警务处报到接待处的大门，像一张沉默而疲惫的嘴，将唐克吞入一个与外面喧嚣世界截然不同的空间。内部光线昏暗，空气中漂浮着陈年纸张、劣质烟丝和消毒水混合的沉闷气味。墙壁上斑驳的水渍依稀可辨，几幅字迹模糊的规章条例斜挂着，一切都透着一股临时凑合、勉强运转的官僚气息。
接待处不大，只有一个长长的木质柜台，将空间一分为二。柜台后面，两个穿着旧式警服的工作人员正无精打采地处理着文件，一个年纪稍大，头发花白，戴着老花镜，手指缓慢地翻着登记簿；另一个则是年轻人，时不时抬头打量一下进来的新人，眼神里带着几分审视和不易察觉的优越感。角落里放着几张长条木凳，己经坐了三西个人，看样子也是来报到的，都沉默着，空气中弥漫着一种压抑的等待。
唐克迅速扫视了一圈，将环境细节刻入脑中。他走到柜台前，没有急于开口，而是等那个年轻办事员抬起眼皮瞥向他时，才微微欠身，用带着适当恭敬又不显卑微的语气开口：“长官，您好。我是从厦门站调来的唐克，前来报到。” 同时，他将那份至关重要的调令和身份证明文件，双手递了过去。
年轻办事员懒洋洋地接过文件，草草翻看了一下，又抬眼上下打量了唐利几眼，似乎在评估这个新来的“大陆仔”的分量。“唐克？”他嘟囔了一句，手指在登记簿上划拉着，“厦门站来的嗯，找到了。”他拿起一支蘸水笔，在某个条目上打了个勾，然后从抽屉里拿出一张表格，“把这个填了。详细点，家庭背景、社会关系，都要写清楚。”
“是，长官。”唐克应道，接过表格和一支笔尖有些分叉的钢笔。他走到一旁的长凳坐下，开始填写。表格内容繁琐而刻板，充满了那个时代特有的窥探欲。唐克早己将“唐克”这个身份的背景背得滚瓜烂熟，下笔没有丝毫犹豫，但字迹却故意写得略显潦草笨拙，符合一个普通小文员的形象。在填写社会关系时，他谨慎地列举了几个早己失去联系、无从查证的远亲，以及厦门站几个公开的同事名字。
填表的过程中，他又留意到那个年长的办事员偶尔会抬起头，透过老花镜片若有所思地看他一眼，目光似乎比年轻人更沉稳，也更难以捉摸。唐克保持专注填表的姿态，心中却暗自警惕，这些基层工作人员，往往有着不为人知的观察力。
表格填好交回。年轻办事员粗略检查了一遍，似乎没发现什么明显问题，便将表格归拢，又从另一个抽屉里拿出一张打印好的纸条，上面写着一个地址和几个潦草的字，递给唐克：“喏，你的分配地点。警务处电讯科，档案整理股。明天早上八点，准时去报到。这是临时住宿条，去城南区的‘敬业舍’，找管事的安排床位。”
唐克接过纸条，看了一眼上面的地址——“台北市xx路xx号，警务处大楼”，以及宿舍地址“敬业舍”。他再次道谢：“谢谢长官。
“去吧去吧，下一个！”年轻办事员不耐烦地挥挥手，注意力己经转向了下一位等待者。
唐克收起纸条，默默地走出接待处。外面的阳光有些刺眼，他站在街边，深吸了一口混合着都市尘埃的空气。第一步，报到手续，算是波澜不惊地完成了。没有额外的盘问，没有刻意的刁难，这比他预想中最好的情况还要顺利一些。但他深知，这仅仅是踏入迷宫的第一步，真正的考验，从明天踏入警务处大楼才开始。
他需要先去那个“敬业舍”安顿下来。再次叫了一辆人力车，报出地址。车夫拉着他，穿行在台北的街巷中。相比于码头附近的混乱，这里的街道显得规整一些，但依旧能看到战争留下的创伤和一些匆忙建设的痕迹。街上的行人神色各异，有穿着体面的公务人员，有为生计奔波的市民，也能看到不少穿着军服或类似制服的人员。一种无形的紧张感，似乎弥漫在城市的每一个角落。
