李贞放下手中的朱笔，脸上并无太多惊讶之色，仿佛一切尽在预料之中。“醉仙萝……吐蕃祭司……纵火……皮毛商人……失意文人……”
他低声重复着这几个关键词，手指在图纸的边缘轻轻敲击，“倒是环环相扣。一个在明吸引视线，制造混乱；一个在暗，恐怕是想趁乱做点什么。
这‘醉仙萝’，用好了，倒是能杀人于无形，还能嫁祸给……癫症，或者，急怒攻心？”
他看向慕容婉：“苏文远带到了？”
“韩指挥使亲自去‘请’，应该快到了。”慕容婉答道。
“嗯。”李贞点点头，对柳如云和赵敏道，“你们也听听。此事涉及吐蕃，也涉及内部有人吃里扒外，或许还与之前的文会、假账有所牵连。多个人，多份思量。”
柳如云放下算盘，秀眉微蹙：“王爷，这苏文远一介文人，与吐蕃胡商交换如此歹毒之物，所图为何？若只是想制造混乱，纵火已足够。何必多此一举，冒险传递这‘醉仙萝’？”
赵敏接口，语气带着军人的直率：“或许纵火只是幌子，甚至可能是为了掩护传递‘醉仙萝’的行动。也或许，这‘醉仙萝’另有他用，目标并非在混乱中行事，而是要在另一个更关键的时刻，用在更关键的人身上。”
李贞眼中闪过一丝赞许：“敏儿说得有理。醉仙萝需接近目标，混入饮食或焚香吸入。吐蕃使团在京，公开场合能接触到的人有限。宫宴？还是……私下拜会？”
就在这时，殿外传来韩重低沉的声音：“王爷，人已带到，押在侧殿。”
“带过来。”李贞沉声道。
很快，两名金吾卫军士押着一名身穿青色长衫、发髻微散、面带惊惶之色的中年文人走了进来，正是苏文远。
他努力想挺直脊背，维持文人风度，但微微颤抖的双手和躲闪的眼神，出卖了他内心的恐惧。韩重跟在后面，手里拿着一个布包，里面似乎是些文稿书籍。
“跪下！”军士低喝一声。
苏文远腿一软，跪倒在地，声音发颤：“学……学生苏文远，见过摄政王。不知……不知王爷深夜唤学生前来，所为何事？学生一向安分守己，潜心学问，从未作奸犯科啊！”
李贞没有立刻说话，只是用平静无波的目光打量着他。这目光并不凌厉，却仿佛带着千钧重量，让苏文远额头冷汗涔涔而下。
“苏文远，”李贞终于开口，声音不高，却字字清晰，“建都九年秀才，此后屡试不第，以教书、卖字画为生，常在洛阳文人聚会中评议朝政，多有‘孤愤’之言。本王说得可对？”
苏文远咽了口唾沫：“学生……学生确实科场不利，心中郁结，偶有激愤之语，但……但绝无恶意，只是书生议论，抒发胸中块垒罢了！”
“抒发胸中块垒？”李贞拿起韩重递上的一叠诗文稿件，随手翻了翻，念道，“‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’……‘邑有流亡愧俸钱’……嗯，忧国忧民，倒是好诗才。”
他放下稿件，话锋一转，“那你今日在西市，与吐蕃商人扎西交换提盒，又是抒的哪门子‘胸中块垒’？”
苏文远脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃，强自争辩道：“学……学生不知王爷所言何事！学生今日确曾去西市购买纸墨，但……但并未与什么吐蕃商人交换东西！定是有人诬陷学生！”
“诬陷？”慕容婉上前一步，声音清冷，“苏先生，你今日辰时三刻离家，身穿青色长衫，头戴方巾，携一竹编提盒，内装你前日写就、欲售于书肆的《洛阳风物赋》手稿三卷，可对？
你于西市‘翰墨斋’购买宣纸一刀，徽墨两锭，随后在‘漱芳斋’喝茶，期间与掌柜谈论近日诗坛趣闻。
午时初，你离开茶楼，转入后巷，与一吐蕃装扮、自称‘扎西’的商人相遇，你脚下被绊，手中提盒与对方药材包互换。
