破晓前的黑暗最是浓稠，像化不开的陈墨，将天地万物都浸染成一片失去轮廓的模糊黑影。风停了，连水潭惯常的叮咚声也仿佛被这沉重的寂静吸走了魂，只剩下一种近乎耳鸣的、无处不在的死寂。
李明宇坐在火堆边，背靠着冰冷的岩石，眼睛闭着，呼吸均匀绵长，仿佛已经睡着。但他没有。每一个毛孔都像是张开的雷达，捕捉着周遭任何一丝最细微的异动。右手搭在身旁的弓身上，指尖距离箭袋里的黑曜石箭头，只有毫厘之遥。
三天。从收到那支带着威胁意味的金属箭和含义不明的包裹，已经过去了三天。浓雾在第二天中午散了，阳光重新洒落，却驱不散心头那层更厚的阴霾。营地进入了最高等级的警戒。外出彻底停止，连取水都改为轮流、快速、武装的方式进行。食物的配给再次削减。每个人脸上都写着疲惫和一种被持续高压蒸煮后的、濒临极限的僵硬。
金珉锡的脚踝依旧肿着，但疼痛似乎被另一种更尖锐的东西压制了。他大部分时间沉默地坐着，手里总握着那根削尖的木棍，眼神不再涣散，而是凝聚成一种冰冷的、近乎空洞的专注，时不时扫过营地外的树林，像一只受伤却被迫警戒的幼兽。
赵制作和小朴轮换着用望远镜观察远处的山脊和海岸线（不敢再放飞无人机），试图捕捉任何可疑的动静，但一无所获。那伙留下箭矢和包裹的人，像是融入了森林，再无踪迹。但这种“消失”，比直接的威胁更让人不安。
李明宇知道，不能再这样下去了。被动的等待和持续的紧绷，会拖垮他们，无论是身体还是精神。必须主动获取信息，哪怕要冒巨大的风险。
他今晚守的是最后一班，也是最危险的一班——黎明前的至暗时刻。
就在天空东边那丝鱼肚白挣扎着想要撕裂黑暗的前一刻。
来了。
不是声音。是一种……感觉。像冰冷的蛇，悄无声息地滑过皮肤，激起一层细密的战栗。
李明宇猛地睁开眼。
不是错觉。
营地边缘，距离水潭不到三十米的那片灌木丛，几片叶子的晃动幅度，与凌晨微风应有的节奏，有着极其细微的、几乎难以察觉的差异。
有人。
不止一个。动作极轻，极缓，像是贴着地面滑行的阴影，正从至少两个方向，朝着营地合围过来。
李明宇全身的肌肉瞬间绷紧，血液流速骤然加快，但大脑却异常冰冷清晰。他没有动，甚至连呼吸的频率都没有改变，只是搭在弓身上的手指，极其缓慢地，向内扣紧了一分。
他微微侧头，用眼角的余光，瞥向窝棚方向。赵制作和小朴还在睡梦中，金珉锡则蜷缩在靠近窝棚口的位置，似乎也睡着了，但身体姿势僵硬。
不能叫醒他们。任何多余的动作或声响，都可能立刻招致攻击。
他必须一个人应对。
来袭者非常专业。没有贸然进入火堆光芒笼罩的范围，而是停在阴影的边缘，利用地形和植被完美地隐藏着自己。但李明宇能感觉到，至少有三道目光，如同实质的冰锥，钉在他的背上。
他们在观察。评估。寻找最佳的突袭时机和角度。
时间在令人窒息的静默中对峙着。
李明宇缓缓地、极其缓慢地，将手移向箭袋，抽出了一支箭。动作慢得像是电影的慢镜头，没有发出任何声响。然后，他将箭搭在弓弦上，却没有拉开，只是将弓微微调整了一个角度，对准了其中一个感觉中威胁最大的方向——左前方，一块巨大岩石的阴影处。
这个动作，极其细微。但在绝对的寂静和专注中，对方似乎察觉到了。
