李孝的“诚意”以画卷密信的方式呈上，李贞的“欣慰”以古砚口谕的形式回赐。这场伯侄之间不动声色的交锋，似乎暂时落下帷幕，至少在明面上，维持住了“皇叔慈爱，侄儿恭顺”的体面。
淮安郡王府恢复了往日的宁静，仿佛前些日子的盘查和郑三的“意外”落水从未发生。李孝更加深居简出，除了偶尔进宫向两位太后请安，大部分时间都待在府中读书作画，与翰林杜恒探讨学问，生活规律得近乎刻板。
宫中因“南山散人”和靛蓝线头而起的紧张气氛，也随着钟离葬身火海、线索暂时中断而稍缓，但武媚娘和慕容婉布下的网并未撤去，反而收得更紧。只是这一切，都被掩盖在宫廷日常的繁华与琐碎之下。
四月暮春，丽景轩传来消息，吐蕃尺尊公主顺利产下一子。生产过程有些波折，但终究母子平安。
李贞为其子赐名“李展”，取“大展宏图”之意，亦有安抚吐蕃、展现唐蕃亲善的用意。这是李贞的第十一子，也是尺尊公主在异国他乡获得的珍贵依靠。
消息传出，各宫反应不一。立政殿第一时间送去了丰厚的贺礼，武媚娘亲自挑选了长命锁、金项圈、各色精致绸缎，还有一支百年老参，并派了得力的嬷嬷前去帮衬。
金明珠带着李毅前去探望，送上了自己亲手绣的虎头帽和一对小巧的金手镯，她看着尺尊公主产后虚弱却满足的脸，以及襁褓中那红皱的小小婴孩，心中感同身受，真诚地道贺。
高慧姬也让人送去了适合产妇的滋补药材和自己儿子李穆用过的、质地柔软的襁褓布料。就连新入府的苗婉晴、张玉莲等人，无论心中如何想，面上也都按规矩备了礼送去。
尺尊公主躺在铺着厚厚锦褥的床上，看着络绎不绝送来的贺礼，听着内侍宫女们念着各宫娘娘的祝词，苍白疲惫的脸上露出复杂的神色。
有初为人母的喜悦，有远离故土的乡愁，有对未来的茫然，也有对这一份份或真心或客套的“温暖”的些微触动。至少，在这深深宫苑里，她的孩子平安降临，得到了承认和祝福。
她费力地侧过头，看着身旁熟睡的儿子，用吐蕃语低低哼起一首古老的、来自逻些河谷的催眠曲。
就在李展满月后不久，高慧姬兄长高舍鸡从安东都护府精心挑选、历经数月跋涉送来的两名高句丽婢女，终于抵达洛阳，通过了层层核查，被引至立政殿，由武媚娘亲自过目。
两名女子皆二十出头年纪，穿着素净的靛蓝色高句丽式衣裙，梳着简单的发髻，低眉顺眼地跪在殿中。一名身量略高，容长脸儿，肤色微深，眉眼沉静，名唤阿肃；另一名娇小些，圆脸，眼睛灵动，名唤阿璃。
武媚娘端坐上位，慢慢喝着茶，目光平静地扫过两人。慕容婉侍立在一旁，手中拿着这两人的详细身契和一路关防文书。
“抬起头来。”武媚娘放下茶盏，声音不高，却自带威仪。
两人依言微微抬头，仍垂着眼帘，不敢直视。
“家是平壤附近的？”
“回王妃娘娘，是。奴婢们原是平壤城西三十里李村的。”回话的是阿肃，声音平直，略带高句丽口音，但汉话说得清楚。
“家中还有何人？”
阿肃答道：“奴婢父母早亡，只有一兄，多年前随大军征战时没了消息。阿璃是奴婢姨家表妹，她父母也死于兵乱。” 阿璃在一旁轻轻点头，眼圈微红。
武媚娘又问了些高句丽旧地的风物、习俗，甚至问到平壤城内几处有名的寺庙和集市。
两人对答如流，提及故乡物事时，眼中自然流露出哀伤与怀念，不似作伪。尤其说到一种高句丽春日特有的、用来做糕点的“杜鹃花”时，阿璃还小声补充了采摘和腌制的方法，细节生动。
武媚娘仔细听着，偶尔与慕容婉交换一个眼神。慕容婉几不可察地微微颔首，示意核查无误，沿途护送之人也回报二人言行规矩，无异常接触。
“既是高夫人故国旧人，千里迢迢而来，着实不易。”武媚娘语气缓和了些，“高夫人产后需要贴心人伺候，你们便去她身边吧。好生伺候，守宫里的规矩，便是你们的造化。”
两人连忙叩首：“谢王妃娘娘恩典，奴婢定当尽心竭力，不敢有违。”
“去吧。”武媚娘摆摆手，对身旁女官道，“带她们去高夫人处。告诉高夫人，人我见过了，看着是妥帖的。既是她故乡旧人，让她好生待之。但宫规森严，要时时提点，莫要行差踏错。”
“是。”
