北境的暖春来得格外慷慨。四月的阳光把雁门郡外的草原晒得松软，风里裹着新草的甜香，还混着点泥土的腥气 —— 这是适合耕种的味道。往年这时，草原上只有牧民赶着羊群迁徙的身影，可今年，靠近黑风口的一片空地上，却挤满了人：穿着灰褐色短打的秦军士兵、裹着羊毛毡的匈奴降众，还有几个捧着竹简的儒生，热闹得像过节。
秦风蹲在田埂上，手里攥着一把木柄铁头的锄头 —— 是关中农家常用的样式，刃口磨得发亮。他身前的土地被翻得松软，垄沟打得笔直，金黄的粟种撒在沟里，像撒了串碎金子。旁边围着十几个匈奴牧民，有的蹲在地上，伸手摸了摸翻起的泥土，眼里满是好奇；有的盯着锄头，小声议论着什么，说的是匈奴话，秦风听不太懂，却能从他们的眼神里看出疑惑 —— 这群一辈子靠放牧为生的人，还没见过怎么把种子种进土里。
“这土得翻三遍，” 秦风直起身，用袖子擦了擦额头上的汗，笑着看向牧民们，“第一遍把硬土打碎，第二遍捡出石头草根，第三遍整平，这样种子才好发芽。” 他拿起一把粟种，摊在手心，“这是关中的粟麦种，比草原上的野麦长得快，秋天能收两季，够一家人吃半年。”
人群里，一个叫巴图的匈奴牧民往前凑了凑。他五十多岁，脸上刻着风霜，手里牵着个七八岁的小男孩，是他的孙子阿木。巴图的羊毛毡袍上还打着补丁，是去年冬天跟冒顿迁徙时冻破的。他伸出粗糙的手，小心翼翼地捏起几粒粟种，放在阳光下看了看，又凑到鼻子前闻了闻，用生硬的秦话说：“这 这东西，真能长出吃的？”
秦风点点头，指着不远处的一小块试种田 —— 半个月前种的粟种已经冒出了绿芽，嫩得能掐出水。“你看那边，半个月就发芽了，再过两个月就能抽穗，秋天就能收。去年草原上闹雪灾，你们是不是好多人没饭吃？”
巴图的眼神暗了暗，想起去年冬天的惨状：雪下了半个月，羊群冻死了一半，孙子阿木差点饿死，还是他偷偷去挖草根才活下来。他低下头，声音有点哑：“是 好多人没饭吃，单于也不管我们。”
“以后不用怕了。” 秦风把锄头递到巴图手里，“来，我教你翻土，不难学。”
巴图犹豫了一下，接过锄头 —— 铁头比他想象的沉，他试着往土里扎了一下，没扎进去，反而晃了晃，引得旁边几个牧民笑了起来。巴图的脸有点红，想把锄头还回去，秦风却按住他的手：“别急，用巧劲，不是用蛮力。你看，把锄头尖儿对着土，脚踩一下，再往后一拉，土就松了。”
秦风握着巴图的手，一起把锄头扎进土里，脚轻轻一踩，再往后一拉 —— 一块松软的土被翻了起来，还带着点湿气。巴图眼睛亮了，自己试着来，这次虽然翻得没那么整齐，却真的把土翻松了。“成了！俺翻成了！” 他像个孩子似的喊了一声，阿木也凑过来，拍着小手笑。
周围的牧民们见了，也纷纷围过来，有的要锄头，有的问种子，原本拘谨的气氛一下子热闹起来。秦风让士兵们把带来的农具和种子分下去 —— 锄头、镰刀、木犁，还有装种子的布袋子，都是从关中运来的，足够两百户牧民先用着。
“都别急，每户先领一套农具，三斗粟种，” 负责分发的士兵高声喊，“秦都尉说了，学会种地的，秋天收成好，还能多领种子！”
牧民们排着队，手里捧着布袋子，有的还特意把袋子捂在怀里，像捧着宝贝。一个叫乌兰的匈奴女人，怀里抱着个婴儿，领了种子后，对着秦风深深鞠了一躬，用匈奴话念叨着什么，旁边的翻译说：“她说谢谢秦大人，以后孩子不用饿肚子了。”
秦风心里暖烘烘的 —— 他要的不是征服，是让这些匈奴降众真正留在秦地，不再跟着冒顿打仗，这样北境才能真正太平。他抬头看向远处，几个儒生正坐在草地上，跟几个匈奴青年聊天，手里拿着一卷《礼记》的抄本，却没强迫他们看，只是指着草原上的太阳，说 “日出而作，日落而息” 的道理，青年们听得很认真，时不时点头。
