沧州田崇礼案，如同投入滚油中的一颗冷水，瞬间炸开。刘仁轨与狄仁杰联手，以雷厉风行之势直扑河北。
田崇礼及其核心党羽被迅速锁拿下狱，其历年强占民田、勾结胥吏、放印子钱逼死佃户、乃至与已倒台的郑元信一党在漕运粮食收购上的龃龉勾当，被一一挖出，桩桩件件，触目惊心。
景城县令、沧州司马等数名官员或因受贿包庇，或因失察渎职，也被牵连落马。案件审理得极快，证据确凿，供词翔实。
未出正月，判决已下：田崇礼斩立决，家产抄没，除留其家眷基本生计，余产尽数充公，其中被其巧取豪夺的数百亩田产，发还原主或分授受害佃户。
涉事官吏，或革职，或流放。朝廷将此案明发天下，并再次严申，凡阻挠《新修农书》推广、迫害倡学乡民者，皆以此为例，严惩不贷。
一时之间，天下震动。
地方上的“田崇礼”们，或噤若寒蝉，暂时收敛爪牙；或惶惶不可终日，忙着销毁证据，打点关系。
也有些更为狡猾的，转而采取更隐蔽的方式，比如阳奉阴违，或只在自己亲近的佃户中小范围试行新法，绝不允许“泥腿子”们聚众学习，互通声气。
但无论如何，朝廷借此案展现出的强硬态度和霹雳手段，确实为《农书》的推广扫清了不少明面上的障碍。至少，再无人敢公然毁书伤人。
陈老汉的事迹和遭遇被广为传播，朝廷不仅承担了他所有医药费用，予以重赏，更赐其“乡贤”匾额，命其伤愈后专司一乡农事指导。各地农学院派出的指导人员，也开始陆续奔赴州县。
前朝“文治”的基石在血腥的震慑下艰难铺就，而“武功”的锤炼，则在另一个地方，以另一种昂扬向上的姿态，如火如荼地进行。
建都十三年，二月初二，龙抬头。洛阳城西，邙山脚下的讲武堂大校场，旌旗猎猎，甲胄鲜明。今日，是讲武堂第一期学员毕业演武之日。
这一期学员，是李贞改革军制、创办军校后的第一批成果，从各地折冲府、边军、乃至良家子中精选而来，历时三年严格培训，如今终于到了检验之时。
校场高台之上，摄政王李贞端坐中央，一身玄色骑装，外罩软甲，腰佩长剑，英气勃勃。身侧是王妃武媚娘，今日也着一身便于行动的胡服，发髻高绾，利落飒爽。
高台下，文武百官分列左右，兵部尚书赵敏、北衙禁军大将程务挺、刚刚从河北赶回述职的刘仁轨、狄仁杰等人皆在。
更引人注目的是，御座之侧，为小皇帝李孝也设了座位。李孝今日依旧是一身靛青儒衫，在满场戎装甲胄中显得有些格格不入，但神色平静，目光专注地投向校场。
“开始吧。”李贞沉声道。
号角长鸣，战鼓擂响。
千余名讲武堂毕业学员，身着统一制式的暗红色军服，皮革镶铁护甲，头戴范阳盔，分为红蓝两军，自校场两端鱼贯入场。步伐整齐划一，踩在地上发出沉闷而富有韵律的轰响，尘土微微扬起。
虽只是学员，但那股经过严格训练后形成的肃杀精悍之气，已扑面而来，让观礼台上不少经历过战阵的老将都暗暗点头。
演武想定由程务挺亲自设计：蓝军据守一处模拟的“土城”及附近高地，拥有地利，兵力稍多；红军则需在限定时间内，攻克“土城”。
这不仅仅是简单的冲杀，而是包含了战前侦察、兵力调配、阵型转换、器械运用、乃至后勤补给模拟的全方位演练。
首先进行的是阵型操演。
红蓝两军在校场中央拉开阵势，随着令旗挥舞与鼓点变化，娴熟地演练了鱼鳞、鹤翼、锋矢、方圆等常用军阵，以及几种讲武堂教官结合新式弩机特点创新的“叠阵”、“轮射阵”。
