垂直交通井在震颤。
不是先前滑索断裂时的局部震动，而是整条巨大井道、乃至整个设施深处传来的、沉闷而持续的低频轰鸣。粗大的管线束在井壁上簌簌抖动，发出金属摩擦的呻吟。远处的黑暗深处，隐约有更剧烈的爆炸闪光和能量乱流的嘶鸣回荡上来，又被井道的空阔放大成模糊而可怖的回响，仿佛深渊本身在发出痛苦的咆哮。
小站台如同暴风雨海面上的一叶孤舟，在震荡中微微摇晃。脚下金属网格传来的震颤感清晰无比，带着一种不祥的、仿佛随时会彻底崩塌的预兆。
阿庚靠在冰冷的井壁上，勉强维持着站立，左腿的剧痛和失血后的虚弱让他眼前阵阵发黑。他仅存的眼睛死死盯着下方黑暗深处那些闪烁的、代表毁灭的光，牙齿咬得咯咯作响，却不是因为恐惧，而是纯粹的、野兽般的愤怒与不甘——刚从“绝对静默”那诡异恐怖的抹杀边缘挣扎回来，又被抛入这更加粗暴直接的物理动荡之中。
林珂半跪在尚云起身边，他（它）依旧沉寂，如同彻底断电的机械。冰冷，沉重，了无生机。只有她通过那微弱到几乎随时会断掉的连接，能感觉到一丝极其遥远、极其缓慢的……“存在脉动”。那不是能量反应，更像是某种逻辑核心最深处、尚未完全停止的底层自循环，如同冻土之下极其缓慢流淌的暗河。
他（它）还“在”，但“醒”来需要时间，需要能量，需要一个稳定的环境——而这三样，他们一样都没有。
“这鬼地方……要塌了吗？”阿庚嘶哑的声音打断了林珂的焦虑。
林珂抬头，看向上方。井道高不见顶，只有零星遥远的微光。蓝图指示的撤离方向是向上，通过b3通道和那个“净化检疫站”前往更高层。但现在，检疫站自身难保，b3通道末端被封锁，而向上的井道状况未知，且正被来自下方的剧烈动荡所冲击。
向下？下面是沸腾的污染和爆炸的源头，是死路。
留在这里？这个小站台在持续震动中并不安全，而且能源和物资都已见底。
“不能留在这里，”林珂强迫自己冷静下来，声音因为紧张和疲惫而微微发颤，“必须向上。找到下一个可以栖身的地方，或者……找到真正的出口。”
“向上？”阿庚扫了一眼光滑陡峭、几乎垂直的井壁，以及那些间隔甚远、在震动中看起来摇摇欲坠的维护平台和爬梯，“就凭我们现在这样？”他指了指自己无法用力的左臂和伤腿，又瞥了一眼毫无反应的尚云起。
林珂的目光落在尚云起身上，又看向阿庚，最后落在自己手中那截冰冷的金属条上。一股混合着绝望与狠劲的情绪涌上心头。“爬。”她咬牙道，“能爬多高爬多高。我拖着你，我们轮流带云起。”
阿庚盯着她看了几秒，忽然咧嘴，露出一个带着血丝和疲惫、却依旧凶狠的笑：“操……行！老子这条命，今天就押在这口井里了！”
没有绳索，没有工具，只有一双手，一副伤躯，和一截金属条。
林珂先将尚云起沉重的机体拖到站台边缘，用找到的、从破损管线上扯下的几段相对结实的绝缘束带（勉强充当绳索），将他（它）的手臂和躯干与自己捆绑在一起，形成一个简陋的背负姿势。尚云起的重量几乎让她窒息，但她知道阿庚的状态更差，这最重的负担只能由她来承担。
阿庚则用铁棍和还能动的右臂，尝试钩住上方最近的一截爬梯。爬梯锈蚀严重，在震动中发出令人牙酸的“嘎吱”声，但暂时还能承受他的重量。他依靠右臂和腰腹力量，一点点向上挪动，受伤的左腿和左臂只能尽量蜷缩，避免承重。
林珂紧随其后。背负着尚云起，每一次抬手抓握上方的梯级，都感觉手臂肌肉在撕裂，每一次脚蹬，都仿佛要将自己钉在井壁上。汗水瞬间湿透衣衫，与冰冷的金属接触，带来刺骨的寒意。下方是深不见底、回荡着恐怖轰鸣的黑暗深渊，每一次低头看，都让她头晕目眩。
攀爬的速度慢得像蜗牛。震动不时袭来，让井壁和爬梯剧烈摇晃，好几次林珂都差点脱手，全靠死死扣住梯级的手指和求生的本能稳住。阿庚的情况更糟，他几乎全靠单臂和意志在支撑，脸色惨白如纸，每一次发力都伴随着压抑的痛哼。
但两人都没有停下。也没有交流。只有粗重的喘息、金属摩擦声、以及下方越来越近（或者说，他们爬得越来越高，远离了源头？）的爆炸余波。