岩石阴影处，传来一声极轻的、像是衣物摩擦的窸窣。
紧接着，正前方的灌木丛后，一道黑影猛地窜出！不是冲向他，而是扑向窝棚的方向！速度快得惊人，像一道贴地飞行的黑色闪电！
声东击西！
与此同时，左前方岩石阴影处，另一道黑影也骤然暴起，直扑李明宇！手中寒光一闪，是一把短刀或匕首的锋刃！
电光石火间，李明宇身体向后猛地一仰，避开直刺面门的寒光，同时右手手腕一抖，弓弦发出轻微却清晰的震颤声——“嘣”！
箭矢离弦，却不是射向扑向自己的黑影，而是在间不容发之际，划出一道低平的弧线，射向了窝棚前那道扑向金珉锡的黑影！
“噗嗤！”
一声闷响。箭矢精准地钉入了那道黑影的小腿！黑影发出一声压抑的痛呼，前冲的势头猛地一滞，重重摔倒在地！
而扑向李明宇的黑影，刀锋擦着他的脖颈掠过，带起一丝冰凉的刺痛。李明宇借势倒地翻滚，躲开紧随其后的又一记劈砍，手中的弓已经顺势横扫，弓臂狠狠砸在对方持刀的手腕上！
“咔嚓！”一声轻微的骨裂声。
黑影闷哼一声，短刀脱手飞出。但他反应极快，立刻变扑为撞，用肩膀狠狠撞向李明宇的胸口！
李明宇被撞得向后踉跄，后背重重撞在岩石上，眼前一黑，胸口血气翻涌。但他死死咬住牙，左手闪电般探出，抓住了对方来不及收回的手臂，身体顺势一拧，一个标准的擒拿动作，将对方的手臂反拧到背后，膝盖同时顶住了对方的腰椎！
黑影奋力挣扎，力量大得惊人，但李明宇占据了先机和位置优势，死死锁住。
这一切，发生在短短两三秒之内。
窝棚那边，被射中小腿的黑影正试图爬起来，但金珉锡不知何时已经惊醒，发出一声变了调的嘶吼，手里的木棍不管不顾地朝着地上的黑影胡乱捅去！虽然毫无章法，却逼得对方无法立刻起身反击。
赵制作和小朴也被惊醒，惊慌失措地爬出睡袋，手里抓着工兵铲和多用途刀，却因为黑暗和突如其来的混战而不知所措。
“别过来！守好火堆！”李明宇低吼一声，声音因为刚才的撞击而有些嘶哑。
他手下用力，将制住的黑影脸朝下死死按在泥地上，膝盖顶得更紧。另一只手迅速摸向对方腰间——果然，摸到了一个硬物。是一把手枪！
他的心猛地一沉。来不及细看型号，他迅速将枪抽出，扔向远处的黑暗中，同时厉声喝道：“你们是谁？！”
被他制住的黑影停止了挣扎，喉咙里发出嗬嗬的喘息声，没有回答。
窝棚那边，金珉锡还在发疯似的用木棍乱捅，那个小腿中箭的黑影似乎被他的疯狂暂时压制住了。
就在这时。
第三个人，终于出现了。
从营地侧后方的树林阴影里，慢步走了出来。
他没有拿武器，至少手里没有。身材不高，甚至有些瘦削，穿着一身看不出本来颜色的、与周围环境几乎融为一体的破旧迷彩服，脸上用污泥和炭灰涂抹得看不清五官，只有一双眼睛，在黎明前最深的黑暗里，亮得吓人，冰冷，锐利，像荒野中的独狼。
他没有看被李明宇制住的同伴，也没有看窝棚那边混乱的战团，目光径直落在李明宇身上，上下打量，带着一种审视的、评估的意味。
然后，他开口了。声音嘶哑，干涩，带着一种长期缺乏交流的滞涩感，用的是口音古怪、但勉强能听懂的英语：
“放开他。”
李明宇没有松手，只是抬眼看着这个显然是首领的人：“你们是谁？为什么攻击我们？”
