凌昊一离开通风井，立刻横移十米。空气被撕裂的声响在耳边划过，如同刀锋割破布帛。他背靠墙壁站定，呼吸平稳，仿佛只是散了个步。但只有他自己清楚，刚才那一击几乎耗尽了全身力气。肌肉仍在颤抖，神经也有些紊乱。可他不能停，时间所剩无几。
陆烬还在后方断后，炸药已开始倒计时。他们约定的撤离时间仅有三十七秒。再迟一步，整个地下基地都将坍塌，连同“影骸”工厂里的所有数据一同化为废墟。
他抬起手腕，终端亮起幽蓝光芒，映照在脸上。艾米发来的消息显示：目标热源未移动，仍停留在云沫曾住过的房间。这个位置不对——厉北辰不该在那里。那间屋子三年前就被彻底封锁，无人可入，连机器人也被禁止靠近。权限早已注销，氧气供应切断，理论上即便有尸体，也早已干枯腐朽。可如今探测仪却显示那里有人，体温与常人无异。
父亲为何会出现在母亲曾经的房间？
这个问题在他脑海中盘旋。凌昊盯着屏幕反复查看，指尖摩挲着终端边缘的一道划痕——那是训练时留下的印记。那天，厉北辰站在高处望着他，一句话也没说。
他收起终端，沿着东侧走廊前行。地面微微震颤，远处传来枪声与爆炸，宛如地底滚动的雷鸣。是“影骸”工厂的方向。陆烬动手了。火光一闪，照亮了走廊尽头的金属门，又迅速隐没。凌昊加快脚步，紧贴墙壁，每一步都精准避开摄像头。动作轻盈，毫无多余。
前方拐角处，两名守卫正在换班。手持重型步枪，身披装甲，头盔上的扫描仪正运转着。他们是新编“铁脊”部队，经过基因改造，反应速度是常人的两倍。若正面交手，至少需要三分钟才能制服。
但凌昊不想打。
他蹲下身，手指轻触墙面。电流顺着管道悄然传导，渗入两人脚底的压力板。这是旧系统的漏洞，五年前就该修复，却始终无人问津。两秒后，两名守卫膝盖一软，跪倒在地。他们并未受伤，只是暂时失去行动能力，双眼睁大，想喊却发不出声音。
凌昊从旁走过，脚步未停。经过时低声说道：“我不杀老熟人。”
声音极轻，像是自言自语。
继续前进。第三层入口，监控探头转向他，红外线启动。刚捕捉到影像，镜头便骤然变黑。表面凝结一层霜，随即电路烧毁，冒出青烟，发出“噼啪”脆响。这是他的能力——低温电磁干扰，能无声关闭电子设备，且不触发警报。他无需完全隐身，只需让敌人感知到他的逼近。
途中经过一个敞开的休息区，里面有几人坐着交谈，穿着便装，武器搁在一旁。灯光昏黄，咖啡机低鸣。他们看见凌昊，瞬间僵住。
其中一人是他昔日的格斗教官，姓赵。四十多岁，左眉一道疤痕，是当年替他挡子弹留下的。那人张了张嘴，最终什么也没说。另一人喝完咖啡，起身走入里屋，再出来时，人已不见。
没人阻拦他。
也没人打招呼。
凌昊在门口多停留了半秒。记忆涌上心头——第一次考核失败，这些人悄悄在他床头放了一瓶营养剂；寒冬深夜训练，有人默默调高了暖气。他们不是敌人，但也再也回不去了。
走廊逐渐变窄。空气中弥漫着消毒水味，混杂着尘埃。这里靠近生活区，平日鲜有人至。凌昊停下脚步。前方是一扇合金门，门框上刻着l-7，右下角有一道细小划痕——那是他幼年用刀刻下的。七岁那年，母亲抱着他说：“这是我们俩的秘密基地。”此后，她再未打开过这扇门。
他从怀中取出一枚芯片。黑色，边缘磨损，显得陈旧。这是母亲临终前三小时塞给他的东西。他不知其用途，只知无法复制，只能插入特定终端。
他将芯片插入接口。数秒后，屏幕上浮现一行字：“权限验证通过，使用者：凌昊·l。”
门锁开启，门缓缓滑开。
屋内灯光自动亮起，光线柔和而昏暗。陈设一如记忆：书桌、沙发、窗边的植物架。一切覆满灰尘。墙上挂着一个相框，正播放一段影像。画面中，年轻的厉北辰抱着年幼的他，坐在沙发上微笑。阳光洒入，凌昊抓着父亲的肩章咯咯直笑。云沫立于窗边读书，朝镜头浅笑。她穿着灰裙，发丝轻扬，眼神温柔。
