叙利亚的局势暂时稳定下来，新的代理人扎伊德在阿米尔的“辅佐”下，战战兢兢地开始履行他的职责，而“黑金心脏”泵站也在“暗影”的直接掌控下，持续不断地产出着黑色的黄金。然而，“毒蛇”和陈默都清楚，这种稳定是脆弱的，建立在武力和恐惧之上的控制，随时可能被更强大的武力打破。他们需要更多、更致命的筹码，来应对未来可能出现的、更严峻的挑战。
就在这个节点，一份来自东欧的、标注着“最高优先级”的特殊货物，经由伊万娜那隐秘而高效的运输网络，跨越数千公里，最终抵达了叙利亚东部“暗影”控制下的一个偏僻着陆点。这份“礼物”的寄件人，是那个沉迷于死亡艺术的“工程师”奥尔洛夫。
货物被装在几个外表普通、甚至有些破旧的军用标准集装箱里，由两辆经过伪装的卡车运抵fob。负责接收的帕维尔带着一队绝对可靠的队员，在高度戒备下将集装箱转运到一个新开辟的、远离主要生活区和指挥中心的加固地下掩体内。这里原本可能是一个废弃的储油库，如今被改造成了“暗影”的尖端武器试验和储存中心。
“毒蛇”亲自到场监督开启。当集装箱门被液压钳撬开，露出里面固定良好的、包裹在防震材料中的武器箱时，即使是见惯了杀戮的“毒蛇”，瞳孔也不由得微微收缩。
这不仅仅是常规的武器补给。奥尔洛夫显然根据中东战场，尤其是叙利亚沙漠环境的特点，进行了一系列“量身定制”的、令人不安的改造。
第三箱，也是最小但最令人不安的一个箱子，里面装的不是成品武器，而是——知识和组件。
看着这些散发着金属、机油和未知化学试剂混合气味的“礼物”，“毒蛇”的心情复杂。作为一名纯粹的军人，他对那些优化过的常规武器，如“沙漠之蝎”和“热风”步枪，以及威力巨大的“地震”火箭筒，感到由衷的欣赏。这些装备能实实在在地提升他手下队员的生存几率和杀伤效率。
但对于那套“灰霾”化学武器组件，他感到了深深的警惕和忌惮。
这玩意儿太敏感了。化学武器是国际社会绝对的红线，一旦被确认使用，将招致无法想象的后果。不仅仅是道德上的谴责，更可能引来大国直接、公开的军事干预。这无异于玩火自焚。
他立刻通过加密信道联系了陈默，详细汇报了奥尔洛夫“礼物”的内容，并重点强调了化学武器组件带来的巨大风险。
陈默的回复同样谨慎而富有策略性：“常规优化武器，立即列装，优先配发给精锐小队。特种火箭弹，作为战略储备，严格控制使用权限和时机，非极端困境不得动用。至于化学组件……” 他停顿了一下，似乎在权衡，“封存。知识备份后，原件彻底销毁。保留最低限度的制备知识作为威慑和最后手段，但绝不能留下任何实物证据。告诉奥尔洛夫，他的‘创意’我们收到了，但有些‘艺术品’更适合存放在博物馆，而不是战场。”
陈默的决定与“毒蛇”的想法不谋而合。他们需要力量，但不能是这种会引火烧身、彻底破坏游戏规则的毁灭性力量。
遵照陈默的指示，“毒蛇”下令将“沙漠之蝎”套件和“热风”狙击步枪立即配发给了帕维尔指挥的突击队和“鹰眼”领导的狙击小组进行适应性训练。队员们对这些针对沙漠环境优化的新装备爱不释手，可靠性的提升在几次模拟对抗和实弹射击中立刻显现出来。
而“地震”火箭筒和特种弹头，则被列为最高管控物资，储存在掩体最深处，由帕维尔和“毒蛇”双重控制。使用任何一枚特种弹头，都必须得到“毒蛇”本人的直接授权。
至于那箱危险的化学武器组件，“毒蛇”亲自监督，命令绝对核心的队员，在严格保密的情况下，将所有的实物组件、手册（除了素察远程备份的电子版），甚至包装材料，全部投入一个深坑，浇上燃油，彻底焚毁，然后将灰烬深埋。这个过程没有留下任何影像资料，所有参与队员都被要求签署了血契般的保密协议。
处理完这一切后，“毒蛇”联系了奥尔洛夫。
“礼物收到，部分已投入使用，效果显着。”“毒蛇”的语气平静，听不出喜怒，“至于那些过于‘激进’的创意，出于安全考虑，已按标准流程处置。感谢你的支持，但未来类似‘礼品’，请提前说明内容。”
通讯那头的奥尔洛夫似乎并不意外，甚至发出一阵低沉而愉悦的笑声：“呵呵…我理解，我理解。谨慎是应该的。那些小玩意儿，就当是满足一下我个人的好奇心吧。希望其他的礼物，能在关键时刻，帮你们…嗯…‘净化’环境。”
结束通话，“毒蛇”走出地下掩体，外面是叙利亚夜晚清冷而干燥的空气。他抬头望向星空，心中并没有因为获得新式武器而感到轻松，反而更加沉重。奥尔洛夫的“礼物”是一把双刃剑，它增强了“暗影”的獠牙，但也让他们离某个不可逾越的深渊更近了一步。他知道，这些危险的玩具一旦被制造出来，就如同打开了潘多拉魔盒，迟早会有被使用的那一天。而那一天来临之时，或许就是“暗影”真正成为全球公敌的时刻。