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祭奠完牺牲的烈士后，上峰的嘉奖令很快便跟着送达了。
传令兵骑着一匹浑身湿透的军马，冲进农庄时溅起一路泥水。那封装在防水油布袋里的文件，被层层传递，最后由师部参谋亲手呈到顾沉舟面前。
简陋的师部里，煤油灯昏黄的光晕下，顾沉舟拆开了密封。
文件很长，措辞隆重。
国民革命军军事委员会令：鉴于第九战区荣誉第一师在第三次长沙会战中，于榔梨、浏阳河、永安等地阻击日军主力，毙伤敌寇逾两万，成功迟滞敌南下攻势，为战区主力围歼敌军创造决定性战机，战功卓着，特令嘉奖。
具体的嘉奖内容，让站在一旁的几个团级军官呼吸都屏住了。
一、晋升顾沉舟为国民革命军荣誉第一军中将军长。
二、荣誉第一师即日起扩编为荣誉第一军，下辖三个整编师。
三、补充兵员：由第五战区抽调两个主力团，第五十八团、第七十九团共五千二百人，划归荣誉第一军建制；另由军政部拨补新征壮丁两万一千人。
四、补充武器装备、军需物资若干。
五、授予顾沉舟“青天白日勋章”，全军团以上军官各晋一级，另拨发特别犒赏银元一百万元。
参谋念完，屋里一片寂静。
几个团长互相看了看，脸上并没有预期中的狂喜。他们的目光最后都落在了顾沉舟身上。
顾沉舟手里捏着那几张轻飘飘又重如千钧的纸，脸上没有任何表情。他走到窗前，望着外面淅淅沥沥的雨幕，望着雨中泥泞的训练场，望着远处岳麓山朦胧的轮廓。
“军座……”一个老团长试探着开口，改了称呼。
顾沉舟缓缓转过身，灯光在他脸上投下深深的阴影。他眼角的那道伤疤，在昏暗光线下显得格外狰狞。
“两个主力团，五千多人。”他开口，声音有些沙哑，“都是打过仗的老兵？”
“是，”参谋连忙答道，“第五十八团参加过随枣会战，第七十九团是鄂西退下来的，都是能打的部队。”
“两万新兵……”顾沉舟的手指无意识地敲击着桌面，“他们的年纪多大？训练程度如何？”
“大多十八到二十五岁，湖南、江西、广西征募的壮丁。部分受过三个月基础训练，其余……刚放下锄头。”
顾沉舟沉默了。他走到墙边那张巨大的、满是标注的作战地图前，目光扫过上面一个个熟悉的地名，榔梨、浏阳河、永安……每一个地名背后，都是堆积如山的尸骨和无法磨灭的记忆。
扩编为军，兵力从不足万人的残师，一跃成为拥兵近三万的庞大作战集团。中将衔，青天白日勋章，这是军人至高的荣誉。
可他眼前浮现的，却是岳麓山上那两万座新坟。是永安镇冲天烈焰中，那些与他同生共死、最终化作焦土的弟兄们扭曲却坚定的身影。是浏阳河畔，那些抱着炸药包扑向日军坦克的年轻士兵最后回头看的眼神。
这份嘉奖，这份荣耀，是用那些人的命换来的。
“告诉他们，”顾沉舟终于开口，声音低沉而清晰，“嘉奖令，我代表荣誉第一师，现在是荣誉第一军——全体阵亡和幸存官兵，领了。”
他顿了顿，目光锐利地扫过屋里每一位军官：“但有一点，必须传达到每一个新来的弟兄，不管是老兵还是新兵。”
军官们挺直了腰背。
“荣誉第一军这个‘荣誉’二字，”顾沉舟一字一顿，“不是上峰赐的，不是番号给的，是榔梨战死的三千二百一十七位弟兄、浏阳河战死的四千八百零九位弟兄、永安战死的一万一千五百四十四位弟兄，是这两万零三百七十条命，用血浇出来的！”
他的声音在狭小的房间里回荡：
“谁要扛这个番号，谁就得先明白，你肩上扛的是什么。不是升官发财的前程，是两万多个没回家的魂！是他们在天上看着你，看你配不配当他们的战友，看你有没有脸在战场上后退一步！”
屋里鸦雀无声，只有粗重的呼吸声。
“两个主力团到了，让他们团长直接来见我。新兵营按原计划搭建，但训练大纲要改。”