正午的阳光更暖了，田埂上的影子缩得很短。秦风带着巴图和几个牧民，开始学 “起垄播种”。他用木尺量出一尺宽的距离，在地上划了道线：“垄要宽一尺，高半尺，这样下雨的时候水不会淹到种子，还能通风。”
巴图跟着划线条，手有点抖，线条歪歪扭扭的，他不好意思地笑了：“俺的手笨，划不直。”
“没事，多练几次就好了。” 秦风拿起一把小铲子，在垄上挖了个小坑，“坑要深三寸，每两个坑之间隔五寸，每个坑里放三粒种子，太多了会抢养分，太少了怕长不出来。
阿木蹲在旁边，手里拿着个小布包，里面装着几粒粟种，学着秦风的样子，往坑里放种子，却不小心把一把种子都倒了进去。巴图赶紧想把多余的种子捡出来，秦风却笑着拦住他：“没事，小孩子好奇，咱们下次再教他。”
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阿木抬起头，眼里满是愧疚：“阿爷，俺错了。”
“没错，” 秦风摸了摸阿木的头，“以后你学会了种地，就能帮阿爷种好多粮食，让草原上的小朋友都有饭吃。”
阿木用力点头，把布包攥得更紧了。
这时，一个叫稽胡的匈奴青年走了过来。他二十多岁，身材高大，脸上有道刀疤（去年跟秦军打仗时留的），手里没拿农具，抱着胳膊站在旁边，眼神里带着点不服气：“种地有什么好？草原上的羊能跑，能吃肉，种这破种子，要等好几个月才能吃，还怕下雨下雪。”
周围的牧民们都安静下来，看向稽胡 —— 他是之前稽粥的部下，被俘后一直不太服气，觉得跟着秦军不如跟着冒顿自由。
秦风没生气，反而笑着问他：“去年冬天雪灾，你有多少羊活下来了？”
稽胡的脸一下子红了：“活 活了不到十只。”
“那你吃什么？” 秦风又问。
“吃 吃草根，还有抢来的粮食。” 稽胡的声音低了下去。
“要是种了地呢？” 秦风指着试种田的绿芽，“这些粟麦秋天能收，咱们把粮食存进粮仓，冬天就算下大雪，也不用挖草根，不用抢粮食，还能给羊存点饲料，你的羊也不会冻死饿死，不好吗？”
稽胡没说话，眼睛盯着试种田的绿芽，若有所思。旁边一个叫老额吉的匈奴老人开口了：“稽胡，秦大人说得对。俺年轻的时候，草原上也种过东西，只是没这么好的种子和法子，后来冒顿说种地的人是奴隶，才不让种了。现在秦大人给咱们种子，教咱们种地，是为了咱们好。”
老额吉去年冬天丢了老伴，就是因为没粮食，冻饿而死。她领了种子后，当天就找士兵要了块地，跟着学翻土，现在地里已经冒出了绿芽，她每天都来浇水，像照顾孩子一样。
稽胡沉默了一会儿，走到秦风面前，伸出手：“给俺一把锄头，俺也试试。”
秦风笑着把锄头递给她，教他怎么起垄。稽胡学得很认真，虽然一开始翻的土不整齐，却没放弃，练了半个时辰，终于能划出笔直的垄沟。他擦了擦汗，看着自己种的那片地，嘴角露出了点笑容 —— 这是他第一次不是靠抢、靠打仗，而是靠自己的手，种下能吃的东西。
下午的时候，更多的匈奴降众来学种地。有的女人抱着孩子，在田埂上帮忙捡石头；有的老人坐在草地上，指导年轻人握锄头的姿势；还有的士兵跟牧民们一起干活，汗流在一起，笑也混在一起。夕阳把草原染成了金色，田埂上的人影拉得很长，新翻的土地散发着泥土的香气，混合着粟种的甜香，像一首温柔的歌。
巴图看着自己种的半亩地，眼里满是希望：“秦大人，秋天真的能收很多粮食吗？”