“敬业舍”是一排看起来颇为简陋的日式木质长屋改造的集体宿舍，位于一个相对僻静的街区。门口有个小小的门房，一个穿着旧军装、缺了条胳膊的老兵担任舍监。唐克递上住宿条，老兵眯着眼看了看，又打量了一下唐克，没多说什么，只是用剩下那只手指了指里面：“丙字区，三号房，靠窗那个空铺位是你的。规矩自己看墙上的告示。晚上十点熄灯锁门。”
宿舍条件比船上三等舱好不了多少，大通铺，住了七八个人，空气中弥漫着脚臭和烟草的味道。同舍的人看到新来的，有的漠不关心，有的投来好奇或审视的目光。唐克依旧保持沉默，找到自己的铺位，简单整理了一下仅有的行李。他选择了一个靠窗的位置，既能通风，也便于观察外面的情况。
安顿下来后，天色尚早。唐克决定外出熟悉一下周边环境。他没有走远，只是在宿舍附近的几条街道慢慢踱步，记忆着道路走向、重要的建筑物（如警察亭、杂货铺、可能的撤离路线）。他像一个最谨慎的探险家，在未知的领地里小心翼翼地绘制着最初的地图。
在一家看起来还算干净的小面摊，他解决了晚餐——一碗清汤寡水的阳春面。听着周围食客用闽南语或带口音的国语交谈，内容多是物价、生计或者一些模糊的时局传闻，他默默地吸收着这些市井信息。这里的气氛，与大陆相比，确实多了一层难以言说的压抑和迷茫。
夜幕降临，台北实行着灯火管制，街道上光线昏暗。唐克回到敬业舍，同舍的人有的己经睡下，有的还在低声闲聊或擦拭物品。他简单洗漱后，和衣躺在了自己的铺位上。硬板床硌得人生疼，空气中混杂的气味和此起彼伏的鼾声也让人难以入眠。
但他并没有真正尝试入睡。他闭着眼，大脑却在高速运转，复盘着今天的一切细节，推演着明天可能遇到的情况。电讯科，档案整理股——这个岗位听起来并不起眼，甚至有些边缘化。但这正是他想要的。在情报机构里，档案部门往往是信息的汇集地，能够接触到大量看似过时、却可能蕴含重要线索的卷宗。而且，这种辅助性岗位通常不易引起过多关注，有利于他隐蔽和观察。
他想起了《沉默的荣耀》里关于这个时期的描写，特务机构内部派系林立，互相倾轧。他需要尽快摸清警务处，特别是电讯科内部的人际关系和权力结构。谁是可以利用的，谁是需要警惕的，谁可能是潜在的突破口这些都需要他在未来几天甚至几周内，像解读密码一样慢慢破译。
窗外的月光透过薄薄的窗帘缝隙洒进来，在粗糙的地板上投下一小片清冷的光斑。在这片陌生的土地上，在这拥挤嘈杂的集体宿舍里，唐克感到一种前所未有的孤独感。但他心中那团由先知和决心点燃的火苗，却没有丝毫减弱。他知道，从踏上基隆码头的那一刻起，他就不再是旁观者唐可达，而是参与者唐克。他的每一个动作，每一次呼吸，都可能影响着未来历史的走向。
他轻轻翻了个身，面朝墙壁，将外界的声响隔绝。他在脑海中再次勾勒出吴石、朱枫等英雄的形象，他们的坚韧与牺牲，是他此刻最重要的精神支柱。无论前路如何艰险，他都必须走下去，为了改写那些意难平的结局，也为了心中那份己然生根的信念。
夜深了，台北渐渐沉寂下来。只有远处偶尔传来的几声犬吠，或是巡逻队单调的脚步声，打破这表面的宁静。唐克在纷乱的思绪和坚定的意志中，终于渐渐沉入一种半睡半醒的浅眠状态，保持着潜行者特有的警觉。
明天，将是真正潜入龙潭的第一天。