b3通道的门，是一扇标准的、厚重的气密隔热门，与他们在设施内见过的其他门别无二致。门上方的标识牌在岁月侵蚀下有些模糊，但“备用撤离通道接入点- b3”的字样依然可辨。门旁有一个简单的物理状态指示灯，此刻正亮着稳定的绿色——这在他们一路行来极为罕见，通常意味着门后气压稳定，环境相对正常。
但经历了“老陈日志”和那无处不在的拟态低语后，稳定的绿色不再带来安心，反而增添了几分诡谲。
阿庚背靠着门旁的墙壁，努力调整着呼吸，左腿和肩膀的剧痛让他额头上冷汗涔涔。林珂检查了一下尚云起手臂上的新裂痕，裂痕不算太深，但冷却液渗漏的迹象更明显了。
“没有怪物？”阿庚嘶哑地问，眼神依旧充满怀疑。
“未在探测范围内发现。但通道结构可能存在其他风险，如陷阱、结构损坏或……”尚云起停顿了微不可察的一瞬，“……新的拟态诱导源。”
“开门。”阿庚不再废话，“是福不是祸，是祸躲不过。”
尚云起操作门旁的物理开关。没有复杂的验证，只有沉重的机械解锁声。门向内滑开。
一股比垂直井道里更加干燥、更加“空旷”的气流涌出，带着一种类似大型地下车库或通风管道的特殊气息，还有一丝极淡的、几乎无法察觉的……类似消毒水挥发后的残留气味？
手电光照进去。
通道确实如尚云起所说，笔直、整洁、完好得令人意外。墙壁同样是暗灰色合金，地面平坦，没有任何杂物或损坏的痕迹。每隔一段距离就有嵌入式的幽蓝色应急灯，提供着基础照明。空气循环的微弱气流声清晰可闻。
一切都显得过于……“正常”了。与下方那些布满锈蚀、污染和战斗痕迹的区域形成鲜明对比。
三人保持警惕，鱼贯而入。尚云起走在最前，棱镜眼眸和感知场全开，扫描着每一寸墙壁和地面。阿庚居中，铁棍随时准备挥出。林珂断后，灵种共鸣带来的微弱感知也提升到极限。
通道内安静得只剩下他们的脚步声和呼吸声。应急灯的光均匀地铺洒下来，没有阴影，却也显得单调而死寂。走了大约二十米，什么都没有发生。
就在林珂稍稍放松一丝警惕时，尚云起猛地停下。
“发现异常。前方三十米，右侧墙壁，存在非标准结构单元。”
手电光集中过去。那里看起来和别的墙壁没什么不同，但尚云起的能量触须已经贴了上去，细微的棱镜光芒在表面流动。
“检测到微型能量节点，处于极低功耗休眠状态。外部覆盖标准伪装层。节点内部……存储有数据包，且处于被动监听模式。”
被动监听？数据包？
“能读取吗？安全吗？”林珂紧张地问。
“数据包无加密，结构简单。正在尝试低功耗接触式读取……”尚云起的棱镜光斑微微闪烁，“读取完成。内容为……重复循环播放的音频信息。”
一个声音，低沉、平稳、带着一种程式化的温和，突然在通道内响起，并非通过空气传播，而是直接作用于三人的听觉神经（或者说，被尚云起读取后转译播放）：
“通告：b3通道为二级净化备用路线。当前状态：安全。请遵循地面绿色指示标识前进。前方五十米处为净化缓冲区，请配合进行基础消杀程序。重复，b3通道为二级净化备用路线……”
声音内容很正常，是标准的应急引导广播。但在这异常整洁的通道里，在已知污染具备拟态能力的情况下，这“正常”本身就显得无比可疑。
“地面标识？”林珂低头看去。平整的合金地面上，确实有一条非常淡的、几乎与地面同色的绿色荧光涂料线条，指向通道尽头。
阿庚冷笑：“又来这套？想把我们引到什么地方去‘净化’？”
尚云起继续分析：“音频信号特征分析：与‘老陈日志’中记录的早期标准引导广播特征吻合度997。无扭曲或杂音。能量节点设计风格：标准前文明制式。初步判断：此广播系统可能为原始遗留，未被污染篡改，或篡改痕迹极其高明。”
“判断概率？”林珂追问。
三分之一的可能是陷阱。这个概率不低。
“能绕开这个‘净化缓冲区’吗？”阿庚问。
尚云起扫描前方：“通道为单一线性结构，无岔路。尽头闸门后即为标识的净化缓冲区。绕行不可行。”
要么前进，进入那个所谓的“净化缓冲区”；要么后退，回到危机四伏的垂直井道和设施中层。
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“继续前进。”阿庚啐了一口，“管他什么鸟缓冲区，兵来将挡。”
他们沿着那条淡绿色的指引线，走到通道尽头。另一扇更加厚重的、带有复杂气密结构的闸门出现在面前。门旁的指示灯同样是稳定的绿色。门上一个显示屏亮起，显示着简单的文字：“请进入缓冲区，关闭外门后，内门将自动开启。净化程序预计耗时：180秒。”
没有选择。
尚云起再次操作，外门滑开。里面是一个狭小的、如同电梯轿厢般的封闭空间，四壁光滑，同样是暗灰色合金，顶部有几个喷头状装置。内部空无一物。
三人挤了进去。空间刚好容纳他们，略显拥挤。
外门在身后关闭。密封圈压紧，发出轻微的嘶声。瞬间，绝对的寂静笼罩下来，连呼吸声都变得异常清晰。