此事有目击者三人，需不需要传他们来与你对质？你回家后，拆开药材包，翻找无果，面露烦躁，又将那些普通药材塞入柜中。
你妻子随后出门，提着菜篮前往淮安郡公府后门。这些，可需要请尊夫人，还有郡公府后门的婆子来问问？”
慕容婉每说一句，苏文远的脸色就白一分，等她说完，苏文远已是面无人色，身体抖如筛糠。
对方连他提盒里装的什么、什么时候买的纸墨、在茶馆和谁说了什么都一清二楚，甚至知道他回家后的举动！这哪里是怀疑，分明是早已将他盯死了！
“我……我……”苏文远嘴唇哆嗦，语无伦次。
“那提盒夹层中的‘醉仙萝’粉末，你是想用来做什么？”李贞的声音陡然转冷，如同寒冬冰凌，“是想在陛下经筵时，混入熏香？还是想在本王宴请吐蕃使臣时，投入酒水？
亦或是，你想用在你那‘牝鸡司晨’的感慨所指之人身上？”
“牝鸡司晨”四个字，如同惊雷，炸响在苏文远耳边。这是他前些日在一次小型文会上，酒酣耳热之际，抨击朝政时脱口而出的狂言，当时在场不过寥寥数位相熟文人，怎会……怎会传到摄政王耳中？！
他猛地抬头，看向李贞，又看向李贞身边那位美艳雍容、不怒自威的摄政王妃武媚娘，以及旁边两位气质干练、明显身份不凡的侧妃。牝鸡司晨……她们……她们竟然能参与机要，立于朝堂！
极致的恐惧过后，一种破罐子破摔的、夹杂着长久压抑的愤懑与绝望的情绪，猛地冲上苏文远的头顶。他知道，事情败露到如此地步，绝无幸理。横竖是死，有些话，憋了太久，不吐不快！
“哈哈……哈哈哈！”苏文远忽然仰天大笑起来，笑声凄厉而疯狂，在寂静的殿中回荡。他挣扎着，试图从地上站起，被身后的金吾卫军士牢牢按住。
他不再看李贞，而是赤红着眼睛，瞪着殿中那几位女子，嘶声喊道：“诬陷？何须诬陷！某不过一介书生，屡试不第，空有满腹诗书，报国无门！
眼见这朝堂之上，妇人干政，牝鸡司晨，阴阳颠倒，纲常紊乱！某抒胸中块垒，何罪之有？这煌煌洛阳，看似繁花似锦，实则早已非清平世界，朗朗乾坤！”
他声音越来越大，带着一种歇斯底里的宣泄：“王爷！您扪心自问！自您摄政以来，重用女流，使其位列朝班，执掌部堂！户部、兵部，何等机要之地，竟由妇人把持！
后宫不得干政，祖训何在？礼法何存？长此以往，国将不国！某今日所为，纵有不当，亦是为这天下士人，为这李唐江山，鸣一声不平！”
他猛地转头，看向李贞，眼中尽是豁出去的疯狂与某种扭曲的“正义感”：“那吐蕃蛮夷，包藏祸心，与我何干？某不过是想让这潭水更浑些！让王爷看看，您信任的这些‘能臣干吏’，究竟能否护得这江山稳固！某……”
“够了。”李贞打断了他，声音并不高，却带着一种无可置疑的威严，瞬间压过了苏文远的嘶吼。他缓缓站起身，走到苏文远面前，居高临下地看着他，目光中没有任何被冒犯的愤怒，只有一种深沉的、冰冷的审视。
“国之治乱，在德在能，岂在男女？”李贞一字一句，清晰地说道，“柳尚书执掌户部，去岁国库增收三成，各地仓廪充实；赵尚书统领兵部，边关稳如磐石，军制革新卓有成效。
她们所为，天下人有目共睹。你空谈礼法，不思己过，只知怨天尤人，甚至勾结外邦，行此下作险恶之事，还有脸在此妄谈国是，诋毁能臣？”
苏文远被他目光所慑，气势一滞，但犹自嘴硬：“她们……她们不过是仰仗王爷……”
“仰仗本王？”李贞冷笑，“若无真才实学，本王能扶得起阿斗？苏文远，你口口声声为国为民，那你可知，你与吐蕃勾结，传递这‘醉仙萝’，若其阴谋得逞，毒害了朝中重臣乃至陛下，会引得朝局如何动荡？
边关多少将士的血会白流？多少百姓会因战火流离失所？这就是你的‘胸中块垒’？这就是你读书人该做的‘不平之鸣’？”