“能，” 秦风点头，“到时候咱们还能建个粮仓，把粮食存起来，再教你们种蔬菜，比如萝卜、白菜，冬天也能有菜吃。”
巴图激动得搓着手：“好！好！俺以后就留在这儿种地，再也不跟着冒顿打仗了！”
旁边的牧民们也纷纷附和：“俺也留下！”“种地比打仗好！”“秦大人去哪，俺们就去哪！”
秦风看着眼前的景象，心里踏实多了 —— 武力能打赢一时，却赢不了长久，只有让这些匈奴降众有饭吃、有安稳日子过，他们才会真正留在秦地，北境才能真正太平。
傍晚的草原吹起了微风，带着点凉意。田埂上的人渐渐散去，牧民们扛着农具，抱着种子，说说笑笑地往临时的帐篷区走。秦风跟着他们过去，帐篷区就在田地旁边，是秦军特意搭的，每个帐篷能住两户人家，里面铺着干草，还送了床薄被，比牧民们以前住的帐篷暖和多了。
帐篷区的空地上，几个儒生正围着一堆篝火，跟几个匈奴老人聊天。篝火上架着个陶罐，里面煮着粟米粥，香气飘得老远。一个叫孔慎的儒生，三十多岁，穿着青色儒袍，手里拿着一卷《礼记》的抄本，却没翻开，只是指着篝火说：“我们中原人，冬天会围着火炉吃饭，家人朋友坐在一起，说说话，这叫‘和乐’。”
一个匈奴老人叫帖木，听懂了翻译的话，笑着说：“俺们草原人，冬天也会围着火堆，喝马奶酒，唱草原的歌，跟你们一样。
“对，” 孔慎点点头，“不管是中原还是草原，家人朋友在一起，就是最好的。我们说‘礼’，不是要你们改了自己的习惯，是互相尊重 —— 比如见面的时候，我们拱手，你们可以按你们的方式问候，只要心里有敬意，就是好礼。”
旁边的稽胡正好路过，听到这话，停下了脚步。他之前觉得儒生都是 “只会读书的软骨头”，上次跟秦军打仗，还俘虏过一个儒生，后来放了回去。现在看到孔慎跟老人们聊得很投机，还把煮好的粟米粥分给大家，心里有点改观。
孔慎看到稽胡，笑着递给他一碗粟米粥：“刚煮好的，喝点暖和。”
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稽胡犹豫了一下，接过碗，喝了一口 —— 粥很稠，带着粟米的甜香，比他以前喝的草根汤好喝多了。他小声说了句：“谢谢。”
“不用谢，” 孔慎笑着说，“你白天学种地学得很认真，以后有不懂的，也可以问我们，不光是种地，还有读书写字，我们都能教你。”
稽胡没说话，却没走，坐在篝火旁边，听老人们聊草原的故事，也听儒生们说中原的事 —— 说关中的麦子长得多好，说咸阳的城多大多热闹，说孩子们在学堂里读书的样子，他听得入了迷，忘了之前的不服气。
晚上，秦风住在帐篷区的临时营帐里。刚躺下，就听到外面有动静，拉开帐帘一看，是巴图和几个牧民，手里提着个陶罐，里面装着马奶酒（是他们自己剩下的）。
“秦大人，” 巴图有点不好意思，“俺们没什么好东西，这马奶酒是俺们自己酿的，您尝尝。”
秦风接过陶罐，倒了一碗，喝了一口 —— 有点酸，却很醇厚。“好喝，谢谢你们。”
“该俺们谢您，” 巴图鞠了一躬，“您给俺们种子，教俺们种地，还让俺们住暖和的帐篷，比单于好多了。俺们商量好了，想留在秦地，帮秦军放牧，帮秦军种地，再也不打仗了。”
后面的几个牧民也跟着点头，有的还跪了下来：“求秦大人让俺们留下！”
秦风赶紧扶起他们：“快起来！你们愿意留下，我高兴还来不及，怎么会不让你们留？我会把你们的想法上报陛下，让陛下在北境建一座城，专门给你们住，有房子，有粮仓，还有学堂，让孩子们能读书，好不好？”
牧民们听了，都激动得哭了。巴图擦着眼泪：“好！好！俺们以后就是秦国人了，跟着秦大人守北境！”