“净化程序启动。请保持静止。”那个温和的电子音在狭小空间内响起。
紧接着，顶部和侧壁的几个喷头同时释放出无色无味的气体，迅速充满空间。同时，一道柔和的、略带紫色的光线从顶部照射下来，扫过他们的身体。
林珂感到皮肤传来微微的刺痒感，但并不难受。阿庚则警惕地绷紧了肌肉。尚云起静静地站立着，棱镜光斑持续扫描着周围的气体和光线。
“成分分析：高效广谱纳米消杀气溶胶，混合惰性中和剂。光线为特定频段紫外线，针对已知生化污染孢子及纳米级机械污染物。”尚云起汇报，“程序符合标准净化流程。未检测到有害成分或异常能量。”
180秒在寂静中缓慢流逝。刺痒感逐渐消失，紫外线也熄灭了。
“净化程序完成。空气过滤中……完成。内门开启。”
对面的墙壁无声滑开，露出后面的景象。
又是一个通道。但这个通道的风格截然不同。墙壁不再是暗灰色合金，而是某种洁白、光滑、略带反光的材质，像是高度抛光的陶瓷或特种聚合物。光线更加明亮柔和，来自墙壁自身散发的、均匀的乳白色光芒。空气清新得如同高山之巅，温度湿度都恰到好处。地面一尘不染。
更重要的是，这里的“感觉”。一直萦绕在林珂意识边缘的那种微弱的、属于污染的甜腻低语和令人不安的压迫感，在这里……几乎完全消失了！只剩下一种纯净的、近乎 sterile的“空”。
“污染指数：接近零。”尚云起确认道，“辐射指数：背景级。空气成分：最优。此处屏蔽场强度极高，有效隔绝了外部大部分能量及信息干扰。”
这里，似乎是一个真正的、高效运转的净化隔离区。
通道不长，大约二十米外，就是一扇看起来非常坚固、带有复杂生物识别和能量锁的银色大门。门上有一个醒目的标志：一个被橄榄枝环绕的、滴着液体的试管，下方是前文明的文字——“最终净化检疫站-出口”。
出口？！
希望如同炽热的火苗，瞬间在三人心中燃起。难道他们误打误撞，真的找到了一条未被污染侵蚀、直通设施外部的安全通道？
他们快步走向那扇银色大门。门旁的识别面板亮起，发出柔和的提示音：“请进行身份验证。”
身份验证？他们哪里来的前文明身份？
就在林珂感到绝望时，尚云起走上前，胸前的棱镜光纹延伸，轻轻触碰识别面板。
“正在模拟标准维护人员访问协议……尝试绕过高级别身份验证……”尚云起的声音带着数据处理时的凝滞感。棱镜光斑急速旋转。
几秒钟后，识别面板的灯光由红转绿。
“权限临时授予（应急维护协议）。允许通过。警告：外部环境状态未知，请确认防护措施。”
厚重的银色大门，发出低沉的液压声，缓缓向内开启。
门后并非他们期待的阳光或自然景象，而是一个相对较小的、类似前厅的空间。这里同样洁白明亮，一侧墙壁是巨大的、由多层高强度玻璃构成的观察窗。
而观察窗外——
是一片绝对静止的、漆黑的虚空。
没有星辰，没有光斑，没有漂浮的残骸，甚至没有深渊底部那稀薄的磷光雾气。只有最纯粹的、吸收一切光线的黑暗，如同最厚重的天鹅绒幕布，将整个观察窗完全覆盖。
不，不是完全覆盖。
在观察窗正中央，那片绝对的黑暗背景上，悬浮着一个物体。
那是一个规则的、边长约一米的纯黑色立方体。材质非金非石，表面光滑如镜，却完全不反射观察窗内的任何光线，仿佛它本身就是一片凝固的黑暗。它就那样静静地悬浮在虚空中，一动不动，散发出一种难以言喻的、既非善意也非恶意、仅仅是“存在”的、压倒性的“寂静”感。
在看到它的瞬间，林珂胸前的灵种共鸣处没有传来任何预警或悸动，只有一片空白。阿庚的呼吸也下意识地屏住了。就连尚云起，眼中那高速旋转的棱镜光斑，也骤然停滞了一瞬。
那个温和的电子音，再次在前厅内响起，语气依旧平稳，内容却让人如坠冰窟：
“欢迎来到‘最终净化检疫站’。检测到生命体携带未定义外源性信息扰动及能量污染残留（微量）。根据‘摇篮’终极协议第零章：面对‘源初混沌’侵蚀，任何不纯净的存在皆需接受‘绝对静默’净化。”
“目标已锁定。”
“启动‘净化之匣’。”
观察窗外，那个悬浮的纯黑立方体，表面骤然荡开一圈无声的涟漪。紧接着，一道无形的、无法用任何已知感官描述、却又清晰无比地作用于灵魂层面的“牵引力”，如同宇宙本身的法则，瞬间跨越了观察窗的阻隔，牢牢锁定在了三人身上！
那不是物理的吸力，也不是能量的抓取。
那是一种……“存在”层面上的“抹除”与“归一”的呼唤！仿佛要将他们所有的意识、记忆、情感、乃至构成他们存在的每一份能量和信息，都拖拽进那片纯黑的、绝对的“静默”之中！
净化？这分明是彻底的同化与湮灭！
“摇篮”终极协议？源初混沌？
他们逃离了扭曲的拟态和变异的怪物，却似乎闯入了一个更加古老、更加绝对、更加……冷酷无情的“净化”程序中！
希望的门后，并非生路。
而是名为“净化”的，另一种形态的深渊之口。