在陆烬仍安静躺于医疗中心，基地众人心情复杂之时，远在极西处，危险正急速升级。
控制室的主控台突然爆炸，焦黑的金属碎片与断裂的电线四处飞溅。电火花在空中噼啪闪烁，天花板发出刺耳的呻吟，一块巨大的晶体轰然坠落，砸在凌昊身旁，锋利的碎片划破了他的脸颊。
他想抬手擦去血迹，却发现手臂毫无力气，连手指都动弹不得。耳中嗡鸣不止，通讯器里传来队友焦急的呼喊：“凌哥！撑住！”“雷烈！石头！快进去！”“氧气不足！三十秒内必须撤离！”
他张了张嘴，喉咙满是血腥味，发不出完整的音节。视线模糊间，看到两个人影冲了进来。雷烈低头扫了一眼镜片上的数据，迅速环顾四周后快步靠近。石头则直接奔到凌昊身边，跪地探了探他的颈动脉，随即一把架起他的胳膊。
“他还活着。”石头低声说。
雷烈抬头望向头顶摇摇欲坠的铁板，“没时间了，走。”
石头刚要行动，眼角余光却瞥见不远处一堆碎裂的屏幕下露出一只手。厉北辰倒在那儿，半边身体被压住，地上蔓延着一滩漆黑的液体，分不清是血还是其他什么。他本能地想要上前施救，脚刚迈出一步，便听见一声沙哑却坚决的吼叫。
“别管他……先撤！”
是凌昊的声音。他不知自己是如何喊出来的，每一次呼吸都像刀割般疼痛，胸口闷得几乎炸裂。但他不能停下。那个人是他父亲，可现在不是犹豫的时候。只要人还活着，这里就只会越来越危险。他不信命，更不相信亲情能换来生机。
雷烈立刻反应过来，一把拽住石头：“执行命令！先撤！”
两人架起凌昊向外撤离。凌昊的双脚在地上拖行，膝盖撞上管道，剧痛让他眼前发黑。他死死咬牙，强迫自己睁眼，哪怕视线早已模糊不清。
艾米和另外两名队员守在门外，枪口紧盯着走廊深处。一群机械守卫正快速逼近，动作僵硬却迅猛，关节摩擦发出刺耳声响。艾米开火，子弹击中目标，火星四溅，却只让其中一台短暂停滞。
“掩护！他们出来了！”艾米大喊。
雷烈掏出电磁干扰器，按下按钮，一圈蓝光扩散而出。前方三台机械守卫瞬间停机，红眼闪烁几下后彻底熄灭。但这效果只能维持十秒。警报再度响起，更多守卫从其他通道蜂拥而至。
“快！”艾米回头高喊，同时切换信号频道，指尖在终端上飞速操作，“我发放假信号，给你们三十秒窗口！”
石头不再迟疑，直接将凌昊扛上肩头，迈步狂奔。凌昊脸朝下贴着石头的背，每一步颠簸都令他胃中翻涌。身后传来枪声与爆炸，他知道是艾米他们在断后。空气越来越灼热，灰尘呛入喉咙，他咳了一声，鲜血从嘴角溢出，顺着下巴滴落在石头的衣服上。
通道剧烈晃动，墙体开始龟裂，裂缝不断蔓延。一块水泥砸落地面，激起漫天烟尘。队伍被迫绕行，速度明显放缓。凌昊意识逐渐模糊，视野一片混沌，唯有手腕上的战术屏仍亮着一个小红点——那是断刃基地的位置，持续闪烁。
他模糊间想起出发前在地图上标记过断刃基地的位置，当时陆烬还站在旁边说了些什么，可现在他已无暇顾及，一定要回去。
“队长……”他在心底默念，没有出声，也没有流泪，只是咬得更紧了。这个名字像一根绳索，将他从昏迷的边缘一点点拉回。
雷烈跑在最后，一边喘息一边留意身后的动静。他的右耳已听不见任何声音，只能依靠左耳捕捉信息。他看见石头背着凌昊跃过塌陷的地面，落地时险些摔倒，却始终没有松手。
“左边！三点钟方向！”艾米突然示警。
一只机械狗从破墙后猛冲而出，四肢冒着火焰，直扑队伍尾部。雷烈侧身甩出手中的磁弹，精准命中其躯干中央。轰然巨响中，机械狗炸成碎片，飞溅的残骸擦过雷烈手臂，留下数道灼伤。
“继续跑！别停！”艾米收枪转身，拉着队友向前冲刺。
他们终于接近溶洞入口。前方光线渐亮，不再是刺目的红光，而是来自外界应急灯的白光。希望就在眼前。
就在他们冲出门的刹那，身后猛然爆发出震耳欲聋的巨响。一股炽热气浪席卷而来，夹杂着电流与焦糊的气息，狠狠撞击在众人背上。几人被掀翻在地，石头抱着凌昊翻滚数圈，立刻翻身将他护在身下。
雷烈在冲出瞬间回头，双手交叉撑起一道屏障。热浪冲击而至，屏障瞬间崩解，但他成功偏转了部分冲击方向，避免全员遭受重创。
合金大门在高温中扭曲变形，卡死在轨道上，再也无法开启。控制室内发生二次爆炸，火光从缝隙喷涌而出，照亮整条通道。
尘土弥漫，所有人都趴在地上咳嗽不止。石头拍打他的脸，毫无反应。凌昊的状态极差，气息微弱得几乎察觉不到。
雷烈挣扎起身检查通讯器。信号极差，满是杂音，无法建立连接。他摘下损坏的耳机，换上备用设备，尝试重新组网。
艾米靠墙喘息，手中终端屏幕已碎裂，但她仍在按键切换频道。“干扰太强……修不好……只能发送短波信号……”
“先不管通讯。”雷烈抹了把脸上的灰，“确认人员安全。轻伤两人，无失踪。目标状态稳定。”他看向石头，“还能走吗？”
石头点头，再次将凌昊背起。这次他让凌昊环住自己脖子，双腿夹紧腰部，再用绑带牢牢固定。
雷烈走在前方探路，艾米收起终端紧随其后。队伍继续前进，沿着左侧未坍塌的区域向溶洞深处移动。地面仍在颤抖，每隔片刻便晃动一次。灯光逐一熄灭，只剩头盔上的照明灯划破黑暗。
他未曾苏醒，但在某一刻，右手食指微微抽动了一下，仿佛想要抓住什么。
雷烈一边前行，一边低声对身旁的艾米说道：“也不知道厉北辰咋样了，不过现在咱们自身难保，只能希望他吉人自有天相。”
那一刻，他恍惚间仿佛看到基地众人冲破危险的曙光。