英格兰，某前线空军基地，战术简报室
木质长条凳上坐满了身穿美式飞行夹克、但神情专注的美国飞行员。房间前方，一块粗糙的黑板前，站着几位身着皇家空军制服、胸前佩戴着闪亮勋章绶带的军人。他们的名字，对于这些美国飞行员来说，早已如雷贯耳，是真正的传奇，是从不列颠空战最血腥绞杀中存活下来的“鹰中之王”。
看到这些活生生的传奇站在面前，年轻的美国飞行员们激动得几乎要吹口哨，眼神中充满了崇拜，仿佛见到了好莱坞战争片里的超级英雄走进现实。
“安静！先生们！”巴德用他那特有的、带着金属质感和不容置疑权威的声音低吼了一声，尽管他依靠假肢站立，但气势瞬间压倒了全场的骚动。他那双锐利的蓝眼睛扫过每一张面孔。
“收起你们看到电影明星的表情。”巴德的声音冰冷，“这里不是好莱坞，我们是来教你们怎么在德国佬的枪口下活下来，以及怎么送他们下地狱的。你们在训练场上学到的东西，在这里，天空，面对梅塞施密特109，可能连屁用都没有。”
他顿了顿，让这番话的残酷性渗透进每个人的心里：“我们接下来要讲的，不是什么光荣的胜利故事，而是血淋淋的教训，是用我们战友的命换来的经验。 学好了，不能保证你们每次出击都能活着回来——没人能保证。但至少，能让你在面对德国佬时，知道他在想什么，知道他下一步要干嘛，知道怎么在绝境中找出生路，以及…怎么在最恰当的时机，扣下扳机，干掉他！”
气氛瞬间变得凝重。美国飞行员们收起了兴奋，表情变得严肃而专注。他们意识到，这堂课，关乎生死。
“首先，”巴德指着黑板上粗糙绘制的德军飞机编队示意图，“德国空军的战术核心，是高度纪律性和紧密编队。轰炸机（亨克尔111、容克88等）通常组成紧密的箱形编队，相互用机枪火力掩护。他们的护航战斗机，主要是bf-109，有时还有bf-110双发重型战斗机，不会离轰炸机群太远，但会占据高度优势，进行游猎和扫荡。”
“萨奇”马兰走到前面，用粉笔快速画出几个交错的箭头：“所以，绝对不要单独去冲击德国轰炸机编队！ 那是自杀。我们的战术是：利用‘喷火’优异的水平机动性，在战友配合下，设法将bf-109引入中低空的水平盘旋格斗（dogfight），那里是我们的优势区。记住我的‘十诫’：比如，永远盯着你的六点钟方向；开火前先占据有利位置；打不过就跑，活下来才能再战…”
接下来的几个小时，这几位王牌飞行员轮番上阵，用最简洁、最直接的语言，结合黑板上的图示和空中手势模拟，将德国空军的编队特点、惯用战术、bf-109和bf-110的性能优劣、以及皇家空军在惨烈战斗中总结出的反制策略和保命技巧，毫无保留地倾囊相授。美国飞行员们如饥似渴地听着，记录着，提问着。他们知道，这些用无数生命换来的知识，可能就是他们未来在英吉利海峡上空，生死一线的保命符。
与此同时，华盛顿，白宫椭圆形办公室
与英国前线基地紧张的学习气氛形成鲜明对比的，是白宫内压抑的愤怒和深重的忧虑。罗斯福总统脸色铁青，将一份刚刚送到的紧急外交电报狠狠摔在桌上，电报的内容简短而刺眼：法国维希政府已正式与日本达成协议，允许日军“和平进驻”法属印度支那北部，实质上是将越南的军事控制权拱手让与日本。
“耻辱！这是彻头彻尾的、不可饶恕的耻辱！”罗斯福的声音因愤怒而微微颤抖，他用手杖重重地敲击着地板，“贝当！那个老糊涂！还有达尔朗那帮懦夫！他们怎么敢？！凭什么？！凭什么把法兰西的殖民地，像一份礼物一样，交给日本人？！ 那是法国的领土，是法兰西帝国的一部分！他们就这样出卖了？！为了换取希特勒那点可怜的支持，还是为了保住他们在维希那摇摇欲坠的傀儡椅子？！法国人是疯了吗？！”
“但这打开了潘多拉的魔盒！”罗斯福激动地说，“这意味着日本可以不费一枪一弹，就获得了至关重要的前进基地！他们的飞机可以从印度支那起飞，威胁缅甸、马来亚、新加坡，甚至菲律宾！他们的海军获得了金兰湾等优良港口，可以更有效地封锁中国海岸，威胁南海航道！更重要的是，中越铁路被彻底切断了！ 中国获得外援的最后一条主要陆路通道，就这么被他们无耻地出卖了！”
马歇尔将军补充道，语气沉重：“不仅如此，总统先生。日军‘和平进驻’印度支那，将使他们在东南亚获得一个稳固的跳板。下一步，他们很可能会继续施压泰国，甚至直接入侵缅甸，彻底封闭滇缅公路。中国的抗战物资供应将面临彻底断绝的危险。而没有中国的持续牵制，日本可以将更多的陆军和海军力量，投向南方或北方，无论是进攻苏联，还是南下夺取荷属东印度（印尼）的石油，对我们和英国在太平洋的利益，都是巨大的、直接的威胁。”
罗斯福强迫自己冷静下来，他滑动轮椅到巨大的世界地图前，目光死死盯住中南半岛。法属印度支那的沦陷（即使是名义上的“协议进驻”），如同一块关键的骨牌被推倒，整个远东的战略平衡正在急速恶化。
“我们必须做出最强烈的反应！”罗斯福转身，语气坚决，“科德尔，立刻起草最严厉的谴责声明，公开抨击维希法国的懦弱卖国行径和日本的赤裸裸侵略。虽然我们尚未参战，但必须冻结日本在美国的所有资产，实施最严格的石油、废钢铁和战略物资禁运！ 同时，加大对中国的援助力度，通过一切可能渠道，哪怕空运，也要维持对重庆的物资输血。另外，加快与英国关于滇缅公路安全和运力提升的谈判，必须确保这条生命线畅通！”
“乔治，”他看向马歇尔，“命令菲律宾的麦克阿瑟，全面提高戒备等级。加强关岛、威克岛等太平洋前哨的防御。我们需要重新评估我们在太平洋的整个战略部署，日本人的野心，绝不会止步于印度支那！”
“是，总统先生！”赫尔和马歇尔同时应道。
罗斯福疲惫地靠回轮椅，看着地图上那片被染上日本太阳旗颜色的区域，喃喃道：“法国人…你们不仅输掉了欧洲，现在连最后一点尊严和遗产都要亲手葬送了吗？这不仅仅是对中国的背叛，这是对所有仍在抵抗法西斯侵略的国家的背叛！远东的局势，正在滑向全面战争的深渊…而我们，必须做好最坏的准备了。”
前线，美国的年轻鹰隼们在英伦的王牌教导下，磨砺着与德国空军搏杀的利爪；后方，美国的领袖则在为远东骤然恶化的棋局忧心忡忡，准备应对来自太平洋方向更猛烈的风暴。战争的阴云，正从两个大洋，同时向世界的每一个角落，投下越来越深重的阴影。