医疗中心的灯光是白色的，落在陆烬脸上，泛着一层冷意。他躺在病床上，呼吸轻得几乎察觉不到，仿佛连呼吸都怕惊扰什么。林瑶坐在床边的椅子上，手撑着膝盖，目光始终没有离开过监护仪上的波形线。那条绿色的曲线一下一下地跳动着，节奏平稳，尚算安稳。
她已经在这里坐了六个小时，未曾挪动过位置，也未喝过一口水。只有几次低头看表时，手腕发出轻微的咔哒声——她悄悄把时间调快了三次，只为了让自己觉得时间走得快些。
门口传来脚步声，是陈暮回来了。他抱着一块数据板，衣服皱乱，眼下泛着青黑，嘴角却抑制不住地上扬。
“成功了。”他声音沙哑，“‘基因锁’稳住了！那段危险指令被彻底封锁，至少十年内不会影响亚当！”他喘了口气，又补充道，“而且……我们还切断了一段外来信号。有人试图接入系统，但现在进不来了。”
床上的亚当缓缓睁开了眼睛。脸色苍白，嘴唇干裂，听见这话时，仍努力牵动嘴角笑了笑，尽管虚弱得几乎看不见。
“太好了……”他的声音细若游丝。
随后，他转头望向陆烬。
陆烬依旧静静地躺着，眉头微蹙，仿佛仍在与某种无形的力量对抗。亚当看着他，眼神渐渐沉重。他知道是谁替自己承受了最后的冲击，也知道那一击几乎夺走了陆烬的生命。
“队长……”他低声呢喃，再也说不出更多的话。
林瑶听到动静，立刻抬起了头。她先看了眼亚当，又回眸看向陆烬，喉头微微一动，终究没有开口。只是轻轻将陆烬的手往被子里掖了掖，拉高了被角。
就在这时，指挥室响起一声短促的警报。
不是疏散指令，也不是战斗预警，而是技术组专用的数据提示音。紧接着，艾米的助手在公共频道里喊出声来，声音颤抖：
“检测到强能量波动！来源位于大陆最西端！强度极高！等等……全球‘火种’信标活跃度正在下降！那个最强信号源‘诸黄昏’……它的能量在剧烈震荡后开始衰减了？！”
话音未落，林瑶已冲出门去。
她一把推开指挥室的门，只见三人围站在屏幕前，死死盯着数据流。屏幕上，红色标记接连熄灭。“诸黄昏”的图标原本持续闪烁，此刻光芒渐暗，跳动频率越来越慢，最终只剩下一粒微弱的光点，苟延残喘般忽明忽暗。
“立刻联系凌顾问的小队！”林瑶拨开操作员，抓起通讯器，手指用力到指节发白。
频道中只有滋啦作响的杂音。几秒后，信号突然接通，夹杂着强烈的干扰。
一个沙哑、断续的声音传了出来：
“成……成功了！凌哥炸了控制台……系统……瘫痪了……‘诸黄昏’……在减弱……但是……凌哥受伤了……控制室要塌了……”
是石头的声音。
每一句都艰难无比，却清晰地钻进每个人的耳朵。
林瑶的手僵在半空。
整个指挥室鸦雀无声，无人动作，无人言语，连呼吸都被压得极低。
数秒后，一名女技术员捂住嘴，肩膀剧烈颤抖起来。男操作员蹲下身，双手抱头。有人哭了，声音很轻，却怎么也停不下来。
林瑶缓缓放下通讯器，手还在微微发抖。她抬手按住眼角，闭了闭眼。再睁开时，泪水已滑至下巴。
她没有擦。
陈暮站在观察室门口，听完通讯内容，整个人像是被抽去了力气。他倚靠着门框，长长吐出一口气，胸口起伏许久才渐渐平复。低头看向手中的数据板——上面显示着陆烬的生命体征。过去十分钟，心率首次出现了轻微回落。
“稳住了。”他轻声说。
亚当在床上动了动，想坐起来，手臂刚一用力便软了下去。他只能望着天花板，反复低语：“太好了……太好了……”