秦风看着他们的样子，心里感慨 —— 这就是 “不战而屈人之兵” 吧，用粮食和尊重，比用刀枪更能赢得人心。他抬头看向夜空，北境的星星很亮，像撒了把碎钻，他知道，这些星星下面，很快会有一座新的城，住着秦人和匈奴人，一起种地，一起放牧，再也没有战争。
第二天一早，天刚亮，巴图就带着三十多个匈奴降众，来到秦风的营帐前。他们都穿着最整齐的衣服（有的还是秦军送的短打），手里拿着昨天种的粟苗，排成整齐的队伍，等着秦风出来。
秦风刚走出营帐，就看到他们，赶紧走过去：“巴图大叔，你们这是”
巴图往前一步，手里捧着粟苗，单膝跪地，后面的牧民们也跟着跪下，齐声说：“俺们愿留秦地，为秦军放牧，为秦军种地，永不叛秦！” 声音洪亮，在草原上回荡。
秦风赶紧扶起巴图：“快起来，不用这样。你们愿意留下，就是秦地的百姓，咱们是一家人，不用下跪。”
巴图站起来，眼里满是坚定：“秦大人，俺们是真心的。以前跟着冒顿，天天打仗，没饭吃，没安稳日子过；跟着您，有种子，有农具，还有暖和的房子住，俺们不想再走了。俺们还商量好了，要是冒顿再来犯，俺们愿意帮秦军打仗，告诉他们草原上的路，告诉他们匈奴的战术，不让他们再害秦地的百姓。”
稽胡也站了出来，手里拿着一把弯刀（是他之前的武器，现在交给秦军保管了）：“秦大人，俺以前跟秦军打过仗，伤过你们的人，俺知道错了。以后俺就跟着您，帮您练骑兵，帮您守草原，要是再敢有匈奴人来犯，俺第一个冲上去！”
周围的秦军士兵们也围了过来，看着眼前的景象，有的眼睛都红了。张强走过来，拍了拍稽胡的肩膀：“好兄弟！以后咱们一起守北境，一起打冒顿！”
稽胡笑了，这是他被俘后第一次真心笑 —— 以前他觉得秦军是敌人，现在才知道，这些人跟冒顿不一样，他们不会抢他的羊，不会让他饿肚子，还会教他种地，把他当兄弟。
秦风看着眼前的所有人，心里充满了力量。他转身走进营帐，拿出一卷竹简，在上面写下：“北境匈奴降众两百余户，愿留秦地，务农放牧，助守北境，请求陛下恩准，设城安置，赐名‘归义’，以示秦之包容。”
写完后，他把竹简交给斥候：“快马送回咸阳，交给陛下，一定要尽快送到。”
斥候接过竹简，翻身上马，朝着咸阳的方向奔去。马蹄声渐渐远去，巴图和牧民们看着斥候的背影，眼里满是期待 —— 他们等着那座叫 “归义” 的城，等着安稳的日子。
接下来的几天，秦风带着牧民们继续种地，还组织士兵们帮他们盖临时的土坯房（比帐篷更暖和）。儒生们则开始教孩子们认秦字，用树枝在地上写字，孩子们学得很认真，有的还把学会的字写在石头上，带回家给父母看。
老额吉的土坯房盖好了，她特意在房梁上挂了串粟种，说：“这是秦大人给的种子，挂在房梁上，保佑粮食丰收，家人平安。”
乌兰的婴儿生病了，秦风让军医来看，给了草药，很快就好了。乌兰抱着婴儿，给秦风磕了个头：“秦大人是救命恩人，俺们一辈子记着您的好。”
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草原上的气氛越来越融洽，秦军和匈奴降众一起种地、放牧、盖房子，有的士兵还跟匈奴青年学骑术，有的匈奴人跟士兵学打铁（做农具），以前的敌意早就没了，只剩下一家人的亲近。
十天后，咸阳的回信到了。始皇不仅准了秦风的请求，还派了五十个工匠来北境，带着建城的图纸和材料，让秦风负责建 “归义城”。
