蟹风如今已经更加成熟。
脸上褪去了初遇时的稚气。
轮廓分明，眼神里沉淀着一种经过洗礼后的沉静。
他站在神学院外的石阶上，被一群年轻学者围着。
这些学者，大多穿着素色长袍，手里捧着记录用的石板或兽皮，眼睛里闪铄着求知的光芒。
“蟹风先生，您能再讲讲‘朝圣之旅’的具体感悟吗？”
一个看起来不到二十岁的青年急切询问。
“我也去过曾经的哥布尔营地，观察那里破损的石象，但除了感叹白塔的强大外，并没有其他领悟……”
蟹风对此只是温和笑了笑。
“重要的不是地点，而是内心。”
“白塔大人始终在注视着我们，他留下的不是固定的答案，而是一种可能。”
“当你放下所有杂念，全心全意去感受、去相信时，自然能接收到启示。”
另一个女学者追问：“那‘信仰通路’符文呢？您说需要用虔诚之心才能引动，可我们怎么知道自己是否足够虔诚？”
“这个问题……”
蟹风从怀中取出一块鸽蛋大小的源晶，表面刻着细密交错的纹路。
“最直接的验证方式，就是去尝试。”
他将源晶托在掌心，闭上眼睛。
围观的学者们屏住呼吸。
几秒后，蟹风睁开眼睛，瞳孔深处似乎有微光流转。
他将源晶对准刚才提问的女学者头顶，轻声道：“降雨。”
源晶表面的符文，亮起淡蓝色光晕。
女学者头顶上方，空气忽然变得湿润。
细密的、几乎看不见的雨丝凭空出现，缓缓飘落，打湿了她额前的几缕头发。
雨丝只持续大约几秒种，范围也局限在她头顶一小片局域。
但那种能够净化心灵的触感，却是真实不虚。
“哇！”
周围的学者发出惊呼。
女学者伸手摸了摸自己微湿的头发，脸上露出难以置信的激动：“这、这就是神术……”
“只是微不足道的一点应用。”
蟹风收起源晶，符文的光芒随之黯淡。
“白塔大人降下的雨水，可以滋养整片干涸的土地，而我只能凝聚出这几滴。”
“但正是这一点点恩赐，让我明白，信仰不是空洞的崇拜，而是能够转化为真实力量的桥梁。”
他顿了顿，目光扫过在场每一个人：“只要你们的信仰足够纯粹，得到白塔大人的认可，就能与符文共鸣，引动源晶中的神力。”
话音刚落，蟹风的身体忽然微微一震。
一道温和却不容忽视的金色光芒，毫无征兆从天而降，笼罩在他身上。
光芒并不刺眼，却带着某种神圣的质感。
周围所有人都下意识后退半步，瞪大了眼睛。
蟹风低头看着自己被金光包裹的双手，脸上先是愕然，随即涌起巨大的感动和惊喜。
他毫不尤豫朝着圣殿方向跪拜下去，额头抵在冰冷的石阶上，声音微微发颤：“感谢您的认可……白塔大人……”
周围的学者们先是一愣，随即也纷纷跟着跪拜。
他们虽然看不到神明，但眼前这景象，无疑是神迹！
金光中，蟹风整个人的气质，都发生了微妙变化，仿佛被某种更高层次的存在“标记”了。
之前他说的话，此刻显得更加可信。
如果信仰之路的终点，是能够得到神明如此直接的注视和恩赐，那还有什么理由不全力以赴？
……
【等级：5】
【能力一：信仰通路（掌握了铭刻和使用符文的能力，可通过深度冥想与信仰实践，提升符文操控精度与效能。）】
【能力二：虔信者（通过感悟神明遗留的痕迹获得经验，提升等级，信仰越纯粹，感悟效果越强。）】
【能力三：朝圣者（在圣殿或神迹范围内，所有能力效果有所提升。）】
……
“虔信者……”
楼野咬了一口馒头，夹起几根凉拌海带丝送进嘴里，又喝了口温热的羊杂汤，心里若有所思。
这个能力，居然明确指出了一条升级路径！
这是以前从未有过的事情。。
但骨斧自己都不知道以后的路该怎么走，所以一直卡在那个等级，无法继续提升。
“说起来，不知道骨斧现在怎么样了？”
看着屏幕里躁动的人群，楼野心头一动。
对于自己首个提升的英雄单位，感情终究有点不一样。
他打开地图，找到了骨斧的图标。
竟是在南大陆的局域闪铄。
将【菲洛的遗落门扉】全权交给库鲁库鲁处理后，骨斧早就没必要再继续看守，可以自由活动。
出现在南大陆也不奇怪。
视角切换过去。
一片黄沙与稀疏灌木交错的荒原上，骨斧正率领一群联盟战士，和沙虫进行激烈的战斗。
可以明显看到，南大陆地图上，绿色的部分，比昨天扩大了一圈。
虽然愿意长期留在南大陆的塔民不多，但并非没有。
他们都是好勇善战的战士。
在骨斧的号召下，组成了一支“南境开拓军”，常驻于此，一边清剿沙虫，一边创建前哨站。
但让楼野惊讶的是，骨斧现在的对手，竟然是一只沙虫王！
体型比艾尔薇拉在花舟遗迹斩杀的那只稍小。
但依然庞大。
体长超过十五米，表皮呈黑褐色，口器边缘的腭片如同生锈的镰刀。。
更令人吃惊的是，骨斧竟然凭一己之力，挥动青铜战斧，与这只沙虫王斗得旗鼓相当！
