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顾沉舟向前一步，逼近胡院长，那股久经沙场、统率千军的威压让胡院长下意识地后退了半步，额头冒汗。
“胡院长，你是管医院的，你的职责是救死扶伤，让弟兄们尽快康复。现在，他们身体好了，最大的康复，就是回到能让他们发挥价值、实现抱负的部队里去！难道你要让他们在这里空耗时光，消磨意志吗？”
“手续？名正言顺？”顾沉舟的声音陡然加重，“我顾沉舟今天站在这里，亲口向你保证，这些人，是我以荣誉第一军军长的名义接收的！所有后续手续、所有可能的问题，由我一力承担！薛长官若是怪罪，你只管推到我顾沉舟头上！绝不影响你胡院长分毫！”
他盯着胡院长的眼睛，一字一顿：“现在，我只需要那份名册。把那些愿意跟我走、原部队又确实难以联系的弟兄们，交给我。我带你，带他们，给薛长官，给全国人民，打更多胜仗！这个责任，你敢不敢让我负？这个顺水人情，你做，还是不做？”
办公室里安静得可怕，只有胡院长粗重的呼吸声。
他脸上神色变幻，挣扎，犹豫，恐惧，最后，看着顾沉舟那双燃烧着坚定火焰的眼睛，想起外面那些伤兵狂热的呼喊，想起报纸上连篇累牍的辉煌战绩，也想起了薛岳对顾沉舟显而易见的器重……
胡院长终于，像是被抽干了力气，又像是下定了决心，长长地吐出一口气，松开了握着电话听筒的手。
“顾军长言重了。”
胡院长的声音有些干涩，他走到文件柜前，打开锁，取出一本厚厚的、边角磨损的名册，双手递给顾沉舟，“这是目前所有伤愈、待归建官兵的详细名册，后面附有简要伤情和原部队番号信息。至于哪些弟兄自愿加入贵军，哪些弟兄原部队联系困难，卑职才疏学浅，难以逐一甄别。就……就请顾军长，自行……斟酌吧。”
他这话，已经是最大限度的妥协和默许。把名册给你，你自己去挑，去动员，只要不闹出大乱子，不走正式手续从我这里“调拨”，我就当不知道。
顾沉舟接过那本沉甸甸的名册，脸上终于露出一丝极淡的、转瞬即逝的笑意。
“胡院长深明大义，顾某承情了。”
他郑重地说了一句，随即转头对方志行道，“方参谋长，立刻按照名册，筛选合适人员。原则就按我们之前议定的。动作要快，但要有序，不得惊扰其他伤患，不得强迫任何人。”
“是！”方志行强压激动，双手接过名册，转身快步离去。
顾沉舟再次看向胡院长，语气缓和下来：“胡院长放心，顾某做事，有始有终。这些人，我会当成宝贝。他们也绝不会给你，给这所医院，添任何麻烦。”
胡院长苦笑着点点头，已经说不出什么了。
接下来的半天，医院里上演了一幕无声却高效的征兵。
方志行带着几名精干军官和识字的老兵，依据名册，结合暗中观察和简单交谈，迅速筛选出那些原部队番号模糊、撤销或长期无法取得联系，且身体基本康复、战斗意愿强烈的伤兵。重点是那些有丰富作战经验的老兵和军士。
没有大张旗鼓的宣讲，只有低语和眼神交流。但当荣誉第一军的军官找到目标，低声询问：“兄弟，伤好了，想不想继续打鬼子？想不想……去荣誉第一军？”时，几乎没有人犹豫。
“去！当然去！”
“跟着顾长官，打鬼子带劲！”
“俺原部队打没了，连长也死了，正不知道去哪呢！”
“长官，收下我吧，我能走路了，枪也拿得稳！”
甚至一些原部队尚在、但自觉回去也难以受到重视的伤兵，也动了心思，悄悄询问是否也能加入。
对此，方志行严格按照顾沉舟的指示，婉言劝止，只接收那些“无主”或“归建极度困难”的。
招兵工作的效率极高。傍晚时分，当顾沉舟的吉普车再次驶离医院时，跟随在车队后面的，是黑压压的近五千名伤愈官兵。
他们大多衣衫褴褛，伤痕犹在，但眼神明亮，脊梁挺直，自发地保持着基本的队列。他们知道，自己将要去往一个传奇的部队，跟随一个传奇的将军。
医院门口，胡院长望着远去的车队和空了许多的病房区，心情复杂难言。他不知道这样做是对是错，但看着那些伤兵离去时眼中重燃的光彩，他又觉得，或许这未必是坏事。
至少，顾沉舟承诺了会负责。
至于薛长官那里……胡院长叹了口气，决定暂时压下不报。等长官部问起，或者顾沉舟那边“补办”了手续再说吧。多一事不如少一事。
吉普车上，顾沉舟闭目养神。方志行难掩兴奋：“军座，近五千人！而且大半都是老兵！这下，咱们各师的骨干一下子就充实了！训练新兵的速度能快上一大截！”
顾沉舟“嗯”了一声，没有睁眼。补充了五千骨干，荣誉第一军的实力确实将跃升一个台阶，距离他心目中的那支强军，又近了一步。
但此举无疑是在走钢丝。薛岳那里，需要一个合理的解释和“补办”的手续。其他友军部队，一旦得知消息，难免会有微词。这些，都需要他接下来去斡旋、去安抚、去平衡。
然而，为了尽快打造出一支足以应对日军下次猛攻的铁军，有些风险，必须冒。有些规矩，在不触及根本的前提下，可以变通。
顾沉舟睁开眼，望向车窗外暮色四合的湘北大地，目光坚定如铁。
有了这五千经历过战火洗礼的老兵注入，荣誉第一军这把刀，将更快地磨利，更狠地斩向一切来犯之敌。
至于可能的麻烦？他顾沉舟，从来都是在麻烦中杀出一条血路的。