高慧姬早已在殿中等候多时。当看到两名穿着故乡服饰的女子跟着女官走进来时，她忍不住站起身，眼眶瞬间就湿了。
尽管离家多年，尽管家族早已融入大唐，但血脉里的那份牵连，在见到故乡来人时，依旧汹涌。阿肃和阿璃见到高慧姬，也是激动不已，按照高句丽旧礼下拜，口称“夫人”，声音哽咽。
挥退旁人，只留下心腹侍女秀妍，高慧姬让两人坐下，细细问起故乡情形。
阿肃和阿璃一一说了，多是些零碎消息，哪条街变了样子，哪家老人过世了，哪种旧时的吃食现在还有人做……言语间满是物是人非的感慨。
高慧姬听着，时而落泪，时而微笑，积压多年的乡愁，似乎在这一刻得到了些许慰藉。
“兄长信中说，你们一个擅女红，一个通药膳？”高慧姬擦了擦眼角，问道。
阿肃点头：“是。奴婢母亲原是平壤宫里尚服局的绣娘，奴婢跟着学了些皮毛。阿璃的祖母是乡间巫医，懂得些草药调理之法，尤其擅长药膳。”
阿璃也忙道：“夫人产后需要精心调养，奴婢来之前，高都督特意吩咐，让奴婢好好为您调理。奴婢看夫人气色，似是有些血虚之症，夜间是否多梦易醒？奴婢明日便去尚药局看看药材，给您配些温和补益的汤水。”
高慧姬产后确实有些精力不济，睡眠不稳，闻言欣然：“那便有劳你了。秀妍，你协助阿璃，需要什么，只管去领，记在我的份例上。”
“是，夫人。”秀妍应下，暗暗打量这两个新来的同乡。阿肃话不多，但手脚利落，眼神沉稳；阿璃则活泼些，嘴也甜，很快就把丽正殿的几个小宫女逗笑了，对高慧姬更是嘘寒问暖，体贴入微。
阿璃开的药膳方子果然温和，用了黄芪、当归、枸杞等常见药材，又加了少许高句丽特有的、味道清甜的“五味子”和“沙参”，说是安神补气。高慧姬服用几日后，觉得睡眠踏实了些，精神也见好，对阿璃更添信任。
过了几日，阿肃默默取出一个包裹得仔细的布包，在高慧姬面前缓缓打开。
里面是一幅绣品。白色的素绫底子，上面用各色丝线绣着一幅雪景图。
画面中央是覆雪的王宫建筑，飞檐斗拱，依稀能辨出是高句丽旧宫样式，宫墙逶迤，远处山峦叠嶂，亦是一片苍茫。近处有枯树寒枝，枝头积雪，树下似乎有个小小的人影，背影伶仃。
绣工极为精湛，用了高句丽几乎失传的“双面三异绣”技法，正面看是雪景，变换角度，雪光的明暗竟有所不同，那宫墙的砖石纹理、树枝的皴裂，都栩栩如生，而树下人影的衣袂，仿佛随风微动。
整幅绣品意境凄清寥落，却又带着一种惊心动魄的精细之美。
“这是……”高慧姬呼吸一滞。
阿肃跪下，双手将绣品捧过头顶，声音低沉：“这是奴婢的母亲……临终前绣完的。她原是王宫绣娘，国破后……心心念念，便是故国宫殿。
她说，夫人是高贵的王女，流落在外，定然思乡。让奴婢若能见到夫人，便将此物献上，也算……也算魂归故里。” 说到最后，语带哽咽。
高慧姬颤抖着手，接过绣品。指尖抚过那冰冷的丝线，触感却灼热。她仿佛能透过这精细的针脚，看到母亲口中那个早已不复存在的华丽宫殿，看到那些在战火与时光中湮灭的过往。
她的眼泪无声地滑落，滴在绣面上，晕开一小片深色的痕迹。
秀妍在一旁看着，也觉心酸，想劝慰，又不知如何开口。
高慧姬就这样对着绣品看了许久，直到夜色深沉。秀妍点亮灯烛，轻声道：“夫人，夜深了，奴婢先把这绣品收起来吧？”
高慧姬缓缓摇头，声音沙哑：“不……就挂在那里吧。” 她指着寝殿内对着床榻的一面空墙，“让我……记得自己从何处来。”
秀妍依言，和阿肃一起，小心翼翼地将绣品挂好。昏黄的烛光下，雪夜王宫更显寂寥苍凉。
高慧姬躺在床上，望着那幅绣，用只有自己能听见的高句丽语，低低哼唱起一首古老的、母亲曾在她幼时哼唱过的歌谣，曲调哀婉，在寂静的殿中幽幽回荡。
数日后，金明珠带着李毅过来串门。李毅已经能摇摇晃晃走几步，咿咿呀呀地指着殿内新奇的东西。金明珠如今看账本略有心得，与高慧姬也更亲近些，时常过来坐坐，说说孩子，也请教些账目上的问题。
她一进殿，就被墙上那幅巨大的绣品吸引了目光。