影像突变。仍是同一房间，已是夜晚。窗帘拉拢，灯光黯淡。厉北辰独自坐在那里，面前摆着一台录音机。他按下播放键，传出一道冷静而疲惫的女声：
“……如果牺牲一个人能救很多人，值不值得？我不知道。但我明白，一旦开始计算这种代价，人性就已经消失了。”
录音循环往复。声音始终平静，正因如此，才更令人窒息。凌昊站在门口，双手紧握，指节泛白。他曾以为父亲早已抹去母亲的一切痕迹，以为那人冷血到底，将情感视如垃圾彻底删除。
可现在他看到了什么？一个男人，在无人知晓的角落，一遍遍聆听亡妻的声音。不敢高声，怕被人听见；不敢哭泣，怕暴露脆弱。
这不是结束。这是执念。
他迈步走入房间，脚步落在地毯上，悄无声息。桌上叠放着一摞纸张，是科研日志的复印件——在这个全面数字化的时代，纸质文件本身便透着异常。翻至一页，上面写着：“实验体l-01基因稳定，具备遗传潜力。建议长期观察。”签名者：厉北辰。
字迹熟悉，笔力沉稳，绝非伪造。
凌昊合上本子，喉头泛苦。他知道l-01是谁。正是他自己。出生编号，实验代号，命运起点。原来从一开始，他就不是孩子，只是一个项目。
门外传来脚步声。整齐、规律，五人同行，步伐一致。标准精英小队配置。他们在门口停下。为首的正是赵副官。身穿作战服，手持电击棍，目光复杂。
“少主。”他嗓音沙哑，“大首领下令封锁此区域。任何人不得进入。”
凌昊望着他。这个人曾教他如何以最小力量制服对手，也曾在他训练结束后递来一瓶水，说：“你比你爸更懂得控制自己。”那时他还觉得这是夸奖。
“让开。”凌昊说。
“你知道我们效忠的是谁。”赵副官咬牙，“不只是命令，更是信念。这个世界需要秩序，需要强权。没有大首领，就没有希望要塞；没有他，人类早已覆灭。”
“你们守护的不是秩序。”凌昊声音轻缓，却冰冷刺骨，“你们守护的是一个困在过去的人。他拿我母亲的理想当借口，制造克隆人，篡改基因，把人类变成武器。你们真觉得这是对的？”
无人回应。
左侧两人缓缓放下武器。一人开口：“少主……我们不是你的敌人。”说完转身离去。另一人犹豫片刻，看了赵一眼，也随之离开。
赵副官脸色铁青。“剩下的人，上！”
三人冲上前，动作迅捷，配合默契，显然历经无数次演练。凌昊未躲。他抬手，三道电磁波精准射出，分别命中对方肩膀、膝盖与脖颈侧面。每一击皆恰到好处，令其丧失战斗力，却不致命。三人倒地抽搐，短时间内无法再战。
赵副官怒吼着挥棍扑来，状若疯狂。凌昊侧身避让，反手扣住其手腕一拧。电击棍落地。他一脚踢在其腿外侧，迫使其单膝跪地。随后松手，退后一步。
“我不是来夺权的。”凌昊语气平静，“我是来终结这场持续了二十年的梦。”
赵副官喘息抬头，双目布满血丝。“那你打算怎么办？杀了他？那是你父亲。”
“我不必杀他。”凌昊转身走向门口，声音渐远，“他自己早已将自己囚禁。理想成了枷锁，爱成了偏执，科学成了暴政。我只是来取回属于我的一切。”
他走出房间，前方即是环形监控大厅。门缝透出蓝光，隐约可见人影。厉北辰就在里面。等他。
凌昊摸了摸胸前口袋。里面藏着一张纸条，是陆烬写下的战后计划。第一条写着：找个安静的地方，一起养猫。
他深吸一口气，向前走去。
离门还有十米。
九米。
八米。
右手垂落，指尖微烫。能力已在酝酿，体内能量流转，如风暴前夕的海面。他知道，接下来的每一秒，都将决定未来十年的命运。
七米。
六米。
门忽然轻晃。室内灯光闪烁，似系统出现故障。
凌昊停下。
门缝中的影子动了。原本静坐的身影站起，缓缓转向门口。轮廓清晰，站姿沉稳，一如二十年前那个宣告“新纪元开始”的男人。
凌昊抬起脚，继续前行。
五米。
四米。
他听见自己的脚步声，在空旷走廊中回荡，如同心跳。
三米。
二米。
一只手按上门框。
冰冷的金属触感传入掌心。他用力推开门。