每一步都踩在绵密而滑腻的甲壳上，发出令人头皮发麻的细碎声响。李明宇强迫自己不去看脚下涌动的黑色海洋，目光死死锁住虫巢中央那半掩的骸骨和旁边的玻璃瓶。红光摇曳，映出骸骨空洞的眼窝和粘连的织物碎片，一种冰冷的不祥感顺着脊椎爬升。
空气腥湿粘稠，混合着虫群特有的、略带酸腐的气味。那声奇异的“嗡——呜——”鸣响后再未出现，但虫群的“退让”本身就是一种无声的威胁——它们只是暂时蛰伏，被某种更高的指令或力量约束着。这约束力能持续多久？
短短十几步距离，却如同跋涉了半个世纪。终于，他来到虫巢边缘。这里虫子更加密集，几乎堆叠成一个缓缓蠕动的矮墙，只有那具骸骨周围被刻意“空”出了一小圈，仿佛是一种诡异的“祭品陈列区”。
骸骨身上的衣物似乎是某种粗厚的帆布，已经霉烂发黑，看不清原色。旁边的金属水壶和工兵铲锈蚀严重，毫无用处。李明宇的注意力全在那只玻璃瓶上。瓶子不大，约莫一掌高，普通玻璃材质，瓶身被污垢覆盖，但隐约能看到里面暗红粘稠的液体似乎并未完全凝固，随着他靠近引起的微颤而极其缓慢地流动了一下。
他蹲下身，忍住虫群几乎贴在腿边的恶心触感，伸手去够那只瓶子。
指尖即将触碰到冰冷的玻璃——
骸骨那只搭在瓶边的手骨，忽然轻微地动了一下。
不是风吹（这里没有风），也不是他的错觉。几根指骨极其细微地、向瓶身的方向，收缩了……或者说，蜷曲了？幅度小到几乎可以忽略不计，但在这个死寂、唯有虫鸣的环境里，在李明宇全神贯注之下，这微动不啻于惊雷！
他猛地缩回手，心脏狂跳，几乎要冲破喉咙。
诈尸？不可能！骨骼早已失去血肉和筋腱……
还没等他理清思绪，更加诡异的事情发生了。
骸骨的头颅，那空洞的眼窝，似乎……“转”了一下。极其缓慢地，从侧对他的方向，微微“调整”了角度，朝向了他所在的位置。
与此同时，虫巢的蠕动骤然加剧！沙沙声变得高亢、急促，仿佛在兴奋，又像是在……传达某种信息？
不是骸骨在动！
是虫子！无数细小的、比外面甲虫更微小的、近乎透明的蠕虫，从骸骨的每个骨缝、每个孔洞里钻出、涌出！它们覆盖在骨骼表面，形成一层半透明的、脉动的“膜”，正是这层由无数微小蠕虫组成的“膜”，在集体驱动着骸骨的“动作”！那些指骨的蜷曲，头颅的转动，全是这些寄生蠕虫协同操控的结果！
这具骸骨，早已不是人类的遗骸，而是一个被未知虫群寄生、操控的傀儡！
“嗬……”李明宇倒吸一口凉气，寒气从脚底直冲天灵盖。他猛地向后跌坐，远离虫巢边缘。
“傀儡”骸骨并未做出更具攻击性的动作，只是维持着那个“注视”的姿态。它身边那些半透明的蠕虫如同有生命力的黏液，缓缓流淌、汇聚，一部分重新缩回骨骼深处，一部分则在玻璃瓶周围徘徊。
它们在守护这个瓶子？还是说，这瓶子里的东西，与它们有关？
李明宇的思维飞速运转。恐惧到了极点，反而逼出了一丝近乎麻木的冷静。这虫子，这骸骨，这瓶液体……绝不是自然形成的。是岛屿生态的变异？还是某种古老实验或祭祀的残留？
他想起了石板上那个巨大的人形和放射状的线条。那些线条，连接天与地……是否也隐喻着某种控制、连接或……寄生？
这瓶子里的暗红色液体，会不会是关键？
冒险去拿，可能触发更可怕的攻击。不拿，他们可能永远无法理解这里的秘密，也找不到出路。虫群只是暂时蛰伏，一旦那约束消失，或者他们试图强行通过这虫穴，后果不堪设想。
他回头看了一眼裂隙方向，赵制作他们焦急等待的身影隐约可见。不能拖太久，金珉锡撑不住。
拼了！
他不再犹豫，也放弃了轻柔的尝试。猛地探身向前，在那些半透明蠕虫重新汇聚之前，一把抓住了玻璃瓶的瓶颈！
触手冰凉滑腻，瓶身上的污垢黏糊糊的。
“嘶——”
虫巢瞬间沸腾！不是外围的黑色甲虫，而是骸骨身上和周围那些半透明蠕虫，如同被激怒的蜂群，猛地扬起“头”（如果那能算头的话），齐齐转向李明宇的方向！一种尖锐到几乎超出人耳感知范围的“嘶嘶”声在空中震荡！