“哎呀，这是……”金明珠走近细看，不由得惊叹，“好精致的绣工！这雪，这宫殿，简直像真的一样！呀，这角度一变，光线好像也不同了？这是什么绣法？我从未见过如此精妙的双面绣！”
高慧姬让秀妍端来茶点，微笑道：“是阿肃的母亲留下的遗物，高句丽旧宫的雪景。用的是我故乡一种近乎失传的技法，叫‘双面三异绣’，我也是小时候见过几次。”
“真是传世之宝。”金明珠由衷赞道，目光流连在绣品上，尤其是那树下伶仃的背影，“只是这意境，太过孤清了些，看得人心里发酸。挂在这里，姐姐夜里看了，岂不伤怀？”
“无妨。”高慧姬淡淡一笑，抚摸着依偎在她怀里的李穆，“看看也好，记得根在哪里。如今我有穆儿，有殿下眷顾，有姐妹们相伴，日子是暖的。只是这故国……终究是回不去了。”
两人正说着，阿璃端着刚煎好的药茶进来。她如今负责高慧姬的饮食调理，这药茶是她按新方子配的，气味清香中带着一丝不易察觉的微辛。
“夫人，金夫人，请用药茶。这是奴婢新调的方子，用了宁神的合欢皮，加了点高句丽的‘扶芳藤’，气味特别些，但安神效果更好。”阿璃笑吟吟地将两只白玉盏放在两人面前。
金明珠道了谢，端起茶盏，先闻了闻，一股清冽中带着独特辛香的气息钻入鼻腔。她轻轻抿了一口，微微蹙眉，又仔细品了品，忽地抬眼看向阿璃，眼中闪过一丝疑惑。
“这茶……味道倒是特别。这香气，我好像在哪里闻过？”金明珠放下茶盏，努力回想。
阿璃笑容不变：“回金夫人，这‘扶芳藤’是高句丽特产，中原少见，气味是有些特别，或许夫人曾在别处遇到过类似的香料？”
“不对，不是香料……”金明珠摇摇头，手指无意识地敲着桌面，忽然，她眼睛微微睁大，“我想起来了！上次兰渚文会，宴会上的酒水！
对，就是那种酒，喝之前闻着，似乎有一点点类似的气息，很淡，混在酒香里……当时我还觉得那酒香有些特别，多闻了一下。”
她话一出口，高慧姬端着茶盏的手几不可察地顿了一下。
阿璃脸上的笑容也微微僵住，但旋即恢复自然，语气带着恰到好处的惊讶：
“文会上的酒水？那奴婢可不知道了。奴婢这方子用的是高句丽山里野生的‘扶芳藤’，晾干后带来，中原应是少有的。或许是别的药材，气味有些相似吧？”
金明珠又仔细闻了闻茶盏，还是有些不确定：“或许是吧……那酒香气混杂，我也只是恍惚觉得有一丝相似。可能是我记错了。” 她虽如此说，但心中那点异样感却未完全消散。
文会那晚，尺尊公主急病，苯教巫师失踪，后来又有“南山散人”之事……虽然王爷和王妃未曾明说，但后宫隐约有些风声。这相似的气息，只是巧合吗？
高慧姬已神色如常，微笑着岔开话题：“妹妹对气味倒是敏锐。说起来，你上次问我的那笔胭脂水粉的账，我倒是看出点问题……”
两人又说了会儿话，金明珠便带着李毅告辞了。走出丽正殿，春日阳光暖融融地照在身上，金明珠却觉得心里有点莫名的发凉。
她回头望了一眼丽正殿的殿门，吩咐身旁的侍女：“回去后，把我妆奁最底下那个描金红漆盒子拿来。”
那是她参加兰渚文会时，带回的、当时觉得气味特别的半壶“葡萄酒”，她因要哺乳，只浅尝了一口，觉得香气独特，便偷偷留了一些。当时只是出于女子对香气的偏爱，如今……
而在丽正殿内，金明珠离开后，高慧姬脸上的笑容渐渐敛去。她看向垂手侍立的阿璃，声音平静无波：“阿璃，你那‘扶芳藤’，当真只有高句丽才有？”
阿璃立刻跪下，脸色有些发白，但语气肯定：“夫人明鉴，那‘扶芳藤’确实是高句丽特产，且是奴婢从故乡带来的，绝无问题。
金夫人所说的酒水气味相似，奴婢实在不知。或许是……或许是文会酒水用了其他番邦香料，略有雷同？”
高慧姬静静地看着她，又抬眼望了望墙上那幅凄清的《高句丽王宫雪景图》，良久，才缓缓道：“罢了，或许是巧合。你起来吧。这药茶……先停几日。我这几日睡得还好，不必每日都用了。”
“是，夫人。”阿璃低声应道，站起身来，额角已渗出细汗。
高慧姬端起自己那盏已经微凉的药茶，看着其中沉浮的几点褐色芽尖，没有说话。殿内一时寂静，只有李穆偶尔发出的咿呀声。窗外，春光正好，几只鸟雀在枝头叽喳，愈发衬得殿内空气凝滞。