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两天后，一份墨迹未干的名单放在了顾沉舟的案头。
杨才干与周卫国并肩而立，神情肃穆。
名单不长，密密麻麻写着一百二十七个名字，每个名字后面都附有简短的备注：所属原单位、年龄、特长、主要战斗经历或训练表现评价。
顾沉舟拿起名单，目光逐行扫过。
不出所料，名单上超过七成是荣誉第一师的老兵。这些从淞沪、南京、武汉、长沙一路血战存活下来的种子，军事技能扎实，战场嗅觉敏锐，心理素质经受过最残酷的考验，是不折不扣的硬骨头。
备注里充斥着这样的描述：
“王启牛，原荣誉第一师二团三连班长，永安阻击战幸存者。特长：山地丛林作战，夜间辨识方向能力极强，刺刀见红，曾单挑三名日军士兵毙其二伤一。”
“李石刚，原荣誉第一师师属侦察连副排长。特长：潜伏渗透，伪装，攀爬，徒手格斗凶狠。参加过三次敌后侦察行动。”
“赵大锤，原荣誉第一师一团机枪手。特长：轻重机枪操作极精，测算风速弹道直觉准，体能强悍。备注：性格沉稳，心理素质极佳。”
顾沉舟微微点头。这些名字和事迹，他大多有印象，都是部队里拔尖的悍卒。
但也有约三成名字，来自新补充的两个主力团和刚训练不久的新兵。
杨才干在一旁解释道：“军座，按您的要求，我们特别注意了那些有天赋的苗子。虽然他们和军事素质实战经验方面现阶段不如老兵，但某些方面表现突出，潜力很大。”
顾沉舟看向那些名字后的备注：
“孙小虎，新兵三团二营列兵，十八岁。特长：视力极佳，六百米外能辨识细小目标，新兵射击考核全团第一，有猎户背景。备注：性格内向但专注，学习能力强。”
“周阿水，七十九团二连上等兵，二十一岁。特长：水性极好，能潜泳超过五分钟，擅长操舟。鄂西人，长江边长大。备注：机灵，应变快。”
“钱二狗，五十八团三连下士，二十三岁。特长：力量惊人，耐力超群，扛重机枪行军如常。备注：性格憨直，服从性好，吃苦耐劳。”
“吴秀才，新兵五团一营列兵，十九岁。高中肄业，识字多，心算快，地图判读过目不忘。备注：体质偏弱，但意志坚定，训练肯拼命。”
顾沉舟的手指在“吴秀才”的名字上点了点：“识字多，心算快，地图判读过目不忘……这可是宝贝啊。体质不行可以练，脑子难得。”
他继续往下看，名单最后还附了杨才干和周卫国的联名建议：建议以名单为基础，进行为期一周的强化观察与初步筛选，再决定最终参训人选。
顾沉舟却摇了摇头，将名单合上。
“不搞温吞水式的观察了。”
他站起身，走到窗前，望着外面渐沉的暮色，“是骡子是马，拉出去，到真正的荒野里遛遛。让他们在毫无准备的情况下，面对未知的、必须独立完成的任务。只有这样，才能看出最真实的东西，他们的本能、韧性、还有在绝境中能不能动脑子。”
顾沉舟转过身，眼中跳动着某种近乎冷酷的决断光芒：“才干，卫国，就按这份名单。今晚就动。”
“是！军座！”
夜色如墨，驻地沉浸在沉睡的呼吸中。只有巡逻队的脚步和远处哨兵偶尔的咳嗽声，打破着寂静。
凌晨两点，正是人睡得最沉的时刻。
几十名军部的警卫，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地分头潜入各营房。他们手持名单，借着手电筒蒙布发出的微光，精准地找到一个个铺位，轻轻推醒沉睡的士兵。
被惊醒的士兵们大多茫然，睡眼惺忪地看着眼前全副武装、面无表情的警卫，一时反应不过来。
“奉军座令，即刻到驻地大广场集合。不得声张，不得询问，穿戴整齐，携带个人武器及单兵装具。”警卫的声音低沉而清晰，不带任何情绪。
军座的命令？这个时间？
虽然满腹疑窦，但长期的军事纪律让这些被点名的士兵本能地迅速行动。他们轻手轻脚地穿衣、打绑腿、背起步枪、挎上子弹袋和水壶，尽量不惊扰仍在酣睡的战友。
营房里响起窸窸窣窣的轻微响动，一个个黑影鱼贯而出，融入漆黑的夜色，朝着广场方向汇集。
来自不同营房、不同连队的一百二十七人，在广场上逐渐聚拢。彼此借着微弱的星光打量，发现熟面孔不多，更多的是陌生人。有人低声交谈，试图弄清原委，但谁也说不出了所以然。
气氛透着莫名的紧张和困惑。
就在人群开始有些不安的躁动时，一阵沉稳的脚步声传来。
顾沉舟出现了。他没有穿常服，而是一身利落的作战训练服，腰佩手枪，在几名军官的陪同下，走到了队伍前方临时搭建的木台子上。周卫国跟在他身侧，同样全副武装，神情冷峻。
广场上瞬间鸦雀无声，所有目光都聚焦在那道挺拔的身影上。
