抽屉。
里面空空如也，只留下一张被晒得发白的收据。
“油表归零，电瓶死了。”顾阳合上门。
“下一辆。”
最后那辆看起来状况尚可的货车，车内却结满了冻裂的冰。
“都不能动。”胡英俊低声。
顾航皱着眉，目光扫过街角。
“有人来过。”
众人一愣。
柳婷下意识地环顾周围。
“什么？”
边缘还新，说明时间不久。
“有人在几小时前试过开车离开。”
“但他们没走远。”
空气瞬间紧绷起来。
风从建筑缝隙里钻过，带出一种几乎听不见的低鸣。
floren的声音打破寂静：“那我们怎么办？”
“继续往东北走。”地图，语气冷静，
“再有两英里，就能接上高速残段。
如果运气好，也许能找到能开的车。”
顾阳调整了背包的背带。
“咱们赶紧走吧。别在这儿多待。”
路面越来越湿，灰雪中夹着黑色的油渍。
焦糊、金属，还有淡淡的腐败。
顾航抬起手，示意停下。
“别动。”
他贴着墙角，缓缓探出头。
前方的拐角处，有两辆车横着撞在一起，
另一辆越野车车门开着，驾驶座上空无一人。
车前地面，有几道被拖行的痕迹，一直延伸进右侧巷子。
“他们没走远。”顾航低声。
安杰眯起眼，看着那串痕迹：“被拖走的，不像是尸体。”
“更像是……”胡英俊停顿了一下，“被抓走的。”
风声忽然变重。
柳婷一阵恶寒，手里的吊坠冰冷刺骨。
“继续往东北方向。”
风忽然停了。
空气变得极其安静，连呼吸声都显得突兀。
有一个黑影在废弃的建筑顶上缓缓移动。
“别开枪。”顾航低声喝止。
那影子停了两秒，随后消失在屋顶后。
“不是怪物。”顾航的语气低沉，“是人。”
“清理者的残党？”kenny咬紧牙。
“或者——新的一批。”胡英俊接道。
没人再说话。
像是怕惊动整个城市。
前方的路口终于露出一丝开阔的光。
那是公路的一段残影。
顾阳的呼吸微微一滞。
“找到正确的路了。”
神情却没有任何喜悦。
“希望它还通。”
卷起路边的灰雪。
带着血、铁与未知的气味。
顾航轻轻抬枪。
“走，离开孟菲斯。”
——