工匠们一到，就开始勘察地形。他们选了一块靠近水源的平地（离黑风口不远，又不会被匈奴轻易偷袭），用绳子测量土地，画出城的轮廓：城周长三里，有四个城门，里面分成居住区、农耕区、放牧区、粮仓和学堂，还有一个广场（用来集会、交易）。
“居住区的房子，要结合匈奴的帐篷和秦的土坯房，” 领头的工匠叫李工头，手里拿着图纸，跟秦风商量，“屋顶用茅草和羊毛混合，又暖和又防雨；墙壁用土坯，里面加木筋，结实耐用。每户房子旁边留个小院子，能种蔬菜，还能养几只羊。”
秦风点点头：“好，还要考虑放牧区的位置，离居住区近点，方便牧民照看羊群，又不能太近，免得羊粪味影响生活。”
李工头笑着说：“秦大人想得周到，我们已经留了一块两里宽的草地当放牧区，旁边挖了条小河，方便给羊喝水。”
建城的消息传到匈奴降众那里，大家都很兴奋。巴图带着几十个牧民，主动来帮忙搬石头、和泥：“俺们有的是力气，帮着建城，早点住进去！”
稽胡也来了，他以前跟着冒顿建过帐篷，会搭木架，帮着工匠们搭房梁，学得很快，工匠们都夸他：“你这手艺，比咱们有的徒弟还强！”
稽胡不好意思地笑了：“以前搭帐篷练的，以后建房子，俺也能帮忙。”
建城的日子很热闹。白天，工匠们指挥着秦军和牧民们干活，有的搬石头，有的和泥，有的搭木架，锤子敲打的声音、锯子锯木头的声音、人们的笑声混在一起，像一首热闹的歌。晚上，大家围着篝火吃饭，工匠们教牧民们怎么和泥才结实，牧民们教工匠们怎么在草原上找水源，相处得像一家人。
阿木也天天来工地，帮着递东西、捡石头，累了就坐在旁边看工匠们画图，眼里满是好奇。李工头看到他，笑着递给他一支木炭：“来，爷爷教你画房子。”
阿木接过木炭，在地上画了个歪歪扭扭的房子，还在旁边画了个小人，说：“这是俺家，这是俺，以后俺就在这儿住，种好多粮食。”
李工头笑着点头：“好，以后阿木就能在这儿读书、种地，再也不用搬家了。”
半个月后，归义城的雏形出来了：城墙砌到了一人高，四个城门的木架已经搭好，居住区的几十间房子也盖好了屋顶，远远看去，像一片整齐的小村落，在草原上格外显眼。
秦风站在城墙上，看着眼前的景象，心里满是欣慰。巴图走过来，手里拿着一束刚开的野花（草原上的小黄花），递给秦风：“秦大人，您看这花，开得好看吧？以后归义城周围，俺们种满花，又好看，又能吸引蜜蜂。”
秦风接过野花，闻了闻，很香。他看着巴图，又看向远处的草原 —— 牧民们在放牧区放羊，孩子们在广场上玩耍，儒生们在学堂里教孩子们读书，工匠们还在忙着盖房子，一切都朝着好的方向发展。
“巴图大叔，” 秦风说，“等城建好，咱们就请陛下派更多的农师来，教大家种更多的粮食和蔬菜，再建个铁匠铺，给大家打更多的农具，让归义城越来越热闹。”
巴图点点头，眼里满是期待：“好！俺们等着那一天！”
又过了一个月，归义城基本建成了。秦风写了封奏报，详细说了然众归心的情况：两百多户匈奴降众都搬进了归义城，种了五百亩粟麦，养了三千多只羊，孩子们在学堂里学秦字，有的匈奴青年还参加了秦军的辅助部队，帮着守黑风口。
奏报送到咸阳时，始皇正在朝堂上跟大臣们商议北境的事。李斯站在旁边，手里拿着一卷竹简，说：“陛下，秦风在北境设归义城，安置匈奴降众，怕是有风险，这些匈奴人反复无常，万一叛乱，后果不堪设想。”
始皇没说话，接过秦风的奏报，仔细看着。奏报里写着巴图怎么学种地，稽胡怎么帮着建城，孩子们怎么学秦字，还有匈奴降众主动帮秦军守黑风口的事，字里行间满是北境的生机。
始皇看完，笑着把奏报递给大臣们：“李斯，你看看，秦风这才是真正的守北境！用粮食和尊重，让匈奴降众真心归顺，比派十万大军打仗更有效，这就是‘不战而屈人之兵’啊！”