苏文远张了张嘴，想反驳，却发现自己那些所谓的大道理，在如此直指核心的质问下，显得如此苍白无力，甚至……可笑。
他只想到自己怀才不遇的愤懑，想到女子掌权的“悖逆”，却从未真正去想，自己所做的，会带来怎样可怕的后果。
李贞不再看他，转身对韩重道：“带下去，严加看管。着他详细供出与王有财、吐蕃商人扎西联络的经过，以及还知道哪些同党。若有隐瞒，大刑伺候。”
“是！”韩重一挥手，军士将瘫软在地、面如死灰的苏文远拖了出去。他那番“慷慨激昂”的指控，就像个脆弱的泡沫，被现实轻轻一戳，就彻底破灭了，只留下满地的狼狈与绝望。
殿内恢复了安静，但气氛却更加凝重。
武媚娘轻轻叹了口气，摇了摇头，没说什么。柳如云和赵敏对视一眼，都从对方眼中看到了一丝冷意。她们身处其位，比常人承受更多非议，早已习惯。
但像苏文远这样，因个人失意而迁怒，甚至不惜勾结外敌、危害国家的人，依旧让她们感到心寒与警惕。
李贞走回案后，重新坐下，手指在“醉仙萝”三个字上点了点。
“吐蕃人……”他缓缓说道，眼中寒光闪烁，“看来，他们这次来，带的‘礼’可真不少。桑杰嘉措……本王倒是小瞧他了。明修国书，暗藏杀机。慕容婉。”
“奴婢在。”
“加派人手，盯死使团每一个人，尤其是那几个苯教祭司和那个扎西。他们的一举一动，每日见了谁，说了什么，吃了什么，甚至如厕几次，我都要知道。
另外，那个王有财，抓到后立刻审讯，我要知道他和吐蕃人，还有淮安郡公府，到底有什么勾连。”
他看向武媚娘、柳如云、赵敏，“还有，即日起，王府、六部及各要害衙门，饮食用水需加倍小心，出入人等严加盘查。通知刘仁轨、阎立本他们，各自警惕。”
“是！”几人齐声应道。
“还有，”李贞目光投向殿外沉沉的夜色，“苏文远方才那番话，虽是狂悖之言，但也提醒了本王。有些人，对女子参政，终究是心存芥蒂，甚至深恶痛绝。这不是第一个，也不会是最后一个。
如云，敏儿，还有媚娘，你们身处风口浪尖，更要谨言慎行，事事周全，莫要授人以柄。但也不必畏缩，该做什么，就做什么。天塌下来，有本王顶着。”
武媚娘嫣然一笑，走到他身后，轻轻为他揉捏肩膀：“王爷放心，些许闲言碎语，妾身还不放在心上。倒是王爷，又要操劳了。”
柳如云也道：“王爷，户部上下皆已梳理过数遍，妾身会再仔细核查，绝不让小人钻了空子。”
赵敏则干脆利落地抱拳：“兵部那边，王爷更无需担心。谁敢伸手，剁了便是！”
李贞拍了拍武媚娘的手，对柳如云和赵敏点点头，目光重新落回那叠蒸汽机图纸上，声音恢复了平日的沉稳：“树欲静而风不止。既然风来了，那便看看，是他们的阴风厉害，还是本王的树，根扎得深！”
就在这时，殿外又传来一阵急促的脚步声，一名内侍在门口禀报：
“王爷，鸿胪寺急报！吐蕃正使桑杰嘉措，半个时辰前突发急病，上吐下泻，其随行医者诊治后，言是水土不服，加之饮食不洁所致，需静养数日。桑杰嘉措已向鸿胪寺告假，明日的马球表演和后日的宫宴，恐怕都无法出席了。”
李贞眼神微微一眯。
慕容婉低声道：“这么巧？”
武媚娘揉捏李贞肩膀的手微微一顿。
柳如云和赵敏也看了过来。
李贞沉默片刻，忽然轻轻笑了笑，只是那笑意未达眼底：“病了？也好。那就让他好好‘养病’。传话给鸿胪寺，好生伺候着，所需药物，由太医署提供。
另外，告诉陈太医，让他亲自去给桑杰嘉措‘诊治’一番。吐蕃赞誉的使臣，可不能在我们洛阳出半点差池。”
“是！”内侍领命而去。
殿内烛火跳跃，将众人的影子拉长，投在墙壁上，微微晃动。窗外的夜色，更加深沉了。