阵型转换流畅，士卒配合默契，令行禁止，毫无滞涩。
尤其当红军以“锋矢阵”模拟冲击，蓝军迅速变“方圆阵”防御，再以弩手依托阵型轮番抛射（以无头箭代替）时，那密集的“箭雨”和严谨的配合，让观礼台上响起一片低低的赞叹。
“号令清晰，阵脚稳固，已得阵法之要。”程务挺捻着短须，眼中露出满意之色，“假以时日，稍经战阵洗礼，必成劲旅。”
李贞微微颔首，目光扫过阵中那些年轻而坚毅的面孔，对身旁的赵敏道：“兵部拟定的分配方案，要尽快落实。北衙禁军、各边镇精锐，尤其是陇右、河西、范阳、平卢等处，要多分些去。要让他们去最需要的地方，见真正的血。”
“臣明白。方案已初步拟定，首批三百人，十日后便可奔赴各镇。”赵敏应道，她看着场中学员，眼中亦有光。
这些学员中，还有十余名是通过文学院“明策”科选拔、又经讲武堂培训的女学员，虽数量极少，但表现毫不逊色，此刻正作为医护、文书或传令兵参与演练。这是她力主推动的尝试。
阵型操演后，便是攻防实战演练。
红军在进行了简单的战前动员和战术布置后，派出数支精干的斥候分队，利用校场中设置的壕沟、矮墙、树林等复杂地形，悄无声息地向蓝军阵地渗透。
这些斥候身手矫健，伪装巧妙，相互间以特定的鸟鸣、手势联络，成功地摸清了蓝军几处明暗哨位和兵力薄弱点。
甚至有一支小队潜行至“土城”附近，用涂抹了颜料的木刀，“解决”了数名蓝军哨兵，并设置了代表“火源”的标记。
“好！”观礼台上，专门负责侦察刺探的右监门卫中郎将忍不住低声喝彩，“潜行匿踪，侦查破袭，已有几分老卒风范！这些娃娃，了不得！”
李孝坐在御座上，身体微微前倾，看得极为专注。
当看到那支红军斥候小队成功避开巡逻，袭杀哨兵，并在蓝军反应过来前迅速撤离时，他眼中骤然闪过一丝奇异的光彩，那光芒锐利而明亮，与他平日温吞沉静的模样判若两人，但只是一闪而逝，很快又恢复了平静。
实战演练进入高潮。红军根据斥候情报，调整主攻方向，以一部兵力正面佯攻吸引注意，主力则悄悄运动到蓝军防御相对薄弱的侧翼。
在数架“神机连弩”的掩护下，红军突击队迅速接近蓝军侧翼阵地。
蓝军虽然被打了个措手不及，但反应不慢，立刻调集弩手和长枪兵封堵缺口，双方在预设的障碍区间展开了激烈的“争夺”。
木刀木枪碰撞，呼喝声、中箭者的“惨叫”声、令旗鼓号声交织在一起，虽不伤性命，但激烈程度丝毫不逊于真实战斗。
红军突击队中，有几人格外悍勇，武艺精熟，配合默契，很快在蓝军防线上撕开了一道口子。其中一人尤为突出，手持木制横刀，格挡突刺，凌厉狠辣，连破三名蓝军，直扑蓝军后阵的指挥旗所在。
“那是何人？”李贞指着那名骁勇的红军士卒问道。
程务挺看了一眼名册，答道：“回王爷，此人名叫苗长庚，冀州武邑人，其祖父乃前隋骁果军旧部，家传武艺。入讲武堂后，各项考核皆列前茅，尤其擅长突阵、骑射。”
“苗长庚……”李贞默默记下这个名字。
最终，红军凭借更出色的战术配合和单兵素质，成功夺占了蓝军指挥旗，按规则判定为胜。演练结束，红蓝两军重新整队，面向观礼台肃立。
虽然人人汗流浃背，尘土满面，有些身上还带着颜料沾染的“伤迹”，但眼神明亮，身姿挺拔，一股蓬勃的朝气与锐气直冲云霄。
“好！壮哉！我大唐儿郎！”李贞起身，朗声赞道，声音在校场上空回荡，“三年磨一剑，今日试锋芒！尔等没有辜负朝廷的期望，没有辜负这身军服！