顾沉舟走回桌边，手指点在地图上岳麓山的位置，“新兵训练第一课，不是队列，不是射击，是去山上，看看那些坟，记住那些名字。”
他抬起眼，眼神里有一种近乎残酷的决绝：“我要每一个加入荣誉第一军的人，从踏进军营第一天起就知道——在这里，当逃兵可耻，怕死不配活。要么就像那些长眠的弟兄一样，死得像个英雄；要么就拼了命去赢，让他们的死有价值。”
嘉奖和扩编的消息像风一样传遍了整个驻地。
弟兄们的反应是复杂的。老兵们沉默居多，他们擦拭着枪械，整理着行装，偶尔望一眼岳麓山方向。有人抚摸着怀里战友留下的遗物，喃喃自语：“升官了……你听见了吗，兄弟？”
新兵们则情绪各异。那些从其他战区调来的老兵油子，有的跃跃欲试，想在新的主力军里大展拳脚；有的则忧心忡忡，私下嘀咕：“荣誉第一师？就是那个在永安打得只剩骨架的部队？跟着这样的长官，怕是死得快……”
两万新兵更是一片茫然。他们大多是被保甲抽丁来的农家子弟，有的连枪都没摸过，只知道要“打鬼子”，但战争究竟是什么，荣誉意味着什么，死亡又是什么，他们一无所知。
顾沉舟的命令很快得到了执行。
两个主力团在三天后抵达。第五十八团团长姓郑，四十多岁，脸上有道刀疤，鄂北口音浓重。第七十九团团长姓赵，年轻些，戴着眼镜，像个书生，但眼神锐利。
顾沉舟在师部，现在该叫军部了，见了他们。没有寒暄，没有客套，他直接摊开了地图和部队编制表。
“郑团长，你的团补充进新编第二师，驻防东侧阵地。赵团长，你的团编入新编第三师，负责西线。原荣誉第一师骨干编为新编第一师，作为军预备队。”
顾沉舟抬头看着两位新到任的团长：“我知道你们都是打过硬仗的，手下弟兄也都有两下子。但在这里，规矩不一样。”
郑团长挺了挺胸：“请军座明示！”
“我顾某人这里的规矩有三点。第一，严禁欺压新兵，严禁克扣粮饷。我抓到一个，枪毙一个。”
“第二，训练强度按我的大纲来。怕苦的，现在可以申请调走。”
“第三，”顾沉舟站起身，指向窗外岳麓山的方向，“明天一早，全团开拔，上山。去给那两万座坟，每座坟前敬一支烟，鞠一个躬。记住你们现在是荣誉第一军的人，你们肩上扛着他们的魂。”
赵团长推了推眼镜，轻声问：“军座，新兵也去？”
“都去。”顾沉舟的声音不容置疑，“而且不止去一次。以后每周，各部队轮换去扫墓、守墓。我要这座山，这座坟场，成为荣誉第一军的魂。每一个兵，都要知道他们为什么而战，为谁而战。”
郑团长和赵团长对视一眼，都看到了对方眼中的震撼。他们带兵多年，从没见过这样的规矩。
“有问题吗？”顾沉舟问。
“没有！”两人齐声答道。
“去吧。”顾沉舟挥挥手，“把兵带好。仗，很快又要打起来了。”
岳麓山迎来了前所未有的访客。
两万五千多人，分批上山。从山脚到山坡，蜿蜒的队伍沉默地移动。
新兵们大多懵懂，好奇地张望着漫山遍野的墓碑。直到他们走近，看到青石上刻着的名字、籍贯、生卒年月。
“王大有，河南确山人，民国六年生，二十八年卒……”
“李二狗，湖南浏阳人，民国八年生，二十八年卒……”
“赵铁柱，安徽合肥人，民国四年生，二十八年卒……”
有些新兵开始低声念出来。那些陌生的名字，那些和他们一样来自农村，一样有父母妻儿，一样曾经活生生的人。
越往山上走，气氛越凝重。当看到整片整片同一日期阵亡的墓碑时，有新兵忍不住问带队的班长：“班长……这一片，都是同一天……？”
“在永安，”老兵班长吐了口唾沫，声音干涩，“民国二十八年十二月二十九日。仅仅一天，埋了一万一千五百四十四人。”
新兵们不说话了。他们看着那些密密麻麻的坟冢，第一次对“战争”“牺牲”有了具象的理解。
顾沉舟站在最高的那块石碑旁，看着山下蜿蜒的人流。荣念晴站在他身边，小豆子则跟着医疗队，给一些体力不支的新兵递水。