顾沉舟没有使用扩音器，但他的声音在寂静的夜里清晰地传开：
“被半夜叫起来，心里在骂娘吧？”
台下有人下意识地咧了咧嘴，但没人敢出声。
“骂就骂吧。但骂完之后，我要恭喜你们——”
顾沉舟顿了顿，目光如电，扫过每一张或年轻或沧桑的脸，“恭喜在场的一百二十七位，你们的名字，出现在了杨参谋长和周副教官递给我的那份名单上。这意味着，你们通过了‘飞虎队’的初步选拔，获得了成为一个‘兵中之王’的资格。”
“飞虎队？兵中之王？”队伍里响起压抑的惊呼和交头接耳声。这些词汇对大多数士兵而言，既陌生又充满致命的吸引力。
“安静。”顾沉舟声音不高，却带着不容置疑的威严。台下立刻恢复寂静。
“我知道你们想问，什么是飞虎队？什么是兵中之王？”
顾沉舟背着手，在台上来回踱了两步，“简单说，飞虎队，将是荣誉第一军最锋利、最隐秘、最全能的一把尖刀。而兵中之王，就是有资格握住这把刀的人。”
他停下脚步，面向众人：“你们将不再是普通意义上的步兵、机枪手或侦察兵。你们要学的，是如何在最恶劣的环境下生存和战斗；是如何像影子一样渗透到敌人心脏地带；是如何用最小的代价，给敌人造成最大的混乱和伤亡；是如何在孤立无援的情况下，靠自己和身边寥寥几个兄弟，完成那些看似不可能完成的任务。”
台下，许多人的呼吸开始变得粗重，眼睛在黑暗中发亮。尤其是那些荣誉第一师的老兵，他们从军座的话里，听出了某种超越常规战法的、令人热血沸腾的可能性。
毕竟，谁不想成为兵王呢？
“是不是觉得很带劲？是不是觉得，成为这样的兵王，很威风？”
顾沉舟话锋一转，语气陡然冷厉，“别高兴得太早！我说了，你们只是获得了一个资格，一个参与选拔的机会而已。飞虎队，宁缺毋滥！我要的是真正的精英，是能在极端环境下把任务完成的战士，不是只会做梦的莽夫！”
刚刚升起的兴奋感被兜头浇了一盆冷水，众人心中一凛，腰板下意识挺得更直。
“军座！”队伍中，一个身材敦实、面容粗犷的汉子忍不住开口，是名单上的老兵王启牛，“那……俺们要咋样，才算真正入选？”
顾沉舟看向他，点了点头：“问得好。”
他抬起手，指向台下众人：“具体的选拔任务，在你们被喊醒的时候，就已经放到了你们每个人的左边上衣口袋里。”
众人闻言，几乎同时伸手去摸自己的左胸口袋。果然，触手是一张折叠起来的、质地粗糙的纸张。之前匆忙起身，竟无人察觉口袋里何时多了这个东西。
“但是——”顾沉舟的声音再次响起，阻止了众人立刻掏出来看的动作，“现在，不许看。等你们走出这个驻地大门，进入荒野之后，才能打开。那上面，清晰地标注着你们每个人这次实战选拔任务的目标、要求、时限，以及淘汰规则。”
实战任务？淘汰规则？
众人的手僵在口袋边，心脏砰砰直跳。未知，往往比已知的困难更让人忐忑。
但顾沉舟注意到，大多数人脸上虽然紧张，却并没有慌乱，而是强自镇定，眼神里反而透出被激发出的挑战欲。尤其那几个被特别标注“心理素质过硬”的老兵，眼神几乎没什么波动。
很好。顾沉舟心中暗暗点头。他要的就是这种能在突发压力下保持基本冷静的素质。
“这次选拔，没有固定的训练场，没有准备好的补给，没有预设的路线。”顾沉舟继续说道，“你们将要面对的，是真实的荒野、真实的未知，以及真实的考核。”
他侧身，示意周卫国上前：“这位，周卫国副教官，也是你们这次选拔任务的总教官。他将一路伴随你们。”
周卫国向前一步，冷峻的目光扫过全场：“但我不会加入你们，不会提供任何直接帮助，不会回答任何关于任务的询问。我的职责，是观察、记录、评估。你们每一个人的表现，从走出驻地大门的那一刻起，就会被我，以及我手下的评估小组，以你们察觉不到的方式记录下来，并转化为分数。分数合格的，留下。不合格的——”
他没有说完，但那股冷冽的气息，让所有人都明白，不合格的，滚蛋
顾沉舟最后扫视全场：
“记住，你们现在是荣誉第一军的兵。这次选拔，是实战预演，也可能遇到真实危险。但你们学到的本事，将来可能救你们自己，也可能救成千上万弟兄的命！有没有信心完成任务？”
“有！”台下，一百二十七人爆发出压抑却整齐的低吼。
“出发！”
命令下达，早已得到指示的哨兵打开了驻地侧方一扇平时紧闭的小门。门外，是无边的黑暗和笼罩在夜幕下的连绵山野。
一百二十七人，怀着紧张、兴奋、茫然与决绝交织的复杂心情，依次穿过那道小门，没入沉沉的夜色之中。他们左边口袋里的那张纸，此刻仿佛重若千钧，也烫得灼人。
周卫国对顾沉舟微微颔首，随即带着几名同样精干的军官，悄无声息地跟了上去。