“问题，太多。”首领的声音依旧干涩，但语气里带着一种不容置疑的强硬，“放人。或者，死。”
他的目光，有意无意地扫过窝棚那边。赵制作和小朴正战战兢兢地护着火堆，金珉锡还在和那个受伤的黑影纠缠。
形势很明朗。对方三个人，一个被制，一个受伤但仍有战力，首领尚未出手。而他们这边，李明宇暂时控制住一人，但胸口剧痛，可能受了内伤。金珉锡毫无战斗经验，只是凭着一股疯劲。赵制作和小朴几乎没有战斗力。一旦首领加入战团，或者被制住的人挣脱，后果不堪设想。
但就这样放人？主动权将彻底丧失。
李明宇的大脑飞速运转。对方的英语口音……不像东南亚本地人，带着点斯拉夫语系的卷舌音？装备简陋但实用，行动训练有素，配合默契，明显是受过军事或准军事训练的小团体。是雇佣兵？私人武装？还是……
他忽然想起那包杂物里的帆布碎片和尼龙绳，还有那张画着圆圈和叉的纸片。
“爆炸，是你们干的？”李明宇盯着首领的眼睛，忽然用英语问了一句。
首领的眼神几不可察地闪烁了一下，没有承认，也没有否认。但那一瞬间的细微变化，已经足够让李明宇确认。
“林子里死的，是你们的人，还是……别人？”李明宇继续追问，语气平静，像是在陈述事实。
首领的呼吸微微顿了一下。他看着李明宇，那双冰冷的眼睛里，第一次掠过了一丝极其复杂的情绪——警惕、意外、还有一丝……被说中心事的凶狠。
“你，知道得太多。”首领的声音更低，更冷，透出杀意。
就在这时，被金珉锡木棍乱捅逼得恼羞成怒的那个受伤黑影，猛地一咬牙，不顾腿上还钉着箭，暴起发力，一把抓住了金珉锡胡乱挥舞的木棍，另一只手挥拳狠狠砸向金珉锡的面门！
金珉锡吓得惊叫一声，下意识松手后退，却被脚下的碎石绊倒，向后摔去！
机会！
被李明宇制住的黑影也趁机猛地发力挣扎！
李明宇眼中寒光一闪，知道不能再犹豫。他非但没有松手，反而用尽全力，将膝盖狠狠向下一顶！
“呃啊——！”身下的黑影发出一声凄厉的惨叫，腰椎处传来令人牙酸的错位声，挣扎的力道瞬间软了下去。
同时，李明宇借着反作用力向后弹开，顺手抄起地上的弓，一支箭已经再次搭上弓弦，弓开满月，箭镞在熹微的晨光中，对准了正扑向金珉锡的那个受伤黑影的后心！
“再动，他死！”李明宇的声音如同淬了冰，斩钉截铁。
那扑向金珉锡的黑影动作猛地僵住，拳头停在半空，缓缓转过头，看着那支在黎明微光中闪着致命寒光的箭头，脸上第一次露出了惊恐。
首领的脸色也终于变了。他没想到李明宇如此悍勇果断，更没想到对方在明显劣势下，还能瞬间逆转，挟制一人，威慑另一人。
“你想怎样？”首领的声音终于不再那么冰冷平稳，带上了一丝压抑的怒意和忌惮。
李明宇的箭尖稳稳指着那个受伤的黑影，目光却锁死在首领脸上。
“交换。”他缓缓说道，“我放你们的人。你们，回答我的问题，然后离开。不许再靠近这里。”
“否则，”他顿了顿，箭尖微微下压，对准了地上那个被他顶得暂时失去行动能力的黑影的后颈，“先死一个。”
晨光，终于彻底撕开了东方的黑暗，将第一缕金红色的光芒，洒在了这片刚刚经历了一场短暂却凶险交锋的营地。
四个人，三个身份不明的武装闯入者，对峙。
弓弦紧绷。
空气凝固。
生与死，只在一念之间。