大臣们纷纷点头，冯去疾说：“陛下英明！秦风此举，不仅能让北境太平，还能让更多匈奴部落看到秦的包容，以后说不定会有更多人归顺，比单纯用武力压制好得多。”
“没错，” 始皇说，“传朕的旨意，赏秦风黄金百两，绸缎五十匹，加封为‘北境安抚使’，负责归义城的一切事务；归义城的牧民，免三年赋税，鼓励他们种地放牧，有愿意参军的，优先录用；再派二十个农师和十个儒生去北境，帮着教农耕、传礼仪，让归义城越来越好。”
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李斯见始皇这么支持秦风，也不敢再反对，只能躬身应道：“臣遵旨。”
消息传到北境，归义城的百姓们都欢呼起来。秦风把始皇赏的黄金和绸缎，一部分分给了贫困的匈奴牧民，一部分用来建铁匠铺和粮仓，牧民们更感激了，都说：“秦大人是好人，陛下也是好人，咱们一定要好好守北境。”
巴图带着几个牧民，在归义城的城门上挂了块木牌，上面用秦字写着 “归义城” 三个字，还刻了一个羊和粟麦的图案 —— 代表着放牧和农耕，是他们新的生活。
稽胡则加入了秦军的辅助部队，跟着张强练骑兵，他的骑术好，很快就成了小队长，带着十几个匈奴青年，每天在黑风口巡逻，再也没有匈奴小股骑兵敢来偷袭。
归义城的日子越来越安稳，可秦风知道，平静下面可能藏着暗潮。一天，斥候来报：阴山以北的匈奴部落，派了几个斥候来归义城附近窥探，看了一天就走了，不知道是什么目的。
秦风心里警惕起来，他让张强和稽胡加强巡逻，又跟巴图商量：“巴图大叔，你知道阴山以北的部落情况，他们会不会因为归义城，来偷袭咱们？”
巴图想了想，说：“阴山以北有个休屠部，跟冒顿走得近，以前经常跟着冒顿来犯；还有个浑邪部，跟休屠部不和，去年雪灾，冒顿没帮他们，他们对冒顿有点不满。这次来窥探的，说不定是休屠部的人，想看看归义城的情况，要是咱们弱，他们可能会来偷袭。”
“那浑邪部呢？” 秦风问。
“浑邪部的首领叫昆邪，是个聪明人，知道冒顿靠不住，” 巴图说，“要是咱们能派人去跟昆邪说说归义城的事，说不定他会归顺咱们，这样休屠部也不敢轻易来犯。”
秦风点点头：“好，我派你和稽胡去浑邪部，跟昆邪谈谈，告诉他们归义城的百姓过得很好，陛下免了赋税，还能种地放牧，不用打仗，要是他们愿意归顺，也能住进来。”
巴图和稽胡领了命，第二天就出发了。他们带着几袋粟种和几件农具，作为礼物，去见昆邪。
秦风站在归义城的城墙上，看着他们的背影，心里有点担心 —— 这是第一次跟阴山以北的部落接触，要是成功了，北境会更太平；要是失败了，可能会引来更多麻烦。
旁边的李工头走过来，递给他一碗热茶：“秦大人放心，巴图大叔和稽胡都是实在人，昆邪要是明智，肯定会答应的。”
秦风接过热茶，喝了一口，暖到了心里。他看向归义城的街道 —— 牧民们在卖自己种的蔬菜，孩子们在学堂里读书，工匠们在铁匠铺里打铁，炊烟袅袅，笑声阵阵，这就是他想要的北境，太平、安稳、充满希望。
他知道，暗潮可能还会有，冒顿也不会善罢甘休，但只要归义城的百姓团结一心，只要秦地的百姓支持他们，北境就一定能守住。他摸了摸腰间的铜印，印上的缺口硌着手心，却让他觉得无比坚定 —— 他会一直守在这里，守护着归义城，守护着北境的和平，直到所有匈奴部落都归顺，再也没有战争。
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