“你这是在折磨他们。”荣念晴轻声说。
“不，”顾沉舟摇头，“我是在救他们。让他们现在知道怕，知道死是什么，上了战场才可能活下来。稀里糊涂上战场的人，死得最快。”
他顿了顿，声音低沉：“而且……他们应该知道。那些躺在下面的人，应该被记住。”
荣念晴看着他的侧脸，看着他紧抿的嘴唇和眼中深沉的痛楚。她轻轻握住他的手。
队伍陆续抵达山顶。按照命令，每个士兵在自己随意选择的一座坟前停下，放下一支烟，这是军需处特意准备的，虽然粗糙，但每个兵都分到了一支。
“兄弟，抽烟。”有老兵蹲在坟前，划着火柴，点燃香烟，插在坟头，“咱们现在是一个部队的了。你在下面看着，哥几个不会给你丢人。”
新兵们笨拙地模仿着。有人小声说着：“大哥，我是江西吉安来的……我刚当兵，啥也不会……你在天有灵，保佑我别拖后腿……”
漫山遍野，香烟袅袅。两万多支烟同时燃烧，青色的烟雾升腾而起，笼罩了整个山坡，仿佛那些逝去的魂灵真的在享用这份祭奠。
最后，全军列队于墓前。
顾沉舟站在“荣誉之魂 永镇河山”的石碑下，面对着他的军队，那些伤痕累累的老兵，那些忐忑不安的新兵。
他没有长篇大论。
“都看到了？”顾沉舟的声音通过简易的扩音器，在山谷间回荡。
“下面躺着的，是你们的战友。虽然你们没见过他们，但他们就是你们的战友。因为他们，荣誉第一军这个番号，才有分量。”
他停顿，目光扫过每一张年轻或沧桑的脸：
“从今天起，你们就是荣誉第一军的人了。记住这座山，记住这些名字。将来有一天，你们可能会和他们躺在一起。到那个时候，希望你们能有脸说——‘兄弟，我来了，我没给咱们军丢人’。”
“现在，全体都有——向阵亡战友，敬礼！”
唰——两万五千多只手臂同时举起。新兵的动作参差不齐，但每个人脸上的表情，都前所未有地庄重。
山风呼啸，掠过青石碑面，掠过万千坟冢，掠过这片刚刚注入了新鲜血液、却永远背负着沉重记忆的土地。
夜幕降临，顾沉舟独自一人留在山上。
他坐在那块大石碑的基座上，望着山下驻地星星点点的灯火。扩编后的军营规模大了数倍，喧闹声即使在这里也能隐约听到。新兵在适应，老兵在整训，两个主力团在熟悉防务——一支新的军队，正在痛苦而艰难地重生。
脚步声传来，很轻。
荣念晴走到他身边，递给他一个军用水壶：“里面是热水，喝点。”
顾沉舟接过，喝了一口。水温热，顺着喉咙下去，稍稍驱散了夜寒。
“小豆子呢？”他问。
“跟郑团长手下几个老兵学拆枪呢，兴奋得不肯睡。”荣念晴在他身边坐下，“他说要当最好的传令兵，将来还要当排长、连长。”
顾沉舟难得地露出一丝笑意：“这小子……”
沉默了一会儿，荣念晴轻声问：“你在想什么？”
顾沉舟望着远处黑暗中湘江的轮廓，缓缓道：“我在想，这两万新兵……他们现在在坟前害怕、震撼，但真正上了战场，枪炮一响，有多少人能记住今天的感觉？”
“你已经做了你能做的。”
“不够。”顾沉舟摇头，“永远不够。训练不够，装备不够，时间不够……而鬼子，不会等我们准备好。”
他转过头，看着荣念晴在月光下清秀而坚毅的侧脸：“念晴，你知道吗？上峰给我这个军长，给我这么多兵，不是奖励，是责任——更大的责任。接下来要打的仗，会比永安更惨烈。这些新兵……很多人会死。”
荣念晴握住他的手，握得很紧：“我知道。从我来这里那天起，我就知道。但就像你说的——死，也死在一起。而且，我们不一定会死。你会带他们打出更多胜仗。”
顾沉舟反握住她的手，感受着她掌心的温度。在这个充满死亡和别离的世界上，这份温暖是如此珍贵，如此脆弱，又如此坚强。
“我会尽我所能。”他低声说，像是在对她承诺，也像是在对山下那两万座坟冢承诺，“带他们活下来，带他们赢。”