不知过了多久，也许只有十几分钟，却漫长得如同几个世纪。林珂感觉自己的手臂和腿都已经麻木，只是机械地重复着攀爬的动作。就在她几乎要力竭松手时，阿庚的声音从上方传来，带着一丝如释重负的嘶哑：
“平台……前面有个大点的平台！”
林珂抬头，透过模糊的汗水和泪水，看到上方大约四五米处，井壁上凸出一个相对宽敞的金属平台，似乎是一个较大的维护节点或设备中转站。平台边缘有栏杆，看起来比那些狭窄的爬梯落脚点要安全得多。
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希望如同注入体内的强心剂。林珂爆发出最后的力气，奋力向上攀去。
终于，她的手指够到了平台边缘的栏杆。阿庚在上面伸手拉了她一把（尽管他自己也摇摇欲坠）。两人合力，连拖带拽，将背负着尚云起的林珂拉上了平台。
平台大约有十平米见方，地面覆盖着防滑格栅。一侧的井壁上嵌着几个早已熄灭的控制面板和指示灯，另一侧堆放着一些生锈的工具箱和报废的零件。最重要的是，平台靠近井壁的一角，有一个半人高的、类似通风管道检修口的方形金属盖板，盖板上有一个手动转轮。
这里暂时避开了最直接的震动和可能落下的碎屑。林珂解开束带，将尚云起轻轻放下，自己也瘫倒在地，大口喘气，感觉全身每一块肌肉都在尖叫。阿庚则直接靠着墙滑坐下去，闭着眼睛，胸膛剧烈起伏，铁棍掉落在手边。
短暂的喘息。下方深渊的轰鸣似乎稍微减弱了一些，或者被厚厚的井壁和距离隔绝了。但震颤依然存在，只是变成了背景噪音。
林珂挣扎着爬起来，先检查了一下尚云起。依旧沉寂。她尝试传递意念，只得到一片深不见底的“静默”。他（它）的能量水平似乎连维持最基本的感知都已无法做到，彻底进入了某种深度休眠或修复状态。
接着，她走到那个方形盖板前。转轮锈蚀严重，但似乎还能转动。她用力试了试，纹丝不动。
“阿庚……帮把手……”
阿庚睁开眼，挣扎着挪过来，两人合力，将全身重量压在转轮上。
“嘎吱……嘎吱……”
锈蚀的转轮在巨大力量下开始艰难转动。几圈之后，内部传来“咔哒”一声解锁声。
林珂用力向外拉动盖板。
一股陈腐、但还算可以忍受的空气涌出。后面是一条黑暗的、横向的管道，直径约有一米，足够人弯腰通过。管道内壁覆盖着厚厚的灰尘，但结构看起来完好。手电光照进去，看不到尽头。
是通风管道？还是另一条隐蔽的维护通道？
无论是哪种，都比继续暴露在垂直井道中安全。
“进去。”阿庚哑声道，“总比在外面强。”
林珂点头。两人先将尚云起推入管道，然后自己也爬了进去。管道内比预想的要干燥一些，灰尘扑面，但至少稳固，没有明显的震动传来。
他们拖着尚云起，在狭窄的管道中艰难前行了大约二十米，前方出现了一个向上的分叉口，以及一个稍微宽敞一点的、类似管道交汇处的节点空间。这里有一个废弃的、锈蚀的风扇残骸，和几个不知道通往何方的管道口。
这里就是他们临时的避风港了。
林珂和阿庚将尚云起安置在相对平坦的角落，然后自己也靠着管壁坐下，几乎虚脱。
能量告罄，重伤濒危，唯一的“强大”战力陷入深度沉寂。他们缩在这废弃的管道深处，上方是未知的设施结构，下方是沸腾的深渊，手中只有寥寥无几的物资和一身伤痛。
但至少，他们还活着。暂时避开了“净化之匣”的抹杀，也暂时躲过了深渊动荡最直接的冲击。
寂静重新降临，只有管道外隐约传来的、沉闷的、仿佛巨兽心跳般的设施震颤余波。
林珂看着身旁沉寂的尚云起，又看看闭目调息、眉头紧锁的阿庚。
棱镜的光华暂时熄灭，但定义已然重塑。
余烬的生命力仍在顽强燃烧。
而她，必须成为连接这两点微光、在这口黑暗的巨井中，寻找下一寸立足之地的……那根脆弱的引线。
井中砧上，锻造尚未结束。只是炉火暂熄，铁胚冷却，等待下一次，不知何时会到来的、更加炽烈或冰冷的锻打。