今日演武，阵法严谨，号令如一，进退有度，更兼斥候灵动，攻防有术，已初具强军之形！本王，甚慰！”
他顿了顿，目光扫过台下每一张年轻的脸庞：“然，演武终究是演武，战场才是真正的试金石。望尔等铭记今日所学所练，到了边关，到了军营，到了真正的战场上，更要谨慎勇敢，忠诚报国，卫我疆土，护我黎民！
让天下人都看看，我大唐讲武堂出来的，是什么样的军人！”
“誓死效忠！卫我疆土！护我黎民！” 千余学员齐声怒吼，声震四野，久久不息。
接下来，是优秀学员答辩环节。
数名在演武和日常考核中表现突出的学员被点名出列，回答由程务挺、赵敏等将领和兵部官员提出的问题，涉及兵法理解、战例分析、地形利用、新装备战术等诸多方面。
这些学员大多出身不高，但回答起来条理清晰，见解独到，甚至能对经典战例提出新的看法，对“神机连弩”等新装备的战术运用也有自己的思考，引得程务挺等人频频点头，甚至不时与之辩论几句，气氛热烈。
李孝静静地听着，目光在那些侃侃而谈的年轻学员脸上掠过，又落到高台上意气风发的李贞身上，最后垂下眼帘，看着自己置于膝上、修长而干净的手，不知在想些什么。
演武圆满结束。李贞对讲武堂教官、学员大加封赏，并再次强调了毕业学员的分配原则——重点充实边军与北衙禁军。
众臣逐渐散去。
李孝也起身，走到李贞面前，恭敬地行了一礼：“皇叔，今日观礼，侄儿受益良多，方知兵事之艰深，将士之不易。侄儿有几个愚见，想向皇叔请教。”
“哦？孝儿但说无妨。”李贞心情颇佳，温和道。
“方才红军佯攻之际，蓝军调兵左移，其右翼略显空虚，然红军斥候已标出此破绽，为何主力不直击右翼，反而继续加强左翼攻势？
这是否为了进一步调动蓝军，使其右翼更为空虚，再施以雷霆一击？此所谓‘以正合，以奇胜’？”李孝问道，语气谦逊，问题却直指方才演练中一处关键的战术抉择。
李贞眼中掠过一丝讶异，看了李孝一眼，耐心解答道：“你能看到此处，很好。当时蓝军虽右翼稍空，但其阵型未乱，指挥旗仍在，且有高地可恃。
若红军主力贸然直扑右翼，极易陷入僵持，反被蓝军中心兵力与左翼回援夹击。
故红军选择继续加强左翼压力，迫使蓝军将更多预备兵力调往左翼，使其右翼不仅空，而且‘虚’，指挥联系亦受影响。
此时，再以精锐小队，也就是你看到的那支苗长庚带领的突击队，从右翼薄弱处突入，直取中枢，方可一击建功。
这不仅仅是‘以奇胜’，更是造势、蓄势、寻隙、击虚的综合运用。”
李孝露出恍然之色，又问了几个关于阵型转换节奏、弩箭与步兵配合细节的问题，李贞一一解答。李孝听得很认真，不时点头，最后再次躬身：“谢皇叔教诲，侄儿明白了。侄儿告退。”
看着李孝在内侍簇拥下远去的背影，程务挺走到李贞身边，低声道：“王爷，陛下今日所问……皆是攻防关键、以弱击强之处的要害。
尤其是最后那个关于‘若兵力装备皆处劣势，如何以寡击众、以韧克刚’的问题……不像是随口问问。”
李贞望着李孝消失的方向，脸上没什么表情，只是淡淡地“嗯”了一声。
沉默片刻，他缓缓道：“多学点，总是好的。皇帝知兵，非是坏事。”
程务挺还想说什么，李贞已转过身，对赵敏和刘仁轨道：“走，去讲讲武堂里面看看，那些新到的‘神机弩’实装训练，进行得如何了。”