与此同时，洞穴深处，那“嗡——呜——”的鸣响再次传来！这一次更加清晰，更加急促，带着明显的警告意味！
黑色甲虫的海洋也开始剧烈翻涌，不再“退让”，而是重新显露出攻击的姿态，潮水般向李明宇涌来！
前后夹击！
李明宇抓起瓶子，转身就跑！脚下打滑，虫尸爆裂的粘液让他几乎摔倒。他连滚带爬，拼命冲向那道狭窄的裂隙入口。
“快退！快退回去！”他嘶声朝裂隙方向大喊。
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赵制作和小朴似乎也察觉到了不对，手忙脚乱地开始后撤。
虫潮速度极快，几乎紧贴着李明宇的脚后跟。他甚至能感觉到那些细密节肢刮擦鞋底的触感。半透明蠕虫的“嘶嘶”声如影随形，冲击着他的耳膜和大脑，带来阵阵眩晕和恶心。
就在他离裂隙还有两三米，最前面的黑色甲虫已经攀上他脚踝的瞬间——
他手中的玻璃瓶，突然变得滚烫！
不是错觉，是实实在在的高温，仿佛瞬间被投入火中！他差点脱手扔掉，但本能地死死攥住。
瓶身内部，那暗红色的粘稠液体，在高温下骤然亮了起来！散发出一种不祥的、血红色的光芒！光芒透过污垢的瓶身，映亮了他满是汗水和惊恐的脸，也映亮了周围汹涌的虫潮！
紧接着，瓶子里的液体开始剧烈翻腾、冒泡，仿佛活了过来！
“嗡——！！！”
洞穴深处传来一声前所未有的、愤怒般的巨大鸣响！震得整个洞穴碎石簌簌落下！
而即将扑到李明宇身上的虫潮，无论是黑色甲虫还是那些半透明蠕虫，在血红光芒的照射下，动作猛地一僵，随即发出更加刺耳混乱的嘶鸣，仿佛遇到了极端恐惧或痛苦的事物，潮水般向后退去！比之前退得更快、更慌乱！
就是现在！
李明宇趁此间隙，用尽最后力气，一个箭步冲进了狭窄的裂隙，同时对着里面大喊：“往前爬！别停！”
他手脚并用，不顾碎石刮擦，拼命向上攀爬。身后，虫群的嘶鸣和那巨大的“嗡嗡”声被岩石阻隔，变得沉闷，但仍能感受到那股滔天的愤怒和……狂躁？
瓶子的高温在进入裂隙后迅速消退，血红色光芒也渐渐黯淡，恢复成原本暗沉的粘稠状态，只是摸上去还有些余温。
他不敢停留，催促着前面的赵制作和小朴，拖着几乎虚脱的金珉锡，沿着陡峭曲折的裂隙通道拼命向上爬。不知爬了多久，直到身后的声响彻底消失，直到重新感受到最初那条通道里相对干燥、只有古老尘土味的空气，四人才力竭地瘫倒在一处稍微宽敞的拐角，剧烈喘息。
惊魂未定。
李明宇靠在冰冷的石壁上，心脏仍在狂跳。他低头看向手中的玻璃瓶。此刻它安静地躺着，毫不起眼，仿佛刚才那瞬间的炽热与红芒只是生死关头的幻觉。
但腿上被甲虫叮咬的伤口还在刺痛、麻木，提醒他那一切都是真实的。
这瓶子里装的，到底是什么？为什么能惊退那些诡异的虫群？那个死在虫巢里的人，又是谁？他为什么带着这个？
赵制作缓过气来，凑近看了看瓶子，又看了看李明宇腿上开始红肿发黑的伤口，脸色难看：“这伤口……得处理。还有这瓶子……太邪门了。”
小朴看着瓶子，眼神里全是恐惧，仿佛那是什么诅咒之物。
金珉锡已经陷入了半昏迷状态，脚踝肿得吓人，脸色惨白。
李明宇将瓶子小心地放进背包，和那块石板放在一起。两样来自死亡之地的物品，一样是模糊的警示图画，一样是能惊退怪虫的诡异液体。它们之间，是否存在着某种联系？
前路依然黑暗未知，但至少，他们从虫穴中逃出来了，并且……似乎得到了某种可能的关键物品。
然而，握着这瓶“钥匙”的同时，李明宇心中没有丝毫轻松。他能感觉到，他们正在揭开这座岛屿更深、更黑暗的秘密。而秘密的背后，往往伴随着更大的危险。
他看了一眼昏迷的金珉锡，又看了看惊魂未定的赵制作和小朴。
休息片刻，必须继续前进。
这条向下的通道，究竟通往何方？是最终的生路，还是……更深的地狱入口？
他闭上眼睛，疲惫如潮水般涌来，但神经却紧绷如弦。
瓶子的余温，似乎还残留在指尖。