“吼！”
骨斧发出怒吼，战斧裹挟着劲风劈下，在沙虫王坚硬的角质层上，砍出一道深深的裂痕，暗黄色的体液喷溅而出。
沙虫王痛得疯狂扭动，粗壮的尾部横扫，卷起漫天沙尘。
骨斧不闪不避，反而迎上前去，用斧面硬扛了这一击。
“砰！”
沉闷的撞击声中，他倒退三步，脚下犁出两道深沟，但立刻又站稳，眼中战意更盛。
在他身边，战士们同样发出震天战吼，和精灵一族的【大精灵·铁棘藤】配合，快速清理着周围的普通沙虫。
带刺的藤条从沙地中突然窜出，将沙虫死死缠住，给战士们创造了斩杀的机会。
不到十分钟，二十多条普通沙虫被尽数歼灭。
战士们浑身浴血，却士气高昂，开始朝着沙虫王包围过来。
沙虫王见势不妙，不再恋战，嘶鸣一声，直接钻入沙地，朝着深处逃窜。
打不过就跑！
这是它们族群的本能。
……
【等级：12】
【能力一：鼓舞（使周围同阵营单位士气提升，战力获得小幅增强。）】
【能力二：战士（通过不断磨炼战斗技巧，打破身体极限，使等级得到提升。）】
……
好家伙！
楼野瞪大了眼睛。
刚才还说骨斧卡等级，现在就被啪啪打脸。
“居然12级了！”
而且称号也变成了【狂战士】……
楼野看向骨斧多出来的那个能力。
【战士：通过不断磨炼战斗技巧，打破身体极限，使等级得到提升。】
这应该正是骨斧能够提升等级的内核。
又一条迥异于【虔信者】的超凡途径！
不过楼野从能力描述中，倒是看出了一点语言上的陷阱。
“打破身体极限……”
这是因为骨斧被提升为了英雄单位，才能做到这种事。
要是普通人，或许可以磨炼战斗技艺，提升等级，但想要突破限制，绝不会象骨斧这样轻松。
不过不论如何，骨斧提升，这都是好事。
他点开白塔，看着剩下的两根眷者光柱。
之前他就有想法，但因为骨斧上限太低，一直没有付诸行动。
现在骨斧证明了自己的潜力，那么也就没什么好尤豫的了。
楼野直接点击光柱，然后选中了战场上的骨斧。
战场上。
被围簇在中心的骨斧，身体忽然被一道从天空降下的金色光柱笼罩！
那光柱温暖、神圣，却带着不容抗拒的力量。
在周围战士们惊愕的目光中，骨斧的身影在光柱中迅速变淡，然后直接消失了。
“骨斧大人？！”
战士们惊慌地四处张望，不明白发生了什么。
……
圣眷之厅。
第三根光柱内部，一个模糊的影子逐渐成形。
健硕的身躯，粗犷的面容，那柄标志性的战斧。
赫然正是骨斧的模样。
点击【是】后。
骨斧缓缓睁开眼睛，从光柱之中走出。
他先是短暂的迷茫。
自己上一刻还在战场上，为何下一刻就出现在这陌生的神圣殿堂？
但很快，属于圣眷者的传承信息涌入脑海。
他眼中浮现明悟，然后是巨大的惊喜和激动。
骨斧单膝跪地，朝着白塔意志所在的方向深深低下头，声音因此微微发颤。
“白塔大人……感谢您的恩赐，我的一切荣耀，都将奉献于您的光辉。”
很朴素的誓言，没有什么华丽的辞藻，但每个字都带着战士特有的重量。
楼野再次查看了一次骨斧的信息。
等级倒是没有变化。
但多出了【圣眷】和【神恩固载】这两个眷者专属能力。
前者让他的属性全面提升。
后者则是可以将一个【成就】固化为具体能力。
楼野想了想，将【成就：星火】分给了骨斧。
这个成就在他身上，平时本来就很少有实用的机会。
并打字给骨斧安排了任务。
“南大陆暂时没有圣眷者坐镇，你先留在这里，继续带领开拓军。”
骨斧以前也接到过白塔的【神谕】，但每次都只是两个字。
如此完整的句子，尚是首次。
他重重点头。
“遵命！”
……
南大陆，战场。
消失的骨斧再次出现在原地。
仿佛刚才的一切，都只是幻觉。
但他身上散发出的气息，已经截然不同。
如果说之前的骨斧，是一柄出鞘的利刃，锋芒毕露。
那么现在的他，就象一柄被神火淬炼过的战斧。
内敛、厚重，却又带着某种不容亵读的威严。
“骨斧大人，您刚才……”
一个战士小心翼翼上前。
骨斧活动了一下手臂，感受着体内涌动的、远超从前的力量。
他看向众人，平静说道：“我得到了白塔大人的指示。”
没有过多解释，但所有人都明白了。
那道金光，是神明的召唤！
“打扫战场，明天开始，我们要向更深处推进。”
“是！”
战士们的回应比以往更加响亮，眼神里充满了崇拜和信心。
……
楼野看着这一幕，满意点头。
库鲁库鲁在探索亡灵之都废墟。
艾尔薇拉在炎部落研究源晶和符文。
南大陆交给骨斧这位新晋圣眷者刚好合适。
“来都来了，索性看看精灵领地现在什么个情况。”
楼野嘀咕着。
精灵们现在虽然还不信仰白塔，但楼野已经将这里看作了潜在的信仰发展地。
毕竟有共同对抗沙虫的盟约，双方的关系正在缓慢而稳定地升温。