他不是为自己庆幸，而是为所有人。为了那个至今未醒的人。
而在观察室内，陆烬忽然动了一下。
并非翻身，也非睁眼。只是右手食指极其轻微地蜷缩了一下，像是触碰到了什么温暖的东西。
他紧锁的眉头，也随之松了一分。
没人注意到这些细节。林瑶已奔回指挥室，下令准备接应小组——即便信号中断，也要派遣无人机前往极西方向。陈暮正记录亚当的情况，笔尖在纸上划出一道道横线。艾米的助手正查看地图，标注所有能量衰减的节点。
基地的灯依旧亮着。
走廊里的灯光拉出长长的影子，巡逻的脚步一圈圈回荡。食堂里有人打开加热柜，热气模糊了玻璃窗。机库中，一辆运输车正在检修引擎，发出低沉的嗡鸣。
一切看似如常。
但气氛变了。
那种压在众人心头长达七年的重负，似乎终于松动了一丝。虽未消散，却已透出光来。
陈暮收起数据板，走到陆烬床前，调整了输液速度。他看了看监护仪，又看了看陆烬的脸，低声说：“你听到了吗？他们做到了。”
陆烬毫无反应。
可就在那一刻，他的呼吸，比之前深了一些。
仿佛终于可以安心睡去。
林瑶在指挥室来回踱步，一边下达命令一边咬紧牙关。她命令通讯组持续呼叫石头，哪怕只有一丝回应也要记录；她核查所有飞行设备状态，随时准备出发；甚至翻出了复兴城与守望之地的合作协议，考虑是否请求支援。
但她清楚，此刻什么都做不了。距离太远，信号不稳，唯一能做的，就是等待。
等消息，等时间，等一个确切的答复。
她停下脚步，伫立于主屏幕前。“诸黄昏”的图标已缩成一个小灰点，不再闪烁，也不再扩张。它孤零零地悬在地图最西端，像一颗熄灭的星辰。
“你们一定要活着回来……”她低声呢喃，像是对自己说，“别让我收拾烂摊子。”
这时，医疗区的灯闪了一下。
不是停电，只是电压波动。陈暮抬头看了一眼，未予理会。这类情况时有发生。
但他没有看见，在那一瞬，陆烬的眼睫极轻微地颤动了一下。
如同风拂过叶尖。
亚当闭着眼，疲惫不堪，却仍能听见外界的声响。他听到了欢呼，听到了哭泣，也听到了林瑶说的话。
他嘴角微扬，轻声道：“谢谢你们……”
无人回应。
但他知道，有些人，即使不在身边，也能听见。
基地东侧的了望塔上，哨兵搓着手，哈出一口白气。他刚换岗，鼻尖冻得通红，双眼始终注视着远方。
那里空无一物。
只有荒原、碎石、断裂的公路，和一片灰蒙天色。
但他觉得，今天的天，似乎有些不一样了。
不是更亮，也不是云散了。而是那种常年笼罩的阴郁感，淡了些许。
他喝了一口热水，舔了舔干裂的嘴唇，低声嘟囔：“总算……不用每天都像活在末日了。”
回到医疗中心，陈暮为陆烬更换了新的镇定剂。动作轻柔，生怕惊扰了他的休息。检查完各项生命指标后，他在记录本上写下：生命体征稳定，神经系统无恶化迹象，建议继续观察二十四小时。
合上本子时，他顿了顿。
目光落在陆烬脸上，忽然发现他下颌处那道旧疤，颜色似乎比昨日浅了些。
他没多想，只当是灯光的缘故。
临走前，他顺手关掉了一盏多余的灯。
房间安静下来。
只剩下仪器规律的滴答声，和陆烬平稳悠长的呼吸。
而在极西某处，一座坍塌的地下建筑深处，一块破碎的屏幕上，映出一个人影。
那人卧于瓦砾之间，满身血污，一只手仍紧紧攥着一根断裂的电线。
他双目紧闭。
可在那一瞬间，他的嘴角，极其轻微地向上扬起了一丝。